Выступление со «Scream» было третьим по счёту. Но перед официальным выходом стажёров на сцену выступили наставники. В зале собралось множество их поклонников, и разноцветные светящиеся плакаты создавали восхитительное зрелище.

Во время их выступления фанаты стажёров проявили уважение и не включали свои плакаты. Лишь когда все наставники закончили и объявили о начале состязания первой группы, зал разом вспыхнул морем огней.

Раз началось соревнование, значит, пришло время и для битвы фандомов.

Огромное оранжевое пятно сразу стало самым заметным.

Это ещё нельзя было назвать оранжевым океаном — фанатов других стажёров тоже хватало, — но в сложившихся обстоятельствах это был максимум поддержки, который они могли оказать своему айдолу.

Стажёры, ещё не вышедшие на сцену, смотрели трансляцию в комнате отдыха. Когда камера пронеслась над зрительным залом, показав мерцающие оранжевым светом плакаты с именем «Цэнь Фэн», по комнате прокатилась волна изумлённых возгласов.

— Ух ты, Фэн-гэ, сколько твоих фанатов пришло!

— Оранжевый такой красивый! Фэн-гэ, у тебя и правда шикарный фанатский цвет.

— Красных и фиолетовых тоже полно, столько плакатов у крутых парней из А-класса. Завидую.

Даже сам Цэнь Фэн был несколько удивлён.

Все электронные устройства, включая телефоны и компьютеры, у них конфисковали, поэтому никто из стажёров до сих пор не знал своего места в рейтинге голосования.

Можно было предположить, что у лучших стажёров А-класса голосов будет много, но это была битва титанов, не имевшая отношения к участникам из классов пониже.

Цэнь Фэн полагал, что так и просидит в F-классе до самого конца выступления, после которого его отчислят. Возможно, у него и появятся поклонники, но их голосов не хватит, чтобы пробиться в топ.

Он прочёл все письма, которые в прошлый раз прислала Сюй Чжайсин. В них она подбадривала его, поддерживала и призывала не сдаваться, но вместе с тем писала, что это лишь начало, результат не важен, впереди безграничные возможности, а главное — чтобы он был счастлив.

Всё это намекало на одно: количество его голосов было невелико, и она просила его не принимать это близко к сердцу.

Он и не подозревал, что съёмочная группа включила в выпуск кадры, где он втайне от всех занимается со стажёрами F-класса. Дело было почти в полночь, операторы уже разошлись по домам, и даже автоматические камеры на штативах в углах зала были отключены.

Стажёры не знали, что на самом деле в каждом зале по углам были установлены скрытые камеры.

По его расчётам, к тому моменту, как выйдет выпуск с разучиванием танца для «Scream», его уже отчислят, так что было неважно, снимают его или нет.

Однако происходящее в зале превзошло все его ожидания.

Лишь выйдя на сцену, он понял, что в трансляции показали лишь верхушку айсберга. Увиденное воочию было куда более грандиозным зрелищем.

Когда он появился, зал взорвался криками, скандируя его имя. Поначалу возгласы были разрозненными, они то затихали, то вспыхивали вновь, но по мере того, как он шёл к центру сцены, они слились в единый, мощный, нескончаемый хор.

На самом деле это оранжевое море было ему до боли знакомо.

На каждом мероприятии, на каждом выступлении оранжевые огни упрямо мерцали посреди синего океана. Синий — цвет фанатов Инь Чана, и там, где разливалось это синее море, все остальные цвета блекли.

Но оранжевый не гас никогда.

Пусть даже это была всего лишь горстка огней, они изо всех сил старались, чтобы он их заметил.

Он никогда не видел столько оранжевого.

Словно закатные облака, раскинувшиеся по небу, — прекрасные, ослепительные, — они озаряли восторженные лица в толпе.

Всё то, чего он так долго и тщетно добивался, внезапно оказалось прямо перед ним, отчего возникало нереальное чувство, будто всё это досталось ему слишком легко.

А потом он увидел Сюй Чжайсин.

Она тоже держала маленький оранжевый плакат, на котором был всего один иероглиф — «Фэн». Места у неё не было, поэтому она присела на корточки у звукового оборудования под сценой и восторженно махала плакатом. Заметив его взгляд, она замахала ещё энергичнее.

