Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

Озеро Джадериппл. Прозрачные голубые воды, пышные зеленые горы и сверкающие желтые камни. Несколько белых птиц медленно скользили над озером. Холодный ветер со свистом проносился мимо, заставляя рябить поверхность Лазурного озера, размывая отражение бесконечной горной гряды на воде.

Мальчики прошли по каменистому руслу реки и вскоре нашли отличное место для пикника. Затем они начали доставать инструменты и еду из своих рюкзаков.

Гарен посмотрел на девушек, сидевших в тени. Помимо тех, о которых они уже знали, там был также великолепный сюрприз в виде девушки по имени Фелисити. Белое платье этой ослепительной красавицы развевалось на ветру, а ее светлые волосы были собраны вместе и свисали на левое плечо. Ее кристально чистая кожа сияла нимбом, а глаза были полны отчужденной надменности, как самый чистый сапфир в мире.

Отведя от нее взгляд, Гарен посмотрел на себя, Калидора, Фейна и Джейка. Никто из них не знал, как правильно одеваться. Их одежда совершенно не подходила друг к другу, состояла исключительно из различных тусклых цветов, таких как бежевый, серый, белый и черный. Кроме того, одежда, которую они носили, была дешевой, что делало их похожими на разношерстную армию бандитов. Он никогда раньше не испытывал такого чувства, но, сравнив мальчиков и девочек на другой стороне, он не мог не признать, что разница была существенной.

-Эта девушка-Фелисити. Друзья фэйна пригласили ее приехать. Она выглядит такой элегантной…- Тихо сказал калидор, складывая дрова в кучу.

-ТСК, ТСК … я еще не видел в Академии никого с такой аурой.- Джейк понизил голос и добавил: — представь себе, что у тебя была бы такая девушка.»

-Она подруга моей кузины, так что я ее тоже не знаю. Вы, ребята, должны держать его вниз, — объяснил Фейн сбоку. -Я не знал, что моя кузина пригласит ее, я сказал ей, чтобы она пришла со своим другим другом.- Он пожал плечами.

Гарен улыбнулся и присел на корточки рядом с ними, поправляя грязные дрова. По сравнению с чистой и безупречной Фелисити мальчики, которые работали с грязными дровами, были из совершенно другого мира.

— Хочешь поиграть в покер?- Спросил калидор, наклонившись вперед. Покер, который он упомянул, был игрой, любимой детьми из бедных семей. Карты были сделаны путем складывания бумаги и защемления отверстий на них. Правила были очень похожи на ту игру, которую Гарен знал на Земле.

Гарен, Джейк и Фейн увидели, как он достает какие-то старые покерные карты, и пришли в восторг. -Пойдем, а что мы используем вместо колышков?- сказал один из них.

— Давай используем эту жареную рыбу и кабачки! По одному на каждую руку.»

Несколько детей уселись на землю в кружок и начали играть на белом камне. Вскоре они полностью погрузились в свою игру.

Фелисити стояла в тени, наблюдая за мальчиками, играющими в покер посреди грязного русла реки. В ее сапфировых глазах не было и следа разборчивости, но они по-прежнему ставили ее на уровень выше всех остальных. Она была из другого социального класса по сравнению со студентами в этом маленьком городе. Изначально она просто проходила мимо, но после приглашения друзей и одноклассников согласилась выйти на свежий воздух.

Девушка с короткими рыжими волосами подошла к ней и посмотрела на мальчиков вместе. — Фейн-мой кузен, хотя и очень дальний. Студенты здесь любят выходить ночью и устраивать костер, чтобы приготовить барбекю. Вам это интересно? Я мог бы познакомить тебя с ними.»

— Нет, спасибо, это выглядит грязно… — Фелисити нахмурилась. -Я здесь только для того, чтобы подышать свежим воздухом, и было бы здорово, если бы я могла немного побыть одна.»

Гарен играл в покер с парнями и заметил, что их глаза бессознательно блуждают в сторону девушек. Ему это показалось забавным, поэтому он очень осторожно взял дополнительную карту, когда настала его очередь. Он взглянул на них, но они ничего не заметили. Он повторил это несколько раз, пока наконец не показал свои руки. — Извините, ребята, но я выиграл.»

— Что…?- Остальные выглядели смущенными, их рты были широко раскрыты.

Гарен улыбнулся и аккуратно сложил карты вместе. Увидев выражение лиц своих друзей, он вспомнил старого Гарена. До того, как он приехал сюда, Гарен постоянно ссорился со своей сестрой. Кроме того, каждый раз он будет падать на Землю всего за несколько секунд, без малейшего шанса на возмездие.

Йинг Эр была не такой хрупкой, какой казалась на первый взгляд. Она была великолепна во всех видах спорта, боевых искусствах и стрельбе из лука. С тех пор как их родители поженились, Ин Эр постоянно издевалась над ним. Ему тогда было три года, А Ин Эр-всего два.

Однако Гарен обычно терпел неудачу во всем, будь то игра в карты или что-нибудь еще, потому что он сомневался в себе и не понимал, как быть гибким. И эти неудачи продолжали разрушать его уверенность в себе, формируя нисходящую спираль. Одна из причин, по которой он решил заниматься боевыми искусствами, заключалась в том, что он не мог превзойти свою сестру в боях.

Вернувшись в свою память, он вспомнил, что однажды плакал, когда Ин Эр избил его в средней школе. Улыбка Гарена дрогнула.

«Избитый до слез собственной сестрой, когда ему было уже десять лет… это совершенно новый уровень стыда… и он тайно плакал в своей комнате… Неудивительно, что у них были плохие отношения… — Гарен вдруг пожалел, что владеет этим телом.

*********

— Кыш!»

