Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

-И что же?»

-Когда мы подошли, вход в логово был открыт. Я отчетливо помню, что он вернулся в свое первоначальное состояние, когда мы ушли. Очевидно, кто-то и это обнаружил.»

Гарен тоже начал хмуриться. -Это действительно тревожит. Это может быть золотой обруч.- Внезапно он почувствовал легкий аромат, похожий на запах сандалового дерева, но более слабый. -Что это за душистый аромат?»

— А? Этот запах … » детектив Дейл прервал свой разговор с бородатым мужчиной. Выражение его лица изменилось. Казалось, он что-то вспомнил.

Внезапно его лицо повернулось, и он закричал: «Все вон! Не оставайся здесь!»

Всем остальным было непонятно, что же произошло, но из доверия к знаменитому детективу они тут же выбежали из замка.

Гарен сделал то же самое, но ему удалось сделать лишь несколько шагов, прежде чем он внезапно увидел звезды.

— Хе-хе … …»

Тонкий смех смутно доносился из-за его спины.

Голова у него онемела. Он сразу же вспомнил, как его вытолкнули из окна. Это был тот же самый смех.

Он быстро обернулся, но сзади никого не было.

— Иди же!- послышался рядом с ним приглушенный голос. Гарен почувствовал, как какая-то сила тянет его прямо к воротам замка.

Он был потрясен. Он огляделся по сторонам, но никого из тех, кто был рядом с ним раньше, там уже не было. Он был единственным, кто остался в замке. Казалось, что перед ним бежит невидимый человек, тянет его за руку и быстро бежит вперед.

Бах!

Ворота с грохотом распахнулись. У Гарена закружилась голова, он потерял равновесие и упал ничком на траву. В прохладной влажной траве порыв свежего воздуха ударил ему в ноздри, мгновенно разбудив его.

Внезапно его зрение затуманилось. Внезапно на травянистой лужайке вокруг него появилась группа людей. Сержант из прошлого, эксперт, несколько полицейских, Дейл ртуть, Си Лан, Белый орел, Черная Пантера и другие. Синтия и Грейс лежали рядом с ним. Казалось, у них кружится голова.

-Это было совсем рядом!- Детектив Дейл ртуть встал и вытер пот со лба. Он осторожно повернулся, чтобы посмотреть на замок из Серебряного шелка. -Я все еще думал, что этот запах был естественным, но теперь кажется, что кто-то намеренно выпустил его. На этот раз нас было больше, поэтому они усилили концентрацию. Вот так всем и удалось его обнаружить.»

-Что это было?- Сержант Рио поднялся с травянистой лужайки, тяжело дыша. Все остальные последовали его примеру. Их пристальный взгляд обратился к торжественно выглядевшему Дейлу ртуть.

— Я видел, как все вокруг меня исчезли раньше. Что случилось?»

-И я тоже! Кажется, я слышал, как кто-то смеется У меня за спиной!»

«Сохранять спокойствие. Давайте послушаем, что скажет детектив.- Сержант взмахнул руками, и все вокруг успокоилось. Все сосредоточились на детективе.

Гарен приготовился было задавать вопросы, но, услышав, что испытали другие, он внезапно понял, что их переживания были идентичны его собственным. Он был потрясен, и его взгляд тоже сосредоточился на детективе Дейле.

-Это действительно сильный галлюциногенный запах.- Дейл ртуть выглядел мрачным. -Я читал его описание в книгах, но не ожидал встретить эту почти устаревшую вещь в реальной жизни.»

Он глубоко вздохнул, оглядел всех вокруг и сказал слово за словом:

— Виноградная Лоза Мыслетворца. Этот запах является галлюциногенным ядовитым газом, естественно высвобождаемым виноградной лозой Mindtwister после ее созревания, которая, согласно книгам, вымерла. Он может вызывать галлюцинации одиночества и страха. Токсичный газ, выделяемый этим типом виноградной лозы, обычно чрезвычайно мягкий, незаметный для человека. Только некоторые животные, чувствительные к запаху, могут отличить его.»

— Виноградная лоза летучих мышей… — глаза Гарена сузились. Он вспомнил, что был ранен после того, как его вытолкнули из окна первого этажа, когда он впервые посетил замок Силверсил. -Похоже, кто-то, вероятно, использовал запах виноградной лозы Mindtwister, чтобы загипнотизировать меня сначала, а затем использовал преимущество, чтобы вытолкнуть меня из окна, когда я приблизился к нему. И Белый Орел и Дейл, вероятно, тоже галлюцинировали от запаха, заставляя нас не видеть друг друга после того, как мы вошли в комнату вместе.»

