С тех пор, как Тинаро и Райз покинули руины, где повстречали Хескулора, прошла целая неделя. На протяжении всех этих дней они пытались пересечь бескрайний лес, в который они вошли, придерживаясь кратчайшего маршрута. Они продвигались вперед, шагая по сухой опавшей листве, которая приятно хрустела под их ногами.

– Судя по карте, мы почти выбрались из этого леса. – выдвинув руку вперед, Тинаро повернул голову к своей спутнице. – Там дальше будет река. На ней можем устроить привал.

– Буду рада немного передохнуть…– ответила арахна.

После этого она вдруг встала, словно вкопанная, и стала прислушиваться.

– Что такое? Почему ты остановилась?

– Мы здесь не одни…

Отвернувшись, Тинаро активировал свой шлем и начал осматриваться, сканируя окружение и переключая различные спектры визора.

– Я никого не вижу. Ты точно уверена, что здесь кто-то есть?

– Да… Странное ощущение… Я чувствую ауру многих существ… Чутье подсказывает, что… ОНИ СВЕРХУ!!!

Закричав, девушка устремила свой взгляд наверх.

– Твою мать… Это засада!

– В БО-О-О-ОЙ!!! – раздался командный мужской крик, после чего толпа человекоподобных врагов в плащах спрыгнула с веток и устремились в атаку.

Изголодавшийся по битвам Тинаро вытащил из-за спины свой энергоклинок, а Райз сняла с пояса энергохлыст, приготовившись к сражению.

Прижавшись спиной друг к другу, они спешно оценивали подступающих противников в изодранных и выцветших балахонах. Хескулор же заставил своего скелета развалиться, похоронив себя под грудой костей.

Налетчики были облачены в деревянные маски, а под своим серым одеянием носили облегченную броню. Развиваясь на бегу накидки закрывали Тинаро и Райз обзор. Они не могли подсчитать точное количество врагов.

– Готова?

– Всегда!

Как только одному из налетчиков удалось приблизиться к ним, Райз молниеносно атаковала его своим хлыстом, размозжив голову увесистым наконечником своего оружия, что влетел в нее на околозвуковой скорости.

– ЛЮЦИЯ!!!! НЕТ!!! – вдруг истошно закричала одна из нападающих, лицезрев смерть своего товарища.

– Чертовы демоны! Будьте вы прокляты! – поддержал ее мужчина, после чего они вместе бросились в атаку.

Отойдя от Райз, Тинаро мгновенно добрался до мужчины и тут же вспорол ему живот, заставив упасть на колени, а затем пнул его в лицо коленом и переключился на девушку.

Увидев ее замешательство, он вытащил из кобуры свой бластер и сделал несколько выстрелов ей в грудь. Пронзающая боль сковала тело девушки. Испустив болезненный стон, она начала усердно ощупывать себя и вскоре безжизненно рухнула на землю.

– Они убили Люцию! И Налу с Граном тоже!

В этот момент к Тинаро вдруг пришло осознание того, что здесь что-то не так. Когда у него появилась свободная секунда, он стянул маску с убитой им налетчицы, увидев лицо совсем молодой девушки.

– Да ну… Это люди! – крикнул Тинаро, вырубив еще двух налетчиков, набросившихся на него. – Стой, Райз! Это люди!

– Что?! Люди?! Но ведь на Зоворе их совсем не осталось! – удивилась напарница.

Они тотчас же синхронно отпрыгнули назад, приземлившись неподалеку от разъяренной группы налетчиков.

– Я ТОЖЕ ЧЕЛОВЕК!!! – закричал во все горло Тинаро, тотчас же заставив свой шлем исчезнуть нажатием на коммуникатор.

Увидев молодое лицо триумвиратовца, налетчики тут же замерли. Они не знали, как им поступить.

– Ублюдок! Не смей говорить, что ты один из нас, когда так хладнокровно убивал наших товарищей своим чудовищным демоническим мечом! Я отрублю тебе твой поганый язык! – бешено проревел стоящий неподалеку бугай с шипастым молотом в руках.

– Говоришь, что ты человек?! Тогда что с твоим глазом?! Уж больно он на демонический смахивает! – поддержала товарища еще одна женщина из толпы.

– Даже если ты человек, прощать мы тебя не намерены, тем более ту девушку-получеловека, что сейчас с тобой!

Окружившие их налетчики испытывали непреодолимую ненависть к убийцам их товарищей. Они прекрасно понимали, что сами виноваты в гибели друзей, но ничего с этим поделать не могли. Повисла долгая пауза, после чего Тинаро тяжело вздохнул.

– Мне действительно жаль ваших людей. Мы с моей спутницей пытаемся выбраться с Зовора и пробирались через лес.

– Не держи нас за дураков! Мы все прекрасно знаем, что все девушки и женщины, я не являющиеся людьми на этом материке, принадлежат Ферраху и служат ему! Вероятно, ты один из его командиров, а эту арахну он подарил тебе за хорошую службу, звучит правдоподобно, не так ли?!

Его товарищи начали согласно кивать в поддержку.

– Тц… Хорошо… Не хотите мне верить, то плевать! Вы не оставляете мне выбора, кроме как прямо сейчас порешить всех вас!

– Абсолютная техника! Паралич!!! – вдруг хрипло завопил Хескулор из-под груды костей.

Мгновением спустя всех налетчиков парализовало мощной магической волной.

Обернувшись, Тинаро увидел, как из груды костей медленно выстраивается скелет, держащий в руках голову лича.

– Ублюдок, ты обманул меня! – закричал Тинаро, смотря на парализованную Райз. – Как ты смог использовать абсолютную технику без магического сердца!

– Прошу прощения, но этот конфликт перерос бы в бойню, если бы я не вмешался. А насчет того, что мое магическое сердце было уничтожено, я не лгал…

– Но я ведь не вижу никакого сердца в этом скелете, – недоверчиво процедил Черноглазый демон.

– Неуч, магическое сердце – это не всегда какой-нибудь орган, как те, чем обладают живые, это абстрактное понятие средоточия маны в организме, у всех живых существ оно формируется в отдельный орган, но есть и исключения в виде нежити. У них мана распределена по внутренней части костей, позволяя некромантам управлять ими словно марионетками.

– Теперь понятно, почему ты даже без сердца мог использовать ману.

Предположение триумвиратовца оказалось неверным: скелет покачал голову Хескулора, пока тот не согласно цокал. Увидев его реакцию, Тинаро скрестил руки на груди. Он недоверчиво посмотрел на него, наклонив голову.

– Неверно, став Йар Ксарком, я нарастил себе необходимую плоть, включая более удобное органообразное магическое сердце, которое ты уничтожил. Маны в моем черепе хватает лишь на то, чтобы поддерживать мое личное существование. В настоящий момент без магии, я почти ни на что не способен.

– Долго еще будешь врать?

Я просто воспользовался маной убитых здесь людей, чтобы построить слабенькое заклинание… Но я удивлен, что даже такая сильная дева, как Райз поддалась его воздействию. – пояснил Йар Ксарк. – Дополнительного остатка моих сил хватило бы только для того, чтобы поднять из земли скелет, который как раз-таки обладал магическим сердцем, ману из которого я поглотил в самом начале битвы, превратив его в груду костей.

– Понятно! Хватит болтать! Быстро освободи Райз!

– Она уже освободилась... Говорю же, она очень сильна, пусть даже сама не подозревает… Не недооценивай ее.

В один миг только что парализованная Райз вновь смогла двигаться и тут же атаковала Хескулора, уничтожив скелета, державшего его.

– Глупая! Что ты делаешь?!

