Первый Райкаге был очень высоким темнокожим мужчиной средних лет с длинными, тёмными и лохматыми волосами, частично скрывающими его белый протектор Облака. У него были выразительные чёрные глаза, большой нос и губы. Его брови «домиком» подчёркивали угрюмое выражение лица.

Он носил тёмное кимоно с высоким воротом, поддерживаемое белым поясом. Поверх кимоно был надет традиционный кремовый плащ Райкаге со шляпой на голове такого же цвета. На его шее висел завязанный фиолетовый шарф.

Встретил он их в качестве жеста доброй воли в самом сердце Кумогакуре — в Резиденции Райкаге. Это сооружение имело шарообразную форму, находясь в самой высокой башне деревни. На вершине Резиденции можно было заметить множество растительности, состоящей из деревьев и кустов, растущих прямо из поверхности скалы.

Сам кабинет главы Деревни, Скрытой в Облаках, был просто огромным. Будучи выполненным всё в тех же жёлто-голубых тонах, он больше походил на зал для крупных собраний, но отнюдь не для встречи нескольких шиноби. Два небольших дивана в центре комнаты и такой же небольшой монолитный столик между ними не особо занимали место, подтверждая странность подобной планировки.

Вообще, Кумо имело довольно необычный внешний вид. Ясухиро выделил два своеобразных уровня. Первый состоял из зданий, построенных в горах либо выпирающих из скал, которые нередко были скрыты белёсыми облаками. Второй был более классическим: его составляли сооружения внизу, на земле. Таким образом, именно эти два «этажа» составляли цельную картину Кумогакуре.

В данный момент Первый Райкаге и Тобирама сидели напротив друг друга и вели размеренный разговор. Позади Эя — так звали правителя Облака, стояло трое шиноби, один из которых был тот самый жуткий мужик, ожидавший около ворот. Хотя Ясухиро готов был поклясться, что помимо этой тройки за их встречей наблюдало некоторое количество людей из укрытия. Позади Тобирамы же находилась его команда, давая понять, что спина его под надёжной защитой.

Хотя шиноби Облака, в том числе и Райкаге, увидев впервые странных ниндзя Конохи в масках и белых плащах, сперва удивились. Затем, когда первое удивление прошло, насторожились. Ведь не видеть потенциального врага в лицо — не очень приятная вещь, заставляющая заранее испытывать к нему нехилое подозрение. Однако никто никакой агрессии не проявлял, так что обе стороны держали себя в руках и вели себя уважительно друг к другу.

Ясухиро не особо вслушивался в переговоры Сенджу и Эя. Его никогда особо политика не интересовала, да и лезть он в неё никогда не собирался. Его задачей сейчас является защита капитана команды от потенциальной угрозы, а не встревание в дипломатические вопросы. Но часть разговора его всё-таки заинтересовала:

— Так значит, вы хотите наладить торговлю между нашими Какурезато, верно, Тобирама-сан? — сложив в своей излюбленной манере руки, Райкаге не просто говорил, а просто-напросто давил своим тяжёлым взглядом на собеседника.

Тобирама, впрочем, был отнюдь не из тех, кто прогнулся бы под подобным давлением, а потому ответил ему не менее твёрдо и лаконично:

— Верно, Эй-сан. Хокаге-сама считает, что сотрудничество между нашими деревнями поможет наладить экономику после войны. С учётом того, что Коноха имеет наибольшее количество плодородных полей, а Кумо меньше всех потеряла в экономическом плане, процесс купли-продажи вполне имеет место быть.

— Хм… Это вполне приемлемо, — словно нехотя отозвался темнокожий мужчина спустя минуту раздумий. — Тогда подробности этого можно будет обговорить позже. Но, думается мне, вы хотели предложить что-то ещё?

Эй выразительно уставился на собеседника, без труда прочитав этот ход.

— Да, вы вновь оказались правы, — несмотря на вежливость в голосе, было прекрасно видно, что он предпочёл бы поговорить с ним совсем по-другому. — Вы наверняка знаете, что даже сейчас, после года, как окончилась Первая Война, ясно, что рано или поздно случится и Вторая. Она будет куда более кровавой, жестокой и разрушительной для Какурезато. Некоторые деревни, скорее всего, исчезнут с лица Земли, другие останутся полуразрушенными. Погибнет много шиноби, изменятся территории. В таких условиях выживать в одиночку какой-либо Стране невероятно трудно. Именно поэтому Коноха предлагает Кумо подписать акт о взаимном ненападении до и во время Второй мировой войны Шиноби…

***

— Значит ли это, что Кумогакуре выполнит своё обещание?

