Проснулся я от шлепков по лицу.

"А? Где я? Я живой?" - в панике начал говорить я, максимально раскрыв глаза.

"К удивлению да. Я тебя вспомнил только из-за дневников которые я вёл." - проворчал старик.

"Да вроде недолго я отсутствовал. По внутренним ощущениям - дней десять"

"Около пятисот лет..."

"Что..."

"Ясно. Значит мои исследования подтвердились. Могу уверенно сказать - каждый ареал индивидуален для человека. Я думал ты попадешь в паучье логово, из-за туннельной системы проплутал месяц-другой и вернулся. Но ты бы попросту не смог там прожить столько времени. Внутренности пауков отравляют и есть бы ты не смог. Значит ты был в другом месте, верно... Напомни, как там тебя?"

"Шими. Шими Такаяма. Да, я был в другом месте. Город, в котором жили призраки. Приходилось ранить себя чтобы выжить."

"Вот оно что... Про город такой не слышал. Но раны твои заставили задуматься, не похожи они на укусы пауков. Ты смог найти артефакт?"

"Да! Как я понял, я могу теперь наносить удары тем, кто не имеет физической оболочки."

"Ошибаешься, вероятно призраки после подбора артефакта полностью материализовались, а артефакт должен состыковаться с душой. Обычно уходит около недели. Но учитывая что тот ареал оказался с временной аномалией, я предположить не могу через сколько он у тебя проявится. Но думаю ты и сам поймешь. Хотя..."

Старик начал копошиться у себя в книгах пока не достал черную книгу. На обложке был золотой треугольник вписанный в красный круг.

"Что это?"

"Описание артефактов, когда-то здесь уже появлялся первопроходец. Он рассказал мне об артефактах, которые обнаружил. Но я не знаю, смог ли он выбраться отсюда, да и узнать никогда не смогу. Так, вот, строка: Осознание артефакта можно сопоставить с оповещением в видеоигре... Видеоигре... Что это? Ладно, дальше читаю. В оповещение указывается название, способность, против кого действует и не действует. Первый артефакт, полученный первопроходцем был "Всевидящее око" - рассказала о сути артефактов, их количестве и как выбраться отсюда. Артефакт выдается случайный. Всё, больше здесь ничего такого нет."

"Ага, думаю этот артефакт был как базовый, можно сказать введение в этот мир."

"Ничего не понял, но думаю мне и не обязательно. Пойду пока схожу на охоту, ты лежи поправляйся."

"Кстати об этом... А для чего мне надо есть? В реальном мире я мёртв, а здесь только душа."

"Вся живность здесь - души. Вкус - остаточное свойство. Поедая чью-то душу, ты получаешь его энергию, которая служит для поддержания твоего существования."

"Вот оно что. Хорошо, приму к сведению."

Старик ушёл за едой. А я лег назад на кровать и задремал.

Проснулся я от вкусного запаха, который пронизывал каждый уголок хижины. Но он не был знакомым. Что-то новое? Я открыл глаза и увидел как старик варит суп.

"Всегда питались только мясом, а тут уже суп?"

"Всегда хотел попробовать что-то приготовить новое. За время твоего отсутствия научился много чему. Значит в вашем мире это называется "Сук"

"Суп"

"Сук"

"Да, сук"

Старик доварил и налил мне в глубокую чашу свою похлебку. Вид конечно мутный, даже страшно пробовать. Единственное что спасало это блюдо - запах. Подал мне ложку и начал смотреть на меня. Оценку ждёт. Хм, я вижу и правда нашёл чем заняться. Выдолбил ложку из дерева, глубокую чашу. А раньше приходилось есть только руками.

Я зачерпнул похлебку и аккуратно поднес ко рту. Закинув её в себя, я прозрел. Я не знаю как описать все свои ощущения в этот момент. Словно суп с самого дорогого ресторана считался бы помоями по сравнению с этим. Словно выиграл лотерею где шанс был один к миллиону. Нет! К триллиону! Это было настолько вкусно, что я на мгновение задумался остаться здесь навсегда.

Я круглыми глазами посмотрел на старика и промолвил: "Дед, это превосходно! Я в прошлой жизни не ел ничего настоль вкусного!"

В ответ он лишь улыбнулся.

Я быстро все доел и попросил подлить. Потом ещё. И ещё. Котелок быстро опустел. Надо взять рецепт с собой. А, где я такую же живность возьму?

Сил чем-то заниматься больше не было. Живот раздуло так что я мог в любой момент лопнуть.

"Скоро опять уйдешь?" - погрустнев спросил он.

"Да, простите, но меня там ждут друзья. Хоть для них наша разлука будет недолгой, но для меня это достаточно большой промежуток времени. Поэтому я дождусь пробуждения артефакта и выдвинусь в следующий ареал."