– Если ты еще раз парализуешь меня, то, Атрогосом клянусь, я тебя утоплю в ближайшем водоеме! – прошипела красавица, зловеще сияя серыми глазами.

– К сожалению, теперь уж точно на это сил у меня не хватит. – выдохнул мертвец. – Очень скоро эти чудом спасшиеся от Ферраха люди смогут двигаться. Убейте их быстрее, и мы отправимся дальше!

Приказ Хескулора звучал оправданно. Не было смысла оставлять свидетелей в живых.

Медленно приблизившись к одной из парализованных налетчиц и посмотрев в ее озлобленные, залитые слезами глаза, Тинаро тяжело вздохнул и повернулся к своим спутникам, опустив руки от безысходности. В его глазах читалась неопределенность.

– А есть ли смысл от них избавляться? Вряд ли они кому-нибудь расскажут….

– Согласна… Убивать их не надо… Они просто защищались.

Скрипя сгнившими костями, безголовый скелет поднял голову Хескулора. На лице девушки проступил холодный пот, и она тотчас же потеряла сознание, закатив глаза от ужаса.

– Ох…

Тяжело вздохнув, Йар Ксарк рассеял заклинание паралича, и налетчики вновь обрели возможность двигаться, но они лишь с опаской смотрели на необычную компанию из человека, арахны и древней нежити. Тинаро присел и проверил пульс упавшей без сознания девушки.

– Кто вы такие?!

– Быстро отойди от нее!

Увидев бегущих в его сторону налетчиков, Тинаро мгновенно отпрянул от девушки, вернувшись к Райз. Когда воительница пришла в себя, окружающие помогли ей подняться на ноги.

Сражение закончилось, забрав трупы своих товарищей, налетчики принялись медленно уходить. Когда большинство из них уже покинуло место побоища, к Тинаро и его спутникам подошел мужчина в черной маске.

– Не могу сказать, что вы, ублюдки, заслужили прощения, но времена суровые, выбора у нас нет. Вы пойдете с нами. Мы же в свою очередь покажем вам безопасное место, которое не коснулась кровавая рука Ферраха!

Услышав это, Хескулор недоумевающе наклонил свою голову с помощью рук несущего скелета. – Это невозможно, на Зоворе уже несколько сотен лет как не было людей, как единственный, кто в свою эпоху смог пережить геноцид и прожил все события, что произошли здесь за несколько тысячелетий, я точно знаю это.

– Пережил геноцид? В каком плане?

– Не будем сейчас об этом… Как представится возможность, я больше поведаю вам о том, что случилось с моим народом.

– И все же прошу быть благоразумными и вести себя прилично. – вновь продолжил командир людского отряда.

– Ну вы посмотрите на них, само благородство… – озлобленное прошипел Тинаро. – Заслужили прощения, говорите? Громкие слова, для скрывающихся в страхе крысенышей.

Черноглазому демону просто претила мысль о том, что кто-то настолько жалкий строит из себя невесть кого. Для него жизни всех этих незнакомцев и гроша ломаного не стоят.

– Ублюдок, ты у меня сейчас язык проглотишь! – взбесился стоявший неподалеку бугай и навалился на Тинаро, ухватив его за шею и подняв над землей.

– Ну неужели вас, тупорылых идиотов, ничему жизнь не учит?! – сверкнул своим глазом триумвиратовец. В тот же миг его противника обуял дикий инстинктивный ужас, но было поздно.

Ловко выхватив энергокинжал, Тинаро отрубил бугаю кисть, а после, под дикие болезненные вопли проскользнул у него под ногами и разрубил сухожилия. Едва громила рухнул на землю, триумвиратовец вознамерился было его прикончить, однако, вставшая на пути спутница сумела остановить его.

– Стой, я тоже не в восторге от их компании, но это наш первый контакт с местными людьми! Быть может они знают кратчайший путь до берега? Не сидели же они в убежище в течение нескольких поколений.

– Десятков поколений… – поправил ее Хескулор… – Десятков…

Красивый и волнительный взгляд спутницы успокоил Черноглазого демон. Опустив свое оружие, он неуверенно улыбнулся ей:

– Ну да, переборщил немного. Прости…

Последовав за людьми, Тинаро и Райз продолжили отвечать на вопросы.

– Откуда вы двое прибыли?

Недолго думая, триумвиратовцы без тени сомнения позволили им узнать правду.

– Мы с Хротиса.

Ответ Райз заставил мужчину в деревянной маске остановиться.

– Может хоть сейчас прекратите лгать? Это невозможно.

– Хах! Но мы действительно с Хротиса, хочешь – верь, хочешь – нет. – развел руками Тинаро.

– Быть того не может… Хротис был запечатан вместе с живущим там монстром, сейчас на этом континенте мертвые земли. Даже короли демонов, воплощения ужаса, трепещут перед ним, поэтому они приняли решение, что лучше навсегда отгородиться от угрозы.

– Не вышло. – усмехнувшись подметил Тинаро. – Существо, которое так боятся короли демонов, Монстр Хротиса? Ридиан Оздарсиз?

– Откуда ты знаешь это имя?

Мужчина схватил Тинаро за плечи и посмотрел ему в глаза.

– Он сам нам сказал. – ответила ему Райз. – Впрочем, все это неважно, сейчас мы лишь хотим вернуться обратно.

– Хочешь сказать, что вы лично знакомы с Монстром Хротиса?

– Когда мою спутницу Райз, похитил Феррах, именно Первый переместил меня сюда, чтобы я смог ее спасти….

Бросив на нее мимолетный взгляд, мужчина вдруг замолчал и продолжил следовать за остальными людьми. Его окутал страх, и некоторое время в пути он молчал, не проронив ни слова.

– Если ты говоришь, что Феррах похитил твою спутницу, то как она смогла сбежать от него? Говорят, Феррах обладает поистине непревзойденной магией контроля. Одним лишь своим взглядом он способен очаровывать всех женщин и навсегда лишать их воли к борьбе. – неожиданно произнес он.

– Ху-ху-ху…

Смех Хескулора лишь подлил масла в огонь, заставив всех думать, что существует то, о чем невозможно было даже подумать. Продолжая тихо смеяться себе под нос, он все больше раздражал окружающих.

– Что смешного, лич?! Эта девушка смогла как-то одолеть контроль Ферраха и сбежать! Это поистине невероятно. – взбудоражено говорил он, посматривая в сторону Райз.

– Я смеюсь от того, насколько вы идиоты неблагоразумны… Для чего вы ведете своего потенциального врага прямиком в свое убежище, пытаясь скрасить путь бессмысленным разговором?

– Смотрю ты перестал беситься, что тебя называют личем. Быстро же ты перегорел желанием всем все объяснять…

– Это не так, Тинаро. Просто я осознал, что невежественные глупцы не заслуживают моего времени. Пусть считают меня кем угодно.

«Это нам комплимент такой?»

Изменив свое отношение к тому, что его все еще считают личем, Хескулор почувствовал некоторое облегчение. Сейчас это волновало его в последнюю очередь. Никто не был в силах угадать его мысли.

…

Подойдя к лесному болоту, налетчики остановились, позволив их предводителю в черной маске выйти вперед.

– Абсолютная техника… Диаметральное искажение.

В один миг болото, превратилось в сухое поле, усыпанное старыми листьями и землей. Густая растительность полностью скрывала наличие потайного люка.

– До ужаса поразительная изобретательность. – восхитился Хескулор, как внезапно ему в лицо прилетел плащ.

– Лич должен отправится сюда без скелета, а понесете его вы. – грубо заявил он, заставив всех вновь злобно посмотреть на Тинаро и Райз.