В Облаке они задержались на целых три дня. Оказалось, что существует негласная традиция, согласно которой вести переговоры лишь один день — неприлично и может означать неуважение к другой стороне. За это время, к счастью или сожалению, единственное, что АНБУ и Тобирама могли наблюдать — это Резиденцию Райкаге и элитную гостиницу, в которой их поселили на это время.

По понятным причинам Эй не собирался давать чужакам просто так разгуливать по своей деревне. Всё это было сказано весьма завуалированно и обтекаемо, однако посыл оставался ясен как день. Конечно, изучить изнутри чужую деревню ниндзя было бы довольно полезно, однако даже без этого хотелось просто прогуляться по ней. Всё-таки сидеть долгое время в четырёх стенах — занятие скучное и малоприятное.

Но когда третий день подошёл к концу, команда, наконец, покинула Деревню, Скрытую в Облаке. Сейчас они уже не находились на территории Страны Молнии, сделав небольшой привал, когда почувствовали, что слежка от них в конце концов отстала.

— Сложно сказать, — ответил Тобирама на вопрос Хирузена, наблюдая вместе с Ясухиро за горящим костром, пока Данзо, Торифу и Кагами занимали позиции немного в стороне, наблюдая за территорией вокруг. — Райкаге не сказал «да» или «нет». На самом деле было бы странно, если бы он так сделал во время первых же переговоров. Ведь впереди будут ещё и будет их много. Нам остаётся лишь надеяться на то, что он согласится.

Хирузен в ответ промолчал. Тогда, казалось, впервые за всё путешествие в Страну Молнии, решил подать голос Ясухиро:

— Тобирама-тайчо, действительно ли Листу понадобится помощь другой Какурезато в следующей войне?

Казалось, на каменном лице Сенджу на секунду промелькнуло изумление. Он с выгнутой бровью уставился на невозмутимого подростка, продолжающего умиротворённо разглядывать поднимающиеся вверх языки пламени. Коротко хмыкнув, он вернул свой взгляд малиновых глаз к костру.

— Сложно сказать… — повторил он. — После Первой Войны все Пять великих стран шиноби захватили территории малых стран. Теперь речь пойдёт о войне на землях друг друга. Территория Страны Ветра практически полностью покрыта пустыней, Страна Земли — безжизненными каменными равнинами, Страна Молнии, как мы могли недавно видеть, — горами и скалами, Страна Воды вообще страдает из-за чрезмерно влажного климата и малого количества территорий в виде нескольких островов. Наша страна же объективно имеет при себе лучшие земли, которые будут лакомым кусочком для любой другой деревни. Боюсь представить, что будет, если остальные объединятся, чтобы разделить нас между собой. Узушио, конечно, нам поможет, однако этого будет мало сразу против четырёх Какурезато. Именно поэтому нужно как можно быстрее заключить союз с одной из них. Облако мы выбрали, потому что мы с ними не воевали в предыдущей войне. Поэтому шанс на благоприятный исход наших дипломатических встреч весьма велик…

Только Хирузен хотел задать ещё один вопрос, как к костру подбежал взволнованный Торифу, который без лишних слов принялся докладывать:

— Тобирама-тайчо! Нами было замечено двое неизвестных шиноби! Они на большой скорости движутся прямо в нашу сторону!

— Чёрт… — прошипел сквозь зубы Сенджу, в мгновение ока вскакивая со всего места, что сделали также и Сарутоби с Кагуей. — Насколько они сильны?

— Очень. Они не скрывают свою чакру, чудовищное количество которой ощущается даже с такого расстояния.

— Ясно… — Тобирама, который буквально секунду назад достаточно меланхолично сидел, поджав ноги, и подбрасывал поленья в пламя, тут же превратился в шиноби, прошедшего через Клановые Войны, участвующего в создании Деревни, Скрытой в Листве, наряду с Хокаге, управляющего ею в данный момент, а также создателя множества дзюцу, в том числе запретных. — Всем приготовиться к бою!

Комментарий к Часть 60

Покачав права, Белобрысый и Черно... кхм... Уголёк обсудили планы на вечер и решили пока не собираться вместе бухать. Завуалированно друг друга послав... до следующей встречи, они разошлись по домам. Вернее домой потопали только Белобрысый и его Ко. Покумекав у костра и обсудив ситуацию (а точнее жопу, в которую попадёт Коноха через несколько лет), они повскакивали со своих насиженных мест, понимая, что к ним на всех парах мчатся двое из ларца, одинаковых с лица.