После ужина Дракс попросил Рудру встретиться с ним наедине, и Рудра принял предложение, они решили встретиться в открытом королевском саду.

В королевском саду Дракс впервые превратился из дракона в человека. Это был мускулистый человек с худым лицом и золотистыми светлыми волосами, такими же, как цвет его чешуи.

Когда он оказался лицом к лицу с Рудрой, Рудра почувствовал удовлетворение. Сейчас он стоял на равных с драконом, и такого он даже представить себе не мог.

Рудра сказал: "Значит, ты можешь менять облик?"

Дракс ответил: "Все драконы могут превращаться, но мы больше всего гордимся своей драконьей формой, зачем нам жить как другие существа, если мы драконы?"

Рудра усмехнулся: в словах Дракса был смысл.

Дракс сказал: "Прежде чем я тебе что-нибудь скажу, я должен ещё раз спросить тебя о твоей личности. Ты родственник человека по имени Август Вон Найт?"

Рудра поднял бровь, это был очень неожиданный вопрос, но, осторожно взвесив варианты, он ответил: "Почему ты так думаешь?"

Дракс ответил: "То движение... То, как ты вернул дыхание дракона обратно красному стражу с удвоенной силой. Я лично видел это движение своими глазами в исполнении того человека, Августа."

Рудра кивнул, сказав: "Меня зовут Шакуни Вон Найт."

Рудра не предложил никаких дальнейших объяснений, так как одного предложения было достаточно. Дракс сделал свои собственные предположения, когда двое отправились на прогулку.

Дракс сказал: "Как ты, должно быть, знаешь, Император Зверей мёртв, Бессмертный Феникс пал под атакой моего отца, Короля Драконов, и чтобы предотвратить его возрождение, его душа была рассеяна с помощью запретной техники, фрагмент которой теперь живёт в твоём питомце."

Рудра был потрясён этой новостью, естественно, это было не то, о чём он знал или слышал за две свои жизни.

Дракс продолжил: "Бой был жестоким, и драконы понесли большие потери, в том числе мой отец потерял зрение на оба глаза..."

Рудра кивнул, сказав: "Мои соболезнования."

Дракс отмахнулся от него, сказав: "Это было глупое решение - сразиться с Императором Фениксов, но мой отец хотел стать Императором Зверей. В среднем звене клана фениксов не было сильных воинов. Драконы имели преимущество в войне, но смерть Императора Зверей разозлила другие расы божественных зверей, включая очень могущественный клан Божественных Девятихвостых Зверей."

Рудре потребовалось некоторое время, чтобы обработать новость, но в настоящее время он слишком мало знал о структуре власти зверей, крупных игроках и кланах, чтобы понять серьёзность ситуации. Но всё было так, как он и предполагал: это было как-то связано с Комочком.

Дракс продолжал: "Твой питомец, он может стать мостом между кланом драконов и Божественными Девятихвостыми Зверями, поэтому я хочу получить от тебя эту услугу, назови свою цену, человек, я хочу твоего питомца."

Рудра тут же покачал головой и сказал: "Невозможно. Комочек не продается, ни сейчас, ни когда-либо."

Гнев на мгновение вспыхнул в глазах Дракса, но быстро исчез. Но это мгновение безудержного убийственного намерения дало Рудре понимание разницы в силе между дуэтом. Рудра был здесь муравьем, и ему нужно было помнить об этом.

Дракс сказал: "Почему? У тебя будет достаточно золота, чтобы купить целые человеческие империи. Достаточно знаний, которые в одно мгновение перенесут вашу отсталую расу на 100 лет в будущее, у тебя может быть имя и слава, ты сможешь просить драконов о любой услуге, чтобы сравнять с землёй любого врага. Даже так? Не продашь ли ты мне своего питомца?"

Рудра сказал: "Считай меня дураком, но если я приму кого-то в Элиту, то ни одна цена в мире не заставит меня продать его, Комочек - член гильдии, она не будет продана."

Дракс одновременно уважал убеждённость Рудры и был разочарован ответом, который дал ему Рудра: "Ты ведь понимаешь, что я могу убить вас всех, прежде чем вы даже пальцем пошевелите? Я могу выглядеть как человек, а ты, возможно, Вон Найт, но не забывай, малыш, я сильнее миллиона из вас вместе взятых."

Рудра ничуть не испугался, вместо этого он спокойно пошёл дальше и сказал: "Почему принц драконов в таком отчаянии? Я предполагаю, что это не национальные интересы. Иначе мы бы встречались не наедине, а в королевском дворе в присутствии короля."

