Спасать или не спасать — вот в чём вопрос.

Члены ID-группы переглянулись и прочли в глазах друг друга одно и то же: «Да какая разница? Сначала посмотрим шоу!» Пока Чжоу Минъюй визжал как резаный поросёнок, ID-группа с весёлым видом присоединилась к толпе зевак у реки. Процессия, шедшая под звуки гонгов и барабанов, опустила носилки. Упакованный в бамбуковую корзину Чжоу Минъюй попытался было вырваться, но его крепко держали.

Стоявший во главе старейшина повернулся, поднял руку, призывая к тишине, и сурово произнёс:

— Достопочтенные односельчане, у хозяев дома выдался неудачный год. Вчера в их жилище без спроса вломился этот развратник. Хоть ничего не пропало и никто не пострадал, он до смерти напугал нашу юную госпожу. Этот негодяй не только не раскаялся, но и пытался обольщать служанок. За такое его следовало бы четвертовать в назидание другим! Но хозяева милосердны и приняли во внимание его юный возраст и то, что это его первое прегрешение.

Сказав это, он сокрушённо и с горечью вздохнул.

— Дело в шляпе, — с воодушевлением сказал Ши Жань. — Спасать не придётся, его сейчас отпустят.

Старейшина с печалью продолжил:

— Поэтому казнь заменили на утопление. Сегодня я прошу всех вас стать свидетелями, дабы не посрамить доброе имя моих хозяев!

Растроганная толпа зааплодировала:

— Семья Су — воистину святые люди, они слишком милосердны!

ID-группа: «…»

— И так, и так — смерть! Какая разница?! — закричал в отчаянии Чжоу Минъюй. — И с каких это пор утопление стало милосердием?!

Старейшина повернулся к нему и гневно отрезал:

— Замолчи, желторотый птенец! Так молод, а уже совершил столь тяжкое прегрешение! Если отпустить тебя, не погубишь ли ты в будущем наше царство Шан?!

Толпа испуганно, гневно и со страхом загудела:

— Этого нельзя допустить! Управляющий Су, не тратьте на него слов, казните скорее!

— Да какое тяжкое прегрешение? — сорвался Чжоу Минъюй. — Я всего лишь посмотрел ладонь барышни и сказал, что у неё лик той, что погубит царство! Какой смысл убивать меня? Уж лучше убейте одного человека по имени Цзян Цзыя, вот кто настоящий виновник!

Старейшина остался невозмутим и, взмахнув рукавом, приказал:

— Язык у этого негодяя подвешен хорошо, нечего с ним разговаривать. Эй, вы! Столкните его в реку!

Чжоу Минъюй снова завопил, глядя в сторону ID-группы:

— Фэн-гэ! Спаси меня! Я отведу вас к Энергетическому камню! Я знаю, в чём проблема!

Вдоволь насладившись зрелищем, ID-группа наконец весело подбежала, чтобы вмешаться.

Их было много. Они навалились толпой: кто-то отталкивал, кто-то спасал. Силы у старейшины и слуг были не те. Наблюдая, как Чжоу Минъюй выбирается из корзины, старейшина в гневе и изумлении воскликнул:

— Вы кто такие?! Как смеете творить подобное беззаконие!

Человека-то они вытащили, но толпа зевак и слуги окружили их плотным кольцом, не давая уйти.

Все напряжённо и в то же время азартно спросили:

— Лидер, прорываемся?!

Цэнь Фэн молчал. Он взглянул на Чжоу Минъюя, который всё ещё дул губы и потирал поясницу. Тот был одет в синий халат, а его волосы были стянуты белой шёлковой лентой в пучок — выглядел он куда наряднее их. О чём-то задумавшись, Цэнь Фэн склонился к Ин Сюйцзэ и прошептал ему несколько слов на ухо.

Глаза Ин Сюйцзэ загорелись. Едва Цэнь Фэн закончил, он картинно поклонился старейшине:

— Старец, успокойтесь, это всё недоразумение.

— Какое ещё недоразумение?! — рявкнул старейшина.

Ин Сюйцзэ вытащил Чжоу Минъюя вперёд и с серьёзным видом произнёс:

— Старец, взгляните. Моя сестрица с рождения немного отличается от других. Хоть голос у неё и грубоват, она самая настоящая девушка. А как девушка может приставать к девушке? Это явное недоразумение.

Старейшина: «…»

Толпа: «…»

Съёмочная группа: «…»

Врать настолько в открытую было уже слишком.

Старейшина хотел что-то возразить, но Ши Жань тут же встрял:

— Точно! Не верите — пощупайте его снизу!

Старейшина: «?»

Чжоу Минъюй: «?»

Что пощупать?!

Он, изображая смущение, бросился к Ши Жаню, повис у него на плече, кокетливо повёл бёдрами и пропищал:

— Братец, ты негодяй, братец, ты развратник!

