Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

Гарен постепенно заметил перемену в своей сестре. Его взрослое сознание позволяло ему чувствовать, что Ин Эр относится к нему несколько иначе; она, казалось, воспринимала каждое его слово очень серьезно. Она была очень осторожна в своих действиях, когда они играли в пятнашки ранее, используя только очень небольшое количество силы, как будто она волновалась, что может причинить ему боль. Именно так ему удалось незаметно напасть на нее и в конце концов уничтожить.

— Сначала пообедай. Приготовление завтрака и обеда, выходя, чтобы купить фрукты, это был тяжелый день для вас, Ying Er.- Он протянул руку, чтобы ущипнуть сестру за щеку. В последнее время на ее красном лице было гораздо меньше прыщей и веснушек; оно казалось мягким и гладким на ощупь.

-Фу, ты!- Ин Эр шлепнул Гарена по руке. -Вы приняли не то лекарство? С каких это пор ты знаешь, как проявить заботу к кому-то еще?- Она насмешливо посмотрела на Гарена. Хотя обычно она изо всех сил старалась делать вид, что не была близка с братом, на самом деле она постоянно беспокоилась обо всем, что было связано с Гареном втайне.

Сердце Гарена на мгновение замерло. Он понял, что слегка переборщил со своим изменившимся характером, и немедленно убрал руку, не сказав больше ни слова. -Разве я не могу уже повзрослеть? Тебе обязательно изображать шокированного? Ну же, давайте поедим.»

После торопливой трапезы брат и сестра вдвоем принялись мыть посуду, а затем быстро вернулись в свои спальни, причем оба выглядели слегка не в своей тарелке. Ин Эр все время чувствовала себя так, как будто под ее юбкой был порыв ветра с тех пор, как она случайно открылась, и она постоянно чувствовала себя неловко перед Гареном. В конце концов, они были сводными братьями и сестрами; отношения, построенные на слиянии двух неполных семей, не считались кровными родственниками.

Гарен же, напротив, спешил обратно в свою комнату, чтобы еще немного поразмышлять об усовершенствовании атрибутов.

Стоя у окна, он спокойно смотрел на бледно-красные атрибутивные данные в нижней части своего поля зрения.

«Если навыки действительно могут быть улучшены, я смогу принять участие в турнире в течение короткого периода времени и выиграть большой призовой фонд, если я улучшу свои навыки стрельбы из лука или меча. Меня беспокоит только то, что он будет торчать, как больной палец, если студент, который редко практикует, вдруг участвует и выигрывает награду. Не говоря уже о том, что могут подумать другие, Ин Эр хорошо знает мою ситуацию. Она знает, что я обычно не практикую свои навыки стрельбы из лука или меча.- Он положил руку на стеклянное оконное стекло.

«Если это так, то эта идея с навыками стрельбы из лука и меча не сработает. Но как насчет белого облака Додзе? Я всегда был внимателен к тренировкам Додзе. Если бы я нырнул в турнир, люди предположили бы, что я постоянно накапливал навыки через наблюдение, и это привлекло бы меньше внимания. Более того, Додзе-это не академия, это независимая партия. Это не привлечет особого внимания, даже если там произойдет что-то необычное или исключительное. Это просто, что призовые деньги немного на нижней стороне… я мог бы подойти к додзе и спросить, есть ли какие-либо турниры inter-dojo. Они предлагают гораздо больше призовых денег, чем внутренние турниры! Вот это уже идея!»

Он легонько провел рукой по поверхности стакана; она была гладкой и прохладной на ощупь. -Если это так, я нанесу визит в додзе сегодня днем и спрошу тренера об общей ситуации.»

Немного отдохнув в своей комнате, Гарен тихо вышел. Когда он проходил мимо комнаты сестры, то увидел, что Йинг Эр лежит на кровати с розовыми щеками и крепко спит, и решил не беспокоить ее.

Он осторожно надел шарф и пальто, затем переобулся и вышел за дверь. Выйдя из своего тупика и схватив в кармане триста долларов, полученных от дяди, Гарен остановил черный экипаж и сел в него.

— В додзе белого облака.»

