Порывшись в чемоданчике, Себастьян вытащил из него свёрток.— Держи, – окликнул он Адель, бросая ей свёрток.Девушка, ещё немного прихрамывая, поймала. Недоверчиво она развязала ленточку, повязанную поверх бумаги, затем раскрыла упаковочный пергамент. Под тремя слоями обнаружился шестизарядный револьвер с дюжиной патронов к нему. Тяжёлый и холодный, этот монстр лишь немного не достигал восьми дюймов. Рукоятка оказалась обтянута мягкой, приятной к руке кожей, а на боку красовалась гравировка «<i>There must always be...</i>».— Твои пистолеты недальнобойны, а потому непрактичны, – насупившись, объяснил Себастьян, отведя взгляд и смотря на луну, то и дело скрывающуюся в эту ночь за тучами. – Да, убойная сила хороша, но не постоянна. Так что возьми Вальтера, хотя бы на эту ночь.— Вальтера? – хохотнул Холидер. – Ты дал оружию имя? Ха-ха-ха!Его смех не разделили, и потому вояка скоро перестал.— У нас на востоке давать имя оружию, будь то клинок или лук, – дело обычное, даже обязательное, – поддержал врача Ким.И вновь повисла пауза.— С-спасибо, – все ещё не могла поверить в свое счастье Адель.Револьверы тогда только появились. Держать его в руках было настоящей удачей, а стрелять – и подавно. С этим же становилось все куда сложнее. Ведь это был не простой револьвер. Обычные модели, ручная работа оружейного мастера Револьвера, не отличалась длиной ствола и удобностью. Ручка из дерева, общая длина не более пяти дюймов, да и пристреливаться приходилось долго. Вальтер обходил по всем позициям. И хоть из-за тяжести и длины ствола, а, следовательно, и сильной отдачи от сильного выстрела, держать приходилось двуми руками, прицел был уже тщательно настроен и, как заверил Себастьян, настроен был на убийство с одного попадания.Победа над всадником далалась нашим героям слишком легко. Куда больше неудобства доставили мертвецы, огромной толпой зажимающие и разделяющие защитников замка.— Всадник сгинул! – Хол радостно разрубил гниющее изнутри тело.Восточный мастер все ещё не был уверен.— Точно ли?Хоть Ким и не адресовал никому этот вопрос, спросив саму ночь, Себастьян понял, что спросил он именно его.— Если только этот всадник не сможет прожить без головы, – отшутился врач.На какое-то время наступило затишье перед бурей. Герои решили воспользоваться возможностью и слегка перекусить.Дожевав бутерброд с сыром, Себастьян вновь повеселел.— Как думаете, что ещё ждёт нас этой ночью? – ехидно спросил он товарищей.— Не знаю, – ответили в один голос Адель и Ким, – и знать не хочу!На это врач усмехнулся.— Смотрю, вы уже поладили.Адель тут же залилась краской. Ким лишь фыркнул.— Это замечательно, – располагающе улыбнулся он. А затем добавил уже не слишком жизнерадостно: – Так у вас больше шансов дожить до рассвета...В одиннадцать часов за воротами послышались крики.— Какой пунктуальный у нас противник, – хмыкнул Хол, почесав репу и надев шлем.И все начало с начала. Мертвецы, уже поднадоевшие, шли и шли, а герои их валили и валили.И если первые хоть каким-то чудом могли прийти к воротам целыми, то новые с каждой партией становились все костлявее и костлявее. Валить таких было самим неприятно. Ну вот идёт на тебя груда костей, без кожи, без мышц, без глаз, в конце концов. Этого скелета и так уже жизнь потрепала. А ты её ещё и умертвить должен. Нет, с одной стороны, это дело, конечно, правильное. Чего он мучается? Сам-то умереть он не может, этот скелет, потому что уже давно умер. А с другой стороны, он, может, второй шанс получил. Встал из могилы и пошёл сеять мир и насаждать любовь. А что он тебе лицо хочет откусить, так это потому что в тебе, дорогой защитник замка, нет ни добра, ни любви, и тебе, следовательно, нужно или измениться, что ты делать вроде не собираешься, или умереть, чтобы переродиться несущим Мир да Любовь скелетом.