Это было второе убийство всего за двенадцать часов. Как бы Ясухиро не хотел этого признавать, но он пережил его значительно легче, чем первое. Не было никаких истерик и уж тем более слёз. Лишь пугающая пустота. Никаких эмоций. Словно он так и должен был поступить. Будто иного выхода не было.

Хотя… На самом деле так и было. Кажется, Кагуя начинал понимать главный принцип мира шиноби: убей или будь убитым. Если бы он не лишил жизни эту куноичи, то кто знает, что бы она с ним сделала…

«Кажется… я начинаю к этому привыкать», — с ужасом подумал он, закапывая труп девушки на заднем дворе, рядом с местом захоронения старика.

Его испачканную одежду, а также немногочисленное одеяние куноичи он поспешил сжечь по примеру Ичиро. Помывшись и вытерев пол от крови, он облачился в запасную форму, которую всегда хранил в печати. Теперь оставалось лишь рассказать о случившемся сенсею и надеяться, что тот не будет слишком сердиться из-за его действий.

Выйдя на улицу, Ясухиро увидел учёного, который за всё это время, казалось, даже не шелохнулся. Он продолжал сидеть за прилавком, нахмуренно сложив перед собой руки. Так как никого из деревенских рядом не наблюдалось, Кагуя решил рассказать ему о произошедшем прямо сейчас.

На удивление, Ичиро его опередил. Как только перерожденец подошёл к нему со спины, он тихо проговорил:

— Убил её?

Его голос был отнюдь не сердитым. Ни о каком разочаровании или обвинении ни шло и речи. Наоборот, в нём отчётливо можно было услышать одобрение.

— Да, — коротко кивнул Ясухиро, не став скрывать очевидное.

— Хорошо… Такие, как она, соблазняют вражеских шиноби, а затем либо выпытывают информацию, либо убивают. Ниндзя должен уметь контролировать свои желания и держать в узде животные инстинкты. Судя по твоей ране на шее, я уверен, что она застала тебя врасплох и почти совершила своё грязное дело. Тебе нужно избавиться от всякого смущения при виде нагого тела. Все мы люди, и у всех у нас всё одинаково. Ничего там особенного нет. Сейчас тебе десять, и твои гормоны ещё до конца не проснулись. Чакра позволяет тебе расти быстрее, чем обычному человеку, а потому уже в ближайшие два-три года тебе нужно будет воспользоваться специальными услугами…

— Х-хай… — с запинкой протянул Кагуя, стараясь не краснеть от услышанного.

Ичиро, словно не заметив реакции ученика, продолжил:

— Тебе повезло, что в самом начале нам выдали фуин, которые скрывают нашу чакру. И ещё больше повезло, что эта куноичи не была сенсором. В ином случае она бы нас раскрыла, ещё когда подошла бы на близкое расстояние… — учёный выдохнул, заметив подавленное состояние Ясухиро. — Ладно, сходи в деревню, развейся. Это поможет. А заодно пособирай информацию. Сам понимаешь, я не могу отсюда уйти, потому что Гуринэй практически никогда этого не делал до наступления позднего вечера. Мы здесь задержимся на пару дней, так что у тебя есть ещё время.

— Хорошо, сенсей, я понял, — коротко поклонился перерожденец и немедля отправился выполнять задание.

***

До этого деревня в Стране Воды у Ясухиро ассоциировалась с бедностью и разрухой. Реальность же оказалась совершенной иной.

Прогуливаясь по центру селения, Кагуя не мог не отметить добротные, крепкие на вид дома, чистые улицы и развитую систему водоснабжения. Прилавки были забиты всевозможными свежими продуктами, люди ходили в хорошей одежде… В общем, можно было с уверенностью сказать, что эта деревня совсем не бедствовала.

Остановился он около места, отдалённо напоминавшего кафе. Свободные столики были прямо на улице, что его очень обрадовало, ведь не было лучшего места для слежки за местными жителями, чем это. Приветливая официантка принесла ему чашку чая, а затем «фирменное блюдо» в виде обычной зажаренной рыбы под соусом, состав которого знает лишь владелец кафе.

Оказалось, что сбор информации под прикрытием — не такая уж и лёгкая задача. Обычно в книгах про шпионов автор пишет о том, как окружающие в случайной беседе сразу же начинают говорить друг с другом о наиболее важной для главного героя вещи. Он незаметно подслушивает их, не проверяя достоверность услышанного, а затем отправляется на своё задание.

На самом деле всё оказалось более реалистично и приземлённо. Мало того, что расслышать голоса людей с противоположной стороны, даже не самой широкой улицы оказалось невероятно трудно, так ещё и говорили они исключительно о ерунде вроде житейских проблем или погоды.

