Несмотря на зиму, на рынке было полно народу. Улица гудела от шума и суеты, и среди всей этой толпы он сразу заметил юношу, игравшего на гитаре на углу.

Одного взгляда хватило, чтобы Сюй Янь понял, почему его младшая сестра так за него переживает. Аура этого юноши была поистине необыкновенной.

Среди всей этой мирской суеты и шума лишь он один казался не от мира сего.

Сюй Янь подумал, что ему даже не нужно ничего делать. С такой харизмой достаточно просто выйти на сцену, и тысячи фанатов будут готовы ради него на всё.

Его первоначальное безразличие сменилось живым интересом. Когда он перешёл дорогу и подошёл к Цэнь Фэну, тот как раз пел, аккомпанируя себе на гитаре.

Сюй Янь не стал его прерывать и, дождавшись конца песни, достал двести юаней и положил в открытый гитарный чехол.

Цэнь Фэн молчал. Не поднимая глаз, он лишь слегка кивнул в знак благодарности. Его пальцы коснулись струн, готовясь начать новую песню.

— У вас очень приятный голос, и поёте вы прекрасно, — с улыбкой сказал Сюй Янь и заметил, как юноша едва заметно нахмурился.

Сюй Янь понимал, что с такими людьми лучше говорить прямо, без обиняков, чтобы не испортить впечатление. Он сразу перешёл к делу:

— Мой ассистент уже приходил к вам. Вы ему отказали.

Юноша наконец поднял голову. Густые ресницы отбрасывали тень на веки, делая его взгляд ещё более глубоким.

И тут Сюй Янь понял, откуда бралась эта необыкновенная аура.

Его глаза были пусты, словно вершина вулкана, покрытая пеплом — безжизненная белая пелена, в которой читалось лишь апатичное, пресыщенное миром безразличие.

Удивительно, откуда у юноши в таком возрасте мог быть подобный взгляд.

Сюй Янь дружелюбно улыбнулся и протянул визитку:

— Здравствуйте, меня зовут Сюй Янь, я генеральный директор компании «Утренняя звезда». И я, и моя компания очень ценим ваш талант. Не спешите отказывать, сперва выслушайте мои условия.

Его слова звучали искренне, и любой, кто хотел бы развиваться в этой индустрии, не отказался бы от такого предложения.

Но Цэнь Фэн оказался непредсказуем.

Он не взял визитку, и выражение его лица ничуть не изменилось. Лишь холодное отторжение в глубине глаз стало ещё заметнее, а голос прозвучал ледяным:

— Не подпишу.

Сказав это, он наклонился, убрал гитару в чехол и развернулся, чтобы уйти.

Сюй Янь мысленно застонал. Вспомнив наказ сестры, он шагнул следом:

— Мы готовы выплатить вашу неустойку компании «Чжунтянь». Любые ваши требования могут быть включены в контракт. «Утренняя звезда» настроена очень серьёзно. Надеюсь, вы всё же обдумаете наше предложение.

Юноша на миг замер и обернулся.

Сюй Янь уже было обрадовался, но тут же услышал безэмоциональный ответ:

— Не ищите меня больше.

Неприкрытая неприязнь и отторжение.

Сюй Янь понял, что шансов нет.

Он постоял на месте, тяжело вздохнул и пошёл обратно. В кармане завибрировал телефон. Это была Сюй Чжайсин, которая, не в силах больше ждать, звонила узнать новости.

Сюй Янь обречённо ответил:

— Слушаю.

— Ну как, брат? — нетерпеливо затараторила она. — Ты нашёл его? Что он сказал? Он согласился?

Сюй Янь посмотрел на удаляющуюся спину Цэнь Фэна:

— Нет. — Он с сожалением в голосе добавил: — За всё время он сказал мне лишь две фразы: «Не подпишу» и «Не ищите меня больше».

Сюй Чжайсин замолчала. Её голос стал глухим:

— Ты передал ему все мои условия?