— Фу! Ужас! – сдержала ругань Адель, когда Себастьян озвучил ей теорию под названием "Мир. Дружба. Кости.". Автор теории в это время ухахатывался с её реакции. – Чтоб тебе подавиться ядовитой медузой!— Эй, вы двое! – гаркнул на них Хол. – Мы вроде обороняемся!— Так обороняйтесь молча, что ты отвлекаешься?Эту фразу Себастьян произнес тщательно замаскировавшись. Пол кустик, камень или траву – неизвестно.— Их слишком много, – крикнул Ким. – Твой снаряд нам бы не помешал.— А, так вы меня взорвать их просите! – Себастьян материализовался из воздуха рядом с мастером боевых искусств. – Уно моменто!Чиркнул спичкой, зажал уши и, крикнув "Атас!", прыгнул за перевернутую для таких случаев повозку. Короткая вспышка, после чего снаряд устремился вверх, в глубокую темноту ночного неба. Пару секунд было очень тихо. Даже нежить, казалось, замолчала, приготовившись к неминуемой смерти.А потом был взрыв.Вспышка осветила ночное небо. На мгновение стало светло, как днём, после чего мир, а вместе с ним и замок, погрузился в непроглядную тьму.Следом за вспышкой последовал громкий звук и волна пыли с кусочками земли. Рвануло так, что в некоторых окнах стекла потрескались. Хоть герои и укрылись за повозкой, они хорошо понимали – шаг влево, шаг вправо – верная смерть.Все представление продолжалось не больше десяти секунд. Им же они показались долгими минутами.Когда герои рискнули выглянуть из своего укрытия, они увидели пылающие остатки нежити. Обуглившиеся кости, медленно превращающиеся в пепел, горящие лужицы крови и гноя – вот все, что осталось от огромной армии.— Ну, что я говорил, – довольно улыбался Себастьян. – Искусство – это взрыв!Дышалось тяжело. Все же пыль ещё не осела, и теперь вместе с воздухом попадала в лёгкие.Хотя это было лёгкой задачей, по сравнению с надвигающимся на героев ужасом.— Черт побери, что это вообще за тварь? – прищурив глаза, ругнулся Холидер.На них двигались нечто, состоящее из разных кусков кожи, сплошь покрытое швами.— Кажется это то создание, которое Губернатор увидел в подвале, – заметила Адель.И она оказалась права. Именно это существо описывал Губернатор за ужином, когда рассказывал о чудовище в подвале. Видимо, безумец при переезде прихватил тушу с собой.— Эй, Себастьян, – окликнул учёного бывший начальник охраны. – Разберись с ним, как разобрал этих скелетов.Глуповато улыбнувшись, молодой человек достал из замаскированного под садовую статую ящика пояс с взрывчаткой, надел на себя и вприпрыжку двинулся к неведомой хрене, напевая:— За красоту лесов эльфийских,За нежность ланьих глаз любимой,Что ждет бестрепетно героя,Лежащего с мечом в...— Себастьян!Крик не остановил безумца, так что Адель пришлось самолично его тормозить. Руками. А точнее ударом ими по кумполу.Парень пришёл в себя, поблагодарил, но пожаловался на боль в голове. Тогда Адель взяла его за руку и оттащила к миномёту. Там уже стоял Хол, нахмурившийся, сжимающий свой молот.Ким стоял в стороне, размышляя над ситуацией.— Ну, раз уж вы так сработались с этим психом-пиромантом, – процедил начальник стражи, – может вы и пойдёте драться с этим чудищем?— Да иди-ка ты нахер! – резко ответила Адель. – Никуда я не пойду! – в этот момент она схватила за плечо Себастьяна, рвущегося в бой. – И этот артеллерист тоже.— Но я уверен, это ваша судьба – умер... Победить чудовище!— Это наше самоубийство, придурок! – огрызнулась девушка. – Если хочешь выжить, начни сам прикладывать к этому усилия.— А что насчёт этого идиота? – Хол тыкнул пальцем в Себастьяна. – Он когда драться начнёт?— Когда снаряды кончатся, – спокойно ответил вдруг тот. – И если не хочешь, чтобы это произошло, начинай воевать уже сейчас. Авось и сможем победить.Пока чудо-юдо-шов-заплатка не дошло до замка, было решено придумать простой, но действенный план. Надёжный, как Саранские часы.И этот план был придуман.