– Делайте что хотите. Я хочу лицезреть то, во что превратились люди после нескольких сотен лет выживания под земной твердью.

Взяв на руки Хескулора, Тинаро осмотрел его и едва заметно скорчился, взглянув на скромно улыбающуюся ему Райз.

– Да уж… – произнес он, смотря на светящиеся точки в глазницах Хескулора.

– Признаться честно, мне очень стыдно за себя, приказал атаковать вас, даже не задумываясь о возможных последствиях. Я думал, что раз вас всего трое, то одолеть вас будет довольно простой задачей.

– Как видишь, вы полностью облажались. – снова упрекнул его Тинаро. – И скажи уже наконец, как тебя зовут.

– Ирион.

…

Спустившись вниз и преодолев узкий тоннель, они пришли в хорошо освещенный магическими фонарями подземный город, в котором располагались жилые дома, казармы, мастерские и даже рынок.

– Уму непостижимо… Как вы, люди, смогли сохранить общество?! – возмутился Хескулор. – Феррах и его предки уничтожили всех вас, но вы все равно смогли выжить! Поистине, словно насекомые, которых убивай – не убивай, все равно полезут!

– Овощи и фрукты выращивали маги, создавая искусственное солнечное освещение и поливая растения специальной водой, чем ускоряли рост растений и пожинали плоды своих трудов.

– А после этого все распределялось между остальными, которые в свою очередь обеспечивали магов всем необходимым? А вы, разведчики, защитники...

– Прямо как в муравейнике. – подытожил Тинаро.

– Вижу, ты уловил суть моих размышлений, хвалю. Абсолютно верно, судя по всему люди, цепляясь за свои ничтожные шансы выжить, отбросили свою жадность и гордыню, уйдя под землю и живя тут на протяжении нескольких поколений…

Как только Тинаро, Райз, вместе с Ирионом и его людьми вошли через железные ворота, вмонтированные в скалу, к ним тотчас же сбежалась целая толпа людей.

– Это командир Ирион! Отряд разведчиков вернулся!

– Слава богам, они живы!

– Товарищи! У меня для вас печальные новости, сегодня мы потеряли троих человек. Люция, Грег и Нуриал пали бессмысленной смертью. – потерянно произнес он. – И жертв было бы куда больше, если бы не благоразумие тех, кого мы привели сюда. Знакомьтесь же! Их зовут Тинаро и Райз. Мы встретили их в лесу и между нами произошел глупый конфликт, в котором, как раз и погибли наши товарищи.

Все, кто находился в убежище замер. Они с ненавистью смотрели на Тинаро и Райз, прожигая их своими взглядами.

Недовольство в толпе начало нарастать:

– И зачем вы привели сюда этих убийц?!

– Они могут быть шпионами Ферраха!

– Их нельзя отсюда выпускать живыми!

Возмущенные крики жителей все усиливались, однако тотчас же остановились, стоило только Ириону громко закричать:

– Молчать! Помните, как совсем недавно все слышали голос Ферраха?! – Это и есть та самая сбежавшая арахна, за которой сейчас ведется охота по всему континенту! Вижу, вы все забыли, что наши предки когда-то и сами когда-то были жертвами охоты. Мы скрылись от постоянного преследования демонами. Ценой миллионов жизней, мы смогли укрыться здесь и выжить. Мы такие же беглецы, как и она.

Услышав речь Ириона, толпа, словно по щелчку пальцев растеряла всю свою ненависть. Люди начали успокаиваться, гул стал уменьшаться.

– У этого человека просто поразительные ораторские качества… – довольно подметил Хескулор.

– С каких это пор ты стал таким разговорчивым? – парировал Тинаро, покачав обтянутую сухой кожей голову за волосы.

– Но, тогда, кто этот парень? – сказал один из зевак, указав пальцем на Тинаро.

– Его зову—

– Себя я представлю сам. – заявил триумвиратовец, прервав Ириона и лично предстал перед толпой. – Меня зовут Тинаро Ский, все, чего я хочу – это выбраться с этого континента и вернуться вместе с ней домой.

– Домой? Это куда?! К демонам своим проклятым?!

Услышав этот вопрос, Тинаро взглянул на Райз и тяжело вздохнул.

– На Хротис.

После этих слов, толпа тотчас же затихла. Едва были слышны детский плач и перешептывания стариков.

– А ты смешной, парень! – вдруг раздался недоверчивый харчок.

– Хротис был давно запечатан, четыре короля демонов постарались запереть там великого монстра, которого боялись даже они.

– Говорят, что если тот монстр вырвется на свободу, тогда и настанет конец всему.

– Так вот что думают о Первом люди на других материках. – задумчиво прошептала Райз, скрестив руки на груди.

Услышав то, как она бормочет это себе под нос, Тинаро решил поддержать ее, слегка прильнув к ней и ответив с такой же громкостью:

– Забавно, что, учитывая полную отрезанность Хротиса от других материков, слухи о Первом настолько сильно разошлись по миру, сделав из него своеобразного идола ужаса. – злорадно процедил парень.

– Раз ты утверждаешь, что ты с Хротиса, то расскажи нам об этом существе, которого так боятся короли демонов!

– Да, давай! Расскажи нам о Монстре Хротиса!

…

После того, как триумвиратовцы поведали подземным жителям все, что произошло на Хротисе, те пораженно начали перешептываться, дав им возможность уйти. Ирион же для верности, отправился вместе с ними к себе домой, пока остальные расходились по своим рабочим местам.

Когда мужчина постучался в один из домов, внутри послышался чей-то нежный голос, после чего дверь распахнулась и показалась красивая девушка с длинными черными волосами.

Приблизившись к ней, Ирион страстно поцеловал ее. От слишком долгого поцелуя Тинаро и Райз испытали своеобразную неловкость, переглянувшись между собой.

– Зачем ты привел нас сюда? – вдруг произнес Тинаро, прервав нависшую тишину. – Пососаться с подружкой?! Так мы тоже так можем, да еще и вас по пояс заткнем! Гх! Ай!

Точный толчок локтем в живот со стороны спутницы, спустил парня на землю.

Ответа они не услышал и решили все-таки дождаться окончания встречи влюбленных, скрестив руки на груди. Когда девушка вновь ушла в дом, Ирион повернулся к гостям:

– Мне необходимо было встретиться с женой. Она сильно переживает, когда я ухожу на вылазку… Я не могу продлевать ее волнения.

– Ку-ху-ху-ху… А ведь ты мог и не вернуться. Не будь они такими добросердечными, ты бы так и не повстречался с ней снова, – прохрипел Хескулор, из-за спины Тинаро.

В ответ на это, Ирион тяжело вздохнул и вдруг почувствовал слабость, он понимал, что едва способен стоять на ногах. Его глаза медленно закрылись, и он упал на землю.

Пораженный случившемся Тинаро решил было взглянуть на Райз, как вдруг увидел, что она тоже готова упасть и тотчас же подлетел к ней, чтобы поддержать.

– Я… Нехорошо себя чувствую… – устало протянула она, с трудом открывая глаза.

Оглянувшись, Тинаро увидел, что их окружают упавшие люди. Коснувшись шеи Ириона, он почувствовал пульс и вздохнул с облегчением.

– Что ты сделал?! – яростно закричал он, взяв голову Хескулора и взглянул ему в глаза.

– Я ничего не делал, идиот!

– Тогда что, черт тебя дери, здесь происходит?!

– Кто-то здесь есть… Помимо нас троих. – едва удерживаясь ото сна прошептала Райз, лежа на земле.

Вновь присев, Тинаро взял ее за руку и проверил пульс, смотря на ее полузакрытые глаза.

