Обиталище злодейского злодея

POV Злодей. Он же безумец. Он же ученый Гриффин

Последний эксперимент прошёл успешно. Теперь у этой гадалки есть два варианта. Первый – уничтожить моих врагов. Второй – умереть прямо сейчас.

Но я вижу, как ей не терпится. Вижу, как она жаждет опробовать свою силу! И я дам ей эту возможность. Я укажу ей цель, и она сокрушит её.

— Поднимись, Ивиль! – приказал я.

Она подчинилась. Склонив ужасающую голову, она молча ждала приказа.

— Твои враги ждут тебя в старом замке на холме. Уничтожь их! Делай, что хочешь, но достигни цели!

Издав довольный крик, бывшая гадалка удалилась. Не знаю, как она справится, но я точно не завидую этим наемникам...

Конец POV

— Что это там такое?

Адель, за полчаса успевшая оправиться и прийти в себя, сейчас на что-то указывал пальцем.

Ким присмотрелся, но ничего не увидел.

— Какая-то тучка, – щурился он.

— Берите выше, дружище, – Себастьян с биноклем в руках был отнюдь не весел. – Скорее гроза, которая выдвинулась в нашу сторону.

— И как скоро она будет здесь? – уточнил Ким.

Убрав бинокль, Себастьян задумчиво почесал немного подпаленную бороду

— Ну, минут десять у нас есть, я полагаю...

Следующие десять минут были потрачены на подготовку к обороне. Миномёт был заряжен, зелья вновь розданы, а сломанные клинки заменены на целые, острые.

Атмосфера была напряжённой. Поднять планку этого напряжения не получалось в принципе. И так всем хотелось сорваться и броситься опрометью от этого замка, оставив его и его обитателей на растерзание чудищ. Но контракт есть контракт. Заключил – изволь выполнять.

Сложнее всего, пожалуй, пришлось Адель. За эту ещё не прошедшую ночь она успела побороть страх прошлого, привязаться к громиле Холу, который не раз помогал ей в битве и принимал большую часть ударов на себя. А затем она потеряла его. Позволила ему умереть, пожертвовать собой ради таких же наёмников, как и он сам.

И пусть это было его желание, она не могла смириться с этим. Адель считала виновной себя. Из-за неё он получил множество ран, из-за неё попал под удар корней, из-за неё погиб...

— Эй, ты как?

Голос мастера боевых искусств вывел её из пучины мыслей.

Он стоял рядом, положив свою руку на её хрупкое плечо.

— Я в порядке, – резко и совсем не правдоподобно ответила она, и потому добавила. – Всё хорошо, спасибо.

Естественно, он не поверил.

— Могу ли я помочь? – встал перед ней Ким.

Адель ничего не сказала, просто уткнулась в его плечо. Её тёплое дыхание было тяжёлым. Девушка с трудом сдерживала слезы, понимая, что своими рыданиями ничем не поможет. Но и так просто все отпустить ей было тоже сложно. Так они стояли: Адель – уткнувшись в плечо, а Ким – гладя её по голове.

И вот, спустя десять минут, по всей округе разлетелся ужасающий крик. Герои, морщась, закрыли уши ладонями.

Стекла в замке потрескались, а те, что уже были треснутыми, разбились. Разбились даже линзы в бинокле Себастьяна. А вот пузырьки с микстурой чудесным образом выдержали. Видимо делали их на славу. Или для подобных случаев.

Наконец, крик стих. У Адель после него закружилась голова, Ким только сплюнул. Себастьян вообще не испытал осложнений. Он тряхнул головой, хрустнул шеей и направился к миномёту. Там, присев на одно колено, он долго смотрел на устройство, а потом выдал:

— Великих вампиров время прошло, – задумчиво пробубнел Себастьян, будто поняв что-то. – Но алое солнце снова взошло...

Ким'Чи услышал его бубнеж. Подойдя ближе, он положил руку ему на плечо.

— Себ? – мастер боевых искусств посмотрел на товарища, ожидая ответов.

— Что? – спокойно отозвался тот. – Всего лишь стихи из оды "Театръ Демона".

— Но ты же их не просто так вспомнил?! – разозлился Ким.