Заключался он в следующем: когда это поганище подойдёт поближе, Хол начнёт месить его своим молотом, чтобы пробить кожу, ткань или чем эта тварь обтянута. В это время Адель будет ждать сигнала, по которому должна будет выстрелить из револьвера зажигательным патроном ровно в пробитое место, чтобы патрон залетел внутрь монстра. И вот тогда победа может быть достигнута.— Себ, а ты уверен, что сработает? – наследник клана Чи явно не доверял врачу.— Конечно, ещё бы он не сработал! – кивнул Себастьян, а затем добавил потише, чтобы Хол не слышал: – Ты, главное, как в стихах у классика, бойся, проси и верь.Итак, творение безумного учёного приблизилось на достаточное расстояние. Хол, поудобнее схватив инструмент нанесения добра и причинения любви, двинулся к чудовищу.— Черт бы побрал этого Себастьяна! – негромко ругнулся он и бросился вперёд.Не более двух секунд он потратил на сближение, после чего начался, непосредственно, бой. Первый удар Хол нанёс выпадом вперёд. Молот врезался в голову и, судя по хрусту, сломал шею. Туша отодвинулась на пару метров, постояла немного, а затем вновь двинулась к замку.— Уродец! – цыкнул Холидер.Дальше мастер боевых искусств, ученый-врач и девушка-детектив с револьвером в руках наблюдали, как страшен в гневе начальник королевской стражи, пусть даже и в отставке.Холидер, одной рукой держа свой пятидесятифунтовый металлический молот, другой рукой оттолкнул чудовище, а затем, замахнувшись, обрашил удар тяжеленного оружия на поганище. Удар был мощным. Обычного человека после такого уже не собрали бы. Только вот этому чуду из заплаток особого вреда удар колоссальной силы не причинил.Тогда Хол выхватил из-за пояса нож и рубанул по, казалось бы, неуязвимой туше.Чудовище взвыло, и тошно завопило. Пришлось зажать уши, ведь у барабанных перепонок появилось острое желание отрастить ножки и дать деру.Но ладно, не то страшно. Сразу после исполнения ужасной арии чудовище преобразовалось. У него появились страшные руки с когтями, образовался рот с гнилыми клиновидными зубами, поверхность тела покрылась шипами и наростами. А ещё этот ужас подобрал валяющийся на пропитанной кровью и гноем земле топор, оставшийся после нежити. И если раньше оно будто не замечало Хола, то сейчас чудовище нацелилось именно на него.Первый удар топором Холидер заблокировал своей кувалдой. Не забыв отпихнуть чудище ногой, он развернулся, освободив оружие, и ударил снизу.Удар пришёлся в грудину. Внутри что-то хрустнуло, но монстра это что-то явно не волновало.Не останавливаясь на достигнутом, Хол замахнулся и ударил сверху, но в этот раз существо заблокировало его удар древком топора. А после применило пинок.Отлетев на пару метров, Холидер ошарашенно уставился на чудище. Оно же, не теряя времени, атаковало опять.Теперь Хол увернулся, отпрыгнув, а затем ударил по прямой. Этот удар чудище уже видело. И, судя по всему, запомнило. Поганище не только увернулось, но и вырвало молот.Оставшись без оружия, Хол мог уповать лишь на чудо. Или на взрывную мощь батареи Себастьянского.Правда вместо оглушительного залпа и мощного взрыва в стиле "кровь, кишки, стены в модном красном цвете" последовало нечто неожиданное. Из-за ворот с клинками наголо выбежали тихий мастер боевых искусств и хохмач ученый. Воспользовавшись невнимательностью и невраждебностью чудища по отношению к ним, молодые люди с холодным оружием заскочили за спину монстра и принялись за дело.И вновь завопил результат эксперимента. Оглушительно, зло, с намерением убить уже троих.Вот только было поздно. Когда тварь повернулась ради отмщения путем удара топором и кувалдой по кумполу двум особо наглым мечникам, она подставила и без порезов незащищенную спину.Грянул выстрел. Затем ещё один. И ещё.Три патрона. Три пули вылетело из дула револьвера в руках Адель, три пули залетело в раны на теле чудовища, где и сдетонировали, поджигая существо изнутри.И опять ужасный вой пролетел над РайнШтайном. Третий и последний, постепенно сходящий на нет.Чудовище погибло, а изможденные герои получили заслуженный отдых.