Цэнь Фэн невольно улыбнулся.

От его улыбки зал взревел ещё громче.

Чжао Цзиньцзинь, выступавшая в роли ведущей, подняла руку, призывая зрителей к тишине, и с улыбкой сказала: — Похоже, наша группа очень популярна. Ну-ка, представьтесь всем.

Участники команды с энтузиазмом называли свои имена и роли в группе, стараясь произвести на зрителей впечатление. Когда очередь дошла до Цэнь Фэна, он остался немногословен: — Я Цэнь Фэн, капитан команды. Спасибо.

Из зала кто-то из Фэнчжэн крикнул: — Скажи что-нибудь ещё!

Чжао Цзиньцзинь подхватила: — Зрители просят тебя сказать что-нибудь ещё.

Цэнь Фэн помолчал и добавил: — Надеюсь, вы поддержите моих товарищей по команде.

Фэнчжэн в зале надрывали глотки: — Тебя поддержим!

Цэнь Фэн, словно микрофон обжигал ему руку, не мешкая ни секунды, передал его стоявшему рядом Чжоу Минъюю. Как только микрофон оказался в руках Чжоу Минъюя, самопредставление превратилось в стендап-выступление.

— Всем привет, я Чжоу Минъюй! В нашей команде я отвечаю за красоту, атмосферу, юмор и трудолюбие. Пожалуйста, поддержите меня!

Из зала донеслось от «Юйтоу»: — Бесстыдник!

Чжоу Минъюй ткнул пальцем в толпу: — Кто назвал меня бесстыдником? Ты же держишь мой плакат, разве ты не мой фанат?! И ты смеешь меня ругать? Я тебя запомнил!

Все Юйтоу: — А-а-а-а-а, бесстыдник!

Чжоу Минъюй: — ???

Чжао Цзиньцзинь согнулась пополам от смеха: — Они просто хотят, чтобы ты их запомнил.

Чжоу Минъюй сокрушённо произнёс: — Нынешние фанаты ни перед чем не остановятся, лишь бы айдол их запомнил!

Зал взорвался хохотом. Он фыркнул и добавил: — И кто просил вас делать мне розовые плакаты?! Не хочу розовый, он не соответствует моей брутальности! Я люблю разноцветное. В следующий раз сделайте мне радужные, чтобы там были все цвета!

Не зря он отвечал за атмосферу и юмор — стоило ему заговорить, как зал покатился со смеху, и обстановка стала куда оживлённее, чем во время выступления А-группы. Когда с представлениями было покончено, началось само выступление.

Свет погас. До начала музыки у них было двадцать секунд на подготовку.

Все выстраивались на свои позиции, приводили в порядок дыхание и настраивались на выступление. В наступившей тишине вдруг раздался громкий крик: — Малыш, хватит халтурить!

B-группа: «…»

Цэнь Фэн: «…»

Кого это назвали малышом?

На участниках В-группы уже были микрофоны, так что их смех был бы слышен всему залу. Они едва сдерживались, чтобы не расхохотаться. В этот момент из динамиков донёсся тихий шёпот: — Фэн-гэ, твой фанат просит тебя не халтурить.

А за ним — другой, процеженный сквозь зубы: — Заткнись!

Зал взорвался хохотом.

Заиграла музыка, сцену пронзил луч белого света. Выступление началось.

Возможно, эта небольшая заминка перед началом помогла всем расслабиться. Выступление B-группы прошло намного лучше, чем на репетиции, — ни одной ошибки ни в танце, ни в вокале.

Фэнчжэн впервые воочию увидели выступление своего айдола.

Хоть он и стоял в основном сзади и у него почти не было сольных партий, его сценическое обаяние было просто невероятным. Чьим бы фанатом ты ни был, стоило твоему взгляду на секунду задержаться на нём, и оторваться было уже невозможно.

И дело было не только в танцевальных движениях. Его мимика, казалось, была создана для сцены. Каждый взгляд, каждый изгиб брови, каждая лёгкая усмешка были настолько уместны, что заставляли сердца бешено колотиться и без остатка погружали в его обаяние.