После на удивление утомительного дня, прождав почти час у ворот Юэй, Изуку всерьез задумался о том, чтобы просто пойти домой. Ашидо сказала, что встретит его там, разобравшись с кое чем, но уже начинало темнеть, а она все не появлялась.

К счастью, хотя он был слегка раздражен, у Изуку было о чем поразмыслить, чтобы занять свой разум. В конце концов, если все продолжит так развиваться, на следующий день произойдет инцидент в USJ.

Имея более двух лет на подготовку, Изуку обдумал сотни, если не тысячи, способов предотвратить развитие канонических событий. Хотя он смотрел аниме лишь до шестого сезона, знаний у него было более чем достаточно, чтобы изменить ход событий в благоприятном направлении. По крайней мере, он не допустит, чтобы его любимая героиня-кролик лишилась руки и ноги...

Прервав размышления Изуку, к нему подбежала Ашидо, махая рукой и подзывая его.

Остановившись перед ним, Ашидо наклонилась, пытаясь отдышаться. Примечательно, что в отличие от других учеников, проходивших через ворота, на ней отсутствовал серый пиджак, характерный для их школы. Зато на ней была белая рубашка с красным галстуком, что позволяло зорким наблюдателям увидеть очертания ее лифчика и слабый розовый оттенок кожи.

Хотя Изуку не мог не обратить внимания на эти две особенности, он постарался сдержать себя и спросил, — Все в порядке, Ашидо-сан? Тебе не стоило спешить, я бы никуда не ушел, даже если бы мне пришлось прождать тут еще час или два.

Вместо того, чтобы ответить на вопрос Изуку, Ашидо устало усмехнулась и попыталась перевести дух. Изначально она планировала задержаться на минут пятнадцать, но увлеклась разговором с другими девушками. Потом, по пути сюда, заметила, что ее тело сильно вспотело из-за дневной тренировки, поэтому забежала в душевую, быстро помылась и переоделась в запасную форму, а затем примчалась почти на час позже...

Застигнув Ашидо врасплох, Изуку протянул ей бутылку воды, которую достал из рюкзака. Обычно он носит с собой пару бутылок и полностью укомплектованную аптечку на случай непредвиденных обстоятельств, — Вот, возьми. Это бутылка щелочной воды. Может быть немного теплой, поскольку пролежала рюкзаке, но на вкус она лучше, чем водопроводная или минеральная.

Принимая бутылку, Ашидо шутливо спросила, — Ты что, бойскаут? Кто носит с собой в рюкзаке воду в бутылках?

Пожав плечами, Изуку ответил, — Тот, кто не хочет испытывать чувство беспомощности, если столкнется с ребенком или пожилым человеком, пораженным тепловым ударом?

Закатив глаза, Ашидо сняла крышку с бутылки и одним махом выпила ее содержимое. Она была удивлена ее свежестью, но не стала это комментировать, вернув пустую бутылку Изуку со словами, — Спасибо, Мидория-кун. Очень кстати. А теперь, как насчет того, чтобы приступить к веселью? Кафе, о котором я упоминала, закрывается примерно в 6:30, так что нам стоит поторопиться.

Не дожидаясь ответа Изуку, Ашидо схватила его за руку, как любящая девушка, и с яркой и веселой улыбкой прижалась к нему грудью.

В противовес ожиданиям Ашидо, лицо Изуку слегка нахмурилось, когда он сказал, — Может быть, это и свидание, но я не думаю, что мы настолько близки, чтобы ходить вместе в такой любовной манере. По крайней мере, пока.

Хотя Изуку и не возражал против такого, он понимал, что Ашидо пытается подколоть его. Возможно, ей это удалось бы, будь он пятнадцатилетним подростком, но он отнюдь не был таковым. Он также втайне метил в «рыбу покрупнее», например, Полночь, Мируко или Леди Гору, так что для того, чтобы покорить его, потребуется нечто большее, чем простое заигрывание и флирт.

Ослабив свою хватку на руке Изуку, но не отпустив ее полностью, Ашидо прищурилась и поддразнила, — Вау, вы только взгляните на него. Такой взрослый...

Вместо того, чтобы опровергнуть утверждение, Изуку утвердительно кивнул и спросил, — Так, где кафе? Раз уж ты, похоже, решила за меня уцепиться, я могу проводить тебя как подобает...

Подняв глаза с выражением, которое, казалось, спрашивало: «Ты серьезно?» Ашидо ответила, — Неподалеку от станции, примерно через два квартала к югу. Я покажу дорогу.

Услышав, что их место назначения находится к югу от станции, Изуку на мгновение прищурился. Этот район усеян любовными гостиницами и другими «развлекательными» заведениями. Если там заметят членов организации Юэй, это негативно скажется на репутации академии. Неудивительно, что Ашидо «забыла» свой пиджак...

«Вот же дура...» — подумал Изуку, хоть и ее следуя указаниям. Он может просто отказаться, если она попытается пригласить его в какое-нибудь сомнительное место, так что ничего плохо не случится, если подыграть ей. Напротив, если до этого дойдет, он сможет подкрепить мысль о том, что он не голодный волк, который бросится при первой же возможности удовлетворить свои желания. Он выстоял против Инко, так что ни за что не поддастся на уговоры соплячки, в которой больше бравады, чем ума...

...

..

.

Хотя Изуку не ошибся, решив, что Ашидо ведет его в направлении района красных фонарей Мусутафу, кафе, которое она имела в виду, находилось на окраине, за пределами общепринятой «границы» района. Это было то место, куда люди приглашали своих парней или девушек, когда хотели перевести отношения на новый уровень, но не хватало смелости предложить это напрямую. Посему атмосфера в кафе была напряженной, ибо Изуку и Ашидо сидели в крошечной кабинке, предназначенной для пар.

Проявляя то же чувство беспокойства, что и человек, использующий кафе по назначению, Ашидо села к Изуку вплотную, и спросила, — Ну, что скажешь? Довольно интересное местечко, не так ли?

Вместо того, чтобы сразу ответить на вопрос Ашидо, Изуку огляделся, осматривая всех присутствующих, прежде чем перевести взгляд на заметно нервничающую розовую девушку и ответить, — Думаю, здесь было бы неплохо побывать, когда мы станем чуть ближе. Пока же, как мне кажется, мы оба не в своей тарелке.

Выпустив нехарактерно нервную усмешку, Ашидо признала, — Знаешь, пожалуй, ты прав. Атмосфера тут гораздо напряженнее, чем я ожидала...

Кивнув в знак согласия, Изуку сказал, — Тогда нет причин сомневаться. Пойдем отсюда.

Поднявшись на ноги, он протянул руку, чтобы помочь Ашидо сделать то же самое. Их действия привлекли взгляды нескольких человек, но так как у них были свои заботы, большинство быстро отвернулись. Таким образом, вместо того, чтобы попасть в ловушку, Изуку оказался в ситуации, когда Ашидо смутилась и была вынуждена поблагодарить его, когда он одолжил ей свой пиджак...

...

..

.