-Если это так, то кто-то намеренно пытается помешать нам войти в туннель?- тихо спросил сержант.

Дейл ртуть кивнул и начал обсуждать стратегию с сержантом и экспертом по минным ловушкам.

Рядом с Гареном очнулись Синтия и Грейс. На самом деле именно Синтия вытащила Гарена из замка чуть раньше.

-Если бы не моя предыдущая тренировка в сопротивлении галлюциногенным ядам, я, вероятно, не смог бы вытащить тебя оттуда.- Она улыбнулась Гарену. «Благодарить меня. У тебя были бы большие неприятности, если бы не я.»

-Да, конечно. Слава богу, ты был там, — безмолвно произнес Гарен. Но это было правдой, Синтия играла значительную роль с тех пор, как приехала. Если бы не она, Гарен, вероятно, был бы похож на полицейских, которым не удалось вовремя выбежать из замка,—лежал бы без сознания на земле.

Группа людей стояла у ворот, но не осмеливалась войти. Они просто смотрели на двух полицейских, лежащих на Земле за воротами. Никто не осмеливался броситься туда, опасаясь, что их постигнет та же участь, что и их обоих.

— Быстро, посмотри туда!- вдруг завопил полицейский, указывая пальцем на крышу второго, самого высокого этажа.

Все посмотрели туда, куда он указывал. В окне второго этажа стоял человек, одетый в Черное, по-видимому, бледнолицая женщина. На ее лице появилась странная улыбка. Ее зрачки были темно-зелеными, и она время от времени пускала слюни из уголка рта.

Как только они хорошенько разглядели ее, женщина мгновенно исчезла в тени за окном.

— Используй мокрое полотенце, чтобы прикрыть нос и рот! Вода должна быть способна впитывать галлюциногенный запах!- Громко приказал Дейл ртуть.

Все сразу же достали бутылки с водой, которые были у них с собой, намочили одежду и закрыли ею свои носы и рты.

Сержант первым ворвался в комнату с пистолетом. Он подбежал к двум полицейским, лежавшим в замке, и принялся их осматривать.

-Это бесполезно. Они мертвы… — мрачно сказал детектив, войдя в комнату. — Передозировка галлюциногенов, особенно в такой высокой концентрации, в сочетании с внутренним кровотечением, вызванным сильным ударом в затылок.»

Все остальные последовали его примеру и вернулись в замок.

-Мы можем поговорить после того, как поймаем эту женщину! Я пойду первым!- Холодно сказал Белый орел. — Черная Пантера, Ты присматривай за мистером ртуть и Мисс Си Лан!»

— Предоставь это мне!- Черная Пантера била его в грудь. Он смотрел, как Белый орел помчался к верхнему этажу и исчез за углом.

Синтия тоже держала белый пистолет, прикрывая собой Гарена.

Сержант встал. Его лицо было мрачным. — Всем искать! Убейте эту сумасшедшую женщину на месте, как только вы обнаружите ее!»

Очевидно, смерть подчиненных разожгла его пыл.

— Ну да!»Все полицейские собрались и вытащили свои пистолеты, все их лица показывали намек на гнев и беспокойство.

Все были в полной боевой готовности и начали расходиться по территории замка для патрулирования. Более десяти человек разделились на группы, патрулируя каждый уголок и щель.

Гарен осторожно повел Синтию и Грейс на второй этаж. Через несколько шагов они услышали наверху два выстрела.

— Ага!- внезапно раздался крик.

— Том!»

— Она побежала на второй этаж! Быстро, прикончи ее!»

— Черт возьми! Этот маньяк слишком быстр, я не могу точно прицелиться!»

— Она побежала к лестнице!»

Гарен и двое других были уже на углу лестницы, когда они увидели темную тень, прыгающую сверху, плавающую как черная ткань, невесомая.

Реакция Синтии была самой быстрой. Например, в ее правой руке был белый пистолет. Она прицелилась в черную тень и нажала на спусковой крючок.

Бах-бах — бах!

Она сделала четыре выстрела подряд. Через секунду все четыре пули попали в черную тень.

— Хе-хе … …»

Черная тень издала пронзительный смешок, остановилась и набросилась на Синтию. Казалось, что пули не произвели на нее никакого эффекта, и ее скорость была еще быстрее, чем раньше.

