— Откуда вы это знаете?

Хотя сам Люцион дал разрешение, Юм без всякого сомнения открыл рот.

Это было так тревожно.

— Также. Я думала, ты умеешь видеть сны.

Аша была счастлива и мило улыбалась. В то же время выражение лица Юма также стало ярче.

— У меня были сны.

— Так.

— Кто-то назвал меня проводником.

— Было тоже так. Я также была проводником.

Не шевеля губами, Аша тут же повернулась и склонила голову перед Люционом.

— Мне очень жаль. Я забыл о своем драгоценном госте.

— Нет. Если вам есть что сказать Юму, вы можете продолжать говорить.

Я также знал, что Юм был проводником.

Информация, которой располагает Аша, определенно будет полезна Юму и ему самому.

— Большое спасибо за ваше понимание. Однако Люцион сможет прийти сюда в любой момент, так что, думаю, у нас еще будет время поговорить не спеша.

— Они сказали, что сюда можно прийти только по приглашению. Разве это отличается от истины? - спросил Люцион.

— Приглашение было всего лишь средством обмануть глаза людей, чтобы найти Люциона.

— Ты имеешь в виду, что это была приманка?

— Верно. Тьма. Не настало ли время, когда одно только это слово делает тебя грешником? Я тоже не могу быть свободной, поэтому единственным способом скрыть это место и обмануть людей было пригласить в паломничество неопределенное количество людей.

«Это хорошая идея. Но, в конце концов, почему я? Потому что я разбитый сосуд?»

Слова, которые я хотел сказать, задержались во рту Люциона.

[Что. В конце концов, Испытание Света и все это было ложью, верно?]

Рассел, который медленно разражался смехом, схватился за живот и засмеялся.

Я не знаю, зачем был создан маршрут паломничества, но, в конце концов, разве он не был создан для тех, кто получил благословение тьмы?

Те, кто был благословлен светом, не подозревая о ситуации, говорили о том, что это святилище и все такое.

Это было очень весело.

[Так. Впервые за долгое время я чувствую облегчение!]

Расселу было трудно удержаться от смеха.

— Но приглашение, которое я отправила Люциону, было настоящим. Не тьма ли, и не свет ли, а вот так?

— Я прошел оба, верно?

Люцион заметил из слов Аши, что было два испытания, о которых он не знал.

Если бы не Ратта, я бы и не узнал.

— Госпожа Аша.

Люцион позвал Ашу.

— Пожалуйста, зовите меня Аша. Это слишком для меня.

— Ну, эм, что вы имеете в виду, говоря, что тьма выбрала меня?

— Я не могу объяснить, почему.

Аша с грустным лицом покачала головой.

— Я не знаю, чего хочет тьма. Я просто следую решениям, выбранным тьмой.

<Верно. Тьма сейчас ничего не говорит Ратте.>

Ратта, которая собиралась бежать обратно на траву, сказала слегка сварливым голосом и побежала со звуком «хмф».

— Так она действительно выбрала меня?

Люцион намеренно не упомянул Ратту. Последнее сомнение, которое у меня было, заключалось в том, могла ли Ратта знать.

— Ты прав.

— Если это совпадение...

— Это никогда не произойдет. Приглашение, которое тебе было отправлено, и выбор, который ты сделал, были волей тьмы.

Из-за неоднократного отрицания Аши Люцион больше ничего не сказал.

Однако было кое-что, что меня беспокоило.

Судя по ее поведению, она, нет, Равиен, казалась буквально слугой тьмы.

Так что же такое тьма, которой обладает чернокнижник?

Хотя они использовали одни и те же слова, они ощущались по-разному.

— Могу ли я спросить больше?

— Да. Вы можете задавать столько вопросов, сколько захотите.

— Тьма, используемые чернокнижником и… Тьма, о которой ты говоришь, та же самая?

Рассел, которого в тот момент это интересовало, в ответ на вопрос Люциона сглотнул сухую слюну.

— Другая.

Сказав решительно и ясно, Аша снова открыла рот.

— Тьма, которую используют чернокнижники, — это лишь часть тьмы, которой я служу.

Тьма, которой обладает чернокнижник, является частью тьмы, о которой говорила Аша.

— Для меня это было бы то же самое, верно?

Люцион бросил быстрый взгляд.

Если Аша услышит голоса тьмы, она поймет, что они говорят.

— Нет. Люцион другой.

— Почему я другой?

Аша промолчала в ответ на вопрос Люциона.