Настала очередь Дракса удивляться, Рудра действительно был умным человеком. Он не был обычным Джо, поэтому Дракс сказал: "Хорошо наблюдательный человек, как ты сказал, я принц Драконии, а не кронпринц, и заслуг в заключении мира с таким племенем, как Божественные Девятихвостые Звери, будет достаточно, чтобы сохранить моё место."

Рудра кивнул, понимая теперь больше картины, и сказал: "Объясни мне нынешнюю структуру власти зверей."

Было забавно, как медленно Рудра превращался из слабого в сильного в этом разговоре, как медленно, но верно он начал брать на себя ответственность. Конечно, это происходило только потому, что он знал, что Дракс нуждается в нём, а не наоборот, поэтому он и мог проверить его нижнюю границу.

Дракс сказал: "Любой зверь, достигший шестой ступени, называется божественным зверем, а прямые потомки божественных зверей - это те, кто обычно преуспевает во всех аспектах расы, и обычно сами становятся зверями шестой ступени. Божественный Феникс, с которым мы вели войну, и Божественная Девятихвостая Лиса, с которой наш нейтралитет находится под угрозой.

Каждая раса божественных зверей сталкивается с одной и той же проблемой - рождаемостью. За последние 640 лет мой отец, даже после ежедневных попыток, не смог зачать ребёнка от более чем 7600 благородных дракониц.

Только королева, моя мать, и вторая королева, мать моего младшего брата, смогли родить детей за 800 лет пребывания моего отца на посту короля драконов.

К несчастью для него, в отличие от моего деда, он не смог достичь божественного ранга и стать настоящим претендентом на звание Императора Зверей.

Тем не менее, его честолюбие всё равно заставило его пойти на этот трон.

Но дело в том, что за последние 1000 лет у клана феникса не было новых потомков божественной крови в их рядах, а у девятихвостых лисиц было ещё хуже: за последние 2300 лет в их рядах не было новой крови, или так было до тех пор, пока не появился этот малыш.

Вот почему этот малыш так ценен. Одно его существование будет волной в мире зверей. Что меня раздражает, так это то, что такой зверь выбрал человека в качестве хозяина. Но теперь, когда я знаю, что ты Вон Найт, это имеет смысл. Твоя кровь тоже особенная."

Это было много информации для Рудры, Рудра был полностью лишён дара речи о важности Комочка, животное, с которым он обнимался несколько часов назад, на самом деле было какой-то потерянной вымерающей расой божественных зверей.

Кроме того, Дракс считал его кровным родственником Августа, что было совсем не так, но Рудра вовсе не стремился прояснить эту путаницу.

Поэтому Рудра сказал: "Я готов вести переговоры с кланом Божественной Девятихвостой Лисы, если я смогу принести вам мир, а вы возьмете на себя ответственность, что вы мне дадите?"

Дракс мгновенно рассмеялся над нелепым предложением Рудры, но, увидев мертвенную серьёзность в глазах Рудры, на мгновение задумался.

Дракс сказал: "9 дней, через 9 дней состоится Столетний Саммит Драконов. Если к тому времени ты сможешь принести мне подписанный мирный договор с кланом Божественной Девятихвостой Лисы, то все ресурсы, все знания, все сокровища, находящиеся в моём личном владении, будут открыты для тебя и членов твоей группы. Технологии, превосходящие возможности вашего мозга, и книги навыков, которыми не владеют другие люди..... Назови свою цену и ты получишь её, ты осмелишься?"

СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: Получен квест (Переговоры о заключении мирного договора)

Сложность: A

Принц драконов поручил вам договориться о мире с кланом Божественной Девятихвостой Лисы.

Срок: 9 дней

Награда: 50 дней неограниченного доступа ко всем ресурсам Драконии.

ЖЕЛАЕТЕ ЛИ ВЫ ПРИНЯТЬ

ДА

НЕТ.

Рудра без колебаний нажал "да", ухмыльнулся и сказал: "Дай мне летающего дракона, и приюти мою команду на время моего отсутствия, я вернусь в течение 3 дней, принц драконов! Так поступает Элита."

Дракс не знал, был ли Рудра дураком или гением, он мог только безучастно смотреть на него, а затем дважды хлопнул в ладоши, чтобы к нему быстро подлетел дракон-страж.

Дракс сказал: "Отведи этого человека в страну иллюзий....."

Похоже, Рудре нужно было выполнить квест!