Себастьян вздохнул и встал, хрустнув коленями.

— Конечно нет, – огорченно подтвердил он. – У нас есть проблема, которая требует вмешательства специалиста.

— И какая же это проблема? – подключилась к разговору более менее пришедшая в себя Адель.

Ученый показал в небо. Туда, где трепыхалось что-то тёмное и явно большое.

— Смотрите, – сказал он. – Два пальца влево от полуразрушенной башни.

— Птица? – нахмурился Ким.

— Ага, тысячелетний голубь этой птице сродне по силам. Что, даже фантазию нельзя применить?

— Демон? – предположила Адель.

Себастьян кивнул.

— Почти.

Он склонился над чемоданом, вытащил оттуда толстую книгу в кожаной обложке. Хоть корешок её и был крепким, страницы давно пожелтели, а чернила кое-где стёрлись. Открыв её на неизвестной из-за старости написанного странице, Себастьян пробежал глазами содержимое и ткнул пальцем в нужный абзац рядом с картинкой. Мастер боевых искусств и детектив приблизились.

— Виверна, – прочитала Адель. – Существо тьмы. Девушка, превращенная с помощью зелья или магии, получает плотную кожу, клыки, крылья и желание убивать.

Трое защитников замка подняли головы в сторону виверны. Существо действительно подходило под описание.

Виверна тоже повернулась в их сторону, что-то прикинула в небольшой голове с кучей острых зубов и начала двигаться в их сторону.

— Что нам делать?! – Адель дернула за рукав Себастьяна.

— Радоваться, что это не комар с Проклятых топей, – скривившись, ответил тот. – Мой миномёт ей не угроза.

Девушка застыла в изумлении. Что это получается, их спасительный козырь сейчас отсутствует? Теперь они безоружны и беззащитны? Руки её опустились, в уголке глаза навернулась слеза. Это что же получается, всю ночь они потратили... впустую? Просто так умер Холидер, получил раны Ким, потратил зелья Себастьян. Ей вспомнилась строчка из песни: "Джокер был союзник мой, а теперь, увы, я вне игры".

Голос виверны разорвал воздух, выводя Адель из мыслей.

— Жалкие смертные! – не то прорычала, не то прокричала она. – Господин пожелал вашей смерти, и я выполню его волю!

С огоушительным ревом она замахала крыльями, очутившись над замком. Там она снова прокричала, заставив героев зажать уши, и спикировала к земле, у самой земли взлёте и присев на одну из стен.

— Фашист пролетел, – чертыхнулся Себастьян, испепеляя взглядом фигуру виверны.

Она же хрипло рассмеялась, а затем вновь закричала.

— Адель, – позвал девушку мастер боевых искусств, когда крик закончился, а Виверна готовилась атаковать вновь. – Где твой пистолет?!

А ведь и правда. У неё же был револьвер. Мощная, убойная вещь. Дальнобойная, а главное – можно использовать даже против летающих целей.

Хищно улыбнувшись, Адель схватила обеими руками револьвер и, нацелив его на ужасную тварь, крикнула:

— Получай!

Грянул выстрел. И ещё один. И ещё.

Первая пуля прошла мимо. Вторая угодила в грудь, чуть ниже сердца. Третья ранила щеку монстра, вырвав из неё клок.

Виверна закричала, но уже не желая поразить криком врагов. Теперь она кричала от боли.

Адель же светилась от радости. Наконец и она принесла пользу и почти сама убила чудище. Причём такое, что не каждый справится. Только благословленный Светом и обладающий револьвером герой способен на этот подвиг.

От усталости, девушка начала проваливаться в мечты. Она увидела себя на приёме у самого Короля Бурмундии. Вокруг, суетясь, сновали слуги, проходили, раскланиваясь друг с другом, кавалер и проплывали в своих пышных платьях дамы. Все взгляды были устремлены на неё. «Вот она,» – шептались небольшие группки гостей,– «девушка, победившая чудовище» . «И как же?» – спросит усатый командир, недоверчиво изогнув бровь. А дама с веером ему ответит: «Она пристрелила чудовище!». И её дочь, такая молодая, мечтающая о чем-то большем, чем скучные балы и дворянская жизнь, желающая приключений, упоенно вздохнет, с прмлыханием почти шёпотом произнося: «Как бы я хотела быть такой, как она!».