Она сказала что-то предсказуемое с извиняющимся выражением лица.

— Пока не знаю. Тьма мне не сказала.

Люциону совсем не нравилось отсутствие информации, но он чувствовал, что пока должен довольствоваться именно этим.

Тем не менее, я получил довольно много информации.

— Значит, теперь мне просто нужно снова подняться по лестнице и начать свое паломничество?

Люцион указал пальцем вверх.

Теперь, когда я примерно услышал все, что мог узнать от Аши, пришло время достичь цели приезда сюда.

— Нет. Как я уже упоминал ранее, дорога туда существует для отвлечения внимания. Пожалуйста, пройдите сюда.

Аша указала рукой в сторону дома и пошла.

— Этот маршрут паломничества тоже приманка?

Когда Люцион спросил, Аша ярко улыбнулась.

— Верно. Есть много действительно интересных историй, которые, кажется, были поданы достаточно убедительно. Мне нравится слушать эти истории.

Разве все не играют на руку Аше?

Это было забавно.

— Тогда чем же отличается настоящий маршрут паломничества?

— Ты чувствуешь себя странно больным?

— Как вы это узнали…?

— Ты поглотил черные бусину, верно?

«…»

Люцион выпрямился.

[У меня сейчас мурашки по коже.]

Рассел потер руку.

Я не понимал, что происходит, но думал, что смогу найти ответ на вопрос, что это за черная бусина.

[Что… Как вы узнали?]

Вефиль немедленно подошла к Аше и спросила.

— Я просто передала то, что мне сказали.

[Ни за что. Я ничего не слышал.]

Вефиль посмотрела на Ашу подозрительными глазами.

Она была рыцарем смерти.

Она могла видеть, слышать и чувствовать, где находится тьма.

Но в отличие от момента назад, тьма сейчас ничего не сказала.

— Да. Ты права. Потому что тьма передала это только мне.

[Какова причина?]

— Потому что тебе не следует слышать.

[Что?]

— Я даже не знаю твоего имени. Только Тьма знает, что их голосам не позволено доноситься до него.

[Это он? Он тоже враглорда Люциона?]

— Извини. Мне очень жаль. Как слуга тьмы, я не могу говорить, если тьма этого не хочет.

Когда Аша несколько сутуло опустила голову, Вефиль опешила.

В итоге она слишком сильно надавила на Ашу.

[Мне жаль. Я зашла слишком далеко, и в итоге я стала грубой.]

Вефиль не знала, что делать, но коснулся руки Аши, крепко державшей посох.

Но так как с ней не было заключено никакого завета, рука Вефиль прошла через Ашу.

Вефиль спрятала руки за спиной, впервые за долгое время чувствуя себя опустошенной.

— Нет. Мне также жаль, что я не могу вам многое сказать.

Аша с теплой улыбкой посмотрела на Вефиль.

Глядя на Вефиль с горечью, Люцион ответил от её имени.

— Не надо жалеть.

Люцион указал вперед.

— Итак, теперь я хочу, чтобы вы рассказали мне, что для меня значит совершить паломничество.

Аша шла медленно.

Люцион и Юм тоже шли за ней.

— Сила, заключенная в черных бусах, слишком велика. Это слишком много для тела. Поэтому нам нужно пространство, которое может естественным образом поглощать силу.

— Это маршрут паломничества?

— Верно. Это пространство, которое тьма создала для вас.

— Похоже, ты знала, что я приду.

— Даже если бы это было не сейчас, я бы ждала дат долго, сколько бы потребовалось».

Аша горько улыбнулась.

Проходя мимо дома Аши, я увидел дерево.

Оно ничем не отличалось от окружающих деревьев, но, когда Аша несколько раз постучала по дереву тростью, медленно появилась дверь.

— Это настоящий маршрут паломничества.

— …Могу я спросить, что внутри?

[Это не опасно, правда?]

Рассел подтолкнул Люциона.

— Это не так. Ты хотя бы слышишь, что происходит, да?

— Есть выход. Тебе просто нужно двигаться дальше.

Аша слегка рассмеялась и ответила на вопрос Люциона.

<Люцион, Люцион.>

Ратта бросилась вперед.

Люцион посмотрел на Ратту, прежде чем открыть дверь.

– А Ратта не может тоже войти?

—Можно ли пойти одному человеку и одному животному?

[Как насчет двух призраков?]

Рассел добавил.

Короче говоря, призрак был не человеком уже.

В ответ на неожиданный вопрос Вефиль слегка вытер лицо.

