На западной окраине региона Страль есть одно крупное государство — Священное королевство Альмада. И вот, в его самом западном автономном регионе, в священной столице Тонерико, в рабочий кабинет папы Фенриса Тонерико кто-то проник не через дверь, а с балкона.

— Привет, братец.

Незваная гостья — девочка в ослепительно белой папской рясе — фамильярно заговорила с Фенрисом, который просматривал за столом документы. Если судить по внешности, по возрасту между ними была разница в несколько десятков лет, но она обратилась к нему «братец».

— Тебе же дали положение во дворце, так что, будь любезна, входить нормально, через дверь, Эру, — со вздохом сказал Фенрис, мельком взглянув на нее, а затем тут же вернул взгляд к документам.

— Возиться с формальностями лень, — пожала плечами Эру, ничуть не смутившись. — Лучше скажи, ты знаешь, где сейчас Рио?

— …В королевстве Галарк, — ответил Фенрис, тяжело вздохнув ещё раз.

— Хм… На моих глазах его призвали, и он перенесся куда-то. Значит, без участия Лины тут не обошлось?

— Неприятно это признавать. Я убедился, что она жива. Из-за этого мы потеряли двух големов, и нам пришлось заключить соглашение о ненападении. На ближайшее время мы договорились, что не будем вмешиваться в дела столицы королевства Галарк, а они — в дела лабиринта. Так что ставлю тебя в известность.

— Хм, ясно…

Эру без особого интереса кивнула и, сменив тему, тут же потребовала:

— Ладно. Тогда расскажи мне всё, что знаешь о Рио.

— …Ты вообще слушала?

— Слушала, конечно. Получается, ты заключил с Линой соглашение о ненападении, так? Но мне куда интереснее Рио: какое у него происхождение, что он за человек, какой у него характер и что для него действительно важно.

— Зачем?

— Хочу знать, станет ли он на самом деле для нас помехой. Путь к цели, к которой мы стремимся, ведь не обязательно один, верно?

— …То есть ты считаешь, что с ним ещё можно договориться? — спросил Фенрис с опасным взглядом, на что Эру как ни в чём не бывало ответила вопросом на вопрос:

— Шансов больше, чем с Линой, разве нет?

— …Сравнение, конечно, то ещё.

От ее неприятной логики Фенрис растерял весь запал и бессильно расслабился.

— Ну же, разве ты можешь отказать своей милой младшей сестрёнке? Прошу, — хихикнула Эру и одарила его очаровательной улыбкой.

— Милая или нет — вопрос отдельный, но ладно.

В итоге Фенрис согласился рассказать о человеке по имени Рио.