[Не знаю, что в названии имеется ввиду. Скорее всего попросту не знаю значения этого выражения?]

— А Жун дома? — раздался голос в послеполуденное время.

— Дома, — с улыбкой ответила Матушка Пин.

Вышла девушка лет 18-19 с круглым лицом и большими глазами. Хотя она была одета в облачение служанки, ее ханьфу было из фиолетового шелка, и она скромно улыбалась. Она казалась даже более благовоспитанной, чем некоторые молодые аристократки.

Она взглянула на Матушку Пин, затем с улыбкой посмотрела в сторону спальни.

— Дама Жуань пригласила А Жун.

Дама Жуань? Главная жена Чэнь Юаня?

Чэнь Жун вздрогнула и быстро поднялась на ноги, ответив из своей комнаты:

— Минутку, пожалуйста, я сейчас.

— Да. — улыбнулась в ответ горничная.

Вскоре Чэнь Жун переоделась в старое платье, которое часто носила в Пине, и появилась на ступеньках.

Когда горничная увидела ее, то снова склонилась в поклоне и отступила назад, пропуская ее вперед.

Чэнь Жун направилась вперёд.

Горничная возглавила двух младших девушек и грациозно последовала позади. По ее движениям можно было судить о благопристойности и безупречных манерах, приобретенных за годы тренировок. Чэнь Жун не учила подобных вещей, потому что приехала с севера, а дисциплина ее отца была слабой.

Оглянувшись, Чэнь Жун замедлила шаг, подражая ее шагам. Но почти так же быстро поняла, что ей не требуется заискивать перед Дамой Жуань. Более того, ничего не изменится, даже если она станет заискивать перед ней, так зачем ей учиться ходить у людей Ханьданя?

[Жители Ханьданя, столицы Чжао, были известны своими изящными шагами. Гражданин Янь, посетивший Ханьдань, имитировал их походку только для того, чтобы забыть, как ходить.]

При этой мысли она просто расслабилась и зашагала прочь.

Озадаченные ее внезапным ускорением, служанки поспешили за ней.

Когда Чэнь Жун прибыла во двор Дамы Жуань, те немного запыхались.

— Нюй-ши, пожалуйста, подождите, пока мы дадим знать даме. — одна из них, тяжело дыша, улыбнулась Чэнь Жун, прибыв к воротам.

Чэнь Жун кивнула, а затем наклонила голову, рассмотривая окружающий пейзаж.

— Заходите, А Жун.

— Да, — ответила Чэнь Жун и вошла во двор.

Служанка скромно улыбнулась Чэнь Жун со ступенек. Увидев, как та подошла, она слегка поклонилась и сказала:

— Дама ожидает внутри.

— Да.

Чэнь Жун прошла мимо нее прямо в комнату.

Пространство внутри было щедро украшено. Первое, что бросилось в глаза Чэнь Жун, оказался коралл высотой в три фута. Он был превосходил тот, небрежно разбитый ею в Пине, как в блеске, так и в целостности.

И все же этот драгоценный предмет оказался столь небрежно выставлен на стол красного дерева.

Чэнь Жун отвела взгляд, склонилась в поклоне перед женщиной, сидящей на диване у изящной нефритовой перегородки в центре комнаты, и приветствовала ее:

—Тетя.

Женщине было за сорок. Ее кожа была гладкой и свежей. На ее длинном лице, на котором играла легкая улыбка, не было ни единой морщинки.

Позади нее стояла молодая женщина лет тридцати, с которой Чэнь Жун уже встречалась. В тот день она пришла, чтобы разоблачить ее симуляции. Чэнь Жун знала ее как наложницу Чэнь Юаня.

Тем не менее онА являлась одной из людей Дамы Жуань. Она была умна и компетентна и пользовалась благосклонностью Чэнь Юаня. Несмотря на то, что являлась наложницей, ее статус был намного выше, чем у обычных наложниц.

Госпожа Жуань оценивающе улыбнулась Чэнь Жун и указала на стул:

— Присаживайся!

— Да.

Чэнь Жун подошла к стулу и безоговорочно села... От начала и до конца ее поведение было одновременно бестактным и неприличным. Тонкие брови Госпожи Жуань непроизвольно сошлись на переносице.