Кусок ее черной тени раскололся, схватив Синтию за шею, как черное щупальце. Это было очень быстро, так что его нельзя было четко разобрать.

Синтия выглядела спокойной, держа пистолет и не делая ни одного движения.

Бах!

От этого выстрела голова черной тени дернулась назад.

— Ага!»

Черная тень издала пронзительный вопль. Он перестал нападать на Синтию и сбежал прямо вниз по лестнице. Он исчез в мгновение ока.

Гарен даже не пошевелился на заднем сиденье. Он не хотел демонстрировать свои навыки, когда на него смотрело так много людей, особенно Белый орел.

Хотя он действительно хотел помочь, он воздержался.

-С тобой все в порядке?- Он обнял Синтию за плечи. Она вздрогнула, мгновенно выйдя из крайне напряженного состояния, и несколько раз задохнулась, чтобы восстановить дыхание.

-Так … так мощно! Ее скорость сумела уклониться от четырех моих выстрелов!- У нее на носу были крошечные капельки пота. -Но в конце концов, ву … у меня все еще есть один выстрел.»

«Это кошмар, как только эксперты по боевым искусствам становятся слишком близко. Даже если ваша меткость превосходна,это не сравнится с навыками боевого мастера ближнего боя. Естественно, обратное справедливо и для дальнего радиуса действия. Гарен кивнул. -Давай спустимся вниз и посмотрим.»

Грейс молча стояла в стороне. Ее меткость была довольно хороша, но если бы она столкнулась с таким противником, то определенно не смогла бы вовремя среагировать и быть задушенной до смерти. Поначалу ее не слишком впечатлила меткость Синтии, но эта спонтанная реакция сразу же контрастировала с их истинной силой.

Подхваченные Гареном, все трое быстро сбежали вниз по лестнице.

В вестибюле первого этажа пять или шесть полицейских окружили женщину. Все они стояли с поднятыми пистолетами и нервно смотрели в центр.

Одетая в черное женщина лежала на полу, время от времени подергиваясь. На левой стороне ее лба было маленькое пулевое отверстие. Рана была глубокой и, по-видимому, повредила мозг.

Группа Гарена, сержант и все остальные столпились вокруг, включая Дейла ртуть и Черную Пантеру. Все смотрели на женщину, стоявшую посередине.

-Ей выстрелили в голову, она долго не протянет, — небрежно бросила Синтия, крутя в руках пистолет. — Мои пули сделаны на заказ. Их проникающая способность чрезвычайно высока, специально предназначенная для борьбы с этими видами боевых искусств специалистами.»

И действительно, через некоторое время женщина снова дернулась, а затем совсем перестала двигаться. Ее черный капюшон спал, обнажив полную голову белых волос.

-Сколько лет этой женщине?- Гарен был потрясен.

— По меньшей мере 80 или 90. Я не знаю, как она так долго жила в этом замке, — небрежно сказал детектив, покуривая трубку. «Очень немногие люди с особыми конституциями способны выдержать отравление токсичным газом из виноградной лозы Mindtwister. Но длительное воздействие галлюциногенного ядовитого газа заставит их потерять рассудок и вести себя как звери. Этот человек, должно быть, был одним из тех особенных.»

-И что теперь?- спросил сержант, глядя на детектива.

— Давайте осмотрим тело, посмотрим, сможем ли мы что-нибудь из него извлечь. Тогда мы войдем в логово согласно плану, — ответил детектив, вынимая трубку изо рта.

«В порядке. Мы будем следовать вашему плану.»

— Белый орел, тогда ты защити эксперта. Мы войдем в логово вместе, а все остальные встанут на страже у входа наверху.»Дейл ртуть начал делать приготовления.

— Сержант, приведите двух человек и следуйте за нами. Мы оставим дозор на фиксированном расстоянии и свяжем всех веревкой, которую мы привезли.»

-А как же я?- Черная Пантера шагнула вперед, чтобы спросить.

-Ты остаешься на поверхности, чтобы защитить Си Лан и вход.»

-Я тоже хочу спуститься, — сказал Гарен, делая шаг вперед. -Это такой огромный подземный ход. Там, должно быть, много чего внутри. Я могу найти самый ценный предмет и поднять его!- Во всяком случае, такова была его первоначальная цель. Более того, с детективом и экспертом, ведущими его, ему не придется слишком беспокоиться о своей безопасности.