– Держись, сейчас я что-нибудь придумаю. – прошептал он, будучи полностью неуверенным в своих словах.

– Поразительная находка… Вы по чистой случайности обнаружили поселение людей, скрывавшихся от хозяина, благодарю вас. – радостно заявила идущая по улице девушка, в облегающем белом костюме.

Когда Хескулор увидел ее, то громко засмеялся своим хриплым голосом, надменно сморщив засохший лоб. Проведя около десяти секунд в подобном состоянии, он внезапно остановился и на его губах воссияла едва различимая улыбка, граничащая с негодованием.

– Юнкара… Вот так встреча…

– Надо полагать, эта девка одна из твоих коллег, верно? – прошептал Тинаро, качнув голову в своих руках, и устало продолжил смотреть на девушку.

– Скажем просто, что из всех так называемых жен Ферраха она наиболее одаренная. Оглянись вокруг. Она смогла усыпить весь этот город в один момент.

Завидев голову Хескулора в руке Тинаро, она низко поклонилась, не сводя с них глаз и весело улыбаясь. Ее серые глаза блестели от окружающих их магических фонарей, а длинные темно-фиолетовые волосы неаккуратно свисали вниз, прикрывая неприлично глубокое декольте до самого живота.

– Признаться честно, я немного разочарована, господин Урде Осхарта, – произнесла она, медленно приближаясь к ним, громко выцокивая по каменистой дороге своими роскошными туфлями.

– Как меня уже все это достало…

Положив голову Хескулора на землю, Тинаро достал из-за своей спины энергоклинок и снова приготовился сражаться.

– Я смотрю, эта девушка очень даже красивая, теперь я понимаю, почему ты решил бросить вызов моему любимому... Тут действительно есть за что побороться! Она тебе небезразлична.

– Я не привык разбрасываться теми, кто мне дорог, эта жизнь слишком много у меня забрала, хватит с меня подачек.

Сделав несколько шагов вперед, он приблизился к Юнкаре практически на расстояние вытянутой руки. Ей хватило всего одного взгляда на него, чтобы испытать страх.

– Буду честна с тобой, Черноглазый демон. Да, я знаю твое прозвище… Я тоже не хочу, чтобы эта девушка пополнила ряды наложниц моего любимого, лишняя конкурентка, однако зная все его величие, я сомневаюсь, что ей удастся сбежать. С дороги, ничтожество, я тебя совсем не боюсь.

Когда эти слова сорвались с ее языка, Тинаро молниеносно схватил ее за шею свободной рукой и поднял над землей. Тяжело вздохнув, она отчаянно пыталась вырваться, однако все было тщетно.

– Тем хуже для тебя.

Вспыхнувшие глаза озарили пространство тусклым светом, после чего Юнкару поразило мощным электрическим выбросом, сковавшим все ее тело.

Завопив от невыносимой боли, она оказалась мгновенно парализована, не была в силах даже шевельнуться, после чего сразу же ощутила острую боль в своем животе. Опустив измученный взгляд, она увидела, что Тинаро пронзил ее энергоклином, который он держал другой рукой.

Черноглазый демон медленно проворачивал его внутри нее, сжигая внутренности, отчего наружу вырвался мерзкий запах сгоревшей плоти.

Не успела демонесса понять, что произошло, как быстро освободившееся из ее живота лезвие энергоклинка завелось над ней, после чего размашистым взмахом разрубило ее от плеча до противоположного бедра. Крик девушки закончился моментально и ее глаза остекленели.

Бросив бездыханную Юнкару на землю, Тинаро деактивировал энергоклинок и убрал его за спину.

– Хах! Поразительная жестокость! Ты превзошел все мои ожидания! – похвалил его Йар Ксарк, продолжая воодушевленно смеяться.

Вернувшись к Райз, Тинаро сел рядом с ней на колени и увидел, что она быстро приходит в себя. Открыв глаза, она резко выпрямилась и осмотрелась. Стоило арахне обнаружить труп Юнкары и множество лежащих без сознания людей, она сразу вспомнила все, что только что случилось.

– И снова ты спас всех. – с улыбкой на лице произнесла она.

– На всех мне плевать, сейчас лишь ты имеешь значение. – игриво бросил он, улыбаясь своей спутнице. Затем, протянув покрасневшей от смущения Райз руку, Тинаро помог ей подняться на ноги.

Выслушивая похвалы Хескулора, он вдруг услышал непонятный хруст позади себя. Резко обернувшись, он увидел, что тело Юнкары вновь было целым.

– А ты действительно не промах, я… Я не ожидала, что ты вот так просто—

Разъяренный Тинаро тут же рванул в ее сторону, пока она с закрытыми глазами бахвалилась, весело улыбаясь им. Но стоило ей только открыть глаза, как его кулак на полной скорости размозжил ее лицо и откинул бездыханный труп прочь. Отряхнув испачканную в крови, соплях и мозгах руку, он сорвал с ее тела кусок одежды и вытерся им.

– Тинаро? – пораженно произнесла Райз, испуганно смотря на него.

Увидев испуг Райз, Тинаро ошарашенно уставился на нее, а блеск в его глазу медленно потух.

– Прости меня, я погорячился…

– Тц… Дело плохо, она нас одурачила… – вдруг заявил Хескулор.

Резко обернувшись назад, Тинаро увидел, что лежавшая перед ним девушка была одета как жена Ириона, его тотчас же обуял ужас.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха! – со всех сторон вдруг раздался женский смех. – Ты выглядел настолько страшным, что даже наблюдая издалека я серьезно испугалась.

Окружающие их люди медленно начали приходить в себя.

– Ублюдок… – ошарашенно пробормотал Ирион.

Услышав дрожащий от ярости голос мужчины, триумвиратовцы обернулись и увидели, как он медленно шел в их сторону с клинком в руках, после чего моментально сорвался с места и едва заметным прыжком устремился к ним, злобно крича и роняя слезы.

…

Покрытые кровью Тинаро и Райз медленно покинули подземелье, Хескулор лежащий в руках скелета молча предавался раздумьям. Внезапно услышав шорох, они подняли головы, увидев стоящую перед ними Юнкару. Из ее спины росли два белоснежных демонических крыла.

– Я благодарна вам. Слежка за вами позволила мне обнаружить людское поселение, но я и подумать не могла, что вы перебьете их всех. Воистину злодейский поступок, Черноглазый демон. – завораживающе говорила она, поглаживая свое тело сквозь глубокое декольте.

Моментально выхватив свое оружие, Тинаро и Райз открыли по ней огонь. Решительно уклонившись, она махнула одним из своих крыльев, метнув в них перья, которые вонзились в их нагрудники, отбросив напарников назад.

Сгруппировавшись, Тинаро моментально сумел подняться на ноги и продолжил стрельбу, избегая ее острых перьев.

– Ладно, я здорово здесь повеселилась! Абсолютная техника! Портал!

Взмахнув рукой, она создала позади себя портал, внутри которого показались мускулистые краснокожие демоны, которые сразу же прошли через портал, только завидев его.

– Видимо демоны на разных материках тоже разные…

– Убейте всех! – заявила она, медленно летя навстречу к порталу. – Люби-и-имый! Я их нашла! Они угодили в одну из моих ловушек!

– Вернись, мразь! – яростно закричала Райз, увидев, что их противница сбегает. В одно мгновение все ее тело испустило из себя множество электрических разрядов. Глаза девушки загорелись ярким желтоватым светом, и она что есть силы оттолкнулась от земли, молниеносно преодолев огромное расстояние до Юнкары. Она даже не осознала, что только что произошло, лишь крепче сжала в руке свой энергохлыст, прожигая взглядом беглянку. – Не уйдешь!

