Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

— Что касается теории, то ты в основном понял ее основы. Вы станете оценщиком после того, как поймете эти две книги и испытаете некоторое практическое применение. Ваша миссия на сегодня-начать читать эти две книги. Ты даже можешь забрать их с собой, если захочешь. Все, что я вам рассказал, есть в этих книгах. Если у вас возникнут еще какие-нибудь вопросы, вы можете снова прийти ко мне, — спокойно ответил старик.

Гарен кивнул, открыл первую страницу и начал внимательно читать книгу.

Два часа прошло без предупреждения. Гарен глубоко вздохнул, вспомнив номер страницы, которую он в последний раз читал перед тем, как закрыть книгу.

— Старик, уже три часа ночи. Мне нужно вернуться и отпраздновать этот праздник вместе с моей семьей.»

— Забери книги с собой. В любом случае, я скоро встречусь с некоторыми из моих старых друзей. Тогда будет лучше, если тебя не будет рядом.- Глаза старика не отрывались от книги, которую он читал. Он нетерпеливо махнул рукой Гарену, как будто хотел, чтобы тот немедленно ушел.

Гарен усмехнулся и взял обе книги.

-Тогда я отправляюсь прямо сейчас. Я вернусь завтра же.»

— МММ, поторопись! Видеть, как ты тратишь свое время, раздражает меня.- Старик даже не потрудился поднять глаза. — Не забудьте записать вопросы, которые вы хотите задать на бумаге.»

«Получить его.»

Гарен вышел из магазина, игриво размахивая книгами. Он повернул голову, чтобы посмотреть на старика, прежде чем позволил себе улыбнуться.

— Упрямый старик, я знаю, что ты празднуешь праздник в одиночестве. Если у вас действительно есть друзья, они наверняка не торопились навещать вас.»

Улицы были заполнены цветами и бумажными конфетти. Там же валялось несколько голубиных перьев и разбитые кексы.

Гарен даже не успел далеко уйти, как заметил Грейс, стоящую с суровым взглядом возле машины у входа на Пеннингтон-стрит. Она, казалось, ждала его.

Гарен поспешил к нему.

-Что-то случилось?»

— Дейл ртуть здесь. Он хочет, чтобы моя компания помогла ему идентифицировать что-то!- Давай поговорим в машине, — прошептала Грейс.»

Гарен нахмурился. Он был немного удивлен, когда услышал, что Дейл ртуть ищет Грейс.

Они сидели бок о бок на передних сиденьях. Они захлопнули окна, чтобы приглушить звуки проходящего мимо оркестра.

Грейс достала из сумочки фотографию и передала ее Гарену.

«Дейл ртуть подошел к нам сегодня утром из ниоткуда. Он взял это с собой и попросил меня опознать его.»

Гарен получил фотографию от Грейс. Он был явно потрясен тем, что увидел.

На фотографии был изображен бронзовый крест-эмблема, которую он оставил в замке Серебряного шелка.

-Это … — он внимательно рассматривал эмблему на фотографии. Черно-белая фотография была снята с очень близкого расстояния. Все было показано очень отчетливо.

-Разве Дейл ртуть не провел тщательное расследование инцидента с замком Силверсилк? Неужели он не знает, откуда взялась эта эмблема?- Тихо спросил Гарен.

-Конечно, он знает! То, что он хочет знать, не имеет ничего общего с информацией о замке Силверсил.- Выражение лица Грейс было исключительно серьезным. -Он хочет знать происхождение эмблемы-еще до инцидента с замком из Серебряного шелка!»

— Раньше!?- Гарен почувствовал мурашки по коже, вспоминая странные события, с которыми он столкнулся во время своего пребывания в замке. Тогда он едва не сломал себе обе руки и пытался забыть о том, что бежал, поджав хвост.

-Похоже, они столкнулись с той же проблемой, что и мы… — Он посмотрел в окно машины на марширующий оркестр. Он заметил парнишку в поддельных доспехах, который весело танцевал с воздушным шаром и бадминтонной ракеткой в каждой руке.

Гарен закрыл глаза. Когда он снова открыл глаза, в них появилось чуть более серьезное выражение.

