Рудра как раз находился возле комнаты Руби, в коридоре общежития, когда пришло приглашение на отбор Японии.

Он огляделся, чтобы проверить, не смотрит ли кто на него, и, убедившись, что не напугает без нужды какого-нибудь НИП, принял приглашение.

Мгновенно Рудра был телепортирован на огромную открытую площадку. Среди моря людей, куда бы он ни посмотрел, были только люди, люди и ещё больше людей.

Некоторые носили мантии гильдии, а некоторые нет, некоторые непрерывно болтали, а некоторые спокойно стояли, ни с кем не общаясь.

В центре открытой площадки, на вершине небольшой сцены, находился массивный экран, на котором отображалось число, последние три цифры которого постоянно менялись, показывая количество присоединившихся игроков.

Присоединившиеся игроки: 20 000 125

К игре присоединилось более 20 миллионов игроков, учитывая, что население Японии составляло 140 миллионов человек, это была примерно седьмая часть всего населения, собранного в одном месте.

Среди этих миллионов игроков едва ли несколько сотен будут отобраны в национальную команду, и на этих немногих будут возлагаться надежды всей страны.

Если кто-то до сих пор не был напуган, стоя здесь, между этими миллионами игроков, он должен был осознать, с какой конкуренцией ему предстоит столкнуться. Что это всего лишь Япония... На VR Olimpics их ждала мировая сцена.

Он вспомнил слова Итана Грея, сказанные ему после фестиваля фонарей, он долго и упорно думал об этом, и прямо сейчас, среди своей жгучей мотивации, он чувствовал, что слова Итана действительно верны. Ему нужно было принять облик настоящего Шакуни.

Рудра не был идиотом, чтобы заранее раскрывать все карты, которыми он владел, на национальных отборах, однако впервые в жизни он чувствовал, что абсолютно уничтожит свою оппозицию в национальных раундах, и на это было две основные причины.

1) Он хотел заявить всему миру, что такова сила мастера гильдии Истинных Элит, что они должны трижды подумать, прежде чем связываться с кем-то вроде Элиты.

2) Он хотел стать якорем и маяком надежды для Японии, чтобы на каждом мероприятии, в котором он участвовал, страна могла чувствовать себя в безопасности, что если Шакуни учавствует, значит, они победят.

Так же, как Элита зависела от него, он хотел, чтобы Япония чувствовала себя в безопасности, когда он там.

Это была огромная ответственность, но Рудра был готов взять её на себя, в его прошлой жизни не было никого, кто мог бы взять на себя эту ответственность за Японию, но Рудра знал, как харизматичный лидер влияет на моральный дух команды. Если бы он мог блеснуть своими достижениями, то его коллеги были бы мотивированы и работали бы также.

А чтобы создать такое впечатление, ему нужно было смело демонстрировать силу, быть высокомерным и вкладывать деньги в собственные акции.

Был ли Рудра действительно лучшим в мире? Возможно ли вообще выиграть три золота? Был ли он просто идиотом, мечтая о невозможном?

Может быть!

Однако он не понаслышке знал, насколько трудными будут национальные отборы, а на мировой арене будет ещё труднее, и всё же он верил в себя.

Он знал, что не лучший в мире, не самый опытный, не самый умный и не самый сильный. Однако он был Шакуни, величайшим интриганом, и даже если вероятность победы составляла 0,01%, он вырвет её!

Рудра решил внести изменения в свою личность, и в дальнейшем мягкого и любимого мастера гильдии можно будет увидеть только в гильдии. На национальных отборах и на мировой арене можно будет увидеть только холодного, высокомерного и безжалостного, но сильного игрока Шакуни.

Закрыв глаза, Рудра подумал о том, что значит для него этот этап, и переключил своё сознание: он подумал об Итане Грее, его поведении, его ауре, он подумал об императоре Амане, о том, как тот, увидев гигантского дракона, сказал: "Знай своё место, животное!", он думал об этом высокомерии, он думал об этой ауре, и мало-помалу он сбросил свою собственную ауру и принял эту высокомерную ауру.

Он снова открыл глаза, теперь уже холодные, он больше не чувствовал себя запуганным огромной толпой, но чувствовал себя разозленным тем, что ему пришлось ждать.

Он щёлкнул языком и подумал: "Начинайте уже, у меня нет целого дня для этого мероприятия."

Наконец, после 21,4 миллиона человек, администратор и главный отборщик Японии вышел на сцену.

Из толпы слышался ропот, однако, учитывая размер толпы, ропот превратился в оглушительный шум.

Отборщика не было слышно за ропотом, но на его стороне была сила системы. Он попросил Гайю отключить звук у всех собравшихся.

В одно мгновение толпа погрузилась в смертельную тишину, ни один звук не вырвался ни из чьих уст.

Затем отборщик сказал: "Извините, что отключил звук, но шума слишком много. Дамы и господа, меня зовут Элион, но все вы будете обращаться ко мне как к сэру Элиону, я отставной семизвёздочный генерал армии, и я уверен, что многие из вас меня уже знают.

Ответственность, которую понесут представители Японии, не мала, для тех, кто не смотрит мировые новости, позвольте мне ещё раз проинформировать вас. На VR Olimpics на кону стоят места в Совете Безопасности ООН.

В буквальном смысле слова, безопасность нации в ваших руках.

Поэтому я ожидаю серьёзности и преданности делу в предстоящих отборах. Если вы незрелый ребёнок или старый маразматик, немедленно убирайтесь с моей отборочной площадки. Только лучшие из лучших могут представлять Японию... Я ясно выразился?

Правительство не оставит свои лучшие таланты без поддержки, для каждого, кто пройдет отбор здесь сегодня, правительство предоставит лучшее снаряжение, ресурсы, лучшие тренировочные базы и отчеты разведки перед вашими соревнованиями. Мы будем тренировать вас, чтобы вы стали лучшими в мире, так что всё, что вам нужно сделать, это постараться изо всех сил, чтобы пройти отбор.

С учетом сказанного, хотя мы и позволили всем желающим участвовать в мероприятии и получить шанс быть отобранными, тем, кто ниже первой ступени, у нас нет времени на ваше взрвщивание, извините, но ваше путешествие на этом заканчивается.

Система, удали игроков 0-ой ступени с площадки."

После этой команды более 10 миллионов игроков были удалены.

Элион сказал: "Поздравляю, вы все пережили первый этап. Переходим ко второму этапу..."