– Какого?! – ошарашенно вскрикнул Тинаро, завороженно уставившись на свою спутницу.

Заметив выпад противницы, демонесса успела лишь оглянуться, как перед ее глазами предстала ее смерть.

«Почему они не потеряли самообладания?! Убийство жителей созданного мною поселения должно было морально раздавить их… Так почему… Почему ее решимость так и не угасла?!» – вдруг пронеслось в голове демонессы, пока искрящееся и мерцающий жгут энергохлыста несся к ней навстречу.

– Любимый! Спаси меня! – в страхе закричала Юнкара, в последний раз обратив взгляд к своему королю.

Молниеносной атакой своего энергохлыста, Райз ударила по первой жене повелителя Зовора, раскаленный энергетическим потоком наконечник, пронесящийся на невероятной скорости попал Юнкаре в шею и разорвал плоть.

Голова демонессы слетела с плеч, фонтанируя кровью.

– Госпожа Юнкара! Нет! – проревел придворный демон слуга, а сам же, король демонов, находящийся рядом, в ужасе наблюдая за смертью любимой жены, подскочил со своего трона и лишь беспомощно лицезрел ее гибель по ту сторону закрывающегося портала.

Увидев, что тело и голова их предводительницы упали порознь, брызжа кровью во все стороны, демоны потеряли контроль над ситуацией.

Пролетая мимо открытого портала, арахна увидела множество врагов и шокированного Ферраха, вдалеке. Они встретились взглядом. На миг Райз почувствовала, что ее сознание мутнеет, однако тотчас же вернув себе ясность ума, она одарила озабоченного короля демонов злорадно улыбкой.

– Райз! Лови!

Услышав крик Тинаро, она обернулась и увидела летящую в свою сторону сферу. Выстрелив в нее паутиной, она ловко притянула ее к себе. Одного лишь мимолетного взгляда ей хватило, чтобы распознать пойманный объект.

Ухватившись за очередного разъяренного демона, вылетающего из портала, она пронзила его шею энергокинжалом и, что есть силы оттолкнувшись от него, развернулась к удаляющемуся порталу.

– Это тебе за то, что посмел раздеть меня, ублюдок!

С этими словами она сломала предохранитель и активировала сферу, метнув ее внутрь портала, тотчас же заклеив себе уши толстым слоем паутины. Активировав свой шлем, Тинаро злорадно улыбнулся и отключил трансляцию звука.

Мгновение спустя внутри портала произошел ужасающий грохот, а мощнейшая звуковая волна, вырвавшаяся изнутри портала, моментально убила парящих перед ним демонов, превратив их в фарш.

– Божественно! – ошарашенно произнес Хескулор, смотря на приближающуюся к нему смертельную угрозу.

Когда грохот стих, напарники подошли друг к другу и взялись за руки, посмотрев на огромный кратер, созданный звуковой волной. Они увидели, что вокруг них без сознания лежали демоны, которым посчастливилось пережить взрыв.

– Твою мать, Райз, что это было?! – пораженно восхитился Тинаро. – Ха-ха! Это просто потрясающе! Почему ты раньше не говорила, что ты научилась так делать?! Неужели к тебе вернулась та сила?

– Я… Я не знаю… Это как-то само собой получилось. – тяжело дыша, бормотала она, потерянно смотря на парня. – Просто… Во мне вскипела ярость… Я не могла дать ей уйти, а дальше… А дальше… Все произошло само собой…

Удивленно осматривая свои руки, она попыталась подобрать слова, чтобы описать свои чувства, но так и не смогла этого сделать. Тем временем Хескулор молча слушал ее, размышляя о случившемся.

«Одно дело, прочитать заклинание скорости или телепортации, находясь в боевом трансе, но так внезапно пробудить в себе силы и совсем без подготовки совершить настолько быстрый скачок просто невозможно… Даже Тинаро не был способен на такое… Кто же ты такая?… Райз…»

Добив лежащих демонов и чувствуя угрызения совести, они молча направились дальше, взяв голову Хескулора с собой, потому что скелет, несший его, был уничтожен взрывом.

– Нас снова обвели вокруг пальца… – ответила арахна. – Поверить не могу, что от наших рук снова погибли невинные.

«Значит, они так и не поняли, что находились под действием иллюзорно-пространственного заклинания Юнкары? Этих людей никогда не существовало… Что ж… Пускай я и разочарован тем, что они не заметили несостыковок в рассказах иллюзий, но этот случай лишь закалил их волю, посему правду говорить им я не стану…»

Тяжело вздохнув Райз внезапно приблизилась к Тинаро и прислонилась к нему сбоку.

– М? Чего это ты?

– Да так… Просто почему-то вспомнила, как мы с тобой встретились…

– Кстати, я действительно тогда был настолько страшным, что ты сочла меня за демона? – заинтересованно обронил Тинаро пересекшись взглядом со спутницей.

– Н-нет! Что ты! – раскрасневшись отмахнулась она. – Просто, когда ты резко ворвался в клетку, так ловко разрубив прутья сверху, сверкая своим глазом, я подумала, что ты какой-то демон, посланный Третьей, и решил убить меня…

– Ха-ха-ха!

Слушая веселый смех своего любимого, она закрыла глаза и тяжело вздохнула, после чего вновь повернулась к нему.

– А теперь ты скажи, почему же ты решил меня тогда спасти? Ты ведь даже не обратил никакого внимания на то, что я совсем не похожа на остальных.

– Понимаешь, Райз. Триумвират никогда не приветствовал межрасовые распри. Когда я увидел тебя в клетке, а люди бросали в тебя камни только из-за того, что ты арахна, я не мог стоять в стороне.

– Так значит все-таки ты спас меня… просто потому что такой у вашей организации менталитет… – расстроенно опустила голову Райз, но внезапно почувствовала руку Тинаро на своем другом плече.

– Все не так… Как я и сказал когда-то, ты такая же девушка, как и остальные, а уже потом получеловек. Ничего другого. Все мы разумные существа и культуры наши схожи. Незачем ей страдать, подумал я тогда.

Увидев легкую улыбку на ее лице, озаренном рассветным солнцем, он принялся напевать себе под нос знакомую мелодию.

– И правда… Доброты тебе не занимать, Черноглазый… Более чем уверен, что ты тоже повелся на ее сногсшибательную фигуру.

Вдруг прозвучавший голос за их спинами шокировал всех. Они точно знали кому он принадлежал.

Обернувшись, они увидели Ферраха, что стоял над телом убитой демонессы и крепко обнимал ее голову, на ее лице виднелась счастливая улыбка, – последнее, что могло выдать ее остаточное сознание.

– Вот только к таким смазливым шкурам я как раз-таки не привязываюсь, для меня это игрушки на пару раз… Но вот Юнкара… Моя любимая жена… Была единственной, кого я по-настоящему любил… – с огромной ненавистью и печалью прошептал он, закрыв глаза. – Ты отличная постаралась, дорогая…

Положив голову супруги на землю, Феррах повернулся к своим врагам. Излучаемая им темная подавляющая аура до ужаса тревожила Райз, что, не отводя глаз смотрела на него.

– Вы все заплатите за это… С каждого из вас я возьму плату за убийство моей Юнкары… С каждого… Абсолютная техника… Паралич…

Едва это слово слетело с языка короля демонов, как Райз замерла, будучи не силах даже пошевелить ртом, выронив приготовленный энергокинжал на землю.

– Твою мать… – пробурчал Тинаро крепко схватив энергоклинок обеими руками.