Находясь в своих грезах, девушка не заметила летящую на неё Виверну.

— Ложись! – проорали вдруг слева.

Но она не успела. Острые когти существа схватили её, а сама Виверна заработала крыльями, поднимая пойманную жертву. Ким, оттолкнувшись от стены, прыгнул на тварь, взмахнув клинком. Однако ему не хватило всего пары дюймов, чтобы достать крыло.

— Черт возьми! – ругнулся Ким, упав с высоты второго этажа замка.

А Виверна поднялась уже на самую высокую башню. Там она сбросила Адель, которая успела зацепиться за черепицу, положенную явно на совесть.

— Держись сколько влезет! – прохрипела Виверна. – Скоро твои пальцы устанут, и ты упадёшь.

Размахивая крыльями, чудище нарезало круги над крышей башни и висящей на ней девушкой.

Последняя, к слову, и правда начала соскальзывать. Крик о помощи невольно вырвался из её груди.

— Сделай же что-нибудь, – прорычал Ким, обращаясь к их врачу.

Себастьян, словно завороженный смотревший на Адель, башню и Виверну, вышел из транса и бросился к чемоданчику.

— Сейчас-сейчас... – пробубнел он, отчаянно ища нужный флакон.

При этом он выкидывал из небольшого чемоданчика много всяких вещей. Мешочек с порохом, селитра, краситель, колбочки, стеклянные трубки, коробок спичек – все это он буквально выкидывал из чемоданчика.

— Нашёл! – крикнул вдруг он, вынимая пузырёк с красной жидкостью.

В ту же секунду Виверна приземлилась на крышу башни. Черепица, за которую держалась Адель, откололась от общего массива и вместе с почти третью всех черепичек стала падать, увлекая за собой девушку.

Но ей повезло, под башней раскинула ветви яблонька, а под ней росли густые, мягкие кусты. В них девушка и упала, потеряв сознание.

Тут же подскочил Себастьян. Зубами выташив пробку из колбочки, он приоткрыл детективу рот и влил красноватую микстуру.

— Что это? – несколько поздно спросил Ким.

— Её последняя надежда, – с неуверенностью вздохнул Себастьян. – Шанс успешной работы зелья примерно пятьдесят на пятьдесят. Но она уже одной ногой в могиле после такого падения, так что...

— Что "так что"?!

— Бойся, проси и верь, – вздохнул врач и отвернулся.

Буквально через минуту девушка открыла глаза.

POV Молодой ученый по фамилии Кемп.

Сегодня, третьего июня, мы вместе с Гриффином вывели новую формулу. Она должна изменять структуру употребившего, делая её более прочной. Мускулы должны стать больше, сила – увеличиться.

Пятое июня: Разработали состав. Это прозрачная жидкость без запаха, но со вкусом разбавленной водки. Об этом нам сообщил доброволец – умирающий однорукий нищий по фамилии Марвел, которого мы встретили у таверны "Конь в узде". Для завершения эксперимента пришлось тайно отвести добровольца в лабораторию

Шестое июня: У подопытного странные ощущения. Утром, когда мы вернулись в лабораторию, он чувствовал себя вполне нормально. Сил у него прибавилось, одной рукой он поднимал то, что мы с Гриффином с трудом поднимали двумя. Однако к обеду его состояние ухудшилось. Начался жар, сбить который мы не смогли. Температура поднялась до 39.3°С. Компресс не помогал. Боль не утихала до вечера. Усталость взяла своё, и доброволец уснул.

Седьмое июня: Подопытный скончался во сне. В какой-то момент его температура превысила 42°С, максимальные для установленного ему термометра. Итог: термометр лопнул, доброволец сгорел изнутри.

Гриффин предлагает не создавать велосипед, а посмотреть у природы. Таким образом мы сможем частично скопировать нужные качества.

Объектом исследования выбрали летучих мышей.