[Почему? Тебе тоже любопытно.]

Рассел посмотрел на Вефиль и издал ругательный голос.

Вефиль не отрицала этого.

Потому что ей втайне было любопытно, что же внутри.

— Попытайтесь… Я никогда этого не пробовала. - растерянно сказала Аша.

— Тогда давайте попробуем.

Когда Люцион попытался наклониться, Юм быстро поднял Ратту и протянул Люциону.

— Было бы здорово, если бы я мог пойти с вами. Вы справитесь с одной рукой? - обеспокоенно спросил Юм.

— Несмотря на то, что Ратта в последнее время стала тяжелее, она все еще держится на этом уровне.

<Нет. Ратта — перышко!>

Ратта помахал передней лапой и хмыкнул.

— Если ты продолжишь так трясти передними лапами, я не смогу тебя взять.

<Ратта — перышко!>

Ратта опустил переднюю лапу и хмыкнул.

Люцион сдержал смех и на всякий случай спросил Ашу.

— Если действительно только я могу войти, что будет с остальными?

— Они просто не смогут войти. Это не повредит им.

— Хорошо. Спасибо. Тогда пойдем.

Рассел схватил подол одежды Люциона. Вефиль моргнула, а затем улыбнулась.

— … Зачем ты это делаешь?

Люцион почувствовал, как мурашки побежали по всему телу от нехарактерного поведения Рассела.

[На всякий случай. Я делаю это не потому, что мне это нравится, так что не обращай внимания.]

— Я понял.

Люцион сделал шаг и посмотрел на Вефиль.

— Разве ты не собираешься схватить меня за край моей одежды?

[Я останусь.]

— Я в порядке. Потому что я не один. Если вам интересно, вы можете пойти.

Юм улыбнулся Вефиль.

[Нет. Это потому, что мне не нравится ощущение, что я где-то в ловушке. Я также хочу увидеть окружающие пейзажи.]

— Тогда сделай это.

Люцион больше не удосужился задавать вопросы.

Я никогда не спрашивал, как долго Вефиль находилась в том подземном месте, наполненном искаженными призраками.

Обычно она легко ходила под землю, но на этот раз все было по-другому.

Вефиль могла бы сопротивляться, потому что это было не то место, куда они могли бы уйти, если бы захотели.

[Спасибо.]

Вефиль подошла к Люциону и погладила его по голове.

[Господин будет в порядке. Не нужно бояться, потому что есть Рассел.]

— Я не боюсь.

Когда Люцион нахмурился, Вефиль слегка рассмеялась.

Люцион громко фыркнул и посмотрел на Юма.

— В любом случае, я вернусь, Юм, Вефиль.

<Ратта тоже вернется.>

[Хорошо. Будьте осторожны.]

— Да, пожалуйста, вернись в целости и сохранности.

Юм смотрел на Люциона, Рассела и Ратту, пока они не вошли в дверь.

— Итак, можем ли мы поговорить с тобой, пока Люцион не вернется? Здесь ты можешь видеть сны лучше.

Аша протянула руку Юму. Юм охотно взял его за руку.

— Хорошо. Я надеялся на это.

[Хорошо, а я быстро осмотрюсь вокруг.] - сказал Вефиль Юму и полетела вправо.

Юм отправился домой, поддерживая Ашу.

* * *

— Хм.

Когда он открыл дверь, он увидел мир, который остановился.

«Там никого нет? Я опоздал? Или его здесь не было?»

Он вышел, тряся своими длинными волосами.

Запах божественного зверя тьмы, которого он обнаружил, был очень слабым.

Это было так же сложно, как найти драгоценный камень в пустыне.

Он осмотрелся.

Оно было достаточно плоским, чтобы напоминать гору, и за ним виднелась шахта.

Он подмел пол руками и почувствовала запах грязи на пальцах.

Ухмылка.

Смех.

В то же время тьма задрожала от беспокойства.

— Что мне с этим делать? Что мне с этим делать? Наверное, они его так спрятали. Я бы от волнения закрыл глаза.

Божественный зверь тьмы явно был здесь.

Прямо здесь.

Рождение Божественного зверя Тьмы заставило его осознать один очевидный факт.

— Я не знаю, кто этот сосуд.

Он посмотрел во тьму и снова ухмыльнулся.

— Я.

Его голова слегка наклонилась вправо.

Даже глаза, видимые сквозь волосы, были полуоткрытыми.

Настолько жутко, что бросало в дрожь.

— Нашел его…?