— Да… Это тот самый мост.

На самом деле проникнуть на территорию Страны Воды было не так уж и сложно. Тот факт, что это островное государство, не добавляет ему особых преимуществ. В любом случае можно найти и использовать лазейки, чтобы пересечь границу врага.

Сенсей Ясухиро решил отправиться вплавь из Страны Огня до острова Наги, который располагался на юге от Страны Воды. Этот остров издавна был оккупирован силами Кири, хотя на нём до сих пор велась торговля с другими странами. Эту особенность Ичиро и решил использовать.

Самое главное на подобных миссиях — это оставаться инкогнито. Именно поэтому уже с самого начала путешествия учёный изменил не только свой внешний облик, но и Кагуи. И это было отнюдь не обычное Хенге.

Дело в том, что он смог разработать технику, основанную на ирьениндзюцу. Это было очень похоже на пластическую операцию из родного мира Ясухиро. Созданный облик нельзя было снять насильно. Ранения или чакра не были решением этой проблемы.

Единственным ограничением было то, что новосозданной образ не мог отличаться по росту, весу или объему. Также он не скрывал чакру владельца. Это были лишь косметические изменения, которые должны были ввести в заблуждение рядовых шиноби. От сенсоров, которые вас будут усердно искать с помощью этой техники не скрыться.

Почему Ясухиро вообще стал менять свой облик? Он ведь один из Кагуя с характерной для этого клана внешностью. На самом деле всё просто: было бы очень странно, если бы шиноби Кири встретили Кагую в паре с никому не известным человеком, которые спокойно шли со стороны вражеской страны. Это вызвало бы ненужные подозрения, отчего двойка новоиспечённых диверсантов решила пока не рисковать.

С острова Наги им нужно было добраться до южных островов Страны Воды. Это было самое относительно безопасное место для высадки. Ведь на западе Кири воевало с Узушио и Конохой за Страну Медведя, а на северо-востоке — с Кумо за контроль над Страной Клыка, Болот, Когтя и Демона.

Таким образом, у диверсантов появилось окно между фронтами, в которое они не преминули проникнуть. Но рисковать почём зря не стоило, а потому они высадились на юге Страны Воды вместе с гражданским кораблем, прикинувшись торговцами.

Найти двоих подходящих по размеру людей было довольно тяжело, но, к счастью, на том огромном корабле были и такие. Так, усыпив и спрятав подходящих отца и сына, приняв их облики, а затем спрятав эманации своей чакры с помощью фуин, которым Узумаки поделились со своими союзниками, диверсанты и попали на вражескую территорию.

В назначенном месте и в назначенное время шиноби встретились со шпионом Конохи, который передал им точное местоположение первой цели. Это был довольно длинный каменный мост, соединяющий две возвышенности, между которыми протекала быстрая и глубокая река.

Через этот мост каждый день проходили множество караванов с продовольствием и оружием. Его высокая частота использования обуславливалась тем, что на многие километры вокруг не было больше способа перебраться с одной возвышенности на другую. Река фактически разделяла этот остров на две половины, от чего мосты были единственным способом, чтобы дойти до противоположной стороны.

— Ты прав, мы, наконец, до него добрались… — тихо проговорил Ичиро, который сейчас был налысо выбритым мужчиной с зелёными глазами, крупным носом и широким подбородком. — Пригнись!

Он резко опустил голову Ясухиро, а затем и сам спрятался в зарослях дикорастущих кустов. Оказалось, что к мосту начал подходить очередной караван.

Кагуя, который стал кареглазым коротковолосым брюнетом с утонченными чертами лица, с интересом разглядывал проезжавших торговцев сквозь колючую растительность. Все они были обычными людьми, желающими выполнить свою работу.

Была только одна загвоздка: Ясухиро был тем, кто помешает им это сделать…

Когда караван пересёк реку и спрятался в роще из деревьев в тумане на противоположной возвышенности, Ичиро подал условный знак, означавший, что можно выходить.

— У нас есть максимум полчаса до того, как прибудет новая группа торговцев. За это время нам нужно успеть заложить бомбы, найти путь для отступления и вернуться в своё укрытие. Всё понял?

— Хай, сенсей! — вполголоса ответил мальчик.

Крепить фуин под каменный мост оказалось совсем не сложно. Шиноби, способный ходить по твердой поверхности, мог запросто цепляться к потолку и передвигаться вниз головой. Поэтому минирование прошло без каких-либо проблем.

Путь для отступления был также в скором времени найден. Он вёл в сторону деревни, из которой часто начинали движение караваны. Шиноби Кири, которые будут расследовать крушение моста, уж точно не подумают, что вражеские ниндзя спрячутся в таком очевидном месте, расположенном всего в нескольких километрах от совершенной диверсии. По крайней мере, так думал Ичиро.

У учёного были с собой часы, которые не издавали характерного тиканья, дабы не раскрыть себя подобным звуком. У взрыв-печатей, в свою очередь, был таймер, после окончания которого они срабатывали. С помощью этих часов он отмерил нужное количество времени до того, как таймер закончит свое действие.

Теперь оставалось лишь ждать, спрятавшись в том же самом месте в колючих кустах.

И вот по истечении положенных пол часа, вновь послышался стук колёс, ржание лошадей и редкие переговоры людей. Всё случилось так, как больше всего на свете боялся Ясухиро. Ведь взорвать мост можно было в любое время. Но люди сюда прибыли именно сейчас…

Боль от острейших иголок, впившихся и царапающих кожу, не могла сравниться с болью душевной. Он видел всё: как от ударной волны у людей отрывало конечности, как их давили огромные куски камней, разлетевшихся от взрыва, как они падали в реку, утопая на дне вместе со своими телегами… Даже когда он на автомате следовал за сенсеем, поспешно сбежавшего с места диверсии, в его ушах всё ещё звучали крики умирающих, а перед глазами застыла картина убийства нескольких десятков людей, к которому и он приложил свою руку.

Он даже не понял, когда учёный остановил свой бег около одного дерева на краю леса, рядом с которым уже начиналась деревня. В чувства его привела жгучая боль, последовавшая от мощной пощёчины.

— Стало лучше? — угрожающе спокойно проговорил Ичиро.

— Д-да… н-наверное… — пробормотал Кагуя, потирая горевшее место на лице.

— Запомни вот что, — он чуть понизил голос, прищурившись ещё сильнее. — Смерть следует за нами по пятам. Нельзя предсказать, когда ты умрёшь. Но чтобы этого не произошло, нужно сделать это первым. Убить, пока не убили тебя. Если ты не сможешь смириться с этим, то ты долго здесь не проживёшь.

— Но… Зачем было убивать мирных жителей? Они же ведь не могли бы убить меня… И я… Я знаю, что ты мог выбрать другое время, чтобы взорвать мост… Почему ты их убил? — решился на вопрос перерожденец, сжавшись в ожидании от новой вспышки гнева.

Однако она не последовала. Учёный лишь иронично усмехнулся.

— Знаешь, что было в этих телегах? Всевозможное оружие для шиноби Кири. Торговцы продают все эти кунаи, сюрикены и сенбоны ради собственной выгоды. Но ты же должен понимать, что с помощью этого оружия враг убивает наших шиноби. Взорвав этот мост, мы лишили их возможности его получать, а значит, спасли жизни своих. Эти «мирные жители» помогают вражеской армии. Убить их — значит помочь Конохе победить. Это война, мальчик, а на войне все средства хороши…