— Ну, и что вы там накопали? – нетерпеливо спросил их Сяо Ю.

Он чувствовал, что никто не осмелится напасть на их объединённые силы, а потому и не позволил Тиренд остаться на страже, но такого он не ожидал. Если бы он выставил её в качестве часового, то она сумела бы поймать нападавших.

— Много не нарыл, дело в тёмной магии, — покачал головой Николас.

— А что там у тех ребят? – осмотрелся Леонардо и спросил у Сяо Ю.

Тот опустил плечи и сказал:

— У них всё в порядке, отпустил их на отдых. А что с другими часовыми? Умерли?

Умерли?

От его слов они помрачнели.

— Ничего, это уже не повторится, идите спать. С помощью Утера можно снять любое тёмное заклинание, — сказал Николас.

Сяо Ю слушал их, задумавшись. Николаса явно занимала его разношёрстная компания героев, в особенности невероятный Утер. Он наверняка думал, как бы избавиться от него. Вот только тот явно не понимал, что, что бы он не предпринимал, избавиться от старого паладина будет не так-то просто.

Леонардо молча посмотрел на Сяо Ю. У него было много магов. Если ни один из них не может разобраться с проблемами, то нафига эта толпа вообще нужна?

— Сумел что-нибудь найти? Разобрался, кто это сделал? Это ведь церковники, ведь так? – поинтересовался Сяо Ю, желая выжать из этих двоих как можно больше.

Николас кивнул в сторону древнего города и сказал:

— Я сомневаюсь, что это они. Церковники просто не владеют тёмной магией. А если бы и попытались овладеть ей, то много бы им не светило.

— Не обязательно. Не забывай, церковники же сумасшедшие. Я слышал, что те пытались изучать тёмную магию, хотя и в условиях максимальной секретности, — не согласился с ним Леонардо. Он ни в коей мере не доверял Церкви Света.

Сяо Ю нахмурился, он не намеревался пока в открытую выступать против Церкви.

— Но кто же это был конкретно? Что за сила? – настойчиво сказал Сяо Ю, пытаясь приметить хоть что-то из реакции этих двоих.

Те слегка напряглись, но быстро успокоились.

— Хмм, похоже, они связаны с загадочными силами. Похоже, в будущем придётся быть осторожнее, а то я помру, но даже сам не буду знать об этом.

— Загадочные силы? Сяо Ю, мы об этом знать не знаем! Если ты что-то знаешь, то расскажи нам! – сказал Николас со странным блеском в глазах.

Эти слова привлекли внимание и Леонардо тоже, он украдкой уставился на Сяо Ю, также желая знать подробности.

Тот внутренне заволновался, но внешне постарался сохранить спокойствие.

— Если уж вы не знаете, то мне-то откуда? Я просто слышал о некоей загадочной силе. Подробностей не знаю. Я-то думал, что уж такие важные ребята как вы должны знать.

Какое-то время они молчали.

— Ну ладно, я спать хочу, так что всем спать. пусть люди усилят оборону, всем проявлять максимальную осторожность, — внезапно взгляд Сяо Ю упал на подошедшую Майев.

Николас и Леонардо кивнули и пошли назад. они-то понимали, что с таким странным тенеподобным противником где-то в тенях, с которым непонятно как сражаться им уже не заснуть.

Тем временем Сяо Ю сидел, ожидая доклада от Майев.

— Садись, говори, чего нашла, — он позволил ей сесть рядом с собой.

— Я всё обошла, но не нашла ничего подозрительного. Наверное, убрались подальше, когда с заклинанием было покончено. В воздухе остались следы магии, напоминающие те самые загадочные силы, с которыми мы уже сталкивались. Всего их было трое, по силам разряда примерно пятого. Они быстро убежали, судя по всему, в том направлении, откуда мы пришли.

Охраняя город Вуэ, Маев уже сталкивалась с этими загадочными силами.

Но почему они ушли?

Сяо Ю кивнул, однако лоб его был сморщен. Почему они убежали? Разве сами они направлялись не за черепом?

Или у них иная цель?

Хорошо всё обдумав, Сяо Ю долго был раздражён. Что же от них, чёрт побери, хотели?

— Забудем пока о них. Всё равно они не вернутся, иначе огребут, — решил он больше не ломать голову, после чего направился усиливать оборону, после чего вернулся к себе.

Когда наступило утро, жизнь начала возвращаться в лагерь, люди вылезали из палаток.

Хотя они понесли потери, они были небольшими, противник был наверняка нацелен на их боевой дух, так что пока можно было расслабиться.

— Подъём! Просыпаемся! Быстро завтракаем и в путь! – кричал Николас, будя людей, которые ещё не успели продрать глаза.

Оживление наполнило лагерь, солдаты занялись обычной утренней рутиной.

— Ну что же, пошли, посмотрим, что скрывает от нас древний затерянный город! Ха-ха! – засмеялся Сяо Ю, за ним начали выстраиваться бойцы в соответствии со своим положением.

Расстояние от отрядов до брошенных руин было небольшим, так что до его границы они добрались быстро.

— Нет, у этих церковников мозгов нет, один свет. Просто взяли и разрушили мост. Вашу ж маму! – ругался Сяо Ю, глядя на глубокий овраг с отвесными склонами. Карабкаться по нему будет ой как непросто. Единственным нормальным вариантом был бы мост. Вот только он был разрушен, причём явно не так давно, а кроме церковников, которые вошли в пределы города раньше них, больше никому это сделать не было.

— Похоже, Церковь Света намерена играть до конца! – беспомощно улыбнулся Николас.

Леонардо окинул взглядом глубину и ширину преграды, после чего сказал:

— И что, это всё? Да ладно! А заполнить её магией земли?

Все переглянулись. И в самом деле, у них же были маги земли, так чего они беспокоятся?

Довольно скоро высохший овраг заполнили камнями, так что проблем с переходом возникнуть не должно было.

— Ну что, пошли! Я разведаю дорогу! – засмеялся Сяо Ю, после чего собрал свой отряд и направился вперёд.

Леонардо помрачнел. Он-то думал, что Сяо Ю направит его.

Но кто мог подумать, до чего же нахальный человек!

— До чего же удобно иметь под рукой магов, не надо самому тратить ману! – воскликнул Сяо Ю. – но что ещё прекраснее, так это вот эти вот ворота, — радостно выдохнул он. Да, в таком городе он бы пожил, если мог!

— Богатство этого города было широко известно. Вот только восстановить его, похоже, уже не получится, слишком много времени прошло, — объяснил Николас.

— Ну, тогда пошли, посмотрим, что от него осталось. Заодно поищем следы церковников.