Услышав слова Джоан, Айрис впала в сомнения, а на её лице отразилось серьёзное недоверие и смятение.

Она опустила свой взгляд на землю и, перебирая пальцами воздух, начала говорить:

- Я понимаю, что ты хочешь сделать, но лучше скажи правду. Все дети, которых я знаю уже готовы принять смерть родных. Будет намного более жестоким скрывать факт их смерти и давать им ложную надежду. - она уже поняла задумку девушки и решила прервать её.

Джоан застыла в ступоре от её ответа. Даже для взрослых в её мире смерть близких была сильным ударом от которого долго оправляются, но тут она столкнулась с ребенком, что так легко принял смерть матери.

"Насколько же жестоко, то время в котором они живут?"

Она вздохнула и, набрав сил для ответа, произнесла:

- Вероятнее всего она уже мертва, её убили несколько минут назад.

Девушка не могла рассмотреть лица Айрис, из-за чего не могла понять, что она испытывает.

Она лишь прикусила нижнюю губу и уставилась на девочку, она закрыла глаза и вспоминала подсказку к сценарию.

"Выжить любой ценой, да? Теперь я поняла, этот грёбаный этап хочет, чтобы я бросила Айрис умирать ради себя? Вероятно сейчас, пусть и с трудом, но я могу это сделать."

- Пхааа.

Внезапный выдох Айрис прервал размышления девушки и заставил открыть глаза.

- Что ты хочешь дела

- Мы же хотели пойти в те кусты и спрятаться, да? - прервала вопрос Джоан девочку внезапно стойким и грубым тоном

Поднявшая все Джоан лишь кивнула и посмотрела на развернувшуюся девочку со странным и оценивающим взглядом.

Они оба шли в полной тишине, пытаясь вести себя очень тихо. Каждый из них был погружен в себя и рассуждал на тему, что причиняла им дискомфорт.

Когда они прошли около 600 метров, она начала замечать уменьшение общего количества деревьев и появление кустарников.

Они были довольно плотными и в 5 метров радиусом с черной листвой.

Она наконец подошла к одному, не очень большому кусту.

Приподняв его ветки, она рукой подозвала Джоан и сказала:

- Внутри есть яма в которую можно залезть.

Она пробралась через листву и ветки внутрь куста и увидела большой ствол посередине куста.

По сути это было очень странное, низкое дерево, из которого во все стороны исходили ветви, что распускали огромное количество листвы.

Она шла в его глубь по искусственным проходам, сделанным ранее.

Прямо перед главным стволом была выкопана яма, в которую при, должном старание, смогла бы поместиться Айрис.

Джоан развернулась и посмотрела на девочку, что неуклюже ползала позади.

- Думаю ты залезешь в яму, а я буду стоять по краям куста и наблюдать.

Она лишь кивнула на её слова и начала залезать в яму.

Выбрав удобное и достаточно скрытное место с края, она обустроила его и устроилась там

- Слушай, Айрис, это охота что-то вроде различения знати?

- Нет, нам говорили, чт, что это обучение новобранцев вести-и погоню в лесной местности. - она ответила довольно тихо и прерывисто из-за попыток влезть в яму полностью.

"Полная лож, подготовка новобранцев с помощью обычных и невооружённых людей? Это скорее притупит их навыки."

- Ты в это веришь?

- Мне по большей части наплевать. От меня здесь ничего не зависит, моё мнение не будет учитываться, так что я должна быть рада, что могу получить хоть что-то с этого. - ответила она, наконец устроившись.

"С таким подходом не удивительно, что они себе это позволяют, но в чем-то она права."

Полная безразличность к подобным окружающим вещам, по мнению Джоан, была полнейшей тупостью. Каждый человек должен иметь свое мнение о чем-то, что может затронуть его жизнь.

Но вместе с этим она понимала, что мимолётное решение все изменить, либо будет не реализованно, либо усугубит положение.

"Хотя я смотрю с точки зрения своего более гуманного мира, так что не удивительно, что это моя точка зрения будет странной."

- Слушай, Джоан, я долго думала и хочу у тебя спросить, ты из реформаторов?

Данный вопрос поставил в ступор девушку.

Если уж говорить о ней, как о политике, то она скорее консерватор, болезненно переносящий любые перемены.

"Надо получить больше информации, не потеряв её доверия."

- С чего ты взяла?