— А Жун, я прибыла в Нань’ян несколько дней назад, — мягко начала пожилая леди, наблюдая, как Чэнь Жун молча сидит, склонив голову. — Я была занята столькими вещами, что забыла о тебе. Надеюсь, ты не берёшь в голову.

— Я бы никогда не осмелилась, — быстро поклонилась ей Чэнь Жун.

Госпожа Жуань неторопливо улыбнулась.

— Я буду твоей матерью вместо отсутствующих родителей. Не церемонься.

— Да.

Госпожа Жуань отвела взгляд, улыбка на ее лице померкла, и она произнесла:

— А Жун, тебе исполнится 15 в следующем месяце, не так ли?

Она позвала меня поговорить о моем браке? Сердце Чэнь Жун бешено колотилось.

— Да, Ваша память очень хороша, тетя. — вновь повторилась она.

— Скоро тебе исполнится пятнадцать. — вздохнула Дама Жуань.

В ее голосе прозвучало осуждение, которого Чэнь Жун не поняла.

Если Чэнь Жун чего-то не понимала, значит, она ничего не слышала. Какое-то время она послушно смотрела вниз, и на ее лице не отразилось никакой вины.

Складка между бровями Дамы Жуань не могла не расшириться.

Подняв свою чашку и сделав глоток молока, та медленно спросила:

— Кто управляет двором А Жун?

Молодая женщина, стоявшая позади ее спины, сделала шаг вперед, почтительно поклонилась и ответила:

Маленькая нюй-ши очень богата и сообщила управляющему, что будет нести все расходы самостоятельно.

Госпожа Жуан нахмурилась и опустила чашу.

— Так не пойдет,— сказала она. — Теперь, когда мы с ее дядей взяли ее к себе, как мы можем оставить ее одну?

Она повернулась к Чэнь Жун и горячо заявила:

— У меня имелась только одна дочь в А Вэй; теперь у меня появилась другая в тебе. Это нечто счастливое. А Жун, теперь у тебя будет столько же денег на еду и одежду, сколько у А Вэй. Как это звучит?

Услышав это, у Чэнь Жун сломался ее послушный вид.

— Тетя, дело вот в чем: некоторое время назад дядя сказал, что в поместье мало зерна, и попросил сократить прислугу. Мои слуги находились со мной с самого рождения, и я не хочу их увольнять. По этой причине я попросила дядю позволить мне взять на себя все расходы.

Она помолчала, улыбнулась, а потом откровенно сказала,

— Если Вы не уберете моих слуг, я соглашусь на все.

Услышав это, Дама Жуань нахмурилась и покачала головой.

Она подождала, пока Чэнь Жун закончит говорить, и тихо вздохнула.

— Это все моя вина. Это верно с А Вэй, и с тобой тоже. Такие неосторожные манеры и речи…

Здравый смысл подсказывает, что когда старейшина обвиняет себя, вроде этого, Чэнь Жун должна встать и извиниться. Но то ли Чэнь Жун не понимала, то ли еще что-то, но она просто тихо и неподвижно сидела.

Складка между бровями Госпожи Жуань стала еще глубже.

Она перевела взгляд на молодую женщину.

Та шагнула вперед и прошептала ей в спину:

— Возможно, Ван Цилану нравится в ней это.

Госпожа Жуань на мгновение задумалась, а затем кивнула.

Когда она снова посмотрела на Чэнь Жун, ее улыбка стала более искренней.

Снова подняв стакан молока с одним глотком, она рассмеялась:

— А Жун, ты такая же, как твой дядя и рассказывал. Ты такая искренняя и милая.

Чэнь Юань сказал, что она искренняя и милая? Чэнь Жун чуть не расхохоталась вслух.

Госпожа Жуань, казалось, не хотела оставаться с ней слишком долго. Ее мягкий голос слегка ускорился:

— А Жун, тебе уже пятнадцать. Это уже не молодость. Когда ты станешь женой мужчины в будущем, ты должна уделять больше внимания на вещи.

Она подняла глаза и позвала тех, кто снаружи:

— Нун’эр, позови сюда Саньлан.

[Саньлан = третий сын, те же правила именования, как Улан и Цилан дома Ван, кроме этого он Саньлан дома Чэнь.]

— Да.

Пока Чэнь Жун находилась в недоумении, вскоре отозвался молодой человек с ломающимся голосом:

— Мама, ты меня звала?