-Это же десять долларов, да?- водитель обернулся, чтобы убедиться в этом.

-Да, просто иди. Гарен согласно кивнул.

Сидя в карете и глядя в правое окно, он видел, как быстро проносятся мимо дома с бледно-желтыми стенами. Через несколько минут, завернув за угол, улицы постепенно опустели. Предыдущая сцена была заменена торжественными серыми зданиями. Магазины с круглыми арочными дверными проемами выстроились в ряд, все они продавали часы и всякую всячину.

Гарен внимательно осмотрел секцию навыков в своем поле зрения.

Боевые навыки: любительские. Навыки стрельбы из лука: любительские. Навыки владения мечом: любительские.

«Если я смогу пройти аттестацию и потренироваться в тайных искусствах Додзе белого облака, я смогу улучшить свои физические качества. Соедините это с тем, что мой атрибут указывает на одновременное увеличение моей силы, эффект моего обучения будет экспоненциальным по сравнению с моими сверстниками!- Его винно-красные глаза слегка сузились, что свидетельствовало о некотором предвкушении.

«Если я продолжу использовать атрибутивные точки для повышения одного навыка, мне интересно, какой максимальный уровень увеличения он достигнет. Говорят, что разные люди обладают разными талантами, что приводит к большим различиям в эффективности обучения тайным искусствам. Это может помочь скрыть тот факт, что я повышаю свои навыки с помощью атрибутивных очков. Таким образом, даже если уровень метода обучения немного уступает, он все равно сможет соответствовать методам обучения на высшем уровне. Теперь я надеюсь только на то, что атрибутивные очки могут улучшить методы обучения, как они улучшают личные качества.

Вспомнив, с кем он мог расспрашивать в додзе, Гарен смог найти только трех человек: Шармиллу, Ло я и девушку с короткими серебристыми волосами, с которой он тренировался.

Однако был один, который оставил глубокое впечатление: лучший в их партии, Эрвин. Он всегда будет достигать высоких рейтингов с подавляющими навыками. Кроме того, он отличался мягким нравом, был очень скромным и воспитанным человеком. Если и был кто-то со стопроцентным шансом быть формальным учеником Додзе белого облака, то это был Эрвин.

-Я могу пойти к Эрвину. Этот парень определенно будет тренироваться в додзе, даже если это выходные, никаких исключений. Кроме того, он определенно был бы ясен в этих вещах», — подумал Гарен. Он слышал о больших турнирах inter-dojo, где были выбраны сливки провинции Галантия, в которой расположен город Хуайшань, и были вручены награды и медали официальными лицами. «Этот турнир является отличным способом для dojos, чтобы избежать порочной конкуренции, показать свой кадровый резерв и укрепить свой социальный статус. Ежегодный главный приз почти никогда не бывает ниже 100 000 долларов, и победитель будет претендовать на национальный турнир.»

Пока Гарен разбирался в том, что ему было известно, карета постепенно замедлила ход и остановилась.

— Сэр, Белый облачный Додзе, — слова водителя прервали ход мыслей Гарена.

-Да, очень хорошо.- Он достал из кармана несколько банкнот и протянул их водителю. Получив сдачу, Гарен тут же спрыгнул с экипажа.

Улицы были узкими, создавая беспорядочное и сложное впечатление.

Земля была вымощена серой и черной галькой, по которой было неудобно ступать. Высота зданий по обеим сторонам улицы была разной: красные, серые и бледно-желтые. Здесь также было множество узоров: квадраты, треугольники, плед, волнистые дуги и т. д. Все это выглядело ужасно. В десяти шагах от Гарена посреди улицы стояла желтая колокольня цвета хаки; у ее основания был круглый арочный дверной проем, через который могли пройти пешеходы.

Небольшая группа пешеходов непрерывно входила и выходила из дверей.

На белой деревянной доске слева от двери висело бумажное объявление. Там стояли два человека и читали ее.

Гарен подошел к объявлению и проверил его.