– И замок мой тоже разрушил, при этом оборвав огромное множество жизней моих слуг и наложниц. Много же моей крови ты попил, ублюдок… – зловеще прошептал Феррах, медленно пройдя мимо девушки и мертвеца в сторону парня. – Если хочешь что-то сделать хорошо… Сделай это сам…

Безысходность, захлестнувшая Тинаро, сводила его с ума. Все, что могло пойти не так – пошло не так.

– Ну чего же ты стоишь, герой?! Вперед!... – ехидно бросил король и весело усмехнулся. – А давай… Я тебя замотивирую… Спасай свою подружку, иначе одни раздеванием она уже не отделается, мне не нужен контроль, чтобы взять девушку силой, она сольется со мной в блаженном удовольствии, едва я выйду из этого боя победителем!

Вспыхнув своим глазом, Тинаро привел в действие всю энергию, накопленную в теле. Мгновенно рванув вперед, он атаковал что есть, силы, однако Феррах, предвидев этот прямой удар, схватил его за руку и отвел в сторону, пнув коленом в живот.

Легкое жжение в руке, полученное от ожога биоэлектричеством заставило демона весело улыбнуться.

– И это все?

Мгновенно настигнув поднявшегося на ноги Тинаро, Феррах нанес ему мощнейший удар по голове. Прочный биотитанический череп выдержал удар, поэтому парень не умер, а лишь на огромной скорости отлетел в скалу, разбрызгивая кровь.

– Гха… Гха! Гха! – болезненно прокашлялся триумвиратовец и, едва подняв взгляд, увидел замахивающегося для следующей атаки Ферраха.

Не успел он выставить блок, как арахнид мощным ударом вознамерился добить его.

– Смотрю, ты весьма прочный… Не проблема! И не таких ломали!

Вновь вспыхнув яркой злобой, Тинаро сверкнул своим глазом и снова бросился в атаку. Сокрушительной контратакой он мгновенно раздробил демону челюсть, однако та, практически мгновенно регенерировала в прежнее состояние.

– Что?! Какого дьявола?! – шокировано вскрикнул парень, смотря на летящий в его сторону хитиновый кулак короля демонов.

Вся накопленная энергия в теле триумвиратовца была выпущена напрасно, поэтому сейчас он не мог даже уклониться.

Едва Тинаро принял удар Ферраха, как нахлынувшая волной усталость окутала его сознание, и он сразу же отключился.

– Жалкое зрелище… – надменно прошипел арахнид и презрительно плюнул.

Вернувшись к Райз и Хескулору, Феррах схватил ее за лицо руками и вульгарно поцеловал, предварительно облизав своим длинным языком.

Девушка чувствовала, как его язык заполняет ее рот и глотку, отсутствие возможности как-либо противиться заклинанию из-за паралича, вызвало тошнотворные рефлекс.

– Ну что же ты, дорогая, не плачь… За все в этой жизни нужно платить. Уверяю тебя, сильно больно не будет, все будет просто замечательно… Ку-ху-ху… Телепортация… – сладко прошептал король, закончив поцелуй. Вокруг него и девушки начали вращаться светотеневые частицы. Бросив надменный взгляд на Хескулора, он усмехнулся. – Ты мне больше не нужен, предатель… Ступай на все четыре стороны…

Ещё раз взглянув на труп своей любимой жены, Феррах озлобленно фыркнул и лишь сильнее сжал плечо Райз, вонзив в него свои острые когти.

Мгновение спустя, арахниды скрылись за магическими частицами и полностью исчезли, едва те развеялись.

…

Придя в себя, Тинаро вскочил на ноги, готовясь продолжить бой, однако полночь, царившая на опушке, разбила все его надежды на продолжение боя.

Оглянувшись по сторонам, он никого не обнаружил, вокруг была кромешная темнота. Панически начал выкрикивать имя спутницы, он вдруг услышал тихие опустошенные всхлипы. Обогнув помятый взрывом кустарник, он наконец увидел лежащую на траве обнаженную спутницу, что свернулась в позе эмбриона, рядом с ней, оперевшись о небольшой камень, лежал Хескулор с страшно сияющими во тьме глазами.

– Райз! – испуганно закричал Тинаро, однако едва он приблизился к ней, то увидел на ее теле огромные царапины от когтей и укусы.

– Нет! – слезно закричала она, не оборачиваясь… – Не подходи… Оставь меня!

– Что?! Райз? Это же я!

– Оставь меня здесь… – продолжала плакать арахна. – Просто дай мне сдохнуть… Уходи! Или убей меня! Гх! Гх!

Бросив недоуменный, взволнованный взгляд на Хескулора, Тинаро призвал его к ответу:

– Отвечай! Что с ней?!

– А ты не видишь? Феррах взял ее силой, а после выбросил как ненужный мусор. – пояснил ему Хескулор. – Судя по всему он сделал это ради мести. Ему не нужна жена, которая не будет находиться в полном его подчинении.

В этот момент внутри Тинаро будто что-то сломалось. Он почувствовал, будто только что потерял нечто, что уже никак не вернуть назад.

Подойдя к Райз, парень попытался прикоснуться к ней, но та лишь слезливо одернула свое плечо от его руки. Он успел заметить, что ее глаза были выколоты, а на рту красовались ужасающие порезы и кровавые разрывы от когтей.

– Нет! Отойди от меня!!! Отойди…

– Я… – не в силах найти в себе слов, Тинаро просто продолжил молча сидеть рядом, положив ей на плечо руку.

Потянувшись за регенераторами, он обнаружил их в своем кармане, полностью разбитыми. Панически активировав свой наручный компьютер, парень принялся делать заказ.

Едва он нажал кнопку завершения покупки, как перед ним материализовалось несколько ампул с исцеляющей жидкостью.

Использовав их, триумвиратовец добился затягивания легких и средних ран, однако тяжелые раны, как например оторванные, словно откушенные, пальцы рук и выколотые глаза так и не вернулись в норму.

– Нет! Нет! Нет! Ну работай же! Работай!

– Прекрати… – продолжала стонать она. – Оставь меня в покое…

Заглянув в глаза Черноглазого демона, Хескулор заметил, что они выглядели абсолютно пустыми и полными безысходности.

«Это чувство… Я узнаю его… Опустошение, ментальная погибель и безразличная ненависть…»

– Поскольку Феррах отказался от меня, мое служение ему было окончено… Это развязало мне руки с некоторой точки зрения.

– Заткнись… Ни слова больше… – вновь простонала девушка, громко хныча на руках у триумвиратовца. Из ее глаз медленно осыпалась свернувшаяся кровь.

Дождавшись пока его спутница заснет, Тинаро повернулся к Хескулору, мертвец увидел, что его взгляд был, словно у сошедшего с ума маньяка, готового разорвать на часть любого.

– Договаривай… – сквозь зубы прошипел агент.

– Ты желаешь отомстить?… – продолжил Йар Ксарк, зловеще сияя своими глазами.

– Отомстить? Какой в этом смысл?!... Это не изменит того, что произошло с Райз, пока я валялся в отключке. Даже если мы найдем способ исцелить ее, она навсегда запомнит то, что с ней стало… Ее жизнь сломана… Я никогда не смогу себя простить за это… – подавлено протянул парень. – Она надеялась на спасение. А когда был ей нужен, я так и не явился…

– Я спросил тебя… – Йар Ксарк вновь вернулся к теме своего первого вопроса зловещим хриплым тоном. – Желаешь ли ты отомстить Ферраху за содеянное? Или же дальше будешь сидеть здесь и ныть?