-Так где же теперь наш «детектив»?»

«В нашей компании.»

-Тогда пойдем и найдем его,-с тяжелым сердцем ответил Гарен. -Если все пойдет так, как предсказано, мы даже сможем помочь нашему детективу узнать побольше о том, что случилось со мной в прошлый раз в замке… — пробормотал он, глядя в окно.

У него было предчувствие, что все началось в замке Серебряного шелка.

— Хорошо, — ответила Грейс, заводя машину и медленно подъезжая к толпе.

****************

Сцена переместилась в маленькую комнату в мотеле.

— Ха-ха… Мистер ртуть, это было давно.- Гарен с широкой улыбкой на лице крепко обнял Дейла ртуть.

— Действительно, прошло уже немало времени.- На его лице было написано счастье, как у ртуть. -Этот парень с золотым Обручом доставил вам какие-нибудь неприятности, Мистер Келли? Я просил некоторых из моих людей найти вас после инцидента, но безрезультатно. После всех этих усилий, я не могу поверить, что ты здесь, стоишь передо мной. Такая уж у нас судьба.»

Детектив все еще носил с собой дымящуюся трубку и черный пиджак.

Рядом с Дейлом стояла красивая дама в белом платье и шляпе с пером. Она изящно скрестила руки на талии, демонстрируя свою элегантность.

— И это все?»

-Это моя жена, Марианна, — представила ртуть.

— Приятно познакомиться, Миссис ртуть, — с улыбкой кивнул Гарен.

— О, пожалуйста, мистер Келли, Вы слишком формальны, — смущенно ответила Марианна.

Все трое сидели на диванах лицом друг к другу.

Затем Гарен достал фотографию, на которой была изображена эмблема бронзового Креста.

— Мистер ртуть, на самом деле я профессиональный оценщик из корпорации «Мануйлтон». Когда я услышал, что вы хотите, чтобы этот предмет был идентифицирован, я немедленно взял это дело в свои руки. Время пролетело так быстро, мой друг, и прошло уже два месяца с тех пор, как мы виделись в последний раз. «

— Действительно, мой друг. Признаюсь, я не ожидал, что вы будете работать на корпорацию «Мануйлтон»..- Дейл улыбнулся, прежде чем продолжить, — Вы случайно не знаете, откуда взялась эта штука?»

Услышав это, Гарен нахмурился. Он сидел молча, словно что-то вспоминая.

Как бы то ни было, парочка никуда не спешила. Они сидели молча, ожидая, когда Гарен заговорит.

Гарен только после нескольких минут молчания произнес какое-то слово.

-Честно говоря, я боюсь, что эта эмблема-древний артефакт, оставленный Королевством тысячу лет назад.»

— 1000-летний артефакт?!- Пара вздрогнула от того, что они услышали.

«Действительно. 1000 лет назад было древнее королевство под названием Натама, расположенное там, где сейчас находится наше федеральное государство. Там очень мало информации осталось относительно этого королевства. Таким образом, я основывал свое суждение на характеристиках этой эмблемы. Что же касается происхождения… Боюсь, что я не смогу вам в этом помочь.»

Гарен тяжело вздохнул. Информация была получена не от Гарена, а от настоящих оценщиков из корпорации «Мануйлтон». Он просто притворялся, что знает все детали.

— Если это так… — пара обменялась взглядами, оба выглядели обеспокоенными.

— Но… — в голосе Гарена послышалась неуверенность. -Я не уверена, что должна тебе это говорить.»

Глаза Дейла загорелись надеждой, поэтому он сразу же спросил: «Мистер Келли, пожалуйста, не сдерживайте нас. Мы столько пережили вместе, что тебе нечего скрывать.»

Гарен взглянул на него и увидел решимость в его глазах. В ответ он изобразил решительное выражение лица.

-Если это так, то независимо от того, верите ли вы мне, ребята, я расскажу вам обо всех остальных собранных нами данных.»

Он поколебался, прежде чем продолжить: «Нет, это не классифицируется как «данные», но скорее догадка, что у меня есть.- Он внимательно посмотрел на них, прежде чем сказать: — я думаю, что эта эмблема-проклятый антиквариат.»