Двадцать второе июня: Доработали формулу. Мы не спали трое суток, изучая физиологию летучих мышей. Гриффин постоянно мешал ингредиенты, я же считал дозы и соотношения. Испытания проводили на мышах, которые порядком расплодились в подвале академии. В первый же день у нас получилось создать у подопытной мыши крылья. Проблемой стали боль, причиняемая препаратом, и сами крылья, которые просто болтались на спине.

На второй день смогли убрать боль, но нервные окончания так и остались в стороне. Крылья вырастали мёртвым грузом.

На вторую ночь мы, а точнее Гриффин, придумали способ законтачить крылья и мышь. В пузырёк, где смешивали, Гриффин добавил каплю клея. Сделали это, честно говоря, на отвали. Спать хотелось ужасно, потому решили понять силу и власть природы и нашу беспомощность в её делах таким гнусным методом. Однако Луна благоволила нам! Крылья стали живыми, правда теперь вернулась боль. Мышь пищала, махала крыльями, взлетала, порхала по всей лаборатории, разбила пару колб и мерный стакан, а затем упала замертво.

На третью ночь мы доработали и это. Теперь грызуны не испытывали боль. За час они осваивали крылья, становясь "летучими мышами". Конечно, ни эхолота, ни сна вверх ногами в них не было, так что это было нечто среднее между Летучими Мышами и Мышами Обычными. Мы назвали их Шушпинами.

Восьмое июля: Работа окончена! Состав был рассчитан для человека, а после испробован. Результат получили спустя всего лишь четыре попытки.

Первый подопытный, базарный вор, остался человеком. Однако на руках у него стали появляться чешуйки, а локтевая кость выросла ещё на полметра. После эксперимента подопытный был доставлен обратно в городскую тюрьму.

Второй подопытный, уже доброволец, оказался отставной капитан с парализованными ногами. Он надеялся на новую жизнь с крыльями. К сожалению, не вышло. После эксперимента он потерял ещё и руки, которые просто отпали после принятия препарата. Увидев это, доброволец откусил себе язык и захлебнулся кровью.

Третий подопытный, с неделю следивший за Гриффином не то детектив, не то наемник, был более удачлив. У него появились кожаные перепончатые крылья, однако кости так и не уменьшили в весе. Получился человек с декоративными крыльями. Из-за попытки сначала выбраться и отдать информацию об экспериментах в массы, а затем из-за попытки убить меня, подопытный был обречён на смерть от препарата N#41(b)

Четвертый подопытный, он же последний, он же Граф из дальнего края близко к границе, стал идеалом работы. Всего за несколько минут выросли крылья, кости рук убавили в весе, а ногти на пальцах рук превратились в коготки. Чтобы приноровиться к крыльям не требовалось много времени – мышечная память приходила после принятия микстуры. Довольный подопытный вылетел в окно, оставив на столе кошель с тридцатью золотыми монетами.

Конец POV

Адель открыла глаза. Руки её чесались, внутри чувствовалось тепло, разливающееся по всему телу. Чувства были такие же, как после сильного возбудителя, афродизиака или крепкого вина. Для нее все выглядело слегка розовым и неясным.

Между тем, жар подкатывал к голове. Желание скинуть одежду становилось все сильнее. В конце концов, оно взяло верх над ней.

Слетела рубашка, обнажая сочную молодую грудь и тонкую талию. Следом слетели и брюки.

Она слышала чьи-то протесты, затем крики, а после почувствовала странную перемену в себе. Она перестала понимать свой родной язык. Её товарищи говорили на совершенно другом, странном и необычном языке, в то время как она говорила ясно, просто, чисто. Девушка даже попробовала сказать. Несомненно, этот язык был прекрасен.

— Что за черт?! – воскликнул Ким'Чи, отстранившись от напарницы.

— Это не черт, это Адель, – попросил его Себастьян.

— Я видел, что это Адель. Что ты ей дал, что она превратилась в <i>это</i>?

Врач пожал плечами.

— Препарат, который я получил от одного знакомого. Он сказал, что микстура вылечит серьёзные раны, увеличит силу и даст новые возможности. Для Адель это был единственный способ выжить.

