Утро было ясным.

Я слегка позавтракала и приготовилась к выходу.

Сена молчала, пока одевала меня в верхнюю одежду и толстое пальто для выхода на улицу.

— Мадам, на этот раз вы должны быть максимально осторожны. Хорошо? Там опасно, потому что произошло землетрясение.

— Хорошо.

— Но в прошлый раз...

— Я теперь взрослая.

Я думала, что у меня из ушей пойдёт кровь, если я буду продолжать слушать её разглагольствования.

Когда я закрыла уши обеими руками, чтобы перестать слушать, Сена тихо рассмеялась.

— Хорошо, вы замечательная, Мадам.

Я рассмеялась, в последний раз поправляя пальто.

— Я не так хороша, как ты, Сена.

— Это неправда. Вы отлично справляетесь.

Но даже в этом случае я хуже тебя.

Я всё равно собираюсь развестись из-за того, что я несовместима с Аселлом.

Ты будешь улыбаться мне после этого?

Даже если я стану той, кто больше не нужен?

Это будет сложно.

Это было тяжело вообразить. Я очистила свой разум и сжала руки в кулаки.

Нет, этого не произойдёт.

Наконец-то я собиралась подняться на гору Яхтрия. Мне нужно было найти великого мудреца, о котором я даже не знала, где он находится.

Это путешествие было решающим. Не было времени предаваться личным чувствам.

Я шла вперёд, как Генерал перед войной. Сена рассмеялась, спросив:

— Вы так взволнованы?

*****

Я еду в карете.

Когда я попросила Аселла прокатиться вместе, он отказался, сказав, что ему не нравится духота. [Нет, дорогая, он просто не хочет оставаться с тобой наедине.]

Из-за моих просьб первым пунктом назначения была гора Яхтрия.

Когда снежная гора приблизилась, я не могла держать рот на замке от величественного пейзажа.

— Вау... она огромная.

Гора Яхтрия была такой же высокой, как и её печально известный аналог. Я не смогла увидеть вершину, даже задрав голову.

Смогу ли я найти там великого мудреца?

Даже если он и прячется, то, вероятно, не очень глубоко.

Было очевидно, что я замёрзну до смерти, прежде чем встречу его.

Я всё равно не смогу его найти...

Рыцари наблюдали за окружением.

Территория Остелл имела множество сильных рыцарей из-за своих границ и множества несчастных случаев.

Половина из них принимала участие в этом путешествии, и половина из них участвовала в разведке, а другая половина была взята для сопровождения меня.

Глядя на это, Аселл, похоже, совершенно не хотел отпускать меня.

Ты беспокоишься, не стану ли я причиной несчастного случая?

Всё это бесполезно, ты такой дотошный.

Пока я размышляла об этом, Аселл замедлил скорость лошади и приблизился к карете.

— Что-то не так?

— Что?

— Ты говорила, что хотела попасть сюда, но у тебя не очень хороший цвет лица.

— Нет, мне нравится. Это круто. Но попасть на гору будет трудно, верно?

— Конечно.

Рыцарь, стоящий рядом с ним расхохотался от такого краткого ответа.

— Восхождение на Яхтрию в данный период времени похоже на самоубийство.

— Ты слышала это, Аврил? Если ты не хочешь умирать, даже не смотри на гору.

— Да.

Я долго размышляла, так как не могла поверить в то, что они сказали.

*****

Как сказал Аселл, он никогда не оставлял меня в покое.

Когда ему пришлось оставить меня, он приставил ко мне дюжину охранников.

Время от времени даже он поглядывал на меня, чтобы убедиться, что я нахожусь на доступном расстоянии.

Всё это было связано с поведением предыдущей Аврил.

Я ждала и сидела там, пока он не вернулся.

Конечно, о великом мудреце никто не слышал.

Мне стало скучно, и я зевнула, но рыцарь, стоявший рядом со мной, заговорил со мной, нарушив тишину:

— Ха-ха, вам не весело, да? Но, надеюсь, вам двоим понравится ваше свидание.

— Нет, мы просто друзья.

— ...Ох, вот как.

Рыцарь хранил молчание. Было забавно видеть, как он так себя ведёт.

Мне было нечего делать, поэтому я поговорила с ним.

— У вас все такие высокие?

— Ах, все на севере такие. Женщины и мужчины все высокие и крепкие.

— Но Аселл другой.

Он не был маленьким, но и не таким высоким, как рыцари. Это было единственное различие между Аселлом и мной.

Тогда рыцарь рассмеялся и сказал:

— Может быть, однажды он вырастет.

— С вас ростом, Сэр?

— Он будет выше меня.

Я молча наклонила голову. Сколько бы я ни думала об этом, не думаю, что он будет таким же большим и крепким, как этот рыцарь.

Словно поняв, что я ему не верю, он добавил:

— Вспомните бывшего Лорда.

Я закрыла рот и кивнула.

Не знаю, каким человеком был отец Аселла, но я верю, что он был высоким и сильным.