Печально вздохнув, Тинаро укутал спутницу в одежду одной из убитых демонесс и закрыл свои глаза на некоторое время, сквозь его веко виднелось тусклое свечение, издаваемое зрачком. Открыв их вновь, он посмотрел на мертвеца взглядом, полным опустошенной ненависти:

– Я хочу разорвать его на куски… Хочу, чтобы он страдал до самого конца своей гребаной жизни…

Его ответ заставил Хескулора злобно улыбнуться: – Так давай отомстим… Поднеси сюда тело и голову Юнкары.

– Зачем?

– Как я и сказал ранее. Мое магическое сердце уничтожено, однако моей врожденной способностью является управление мертвыми, и посему я могу воспользоваться ее магическим сердцем, чтобы наполнить себя маной.

Тинаро послушался Йар Ксарка и выполнил его просьбу. Бросив к Хескулору тело жены Ферраха и её голову, триумвиратовец зловеще взглянул на нее.

«Все из-за этой суки… Если бы она не открыла портал… Нет… Все из-за меня… Я ведь был уверен, что нам не стоило оставаться…»

Огоньки в глазницах мертвеца на мгновение стали ярче, воссияв вместе с телом демонессы, что служило визуальным подтверждением связи, установленной между ними.

– Абсолютная техника! Усиление магии!

Вокруг нежити начали материализоваться пестрые магические круги.

– Как ты уже понял и не раз подмечал, Тинаро… Какую-то часть своих сил я сохранил и по сей день… Нежить способна существовать и без магического сердца, однако для того, чтобы колдовать оно необходимо… У меня же, как последнего представителя своего народа и, единственного существующего Йар Ксарка имеется более высокий ряд возможностей. – торжественно прохрипела голова. – Абсолютная техника… Порталы…

…

Некоторое время спустя на замок Ферраха, серьезно поврежденный взрывом гиперзвуковой гранаты, было сброшено еще три таких же в разных его местах. Неимоверный грохот ревом расходился на десятки километров. Никто из находящихся там демонов не пережил этой атаки.

Издалека наблюдая за тем, как монолитные каменные стены и башни обращались в пыль, и воображая, как тамошние испуганные слуги Ферраха разрывались в кровавые каши, Тинаро испытывал неописуемую радость.

– Где расположено жилище его жен и наложниц? – спокойно обратился он к Хескулору. – Там же, в замке?

– Дом удовольствий… – догадался живой мертвец. – Нет, не в замке. Сейчас…

Спустя мгновение перед Тинаро открылся еще один портал.

\\\ Где-то на Зоворе. Дом удовольствий ///

Огромный богато украшенный и обставленный особняк, с раскидистыми садами и фонтанами, прекрасными цветами и деревьями, а также прилегающим к нему тренировочным лагерем, служил пристанищем для всех воительниц, ставших для Ферраха женами.

Множество девушек различных возрастов и рас занимались своими делами. Кто весело проводил время, кто просто прогуливался, кто тренировался, кто обедал.

– Ты видела ту арахну, которую вечером привел любимый? Ку-ху-ху… – произнесла одна из них, расчесывая свои длинные черные волосы.

– Нет, но слышала, как она стонала и кричала, пытаясь противиться. – ехидно добавила другая, ковыряясь в своих зубах острым ноготком.

– Признаться, честно… Я даже удивилась, услышав подобное, на моей памяти – это единственная девушка, что кричала от отчаяния и боли, занимаясь любовью с господином Феррахом, – присоединилась третья девушка, отложив в сторону свой меч и усевшись за столик.

– Говорят, он сделал это из мести за то, что она недавно посмела освободиться из-под его волшебных чар и сбежала, серьезно ранив его. – вклинилась четвертая. – Я видела, что когда он закончил развлекаться с ней, то просто выбросил ее голую и истекающую кровью в портал, словно мусор.

– Аха-ха-ха! Да-а-а! Такое любимый не прощает! – засмеялась пятая.

В тот же миг в небе раздался ужасающий рев, прервавший их веселье, а затем в облаках над ними возникло черно-синее сияние, откуда упало нечто сферическое и звонко ударилось о каменную кладку внутреннего двора.

Не успели девушки ничего понять, как в один миг райское место разразилось смертельным грохотом и обратилось в безжизненные руины.

\\\ Неизвестное место на опушке леса ///

Безголовое тело Юнкары рассыпалось в прах, что закрыло все ранее открытые порталы. Как только это случилось Хескулор, устало прохрипел:

– На этом, все… Туловище ее не выдержало, в нем кончилась даже мана, что поддерживало структуру от скорейшего разложения. Оно и не удивительно, такие далекие порталы требуют огромного вложения магической энергии… Кстати, ее головы хватит на то, чтобы создать еще один портал… И не так далеко, чтобы снова атаковать их… Зато это поможет нам скрыться, ведь Феррах уже явно готовится перемещаться сюда. Уверен, что он очень, очень зол…

Понимая, что сейчас ему Ферраха не одолеть, триумвиратовец нехотя соглашается с Йар Ксарком.

– Тогда вперед! – злобно прошипел Тинаро, после чего перед ними материализовался небольшой портал, едва поддерживающий свою стабильность.

– Быстрее… Ее магическая энергия угасает!

Взяв лежащий неподалеку энергохлыст, Тинаро обмотал его поверх руки, после чего поднял с земли и энергокинжал. Торопливо прихватив голову Хескулора с земли и нацепив ее на свой пояс, он небрежно привязал к себе мертвеца за его седые и безжизненные волосы. Закончив с приготовлениями, он поднял спящую и стонущую от кошмаров Райз на руки.

С трудом преодолев магические врата, он оказался в более прохладном месте, тем временем, мертвец, висевший сзади увидел, как голова Юнкары тоже рассыпалась в прах, из-за чего портал дестабилизировался и стремительно закрылся.

Положив напарницу на траву, триумвиратовец активировал свой наручный компьютер и зашел в виртуальный магазин.

В тот же миг на весь экран ему высветилось предупреждение:

||| Внимание. Взаимодействие с магазином приостановлено в связи с долгом, в размере 38656 рин. Возможность покупки разблокируется после уплаты долга. Успешной работы, агент! |||

– Сука! Ты, издеваешься?!... Ладно… Плевать…

Нажав на кнопку особых опций магазина, он увидел, что ему снова доступна покупка экзоброни, поверх долга.

– Отлично!

||| Ваш заказ стоил 10000 рин. На вашем счету осталось -48656 рин. Вы исчерпали лимит экстренного заказа экипировки, ваши транзакции заблокированы до достижения положительного показания счета. Успешной работа, агент! |||

Перед ним тотчас же материализовалась экзоброня, в точности похожая на ту, которую носила Райз. Испытывая легкий трепет и стеснение рядом со своей спутницей, Тинаро одел ее и уселся напротив. Становилось все холоднее и холоднее, поэтому ему также пришлось развести костер, чтобы Райз не замерзла. Для этого было достаточно собрать сухие ветки в кучу и поджечь энергоклинком.

– Все никак не перестану удивляться технологиям, которых достиг твой народ… Не имея магии, они все свое время тратили на развитие цивилизации, не то, что мы, застрявшие в одном времени, где магия является решением любой проблемы…

– Смотрю, ты нашел хороший повод и время погово—

– Послушай, Тинаро… – перебил его Хескулор своим хрипом. – Я… Я могу помочь ей…

– Как? Будто ты можешь стереть ей память и полностью отменить все, что натворил Феррах, чтобы она навсегда забыла обо всем, что с ней случилось и ничего не заподозрила… – расстроенно парировал Тинаро. – Я бы мог заказать препарат, который стирает из воспоминания последний день, или два, заменяя это ложными воспоминаниями, которые мозг сам создает, сшивая из однотипных отрывков памяти, например, как она идет со мной по лесу, но у меня нет больше денег, и счет заблокирован…

В ответ на очевидно саркастичный вопрос Тинаро, сопровождавшийся очередными причитаниями парня, Хескулор утвердительно хмыкнул, чем тотчас же шокировал триумвиратовца:

– Если найду какой-нибудь источник маны, то, думаю, что мне хватит сил, чтобы сделать это…

– Что? – ошарашенно переспросил Тинаро, едва услышав слова мертвеца. В его сердце появилась надежда.