Госпожа Жуань обрадовалась, услышав голос.

— Саньлан, подойди,— с любовью позвала она его.

Вошёл молодой человек 18-19 лет.

Он невольно остановился, внезапно увидев Чэнь Жун.

Однако он быстро отвел взгляд, поклонился Госпоже Жуань и почтительно приветствовал ту.

— Присаживайся, сын мой.

— Да.

После того, как тот занял свое место, молодой человек обратил свое внимание на Чэнь Жун и спросил,

— Матушка, она ...?

— Она? Она А Жун.

— Простите?

Удивленный, молодой человек с любопытством посмотрел на Чэнь Жун и воскликнул:

— А Жун, которая играла "Любовную Песнь Феникса"?

Госпожа Жуань похлопала рукой в предостережении:

— Не отзывайся так о своей Мэймэй.

— А Жун, — сказала она с улыбкой, — это твой троюродный брат. Отныне обращайся с ним как со старшим братом, как и с А Вэй.

— Да.

Чэнь Жун встала, присела в реверансе и сказала:

— Как поживаете, третий брат?

Чэнь Саньлан на ее слова встал и тоже поклонился в ответ.

— Не будем церемониться, А Жун.

Удовлетворенная, Госпожа Жуань улыбнулась и тепло сказала:

— А Жун, твой третий брат тоже очень образованный человек, Ты должна проводить с ним больше времени в будущем. Что касается тех, у кого небрежные манеры и речь, лучше всего ограничить свое взаимодействие с ними.— Она видела, что Чэнь Жун немного тугодум. Ее слова были сказаны очень прямо.

Она сказала это так прямо, но Чэнь Жун все еще не понимала.

Молодая девушка посмотрела в замешательстве и спросила свою тетю,

— Небрежной манеры и речь? Кого Вы имеете в виду, тетя?

В памяти Чэнь Жун, кроме нее самой, она честно не знала никого, кто заслуживал бы такой оценки.

Госпожа Жуань посмотрела на нее в замешательстве, а в глазах вспыхнуло нетерпение.

Сидя рядом с ней, Чэнь Саньлан, наконец, обнаружил, что внешность Чэнь Жун довольно привлекательна. Он продолжал глазеть на нее.

В этой неловкой обстановке молодая женщина встала и мило улыбнулась.

— Все верно, все верно. А Жун, твоя тетя устала. Я провожу тебя.

Чэнь Жун почти вздохнула с облегчением. Она быстро встала и ответила:

—Да.

Женщина плавной походкой выступила перед Чэнь Жун.

Когда они подошли к ступенькам, та наклонилась к Чэнь Жун и прошептала:

— А Жун, мы всегда ненавидели других людей в поместье. Хм, даже если они законные дочери, как их знания и красота могут сравниться с твоими?

Внезапно Чэнь Жун осенило. Значит, Дама Жуань имела в виду Чэнь Цянь и Чэнь Ци. Нет, Чэнь Вэй тоже находилась рядом с ней. Слова Госпожи Жуань, вероятно, предназначались и той.

Как только та увидела, что Чэнь Жун, наконец, сообразила, в чем дело, натянутая улыбка исчезла с ее лица. Она посмотрела в сторону комнаты и снова сказала Чэнь Жун:

— Ван Цилан пригласил тебя завтра на экскурсию по озеру, не так ли?

Чэнь Жун удивленно кивнула.

Улыбка женщины снова застыла, когда поняла, что Чэнь Жун все еще не успела последовать за ней.

— Пусть твой третий брат отвезет тебя завтра на экскурсию по озеру.

Понимание осенило Чэнь Жун еще раз.

— Да, — почтительно ответила она и склонилась в поклоне.

Молодая женщина удовлетворенно кивнула и ласково сказала:

— Иди.

— Да.

Она покачала головой, наблюдая вслед за Чэнь Жун.

Горничная подошла и встала у нее за спиной, сдерживая смех.

— Я впервые вижу такую тупенькую молодую нюй-ши.

Другая кивнула, вздохнула и сказала,

— Мы ничего не можем поделать, если Ван Цилан высоко ее ценит. Я уверена, ты знаешь, что в Цзянькане даже имперская семья не может сравниться с престижем дома Ван! Если Саньлан сможет получить похвалу от Ван Цилана, это пойдет ему на пользу для предстоящей поездке в Цзянькан.