— Передал, — ответил Сюй Янь, продолжая идти. — Но он был непреклонен и отказал без малейших колебаний. — Он сделал паузу и добавил с досадой: — У тебя хороший вкус, жаль, что «Чжунтянь» нас опередила.

Сюй Чжайсин не знала, что сказать. В груди было так тесно.

Почему? Если ему там так плохо, почему бы не уйти в другое место?

Он не верит в искренность новой компании? Или в «Чжунтяне» есть что-то, что заставляет его остаться?

Не дождавшись ответа, Сюй Янь попытался её утешить:

— Каждому своё, насильно мил не будешь. Может, дело в том, что «Утренняя звезда» — новая компания без репутации. Подожди пару лет, мы заявим о себе, и тогда сможешь снова попытаться его подписать.

Сюй Чжайсин по-прежнему молчала.

— Раз уж позвонила, — продолжил Сюй Янь, — хочешь, расскажу, как у нас дела в компании?

Спустя долгое молчание она безжизненно ответила:

— Давай.

Сюй Янь усмехнулся и в общих чертах рассказал, что уже начал переговоры по поводу тех телешоу и развлекательных программ, что она указала в бизнес-плане. Но поскольку «Утренняя звезда» — новичок на рынке, а её глава — вчерашний выпускник, большинство в индустрии смотрят на них свысока, так что на это уйдёт какое-то время.

Что касается артистов, которых она выбрала, то все, кроме Цэнь Фэна, после получения предложения проявили интерес к сотрудничеству. Сейчас идут переговоры по контрактам, и шансы на их подписание очень высоки.

Хоть Сюй Чжайсин и была несовершеннолетней школьницей, Сюй Янь относился к ней как к взрослому партнёру и подробно обо всём рассказывал.

В конце, видимо, чтобы подбодрить её, он со смехом добавил:

— Ах да, есть ещё кое-что. Тот парень из твоего списка, который в уездном городке свиней разводит. Где ты только откопала такое сокровище? Он очень забавный.

Сюй Чжайсин тоже улыбнулась:

— А что с ним?

— Он сказал моему ассистенту, что не хочет становиться звездой, а хочет разводить свиней.

Сюй Чжайсин чуть не умерла со смеху:

— Пусть твой ассистент скажет ему, что он и после дебюта сможет разводить свиней. Даже сможет вести прямые трансляции для десятков миллионов зрителей о том, как он это делает. Брат, ты обязательно должен его уговорить, у него огромный коммерческий потенциал.

Через несколько лет он станет прародителем стриминга, первым королём интернет-селебрити. Многие звёзды и рядом не стояли с его популярностью, он был кумиром целой эпохи. Прославился он благодаря короткому видео, где гонялся за сбежавшей свиньёй. Потом начал вести стримы: не только о разведении свиней, но и о том, как косит для них траву и варит корм. На заработанные деньги он выкупил целую свиноферму.

А главное — он был чертовски красив. Он даже с мешалкой для свиного корма в руках выглядел так, будто сжимает автомат Калашникова.

Позже он даже выпустил короткометражку под названием «Те годы, те свиньи, за которыми я гонялся», занявшую третье место по просмотрам на Youtube.

Сюй Янь со смехом согласился. Сюй Чжайсин поделилась ещё несколькими мыслями по поводу обсуждаемых вопросов, и, проговорив почти час, они наконец закончили разговор.

На душе и вправду стало немного легче.

Она посидела немного на кровати, погружённая в свои мысли, затем снова взяла телефон, зашла в блог и открыла страницу Цэнь Фэна.

Ничего не изменилось. Её комментарий по-прежнему одиноко висел под постом.

Подумав, Сюй Чжайсин оставила ещё один.

— «Уже стемнело, пора спать. Не засиживайся допоздна, спокойной ночи~»

Не засиживаться допоздна, вовремя есть, хорошо отдыхать, быть здоровым.

Это было всё, чего она для него желала.