Обрадовавшись подобной новости парень будто бы вновь вернулся из непроглядной тьмы своего сознания.

– Но чем больше времени проходит, тем меньше шанс на успех… – продолжал Йар Ксарк. – Полагаю, что здесь ты мало кого сможешь найти, поэтому поторопись, мне нужен один крупный труп, в котором будет достаточно маны на проведения заклинания!

Воодушевляющая радость промелькнула в глазах парня. Меньше всего ему хотелось видеть, как дорогая ему девушка мучается и страдает, поэтому он тут же сорвался с места, прихватив с собой энергоклинок.

– Держись.

Едва Тинаро покинул их, Райз испустила тяжелый вздох и несколько раз всхлипнула. Заметив это, мертвец обратился к ней:

– Ты ведь и не спала вовсе, не так ли?

– Тинаро… Почему же ты все еще хочешь мне помочь?… – слезно бредила она, с отчаянием слушая шаги удаляющегося триумвиратовца, а затем, когда он совсем скрылся, обратилась к Йар Ксарку. – Я слышала, что вы хотите сделать…

– И что ты об этом думаешь?

– Подло… – прошептала она, прижавшись спиной к ближайшему дереву, поросшему сырым мхом. – Это подло с его стороны… Взваливать на себя такое бремя… Он будет жить и помнить, что со мной случилось… Он будет помнить и презирать меня… А я даже не буду знать, за что я постоянно ловлю на себе его холодный взгляд.

– Он действительно будет? – недоверчиво покосился на нее Хескулор, на что Райз снова всхлипнула, пустив из выколотых глаз новые ручьи кровавых слез.

– …Нет… Наверное нет… – отмахнулась арахна от сказанного ранее. – Но это все равно больно…

В ответ на ее слова, мертвец лишь надменно прохрипел:

– Ты потеряла все свои пальцы на руках… Потеряла глаза… Без должного и срочного лечения этот процесс необратим… Он делает это для того, чтобы дать тебе шанс на счастливую жизнь… И я уважаю это… Каждый из нас рано или поздно пойдет по своей дороге… И он не хочет, чтобы ты страдала…

– Да мне плевать… Я хочу остаться и разделить вместе с ним все наши переживания и беды!

– А не слишком ли ты много хочешь? – вдруг упрекнул ее Йар Ксарк. – Парнишка хочет видеть тебя счастливой, а не измученной и сломленной… Больше ничего…

Подумала ли ты, что он будет сильнее мучаться, если оставить все как есть?

Опустив свою голову, Райз уронила на землю несколько слез, обагрив ее, и грустно вздохнула.

– М-могу я тебя попросить об одной услуге? – неуверенно прошептала она.

– Хочешь, чтобы я сделал вид, будто лишаю тебя памяти, а на самом деле ты просто притворишься перед Тинаро, что это сработало? – предположил мертвец, зловеще хмыкнув. – Вот только кто от этого выиграет? Не будь эгоисткой…

– Я… Я не… Я не знаю… – неуверенно прошептала она.

…

Вернувшись, Тинаро увидел, что его спутники все так же лежали под деревом. Его рука сжимала длинную шею весьма крупной птицы, необычной формы, которую он волок за собой.

– Отлично. Можно начинать… – прошипел Хескулор, глядя на добычу. – На твою удачу, эти птицы славятся своими регенеративными способностями, посему после того, как я сотру арахне память, большая часть маны птицы пойдет на восстановление тела.

Положив птицу рядом с головой мертвеца, Тинаро уселся рядом с Райз, и та, почувствовав это, продолжила притворяться спящей.

– Сделай так, чтобы она забыла все, что случилось после победы над Юнкарой… – уверенно потребовал триумвиратовец.

«Тинаро… Спасибо тебе… Спасибо…»

– Да будет так… Ирр Киорргао Шиввре Усстре… Каррихан аббиа вуссу… – произнес он, сверкнув глазами. Вокруг него тотчас же взорвались пестрые магические языки пламени, извиваясь в пространстве.

«Что это за заклинание? Впервые слышу… Оно явно отличается от понятных слов местного языка, что способен распознать переводчик, как разные абсолютные техники.»

Сохранив небольшую паузу, Хескулор продолжил читать заклинание. – Абсолютная техника! Великое исцеление!

Труп птицы, прямо, как и тело Юнкары несколько ранее, мгновенно обратился в прах после завершения заклинаний.

– Возрадуйся, твоя спутница исцелилась… И телесно… И разумом…

Нельзя было описать ту благодарность, которую Тинаро испытал в тот момент по отношению к Хескулору. Если бы не он, то их история могла бы уже закончиться вовсе.

Придя в себя, Райз увидела взволнованное лицо Тинаро и тревожно нахмурилась:

– Мнгх… Ти? Уже ночь?! Сколько я спала?… ... – болезненно простонала девушка, открыв свои красивые серые глаза. – Что случилось?

Не сдержав эмоций, Тинаро крепко обнял ее, протирая слезы руками за ее спиной.

– Ничего, просто ты потеряла сознание и целый день не могла прийти в себя. Вымоталась, наверное… – солгал ей Тинаро. Глядя на то, как девушка пришла в норму, он мог лишь непрестанно радоваться такому счастливому событию.

Бросив взгляд на лежащего позади нее Хескулора. Он благодарно кивнул ему, и это вызвало на лице мертвеца улыбку.

– Последнее, что я помню, это как мы разговаривали о нашей первой встрече.

– Да…

– А почему на мне такая чистая одежда, как будто новая?! – вдруг опомнилась она.

– Не хотелось видеть тебя в крови.

– Точно… Мы же убили тех людей… – потерянно потупив взгляд, прошептала девушка.

– Ну и решил я почистить наше снаряжение, а Хескулор наколдовал немного воды и слегка обдал тебя ею. Не волнуйся, экзоброня в основном герметичная, так что ты особо не промокнешь в ней.

Девушка обернулась к лежащей рядом голове и усмехнулась:

– Что? Хескулор?! И он согласился? Ха-ха-ха!

– Не смотри на меня так, девчонка. Я же пообещал, что проблем не доставлю. Вы должны быть благодарны, что я помогаю вам с такими мелочами, хотя знаете же, что маны у меня не так много осталось. Больше не беспокойте меня по таким пустякам.

– Так, с Райз мы закончили, теперь почисти меня. – убедительно попросил мертвеца Тинаро, на что тот дал хоть и язвительный, но положительный ответ.

Смотря на то, как Йар Ксарк пытается ему подыгрывать, триумвиратовец на мгновение позволил себе забыть, что же на самом деле случилось с Райз.

Однако едва эти мысли словно хлынули в голову, злоба вновь охватила его. Пусть даже он и отомстил Ферраху за то, что тот посмел надругаться над его спутницей, отобрав у демона все, что тот имел, но триумвиратовцу это казалось слишком малой платой.

Он не знал, остался ли Феррах все еще в живых после той череды атак гиперзвуковыми гранатами, или нет, но он пообещал себе, что король демонов Зовора не долго не проживет.

…