Ши Жань: «Фу-у…»

— Старец, — продолжал Ин Сюйцзэ, — вы только взгляните на это личико, на эту фигуру, эту тонкую талию, этот пышный зад! Разве не видно, что это красавица? А вы приняли красавицу за распутника, как это прискорбно!

— Прискорбно! — хором подхватила ID-группа.

— …Раз так, я пошлю человека проверить! — сказал старейшина и обратился к стоящему рядом слуге: — Пойди и пощупай.

ID-группа: «…»

— Нельзя! — закричал Ин Сюйцзэ. — Моя сестра — ещё невинная дева! Как можно позволить вам, мужланам, осквернить её чистоту!

Старейшина задумался. Помолчав, он посмотрел на одну из женщин в толпе:

— Будьте любезны, сударыня, проверьте для нас.

— Нет-нет-нет! — замотала головой женщина.

«Чёрт, это же спектакль, все знают, что он мужик, мы что, совсем без стыда? К тому же, он айдол, говорят, у него куча фанатов. Если я его потрогаю, меня же после выхода шоу его фанаты с потрохами съедят!» — подумала она.

Все женщины из массовки сделали шаг назад.

Старейшина: «…»

И так нельзя, и эдак нельзя. Загнанный в угол старейшина, получив указание от режиссёра, тяжело вздохнул:

— Что ж, видать, я слеп. Ошибся я в этой девушке. Уходите скорее!

Толпа расступилась, и ID-группа, успешно завершив спасательную операцию, с радостными криками бросилась прочь.

Добежав до места, где они появились, Чжоу Минъюй понял, что сейчас его будут бить. Он тут же схватился за пояс Цэнь Фэна, спрятался за его спину и затараторил:

— Не бейте, не бейте, не бейте! Я всё могу объяснить!

Ши Жань закатал рукава:

— У тебя минута!

— Энергетического камня, который мы бросили в Пространственно-временной туннель, не хватило, — выпалил Чжоу Минъюй. — Этой энергии хватило лишь на три минуты работы туннеля, что перенесло нас всего на несколько сотен лет в прошлое. Поэтому мы и оказались здесь! Если мы продолжим искать Энергетические камни, то сможем двигаться дальше во времени. Однажды мы вернёмся в современность!

— Значит, — уловил суть Фу Синъянь, — даже если мы найдём Энергетический камень сейчас, в следующий раз мы всё равно не вернёмся домой, а можем попасть в любую эпоху: Тан, Сун, Юань, Мин или Цин?

Чжоу Минъюй закивал.

Неудивительно, что шоу называется «Путешествие сквозь пять тысяч лет».

— Тогда где мы сейчас? — спросил Цзин Сянбай.

— Династия Шан, — подмигнул ему Чжоу Минъюй. Цзин Сянбай вырос за границей и почти не изучал историю Китая, так что не сразу сориентировался. Цэнь Фэн, вспомнив о госпоже Су, повернулся к нему и спросил:

— Су Дацзи и Чжоу-ван?

Чжоу Минъюй щёлкнул пальцами:

— Бинго!

Теперь Цзин Сянбай всё понял:

— «Возвышение в ранг духов»! Я смотрел!

Ши Жань опустил рукава:

— Так почему тебя всё-таки схватили? Зачем ты полез к Су Дацзи гадать по руке?

Убедившись, что его не будут бить, Чжоу Минъюй выбрался из-за спины Цэнь Фэна:

— Я прибыл на день раньше вас и уже разведал, где находится Энергетический камень. — Он указал вдаль: — Прямо в царском дворце!

— Во дворце Чжоу-вана? Чёрт, да он же тиран, как мы туда попадём?

— Вот поэтому я и пошёл к барышне Дацзи! Её ещё не отправили во дворец, она только недавно получила указ. Семья Су сейчас готовится.

Все поняли: единственный способ попасть во дворец — через Су Дацзи.

— Сначала идём в дом семьи Су, — сказал Чжоу Минъюй. — Я слышал, у барышни Дацзи есть возлюбленный, она целыми днями дома льёт слёзы.

Компания направилась к городским воротам.

Войдя в город, они увидели древние улицы и дома, оживлённую толпу прохожих и торговцев. Чэньсин вложили много сил и средств в создание декораций, которые выглядели как небольшой, но очень достоверный киногородок времён династии Шан.

ID-группа впервые оказалась в древнем городе, и у них возникло ощущение, будто они снимаются в исторической дораме. Они пока были всего лишь начинающими певцами и танцорами, сфера кино и телевидения их ещё не касалась, но все втайне мечтали об этом. Возможность окунуться в эту атмосферу на съёмках шоу всех очень воодушевила.

Нагулявшись по городу досыта, они лишь к закату последовали за Чжоу Минъюем к дому семьи Су.

Когда они постучали, дверь открыл тот самый старейшина, что и днём. Увидев их, он тут же нахмурился: