Пара недель прошла с момента посещения Таноми Ишимару. Месяц и первый из них будет готов. Это лучшее решение, чем воскрешать оригинал, но воспоминания никто не отменял. Если Мадару не переубедить до самой смерти, то с копией намного легче. Для него это всего лишь сны… Но сейчас есть другие немаловажные дела.

Зецу сообщил, что группа шиноби выдвинулась в сторону Конохи. Это были не кто иные, как легендарные мечники Киригакуре но Сато. Как говорила дочь Райги, — Куросуки Бунтан, — Мечники Тумана могли драться с целой армией. Однако почти все проиграли вечному генину Конохи…

Ладно, не до этого сейчас! Нужно перехватить их до смерти Майто Дая, либо выцепить оставшихся троих — Фугуки, Райгу и Джузо. По сюжету нам нужен лишь один, остальные играют свои роли. Суйказан с Хошигаки Кисаме, а Куросуки с Ранмару и Бунтан. Хотя из всех Мечников, Райга вызывает довольно много вопросов, но не об этом сейчас нужно думать.

Таноми быстро передвигалась из Киригакуре по следу остаточной чакры Мечников. Догоняет она их или нет неизвестно, да и не особо нужно это. Смерть Дая тоже оставила свою лепту в жизни Гая. Хоть он и последний дурак, как и отец, — ещё и Рок Ли туда же, — но он был отличным сенсеем Команды 3.

Остаточный след чакры Мечников с каждым шагом был слабее и слабее, словно кто-то заглушал его. Возможно, что здесь уже скрывали свою чакру. Значит, дальше могут прятаться коноховцы. Внезапно перед ней из ствола дерева решил вылезти Зецу. Чтобы не столкнуться с ним, ей пришлось де-материализоваться, пройдя сквозь него, и остановиться на ветви.

—Зецу… Ещё раз вылезешь перед моим носом…

Угрожающе произносила она эти слова.

—Я тебе листья повыдираю!

—Таноми-чан всё такая же злая.

Сказала белая сторона, словно его это не касалось.

—Я нашёл их.

—Где?

Проигнорировав Широ, спросила Масукару.

—На тридцать градусов левее. Они загнали троих сопляков в тупик. Но к ним пришёл шиноби Конохи и решил драться с ними в одиночку, дурачок.

Дополнил рассказ Широ Зецу.

—А~ Ясно…

Сказала она, садясь на ветвь, подогнув правую ногу к себе.

—Майто Дай добрался до них раньше, чем мы.

—Знаешь этого идиота?

С интересом спросил Куро. Иногда его терзают смутные сомнения, касательно неё, но особых причин для беспокойства пока не видно. Всё идёт по плану, не считая его длительности.

—Вечный генин Конохи — Майто Дай. Причём весьма сильный. В этом ты убедишься, когда битва кончится между ними.

Посмотрела на воображаемые часы на руке.

—Если мои подсчёты верны, то битва уже должна закончиться и один из нужных Мечников вернётся по этому же пути обратно в Киригакуре со своими товарищами.

—Откуда такая осведомлённость?

Спросил Зецу. Таноми отрешённо посмотрела на него и отвернулась к названным координатам.

—От верблюда…

Фыркнув на такой ответ, Зецу исчез в дереве. Теперь никто не будет капать на мозги до появления цели.

* * *

Прошёл час…

То ли Сасори не любит, когда его заставляют ждать, то ли Таноми ненавидит, когда её заставляют ждать. Трудно сказать… Масукару сдерживала свой гнев, однако шкала Берсерка наполнялась до красной черты.

В какой-то момент, Таноми почувствовала приближение трёх очагов чакры. Это как раз и были те самые мечники, которым повезло уйти от кары Майто Дая.

—Наконец-то…

С такой фразой, Масукару переместилась в Камуи. Нужно ведь эффектно поприветствовать нового члена организации.

…Райга, вместе с оставшимися товарищами, направлялся в сторону Киригакуре. Ряды Мечников сильно поредели после неожиданной стычки с шиноби Конохи. Кто ж знал, что за этими соплями придёт такой сильный шиноби?

—Нам невероятно повезло…

Вслух произнёс Куросуки.

—Что ты там вякаешь, Райга?

Как обычно в своей манере, спросил Бива.

—Говорю, что нам повезло. Этот шиноби Листа был неплох. Один смог убить четырёх из нас.

—Вот именно.

Согласился с ним Суйказан.

—Он оказался намного сильнее, чем любой другой до него.

—Тц!.. Эти идиоты недооценили его и полезли сломя голову. Нужно было использовать построение Б…

—Ты опять за своё, Джузо?

Иронично улыбнувшись, спросил Райга у него.

—Тебя что-то не устраивает?

Огрызнулся Бива.

—Заткнитесь оба!

Крикнул обоим Фугуки. Он уже сыт по горло распрями между Мечниками. Неудивительно, что они ненавидят друг друга. Однако сегодня судьба свела их вместе и чуть всех не отправила на тот свет. По сравнению с этим то, что он один тащит практически все мечи — мелочь.

Дальнейший путь их проходил в тишине, хоть и слегка повышенное давление Ки чувствовалась. Но, как и полагалось любой истории, это продлилось недолго.

Внезапно перед ними с обеих сторон из ниоткуда вылетели два больших сюрикена, разрубая деревья на своём пути. Мечники спешно спрыгнули на землю. Проследив за нингу, они наткнулись на женщину и, по видимому, с интересной особенностью.

—Заставили же вы меня ждать, дорогие мечники…

«Поприветствовала» их Масукару, раскручивая сюрикены на двух тентаклях, что были по обе стороны от неё.

—А я терпеть не могу, когда меня заставляют ждать. Я тогда становлюсь чертовски злой.

—Сначала один, а теперь вторая…

Произнёс Джузо, доставая свой Кубикирибочо.

—Меня это уже начинает доставать.

—Не могу не согласиться.

Поддержал его мысль Куросуки, беря в руки мечи Киба.

—Я рада, что мы одинаково настроены на битву…

Сказав это, Таноми бросила эти сюрикены в них. Шиноби увернулись от них, прыгнув вверх, чего она и ожидала. За спиной каждого она открыла порталы. Не ожидавшие подобного мечники прошли сквозь них, однако вели они в абсолютно разные места. Райга и Фугуки вместе оказались неподалёку от своей деревни — Киригакуре. А вот Джузо попал в совершенно другое место.

Масукару закрыла эти три портала и с помощью Камуи перенеслась к цели её визита в столь отдалённое место от лаборатории Ишимару.

* * *

Каменная пустошь с дождём — это было первым, что увидел Бива, когда прошёл сквозь портал.

—Ну и куда меня занесло?

Спросил скорее у самого себя он, запрокинув меч себе на плечо.

—Амегакуре но Сато, если вкратце тебе объяснить.

Внезапно раздался за спиной тот самый женский голос. Джузо обернулся и встретился взглядом с ней.

—Твои фокусы?

Задал вопрос, устремив меч в её сторону.

—Можно и так сказать, Бива Джузо. Я думаю, ты ведь догадываешься: почему ты оказался так далеко от Киригакуре и своих товарищей?

—Плевал я на эту деревню и этих идиотов. Если ты так жаждешь битвы со мной, то я принимаю твой вызов.

—Прекрасно, но у меня есть условие.

—Какое?

—Оно очень простое: выиграешь — можешь идти на все четыре стороны, а если проиграешь — вступишь в мою организацию.

Озвучила свою цель Масукару.

—Организацию?

Переспросил мечник.

—Верно. Акацки — организация, созданная для того, чтобы создать мир, где больше не будет войн, ненависти и тому подобного.

—Глупее цели я не слышал.

Съязвил он.

—Глупая — не глупая, но цель есть цель. Предлагаю начать нашу битву.

Произнесла Масукару, выбросив ощутимый уровень Ки.

Хищно оскалившись, мечник, занеся Кубикирибочо для удара, понёсся прямо на неё. Таноми и с места не сдвинулась — способности Курой Шикотсумьяку и Ринне-Шарингана позволяют ей по-разному комбинировать техники с минимальной затратой сил.

В следующую секунду местность собой озарил лязг соприкосновения металла.

—Что за?..

Непонимающе произнёс он, смотря на необычный чёрный клинок, который внезапно появился у неё. Через секунду ему пришлось отпрыгнуть назад, чтобы избежать удара непонятной штуковины, что появилась у неё из-за спины. «Что ещё за хрень?» — с такой мыслью он посмотрел на неё. Заместо рук у неё были большие чёрные лезвия, — размером они были чуть больше половины его Кубикирибочо, — а за её спиной больше десяти странных щупалец. Если брать её внешний вид — выглядит она внушающе.

—А это уже интересно.

Сказал Бива, вскинув меч на плечо.

—Это типичная фраза, что люди говорят, когда видят Курой Шикотсумьяку.

—Неудивительно. Впервые вижу что-то подобное.

—На данный момент я единственный человек во всём Какурезато, который способен использовать эту способность. Мне даже интересно стало: в чьё число моих противников ты войдёшь, Джузо? Живых? Или мёртвых?

—На твой счёт я могу сказать тоже самое!

После этой фразы мечник вновь ринулся на неё. Нечасто выпадает возможность сразиться с обладателем достаточно редкой и необычной способности.

Шум дождя вновь разбавляется звуками боя. От соприкосновений лезвий от них исходили искры. Со стороны могло показаться, что их силы равны, но это было ошибочным суждением. Не сила здесь решала, а мастерство. Киригакуре не просто так знаменита своим кендзюцу, в частности это относится лишь к семерым. Любая встреча хотя бы с одним уже заставляет тебя подписать самому себе смертный приговор. Искусство владения своим необычным мечом отточено у них на высшем уровне, чего не сказать о Масукару…

Если бы не было у неё сил Ооцуцуки, то в настоящем бою с ним — она уже давно была бы мертва. Из прошлой жизни ей опять досталась слабость и заторможенность, а для битв это не самые лучшие качества. Единственное, что она может это блокировать его удары, что без Шарингана было проблематично. Каждый удар мечника был наполнен жаждой крови. Скорость его была на высоком уровнем, несмотря на габариты меча. Скорость и заторможенность — тут и гадать не нужно, кто побеждает в такой дуэли.

В этой нескончаемой серии ударов, Таноми смогла пропустить один. Этот удар был нацелен ей между шеей и ключицей.

—Это конец!

Победно ухмыльнувшись, произнёс Джузо. Кубикирибочо оказался в считанных сантиметрах от неё и попал бы в цель, если бы не одно НО… Лезвие меча прямо по диагонали… сквозь неё. Мечник врал в ступор смотря то на свой меч, — что вонзился в землю, — то на место удара, что не произошёл.

—Ты ослабил защиту.

Произнесла Таноми, возвращая его обратно в реальность, но было уже поздно…

В это же мгновение тело мечника пронзила сильная боль в нескольких местах. Опустив свой взгляд вниз, он увидел, что его нога, рука и правый бок были насквозь проткнутый черными штырями. Это был бы конец для него, если бы не условие боя.

—Добро пожаловать в Акацки, Бива Джузо.

Как будто это была обыденностью. Произнесла она.

—Что ты вообще такое?

Хоть раны и давали не слабо о себе знать, но это его сейчас интересовало больше всего. Разве возможно такое, чтобы предметы проходили сквозь человека?

—Обычный человек с обычными способностями. Что удивительного?

Благо маска скрывала её лицо, а то улыбка была широченная. Подавление эмоций сделало своё дело из прошлой жизни.

—Продолжаешь издеваться надо мной?

Уже с нотами раздражения произнёс он.

—Довольно пустой болтовни. Время — деньги, как говорится.

Масукару вытащила эти штыри из него. К его удивлению раны оказались намного меньше, чем выглядели визуально. Почти сразу же все раны были объяты зелёным светом.

—От раненного шиноби толку мало…

Привлекла к себе внимание мечника.

—Что это за техника?

Задал вопрос, смотря ей в спину. Три тентакли горели зелёным светом — это было необычное использование лечебной техники.

—Обычный Шоссен, просто я могу использовать так, если ты конкретно об этом. А про тот момент ничего не скажу. Меньше знаешь — крепче спишь. Ещё можно назвать это конспирацией.

Как только лечение было окончено, Таноми деактивировала способность. Джузо быстро взглядом пробежался по местам, где были раны. И не сказать, что он получил увечья недавно, и намёка нет.

—Идём, Джузо. Пора представить тебя остальным членам нашей организации.

—В этой организации все такие, как ты?

Спросил он, вытаскивая свой меч из земли и отряхивая лезвие от грязи.

—Есть пару кадров, но до меня им как до Китая раком.

—До куда?

Таноми на этом вопросе прикрыла глаза. «У них же нет подобных фраз» — промелькнула мысль.

—Неважно. Идём. Хм?

Сделав всего шаг от силы, остановилась. По правую от них сторону показался Зецу.

—В чём дело, Зецу?

—Казуо хочет встретиться с тобой у себя. Эксперимент завершён.

Рассказали цель своего визита оба Зецу.

—Уже?

Переспросила она.

—Впрочем, он говорил об этом.

—Что ещё за эксперимент?

Напомнил им о своём присутствии мечник.

—Тебе нет нужды знать об этом. Это лично моя прихоть, скажем так. И к Акацки не имеет никакого отношения. Зецу.

Обратилась уже к нему.

—Отведи его к Пейну, а то мне не до него сейчас.

В это же мгновение она исчезла в Камуи, оставив всех в довольно смешанных чувствах.

—Кто такой этот Пейн?

Запрокинув меч на плечо, спросил мечник у этого, … как она сказала Зецу.

—Лидер организации, как и она. У меня нет времени нянчиться с тобой. Самая высокая башня деревни и есть база Акацки.

Сказав это, Куро и Широ исчезли под землёй, оставив бывшего шиноби Киригакуре наедине с дождём.

—Хорошее начало.

Подытожил он, смотря на Амегакуре но Сато. Майто Дай, а теперь Акацки.

—Однако это намного лучше, чем возвращаться в эту чёртову деревню.

* * *

Лаборатория Ишимару.

Таноми материализовалась неподалёку от Казуо. Учёный уже дожидался её несколько минут. «Видимо, Таноми-сан немного задержалась» — так он объяснил её задержку в появлении в стенах его обители.

—Что так рано, Казуо?

Разминая шею, спросила она.

—Ты ж говорил о месяце.

—Прошу прощения, Таноми-сан.

Извинился, поправляя очки.

—Я сам был удивлён этому. Обычно мои расчёты верны.

—Да пофигу, если честно…

Сказала она, проходя мимо него.

—Ах, да. Вечно забываю, пока тебя не увижу. Казуо.

—Да, Таноми-сан?

—Если спадают очки, то изогни дужки во внутрь — тогда они намертво держаться будут.

—Приму к сведению. Кхм…

Вот этого он точно не ожидал от неё. Хотя это не в первый раз.

—Вот и хорошо. А теперь пошли.

Уже начав движение, Масукару продолжила диалог.

—Ну что там с ним?

—Его состояние стабильно, однако мне пришлось, скажем так, «принимать роды» без вас.

—Чего?

Эта формулировка сбила её с толку, что она аж остановилась.

—Увы, но стекло треснуло сразу, как клон очнулся. Поэтому это событие произошло без вашего участия.

—Допустим, случился выкидыш.

Всё ещё под действием «контузии» ответила она и продолжила внезапно прерванный путь.

—Есть в нём то, что отличает от Мадары?

—Визуально, возможно, идентичен. Каким он был в те времена — мне неизвестно.

—Ладно… Я знаю — это уже хорошо.

—Можно нескромный вопрос, Таноми-сан?

—Говори, что ещё?

Дала ему добро Масукару.

—Сколько вам лет, раз вы знаете, как выглядел Учиха Мадара в детстве?

Масукару остановилась и призадумалась, как ему ответить. Тут уже свои косяки из-за сохранившейся памяти прошлой жизни.

—Теперь понятно почему нескромный… В районе двадцати пяти.

«А с мозгом все сорок точно» — мысленно дополнила она.

—А про Мадару отвечать не буду. Это секретная информация.

—Я вас понял, Таноми-сан.

Привычно поправляя очки, произнёс он.

—Что с ним ты успел сделать в моё отсутствие?

Ответ на этот вопрос интересовал её куда больше, чем всё остальное.

—Ничего существенного. Просто приодел его, если вы понимаете, что я имею в виду.

—И всё?

—Немного побеседовал с ним. Хотелось бы отметить, что он способен говорить, как я предполагал в одном из предположений.

—Вот это хорошо. А что с двумя другими?

—Я как раз начинаю процедуру слияние ДНК. Хочу попробовать создать по одному объекту, а не как с Номером 5.

—Номер 5? Имя ещё не давал?

—Я не стал этого делать, пока вы не придёте, Таноми-сан.

—Это хорошо. Это хорошо… А где он?

—Прямо по коридору и третья дверь налево с конца.

Коротко рассказывал ей местоположение клона Мадары. Таноми без лишних слов пошла в том направлении. Теперь остались лишь двое и Казуо станет бесполезен, хотя…