- Твоё поведение, твоя одежда и твоя история, она крайне странная и нереалистичная для этих мест. Вот я подумала, что ты реформатор.

Она задумалась, что ответить.

Назваться реформатором будет глупой, ведь наверное, против них ведётся сильная пропаганда.

Но говорить, что ты за сохранение нынешних правил, тоже не вариант.

-Ни то и ни другое. В не моих силах хоть что-то изменить, поэтому я живу по правилам, что устанавливают другие. - она сделала небольшую паузу и проложила - Я правда потеряла память, а моя одежда и поведение связанны с моим происхождением.

- Ясно иностранная рабыня, это многое объясняет. Ладно, я больше не буду пытаться узнать о твоём прошлом, прости. - искренне извинилась Айрис.

Подобные слова озадачили её, но они полностью удовлетворили Джоан.

Недоверие к ней уменьшилось и теперь из проблем остались лишь охотники.

- Как думаешь какое сейчас время?

- Думаю 2-3 часа ночи. - высказала она свои предположения.

Все погрузилось в тишину.

У них не было общих тем для диалога, вести который было крайне проблемно из-за обстоятельств.

Но даже такое молчание было для них вполне приемлемым, это давало им возможность все осмыслить и отдохнуть от стресса.

Примерно так и прошли полчаса из жизни, пока они не услышали странный шум из далека, что приближался с каждой секундой.

Наконец они могли полностью его расслышать.

Это был стук копыт лошади охотников.

Джоан прищурилась, чтобы во тьме рассмотреть их.

Это был один человек ростом в метр семьдесят семь сантиметров, в темно-зеленом плаще.

Он слез с лошади у дерева и привязал её к нему.

Оставив лошадь, он подошёл к одному из кустов неподалёку и, слегка приподняв его, начал осматривать.

Видимо не найдя там ничего подозрительного, он начертил крест около него и пошёл к другому.

"Чёрт, что он здесь делает? Неужели эти кусты проверяют? Почему я только сейчас об этом подумала."

Сейчас она была действительно зла на себя и свою тупость, но понимая, что это ничем не поможет успокоиться.

"Тц, плевать, что мне сейчас делать? Принять бой или попытаться сбежать?"

Утонув в своих рассуждения, она не заметила страха Айрис, которая по звукам обо всем догадалась.

"Он не выглядит вооружённым, и скорее всего сюда посылают слабых людей. Тогда используя эффект неожиданности, я смогу нанести первый удар. Все равно шанс побега маловероятен."

- Что мы будем делать?

- Пока побудь там, я попытаюсь разобраться. От тебя толку в битве не будет. - сразу поделилась, и планам, и мыслями с Айрис Джоан.

Объяснив ей что делать, она посмотрела на охотника. Убедившись что он занят, она тихо отломила ветку, что считала достаточно острой.

До их куста было достаточно далеко, что позволяло ей придумать тактику.

"Первый удар будет самым ключевым и по сути решающим, важно придумать куда бить. Можно попытаться ударить в более опасные места, как глотка например, но с этим это будет глупо и долго. Нужно что-то что нанесёт максимально болезненный урон."

Она вычеркнула самый первый и более шутливый вариант, ибо с большей вероятностью там стоит какая-то защита.

"Остаются глаза или нос, а точнее ноздри. Если вонзить палку в ноздри достаточно далеко, можно получить огромную боль, а бонусом и кровотечение."

"Но если ударить по глазам можно оставить более серьезные ранения и лишить его части зрения. Правда боль от лишения глаза может быть меньше."

Пока она раздумывала над этим, враг осталось просмотреть ещё несколько кустов.

Это дало время Джоан перебраться в нужное место, куда он вероятнее всего подойдёт при обыске.

Наконец он закончил всю свою возню и начал приближаться к ним. Она наконец могла рассмотреть его лицо.

Это был парень достаточно заурядной внешности с черными волосами, на вид ему было около 22. Он действительно был похож на новобранца в какой-нибудь книге или игре, ибо носил глупое, безмятежное выражение лица с нотками надменности.

Джоан села на одно колено и замерла, готовясь к выпаду.

Он уже начал наклоняться, чтобы осмотреть очередной куст, как вдруг что-то выпрыгнуло оттуда и воткнуло ему в лицо ветку.

Он моментально схватился за него рукой из-за боли. По его лицу начала течь рекой кровь.

Он открыл рот и заорал:

- ААААААА МОЙ ГЛАЗ