Так и прошли три дня. К сожалению, за всё это время Ясухиро ничего толкового не разузнал. Самым интересным было то, что никто из деревенских ни разу не упомянул протекающую в данный момент войну.

Создавалось такое ощущение, что они либо о ней не знали вовсе, либо подчистую игнорировали. Что первый, что второй вариант был довольно странным. Хотя, возможно, это было из-за того, что открытые боевые действия начались ещё совсем недавно, и простые люди ещё не успели от этого пострадать.

В любом случае, Ичиро решил, что оставаться в этом месте хотя бы ещё один день может быть опасно. Шиноби Кири в любом случае их ищут, отчего чем чаще они будут менять своё местоположение, тем лучше.

Бежать решено было ночью. В лучших традициях ниндзя. Они могли бы, конечно, покинуть деревню и днём, используя маскирующее гендзюцу, однако решено было не отдавать предпочтение неоправданному риску. Оставалось лишь провести остаток дня так, как диверсанты делали это предыдущие дни — спокойно и без каких-либо подозрений.

Однако везение — понятие переменчивое. До этого у шиноби Конохи шло всё более или менее гладко. Однако когда в их поле зрения попали несколько ниндзя Кири, которые решили посетить эту деревню, Ясухиро понял, что, возможно, им нужно было уходить подальше от этого места ещё вчера.

— Главное, не нервничай и веди себя естественно… — прошептал Ичиро, расслабленно облокачиваясь на спинку стула около входа в дом старика.

Кагуя незаметно кивнул и сел на скамейку рядом, сделав свой вид максимально отрешённым и безучастным. Молодой парень лет двадцати с повязкой Тумана на лбу уверенно направлялся в их сторону. Перерожденец был уверен: ему нужны были именно они.

— Доброго вечера. Как торговля? — подойдя к прилавку, вполне дружелюбно поинтересовался шиноби.

— Как обычно, — по-стариковски кхекнул Ичиро.

— Ха-ха, вы ничуть не изменились за все эти годы, Гуринэй-сан, — сдержанно посмеялся парень, только сейчас обратив внимание на Ясухиро. — О, а ты кто будешь, молодой человек?

— Это мой внук — Мияши, — сказал как отрезал учёный.

Шиноби Кири в удивлении приподнял бровь.

— Что-то не припоминаю, чтобы у вас были внуки, Гуринэй-сан… — он задумчиво почесал затылок. — Я же вырос в этой деревне, неужто вы уже забыли меня?

— Да, — коротко ответил «старик», продолжая оставаться невозмутимым. — Так по какому поводу ты пришёл?

— Нет, это слишком похоже на него… — еле слышно пробормотал про себя парень, а затем продолжил куда громче: — Я хотел бы задать вам один вопрос: вы не встречали в последние дни какие-нибудь подозрительные личности? Они могли задержаться здесь на пару дней.

— Нет, — «дед» оставался непреклонным. — Я бы сказал, что подозрительный здесь только ты.

Ниндзя Кири с выдохом закатил глаза, протянув что-то типа: «А как же, разве могло быть иначе?». Затем он переключил своё внимание на молчавшего доселе Ясухиро:

— А ты, Мияши, видел кого-нибудь, кто мог быть похож на шпионов или, может, беглецов?

Вот теперь Кагуя действительно заволновался. Контролировать свои нервы ему было ещё довольно трудно, хоть до этого всё шло вроде бы неплохо. Мысленно собравшись с силами, он смог, наконец, ответить первое, что пришло ему в голову:

— Нет, не видел, шиноби-сан…

— О, так ты знаешь, что я шиноби? — заинтересованно уточнил парень, слегка склонив голову.

— Ну… да. На вашей повязке на лбу изображён знак Киригакуре, — неуверенно протянул Кагуя, чувствуя, как по его спине начинают стекать капельки пота.

Ниндзя одобрительно хмыкнул, но затем с лёгким подозрением добавил ещё один вопрос:

— И откуда ты знаешь, как выглядят наши протекторы?

— Мои родители живут в Кири, — решил рискнуть Ясухиро, на ходу придумывая свою историю. — Там я видел много шиноби, таких как вы. Недавно они отправили меня сюда, чтобы я проведал дедушку.

— Хм… ладно, — перестав подозрительно глядеть на перерожденца, парень слабо улыбнулся. — Спасибо за ответы. Удачи.

Смотря в спину уходящего прочь шиноби Кири, Ясухиро мог выдавить из себя лишь одно:

«Пронесло…»