«White Cloud Dojo Notice on Recruitment over the Holidays: Under-18 candidates with a student card can enjoy half-off student fees. Конкретный график сборов для взрослых выглядит следующим образом: …»

Один из людей, читавших объявление, был веснушчатым подростком, который нахмурился, прочитав его. -Пошли, Джим. Обучение боевым искусствам слишком утомительно, и это не будет служить какой-либо цели. Независимо от того, в каком искусстве вы тренируетесь, выстрел из пистолета все равно убьет вас в одно мгновение.»

Другой мальчик покачал головой, и оба прошли мимо доски в дверной проем, оставив Гарена стоять там в одиночестве.

Справа от объявления был фасад здания с серовато-белым шпилем. Полосы красного дерева были прикреплены к его главному входу, как паутина. Входная дверь из красного дерева была широко распахнута, за ней виднелась пустынная сцена: одинокий студент в желтой мантии цвета хаки метался внутри.

Гарен просмотрел содержимое объявления, затем сразу же направился к правому входу.

Ученик, который подметал, поднял на него глаза, но промолчал.

Гарен прошел через главный вход, средний зал, мимо внутреннего двора цвета хаки и направился прямо к самому внутреннему ряду коротких зданий.

Ряд невысоких зданий на краю двора образовал прямую темно-серую линию. Гарен направился ко входу в самый левый дом. Из глубины комнаты доносились звуки ударов людей по мешкам с песком.

Он осторожно открыл дверь. Внутри было совсем темно и пусто, только четыре черных мешка с песком висели на дальней стене. Двое парней и одна девушка в быстром темпе колотили по мешку с песком, а рядом стояли трое студентов, держа в руках полотенца и тому подобное.

Был слышен бесконечный поток глухих ударов.

Появление Гарена прошло почти незамеченным. Один из студентов, держа в руках белое полотенце, повернулся, чтобы посмотреть на него, а затем продолжил игнорировать его. Это был спортзал, где мог тренироваться любой студент, но с относительно высокими техническими характеристиками. Мешки с песком здесь были чрезвычайно тяжелыми,пригодными только для формальных учеников, чтобы тренироваться. Если бы нормальные ученики попытались тренироваться с этими мешками с песком, они, вероятно, навредили бы себе.

Взгляд Гарена быстро упал на самого левого мальчика.

Верхняя часть тела мальчика была обнажена, и бронзовые мускулы на ней были отчетливо видны. Пот струился по его спине и пропитывал серые шорты. Он был полностью сосредоточен на мешке с песком перед собой, ударяя его в умеренном темпе, только заставляя его слегка дрожать при каждом ударе.

Гарен подошел и терпеливо ждал рядом.

Более чем через десять минут мальчик остановился. Он вытер пот с лица и зачесал назад короткие светло — желтые волосы, совершенно мокрые от пота. Он сдернул с вешалки черное полотенце и принялся вытирать пот.

— Старший брат Эрвин, я Гарен, один из студентов твоей группы. Можно тебя кое о чем спросить?- Гарен воспользовался этой возможностью, чтобы сделать шаг вперед, и сказал вслух: Комната наполнилась ударами кулаков; его не услышат, если он не заговорит.

— Гарен? О… я знаю тебя. Эрвин отложил полотенце и добродушно улыбнулся. — Просто спрашивай, что хочешь. Мы товарищи по партии, не надо церемониться.»

-Я хотел бы расспросить вас о студенческих турнирах.»

Десять минут спустя…

Гарен вышел из комнаты с хорошим общим пониманием турниров. Нужно было сначала принять участие во внутреннем турнире додзе и получить хороший рейтинг, чтобы принять участие в турнире, организованном совместно двумя соседними городами. Затем победители будут отобраны для провинциального турнира, который в конечном итоге приведет к национальному турниру; несколько этапов образуют лестничную иерархию. Кроме того, в течение трех недель от начала до конца будут проводиться только внутренние и междугородние турниры; остальные будут проведены в следующем году или через год после этого.

-Но этого будет достаточно, если я получу немного призовых денег. Первый приз для городского турнира на этот раз составляет 10 000 долларов, 5000 за второй и 2000 за третий. Я смогу решить этот денежный вопрос, если получу второе место.»