Адель, превратившаяся в подобие виверны, только больше подходящее на девушку, переводила взгляд с одного боевого товарища на другого, непонимающе наклоняла голову набок, прислушиваясь к их речи, а затем издала вой. Он был недолгим и негромким, однако напугал врача и мастера Чи.

— Почему она кричит? – недоумевал Ким.

— Что-то говорит, – настороженно ответил Себастьян. – Но нас не понимает, ровно как и мы её.

Отвлекла всех противника – Виверна. Она вновь издала клич.

Издала клич и Адель. Услышав "родную" речь, Виверна ответила новообретенной сестре. Они начали переговариваться, сближаться. Выйдя в центр сада, где было побольше места, они начали ходить кругами, осматривая друг друга.

Виверна явно завидовала оставшейся красоте Адель. Сама чудовищная девушка похвастать таким не могла. Скорее она походила на чудище из сказок, на тёмное существо, несущее хаос и ужас. Адель же была девушкой с крыльями летучей мыши. Правда, её скелет также претерпел изменения. Он вытянулся, ноги стали чуть длиннее, вытянулись руки. Мышцы также слегка изменились: не было видно мускулатуры рук и ног, зато она проявилась на животе – был виден замечательный пресс, почти как у Мастера Чи; помимо этого немного увеличилась грудь. Она набухла, стала упругой. Изменились и глаза – зрачок стал больше, теперь она занимал почти всю видимую поверхность белка.

Эти рассматривания с обеих сторон навели Себастьяна на одну мысль. "Если они ещё минуту будут глазеть друг на друга, я смогу выстрелить по виверне из миномёт!". Так думал он, тихо, словно шиноби и скрытой деревни на юго-востоке, пробираясь к оружию. Все также тихо и аккуратно он навёл миномёт на центр сада, положил снаряд в трубу, неслышно чиркнул спичкой и бросил ту внутрь, вслед за снарядом.

А дальше по старой схеме – прыжок в кусты, а оттуда в укрытие. Ким последовал его примеру, спрятавшись за стеной. И лишь когда миномёт выплюнул снаряд, он вспомнил смерть Хола. Тот также, как и Адель сейчас, был в эпицентре взрыва. Девушку нужно было срочно спасать.

— Уйди, Адель! – проорал он. И тут же вспомнил, что девушка его не понимает.

Грянул взрыв.

Кричали ещё что-то, но Адель уже не слышала.

Её отбросило на пару метров. В ушах звенело, голова шла кругом. Перед глазами появлялись, плыли и исчезали круги и чёрные точки.

Адель попыталась встать, но попытки её были тщетны.

К ней подскочил Ким. Бухнувшись на колени, он бережно взял её за плечи, затем приложил руку к её щеке. Всё это время он что-то нежно говорил, спрашивал, ждал ответа, но Адель не слышала и не могла ответить. Тогда мастер Чи отвернулся и гневно закричал на Себастьяна.

Тогда слух начал возвращаться.

— Сам туда пройди! – ответил Ким'Чи ученый.

Себастьян стоял возле опаленного тела виверны. Крылья её сгорели совершенно, половины лица недоставало. Левое колено оказалось раздроблено, голень и стопа превратились в кашу.

Из живота обильно текла кровь, а ключицы торчали наружу. Разбитые ребра разрезали плоть изнутри.

При всем этом Виверна была жива, в сознании, и могла бы громко кричать, если бы не разорванные голосовые связки. Теперь она сипела от боли. Из целого глаза катились слезы, полный клыков рот открывался, будто желая сказать что-то.

Ещё минуту она дергалась, затем движения стали медленнее, ещё медленнее, а после и совсем прекратились. Чудовище издало последний вздох и обмякло в руках Себастьяна.

— Диагноз – смерть, – с некой печалью в голосе подвёл итог ученый. – Как и у нашей красавицы.

Через полчаса Адель уснула. До того момента она частично превратилась обратно в человека. Детектив шепталась с Ким'Чи, слушала его рассказы.

Хоть сон и казался обычным, Себастьян заверил товарища, что её смерть – лишь вопр ос времени. Отчаявшийся, Мастер боевых искусств перенёс её на крыльцо замка.

— Убью мерзавца! – прорычал он, обращаясь к Безумному доктору.