Таким вопросом он давал участнику прекрасную возможность развернуть трогательную историю. При монтаже из этого мог бы получиться отличный момент, чтобы вызвать сочувствие зрителей и набрать фанатов.

Но Цэнь Фэн не стал подыгрывать. Он лишь тихо произнёс одно слово:

— Сносно.

Яо Шэн не удержалась и фыркнула:

— Похоже, наш Цэнь Фэн из тех, кто слов на ветер не бросает. Я уже с нетерпением жду твоего выступления. Можешь начинать.

Все замерли в предвкушении, но ожидаемого ими взрывного танцевального номера так и не последовало. Цэнь Фэн нарочито приглушённым голосом запел медленную песню, которая совершенно ему не подходила.

Он не фальшивил и не срывался на высоких нотах, но при этом не использовал никаких вокальных приёмов. Он просто ровно, безэмоционально и совершенно заурядно спел песню.

Ши Линь слушал его, нахмурив брови. На лицах остальных трёх наставников застыло недоумение, граничащее с шоком. Ожидания были на девяносто баллов из ста, а результат — от силы на десять.

Стажёры в зале были потрясены до глубины души. Это было так непохоже на тот уровень мастерства, с которым он, по их мнению, должен был уложить на лопатки всех присутствующих!

Сюй Чжайсин за кулисами смотрела на экран, слушала безжизненное пение, доносившееся из динамиков, — он пел даже хуже, чем тогда, на ночном рынке, — и долго не могла прийти в себя. Она просто остолбенела.

П-почему… почему так вышло?

Он… он что, сделал это нарочно? Специально притворяется неумехой?

Но ведь это дебютное выступление! Первый эпизод шоу, который сформирует у зрителей то самое, первое и самое важное, впечатление!

Когда песня закончилась, он спокойно опустил микрофон. Встречая изумлённые и потрясённые взгляды зала, он сохранял такое выражение лица, будто даже если небеса обрушатся на землю, он и бровью не поведёт.

Наставники переглянулись. Первым тишину нарушил Нин Сыле:

— Это выступление… стало для нас большой неожиданностью. Могу я спросить, почему ты решил спеть медленную песню, а не показать танцевальный номер?

— Я плохо танцую, — невозмутимо ответил Цэнь Фэн.

Зал снова взорвался гулом.

И это уровень участника из элитной группы «Чжунтянь»?

Просто смешно.

Да и как можно так открыто признаваться, что плохо танцуешь? Какая дерзость!

— За семь лет стажировки ты проходил профессиональную подготовку по вокалу? — нахмурившись, спросил Ши Линь.

Цэнь Фэн кивнул.

— В таком случае, могу лишь сказать, что ты впустую потратил эти семь лет, — не скрывая раздражения и ничуть не церемонясь, отрезал Ши Линь.

Чжао Цзиньцзинь смотрела на невозмутимого парня на сцене, и её не покидало чувство, что здесь что-то не так. Не может быть… Человек, которого приметила сама Госпожа, не может обладать таким низким уровнем мастерства.

Но реальность была упряма. В итоге все пятеро единогласно поставили ему «F».

Цэнь Фэн с тем же безразличным видом сошёл со сцены и вернулся на своё место. Почти все стажёры в зале смотрели только на него. Парень, сидевший рядом с троицей из «Чжунтянь», не удержался и шёпотом спросил:

— И это участник из вашей элитной группы?

Ши Лян вежливо улыбнулся и переглянулся с двумя своими товарищами. В их глазах читалось одно и то же: «Он опять за своё».

Впрочем, для них это было даже к лучшему. Одним соперником меньше.

Съёмки затянулись. За всё время было три перерыва, и лишь под утро выступления всех стажёров для первого отбора подошли к концу. В группу «А» попало всего тринадцать человек.

Затем, по указанию съёмочной группы, сотня стажёров отправилась в комнаты отдыха. С рассветом им предстояло забрать свой багаж и на общем автобусе поехать в общежитие.

В зависимости от полученной оценки стажёрам выдали одежду разного цвета и распределили по разным общежитиям. Цэнь Фэн, получивший «F», взял серую футболку.

До рассвета оставалось совсем недолго. Стажёры успели немного отдохнуть, прежде чем сотрудники повели их за багажом, а затем рассадили по автобусам.

Общежитие находилось недалеко от съёмочного павильона, в том же комплексе, что и тренировочные залы. Поездка на автобусе заняла всего десять минут.

Первые лучи рассветного солнца озаряли золотом лица не спавших всю ночь стажёров, смывая часть накопившейся усталости.

Каждый из них чувствовал волнующее предвкушение новой жизни.

И пускай многие не получили заветную «А» или даже оказались в группе «F», все были полны решимости и верили, что впереди их ждёт множество открытий и личностный рост.

Все, кроме двоих.

Чжоу Минъюй долго мялся и размышлял, но в итоге всё же подобрался к Цэнь Фэну.

— Братан, что это было? — недовольно спросил он. — Как ты можешь быть таким же слабаком, как я?

Я могу смириться с тем, что девушка, которая мне нравится, влюблена в тебя, если ты лучше меня. Могу даже, скрепя сердце, пожелать вам счастья.

Но оказывается, ты такой же слабак?

Так в чём же я тогда уступаю? Во внешности, что ли?!

Не верю! Сюй Чжайсин не может быть такой поверхностной!

Цэнь Фэн бросил на него безразличный взгляд.

— У тебя багаж упал.

Чжоу Минъюй тут же обернулся, чтобы поправить свой чемодан.

Сотрудники тем временем закончили распределение и в мегафон объявили, кто в какой комнате живёт.

К своему ужасу, Чжоу Минъюй обнаружил, что ему предстоит жить в одной комнате со своим соперником в любви.

Примечание автора:

Не переживайте, отношение гэгэ изменится. Это будет постепенный процесс.