Они передвигались во тракту через лес. Чем ближе путники были к пункту назначения, тем холоднее было. К тому же, сегодня они увидели снег, хотя до зимы, по календарю, оставалось еще по крайне мерее еще месяц. Роберт ехал, полностью сосредоточившись на дороге, а Уилл сидел и смотрел на пейзажи. Хоть Уиллас и привык к зелени юга, в невзрачных лысых деревьях он видел какой-то шарм. Лес был похож на армию темных воинов, стоящих на страже своего короля, словно легендарные герои из рассказов, готовые в любой момент отдать свои жизни. Уилл как и все мечтал стать рыцарем. Защищать слабых и уничтожать злодеев, что нарушают порядок в королевстве, быть примером доблести и отваги. И в конце концов быть замеченным каким-нибудь Лордом, который взял бы Уилла на службу. Потом, он даровал бы Уиллу землю, за его старания и пользу государству….

Размышления Уилла прервал силуэт, промелькнувший между стволов деревьев. Что это? Волки? Бандиты? Или же... Чудовища?

—Роберт, там в лесу кто-то есть.

—Хм? Понял.

Роберт пришпорил лошадь, и они помчались по тракту. Не успели они проскакать и двадцати метров, как лошадь громко закричала и повалилась на бок. Уилл вылетел из седла и не пострадал, но Роберт оказался под лошадью, которая из последних сил брыкалась. Он кое—как выбрался из—под нее и снял с нее оружие.

—Лови! Они идут!

Роберт обнажил меч и встал перед Уиллом.

Из леса вышло несколько темных фигур. Их было 7 человек: Шесть воинов и один лучник. Только один из них был в нагруднике и шлеме. Вероятнее всего он был главным. Он подошел на расстояние в несколько метров и начал говорить, -так-так, невнимательные путники? Давно у нас не было такой хорошей наживы. У нас к вам предложение. Вы отдаете нам все, вплоть до оружия и одежды, а мы вас отпускаем.

—Нет уж, хрен тебе, сукин сын!

—Ах, как грубо. Но... вы сделали свой выбор. Готовьтесь к смерти!

Воины обнажили клинки, а лучник поспешил отойти на безопасную дистанцию.

—Стой сзади меня, Уилл и не путайся под ногами!

—Понял.

Бандиты начали наступать, но Роберт ударил первым, клинок был вогнут в бок и дойдя до середины тела остановился. Роберт тут же извлек меч и двинулся дальше в атаку. Его движения были быстрыми и точными. Он блокировал все удары, после чего наносил удары в ответ. Человек упал со вспоротым горлом, за ним еще один. После чего Роберт отошел на пару шагов назад. Стрела пролетела мимо, после чего Роберт ринулся в атаку вновь. Уилл пытался не отходить от него дальше чем на метр—два, а Роберт не давал никому подобраться к юноше. Он столкнулся с одним из бандитов.

-давай!

Уилл выдвинулся вперед и с большой размаха ударил по руке мужчины, отчего она упала на землю. Он закричал, а Роберт снес ему голову. Уилл вновь поскакал назад, а Роберт столкнулся с главарем банды. Они обменялись парой ударов и отошли друг от друга на пару метров. Роберт стоял и обдумывал тактику, как вдруг ему в грудь угодила стрела отчего он пошатнулся, а глава банды кинулся на него. Они вновь столкнулись в битве.

—Займись лучником, Уилл!

—Что? Я не смогу!

—Если ты что-нибудь не сделаешь, мы умрем! Давай! Быстро!

Уилл стоял и смотрел в одну точку и думал, что ему делать. Все его тело тряслось и обливалось потом.

В это время Роберт сражался с бандитом. Они то сталкивались и бой на мечах переходил в толкания и борьбу, то они отходили на достаточное расстояние и размахивали мечами, пытаясь нанести противнику смертельный удар.  Еще пару стрел пролетело мимо, а Уилл все стоял.

—Что ты стоишь? Беги!

Уилл глубоко вздохнул и ринулся на лучника, стоявшего в 15 метрах от него. Уилл бежал, что есть мочи, но он не пробежал и половины дистанции, как стрела угодила ему в плечо, и он рухнул на землю и начал громко кричать. В это время второй воин побежал к лежащему мальчику, чтобы добить его. Роберт схватил своего соперника за ноги повалил его на землю и побежал к Уиллу. Юноша в панике уползал от бандита и махал мечом от человека, нависшего над ним. Жизнь проносилась перед лицом, а глаза его наполнили слезы. Но добивающего удара не последовало, бандит лишился головы.

—Вставай и иди за мной! – Роберт схватил Уилла за запястье и поднял на ноги. Вместе они побежали к лучнику. Стрелок выпустил быстро 3 стрелы, две из которых настигли Роберта, но все же, это не помешало старому рыцарю настигнуть лучника и убить его.

—Малец! Беги! Я тебя догоню!

Уилл побежал в дороге вдаль, а Роберт вновь столкнулся с воином в доспехах. Они обменялись парой ударов и вновь пошли на сближение и принялись бороться. Роберт со всей силы толкнул своего соперника и было хотел его добить, но заметил, что вдали идут еще бандиты. Поэтому Роберт развернулся и побежал вслед за Уилласом.

Роберт и Уилл бежали еще минут 15, прежде чем Уилл рухнул на землю.

—Уфх..

Роберт тоже остановился и сидел рядом с ним, чтобы отдышаться.

—Походу нас никто не преследует.

—Гхах... Гха.. Черт! Мы оставили все там!

—Черт с ними. Главное, что мы выжили и что кошель остался при мне.

—Твою мать... Агх...

—Ты сильно ранен?

—Походу на то, очень больно, — он потянулся рукой к стреле чтобы извлечь ее.

—Стой! Не вытаскивай ее. Начнется кровотечение.

—Но не ходить же мне со стрелой в плече.

—Терпи.

—Хорошо…

—Ты идти можешь?

—Д-да... Думаю да.

-тогда идем!

Они двигались по дороге несколько часов. На улице начало уже начало смеркаться. Уилл пошатывался всю дорогу, до тех пор, пока не обессилил и вовсе не упал.

—Эй, пацан, ты чего? Черт, он без сознания.

Роберт кое—как усадил парня себе на спину и понес его по дороге дальше. Так он прошел еще 2 часа. Он шел оставляя за собой редки капельки крови, как от себя, так и от Уилла. Он вышел из леса и увидел вдали дома и свет в них. Это была небольшая деревушка, в километре от него. Из последних сил он перебирал ногами и двигался к ней. Он шатался и спотыкался, но в конечном итоге от дошел до деревни.

—Помогите!.. – из последних сил крикнул и упал без сознания на сырую землю.