Стрела с черным оперением, выпущенная из лука, точно приколола себя к краю мишени. Ин Эр был одет в белую мантию для стрельбы из лука. Она медленно опустила лук и вздохнула. -Моя форма все еще недостаточно устойчива…»

-Вы и так неплохо справляетесь с этим расстоянием, — сказала стоявшая рядом с ней девушка с голубыми волосами. -Если ты сможешь продолжать в том же духе, то следующим вице-президентом нашего клуба лучников будешь ты.»

— Спасибо тебе, старшая сестра!- С уважением ответил ей Ин Эр.

Каждая из студенческих организаций Академии Шэнъин работала по-своему. Учащиеся старших классов имели право занимать руководящие должности в академии, причем они были не только руководителями студенческих организаций, но и отвечали за принятие управленческих решений внутри академии.

Девушка в голубых волосах кивнула. — Кроме того, насчет драки в прошлый раз, я позаботился об этом. Вы должны постараться, чтобы это не повторилось снова. По крайней мере, не причиняйте людям такого сильного вреда, так как трудно держать эти вещи под контролем.»

-Большое вам спасибо, президент, я постараюсь держать себя в руках.- Ин Эр снова извинилась; она знала, что президент возлагает на нее большие надежды и постоянно заботится о ней. Ин Эр был человеком, которого можно было убедить с помощью разума, но не запугать силой. Она всегда чувствовала себя виноватой перед президентом. Она знала, что если бы не все ее стычки с другими учениками, то ее бы уже повысили до вице-президента клуба лучников.

«Но драка в прошлый раз была из-за того, что…»

Синеволосая девушка услышала ее ответ, кивнула и вышла, чтобы проверить других членов клуба.

Ин Эр продолжала практиковаться самостоятельно. Через несколько минут к ней подошла брюнетка и что-то прошептала на ухо.

Лицо Ин Эра побагровело. -Неважно, насколько он бесполезен, он все еще мой брат! Тот, кто осмелился прикоснуться к нему, не уважает и меня тоже! Поехали!- Она положила свой длинный лук и яростно выбежала из додзе для стрельбы из лука, все еще одетая в свою белую мантию. Сорвиголовы, которые были внутри, все последовали за ней, почти как если бы она была Дон мафии всех девочек.

Президент клуба лучников увидела это и беспомощно покачала головой. -Сколько раз это было… интересно, есть ли у нее комплекс брата… каждый раз, когда кто-то упоминает его… Линг, иди понаблюдай за ней и не дай ей попасть в беду. Она — наша лучшая надежда на предстоящее соревнование. Не позволяйте ей избивать их слишком сильно, или она может получить дисквалификацию.»

Невысокая рыжеволосая девушка рядом с ней кивнула и, не говоря ни слова, выбежала из дома.

Другие члены клуба хорошо привыкли к этому и, таким образом, вернулись к практике. Некоторые из них покачали головами и улыбнулись. Будучи послушной и милой перед своими старшими товарищами, она была жестокой и пугающей фигурой для незнакомцев. Темперамент Ин Эра был хорошо известен среди старших членов клуба.

***************

Небо было ясным и голубым, лишь несколько перьев облаков висели на краю горизонта.

Гарен сидел на белом камне, держа в руках несколько вращающихся кабинок. Над огнем витал восхитительный запах пряностей. Несколько маслянистых пузырьков шлепнулось на золотистую и хрустящую поверхность жареного мяса.

Он положил кабинки на подставки для барбекю и посмотрел на остальных. Они все были заняты тем, что посыпали пряностями свои кабачки. Он встал и побрел к озеру, затем присел на корточки и зачерпнул пригоршню воды. Он размазал воду по лицу, чтобы смыть сажу с огня.

Когда холодная озерная вода плеснула ему в лицо, он воспрял духом.

Гарен оглянулся, но девочки уже отошли далеко. Они собрались далеко на берегу реки и раскладывали закуски и напитки поверх белого одеяла для пикника.

— Он глубоко вздохнул. — Так много дней прошло в мгновение ока… — он мельком взглянул на панель атрибутов в нижней части своего зрения. Ловкость и жизненная сила были увеличены на 0,01 каждый, но это был результат его собственных упражнений, так как его потенциальный метр застрял на 89%.

«Только 11% короткие. Я посмотрю, насколько эффективны украшения Фейна. Если нет, то я должен найти другой способ… драгоценности с потенциалом слишком редки. Мне интересно, какой фон Черную Жемчужину принес учитель этикета, чтобы иметь возможность заполнить потенциальный метр на все 100%.»

Когда завыл холодный ветер, Гарен почувствовал озноб на своей спине. Он решил вернуться поближе к костру.

— Далеко впереди на берегу реки стоит бумажная фабрика, где работает мой дядя. Ребята, вы не хотите пойти в гости?- Калидор указал на реку у озера.

«Что такого интересного в бумажных фабриках…» — говорил что-то Фейн, когда вдруг издалека донесся крик и замер в воздухе. Девочки, казалось, столкнулись с чем-то ужасным.

Мальчики посмотрели туда, где девочки должны были устроить свой пикник. Двое из них лежали на Земле, медленно пятясь от чего-то. Один уже убежал, слишком напуганный, чтобы приблизиться к тому, что там было. Фелисити была одной из тех девушек, которые упали.

-Должно быть, что-то случилось, пошли! Гарен отреагировал первым, но остальные последовали за ним секундой позже, отбросив свои кабриолеты, когда они бросились вперед.

Среди гальки желтого русла реки Черная с пурпуром змея высоко держала голову, выплевывая раздвоенный язык. Две девушки лежали на земле, пятясь в полном ужасе, одна из них с окровавленной раной от укуса на икре.