Даз проснулся и огляделся. Он увидел, что теперь стоит на очень туманном и почти бесконечном кладбище. "Какого черта? Я только на минуту закрыл глаза и..... где, черт возьми, это?- Сказал Даз, в панике оглядываясь вокруг.

Он пытался бежать, но как бы далеко ни уносили его ноги, он всегда оказывался рядом с тем же самым надгробием, где впервые появился. Он старался не обращать на это внимания и продолжал бежать, пытаясь найти какой-нибудь выход. 'Я должен выбраться отсюда, где бы это ни было! Мне нужно защитить своих людей и получить больше очков, чтобы стать сильнее! Почему я здесь, на этом гребаном кладбище?!' Мысленно кричал Даз, когда пот от постоянного бега начал сочиться из него.

Даз бежал, казалось, целую вечность, и в конце концов рухнул на землю. "Отсюда... я никак не могу уйти... отсюда? Это место... почему я все время возвращаюсь на то же самое место?!... Почему?... почему я был перенесён сюда?! - Взревел Даз, прерывисто дыша.

- Это потому, что ты ступил на Путь Лопаты, приятель, -произнес ясный и четкий голос с коротким смешком с явным южноамериканским акцентом.

"Чт... кто?! - Потрясенно ответил Даз, явно пораженный неожиданным незнакомым голосом. Он слабо приподнял свое измученное тело и увидел, что на могильном камне, к которому его снова и снова возвращали, сидит пожилой человек.

На вид этому человеку было под шестьдесят, может, чуть больше семидесяти. У него были редкие седые волосы, спрятанные под соломенной шляпой, а его хрупкое тело было прикрыто светло-голубым комбинезоном. Он сидел на могильном камне довольно лениво, а к его плечу была прислонена самая обычная лопата, поддерживаемая одной рукой.

-Я довольно удивлен, тем как быстро тебя сюда засосало. Обычно требуется по крайней мере один четырехдневный цикл, прежде чем "он" даст тебе разрешение войти, - сказал старший с веселой усмешкой, прежде чем осторожно спустился с неудобной на вид могилы.

Он схватился за спину и быстро загнулся, положив руку на поясницу. "Ачача! Боли в спине убьют меня, - он поморщился от боли.

-Ты в порядке?- Спросил Даз. Он медленно встал и внимательно посмотрел на старика. 'Я понятия не имею, где я и кто это. Мне лучше быть дружелюбным, так как он, кажется, знает, что происходит', - холодно подумал он, изо всех сил стараясь оценить ценность ситуации для себя.

- Со мной все будет в порядке, спасибо, приятель, - ответил старший, слабо шагая к Дазу, заставляя того насторожиться. - Ого, мы немного нервничаем? Теперь, когда я получше тебя разглядел, разве ты не Жнец?- сказал он с большим интересом в голосе.

"... Да, это я. Я - Даз. Кто или что ты такое?- Осторожно ответил Даз.

"Я Сесил, и я Могильщик. Я удивлен, что ты сам не Могильщик, приятель. Как тебе удалось так рано поглотить душу? Это жесткое требование, чтобы пополнить наши ряды, Носителей Лопаты. Ваш мир построен на концепции Магии Душ или что-то в этом роде?- Спросил Сесил немного агрессивно, осторожно вытягивая спину. После того, как он стиснул зубы от боли, было слышно очень приятное "поп", когда что-то щелкнуло. "Ааааа, встало на место."

"Не сиди на могильных плитах, если у тебя проблемы со спиной", - мысленно парировал Даз. - Даже не знаю. Так получилось, когда я был в ярости и собирался умереть, - таков был честный ответ Даза.

Сесил засунул один из своих мизинцев в ухо и соскреб немного ушной серы, прежде чем выбросить ее в туман. -Это странно. Может, в вашем мире есть скрытые эсперы, и ты один из них? Есть около миллиона различных возможных объяснений, в любом случае, ты был достаточно терпелив, и я хочу покончить с этим, так что продолжай и задавай все свои вопросы сразу. Я отвечу на них быстро. Я не очень люблю это место, если честно, - сказал Сесил, к большому удовольствию Даза.

- Кто такой "он"? Где мы находимся? Почему я здесь? Что такое "четырехдневный цикл"? Что такое "Путь Лопаты"? Почему ты тоже здесь? Почему я могу понять тебя, если ты явно с другой планеты?" Даз спросил в быстрой последовательности, которая почти заставила его снова запыхаться.

- "Он" - это Бог Лопат. Мы находимся в сновидении, которое является визуальным представлением атрибута твоего Бога. Ты здесь, потому что Бог Лопат впустил тебя. Я пока не могу рассказать тебе о циклах, это против правил системы, понимаешь? Каждый Путь Лопаты уникален для каждого человека,поэтому я не могу ответить и на этот вопрос. Я здесь, чтобы наставлять тебя или еще что, это мой первый раз, так что это ново для меня. Ты можешь понять меня, потому что сон позволяет тебе понимать меня, и наоборот, - идеально парировал Сесил.

- Похоже, он ленивый тип, поэтому не хочет ходить вокруг да около. Хорошо, я могу это использовать, - радостно подумал Даз, радуясь, что теперь ситуация хоть немного прояснилась.

- Ой, подождите, я забыл один вопрос, Мистер Сесил, - вежливо сказал Даз. 'Надо быть с ним поласковее, ведь он, вероятно, сильнее меня, верно? Похоже, он много знает о системе, так что держу пари, что он силен, несмотря на свою внешность' - добавил он в раздумье.

-Тч, я думал, первый шаг закончен. Давай, приятель. Кроме того, отбрось "Мистер". Я не настолько стар, - ответил Сесил, поглаживая подбородок, словно пытаясь придать себе более эффектный вид.

-Не надо... смеяться...- Даз боролся изо всех сил с тех пор, как начался апокалипсис, но, к счастью, ему удалось преодолеть свой личный вызов.

- Ну, на самом деле две вещи. Во-первых, как я сюда попал? Мое физическое тело, или это что-то другое? И во-вторых, вы представились как "Могильщик". Это отличается от Человека?- Спросил Даз последние вещи, которые зудели у него в голове.

- А, отличные вопросы. Я не думал, что ты достаточно умен, чтобы спросить о первом, кстати, ответ на это - ты во сне. Бог Лопат приводит тебя сюда только тогда, когда чувствует, что ты засыпаешь, - объяснил Сесил, прежде чем сесть на землю и скрестить ноги.

"Садись, приятель. Нет смысла утомлять твои шаткие ноги больше, чем ты уже сделал до моего прихода, - радостно заявил Сесил.

"Конечно...- Отозвался Даз, все еще слегка утомленный. Он сел и спросил :" А что насчет "Могильщика"?"

- Хе-хе, ну на самом деле, видишь ли, Могильщики а... - внезапно Даз уже не был на Туманном кладбище, а вернулся в хижину, где на диване напротив него свернулись калачиком спящие Близняшки Ричи.

"Какого хуя? Я вернулся к реальности? Это было так чертовски странно... это было реально? А если так, то почему это так быстро прервалось?- Прошептал Даз, чтобы не разбудить девчонок. На его риторический вопрос быстро ответил тусклый и серый экран.