— Проклятый антиквариат!?- Дейл ртуть пошатнулся. Он восстановил свою позу, прежде чем пробормотать: «я должен был знать! Я должен был догадаться.…»

Миссис ртуть все еще сидела в сторонке. С ее лба капал пот. Ее беспокоила реакция мужа.

«Действительно, это антиквариат, который приносит несчастье.- В голосе Гарена прозвучала некоторая твердость. -У меня есть природный талант распознавать проклятые древности, и я уверен в идентификации всего, что попадает в эту категорию. Однако … вы не могли бы позволить мне взглянуть на эмблему? Еще до того, как я вернулся в компанию, другие оценщики уже вернули вам эмблему. У меня не было возможности проверить это самому.»

— Это не будет проблемой.- Дейл достал из кармана пальто маленькую черную коробочку, явно встревоженный.

Гарен взял коробку и немедленно открыл ее. То, что лежало внутри, было бордовой эмблемой, окруженной черными лебедиными перьями. Точно такую же эмблему он оставил в замке Серебряного шелка.

Гарен осторожно положил коробку на кофейный столик и осторожно взял эмблему.

Выражение его лица мгновенно изменилось, как только эмблема упала ему в руки.

Без сомнения, потенциал, находящийся внутри эмблемы, вырос с тех пор, как он в последний раз контактировал с ней. Холодное пронизывающее ощущение медленно просачивалось из эмблемы в тело Гарена. С эмблемой в руках он чувствовал себя так, как будто сам держал лед. Эта эмблема определенно содержала в себе по крайней мере часть потенциала диска из черного нефрита. Судя по тому, что он чувствовал сейчас, эта сила выросла по меньшей мере вдвое.

-А может быть и так?!- Гарен, кажется, припоминает такую возможность. Он поднял голову и посмотрел на Дейла ртуть, который сидел напротив него. — Мистер ртуть, вы должны мне ответить. Случались ли с кем-нибудь несчастные случаи до того, как вы двое завладели этой эмблемой??»

-Откуда ты знаешь?!- Глаза Дейла широко раскрылись. Он встал, тяжело дыша.

— Ну пожалуйста! — Успокойся!- Миссис ртуть подбежала утешить мужа, изо всех сил стараясь усадить его обратно. — Пожалуйста, послушайте, что скажет Мистер Келли.»

Хафф…

Дейл ртуть глубоко вздохнул.

— Я прошу прощения за свою грубость, Мистер Келли.»

-Все нормально. Пожалуйста, зовите меня Келли. Мы ведь друзья, правда? Гарен кивнул.

— Конечно, Келли. Не могли бы вы рассказать мне, как вы узнали, что были люди, вовлеченные в несчастные случаи с этим объектом?- Хотя Дейл ртуть и сел, он не прервал зрительного контакта с Гареном. -Это очень важно для меня!»

-С кем-то из ваших близких произошел несчастный случай?- Гарен не стал дожидаться его ответа, прежде чем продолжить: — прошу прощения, но это тоже один из моих природных талантов. Я могу точно определить статус этих проклятых древностей. Это может быть связано с тем, что я очарован такими предметами, как это. Это инстинкт, совершенно неописуемый.»

— Инстинкт? Хорошо, ваши инстинкты действительно очень точны. Помимо этого очарования, я думаю, что вы были рождены, чтобы стать экспертом в идентификации проклятых древностей. А сейчас мне нужна твоя помощь.- Дейл ртуть говорил серьезным тоном, — ты знаешь, как снять проклятие с этой эмблемы? Мой друг, сын Белого Орла в опасности!»

— В опасности?! Что случилось?!- Обеспокоенно спросил Гарен.

Он был в долгу перед Дейлом ртуть из-за дела, связанного с черным нефритовым диском, но Гарен думал, что он вернул долг Дейлу в прошлый раз после спасения. Хотя он не особенно любил дочь ртуть, Гарен все еще питал уважение к Дейлу. Как бы то ни было, Черный нефритовый диск помог ему пройти через многое. Он все еще чувствовал, что время от времени прогрессирует.