— Ты даришь цветы кому угодно?

— Аллен — не «кто угодно», — быстро ответила я.

Лицо Кассиса сморщилось, и он тихо спросил:

— Если он не кто угодно, то кто же он?

— Брат моей близкой подруги?

— Тогда кто я для тебя?

—- Эм, сын маминой подруги?

Кассис широко открыл рот, услышав мой ответ, затем подобрал свою челюсть обратно и замолчал.

Он пробормотал слегка расстроенным тоном:

— Ты была так раздражена, когда я попросил тебя сорвать...

— Это потому, что ты делал это нарочно.

— Но...

Его голос звучал подавленно.

Мне вдруг стало грустно при виде его взгляда.

Я не собиралась отдавать тебе цветок, но сейчас мне очень хотелось сделать именно это.

Я протянула ему цветок, чтобы успокоить его.

— Вот, возьми его.

Но Кассис посмотрел на цветок и, даже не притронувшись к нему, быстро ушел.

Подожди-ка минутку…

Он остановился, поколебался, затем шагнул назад, взял цветок и снова побежал.

— Что это было?

Я была разочарована и удивлена его странным поведением.

***

В праздничный сезон было организовано специальное мероприятие.

Когда закат окутал Монтес, лес Мори начал заполняться приезжими гостями.

Я была взволнована, находясь в толпе вместе с Алленом, Элишей и Кассисом.

Природные пейзажи были не единственной причиной, по которой люди собираются в Монтесе каждый сезон отпусков.

Заря.

Сегодня в лесу Мори собрались толпы людей только для того, чтобы увидеть северное сияние. Во всей империи Катир Монтес лучшим местом для того, чтобы любоватьсяим.

Тем более что цвета летних и зимних северных сияний были разными, поэтому люди собирались здесь каждый сезон отпусков.

Когда северное сияние каждую ночь украшало ночное небо, в Монтесе начинался фестиваль.

Так что граф Монстера был очень занят. Он должен был следить за подготовкой к мероприятию.

— Здесь так много людей, — радостно пробормотала Элиша и огляделась.

Затем Филипп, стоявший рядом с ней, продолжил.

— Это мероприятие — охота за сокровищами? Это звучит забавно.

Я неловко рассмеялась над словами Филиппа.

Да. Это событие можно было нахвать охотой за сокровищами.

Наконец-то пришло время.

Я была взволнована, так как чувствовала, что тот самый эпизод, когда Элиша и Кассис роковым образом подтвердили свое влечение друг к другу, был уже не за горами.

Свежесть первой любви. Очаровательная юношеская привязанность.

Детство в «Первой любви» всегда было несколько щекотливым моментом.

Среди всех сцен из детства "охота за сокровищами" была лучшей.

Я вспомнила одно из самых важных событий: сцену, где Элиша и Кассис, заблудившиеся в поисках сокровищ, вместе в уединеном уголке любовались северным сиянием.

Конечно, это была не просто красивая сцена.

Поскольку они находились в скрытом от чужих глаз месте, если бы что-то случилось, было бы сложно их найти.

Так же это означало, что ни один взрослый не успел бы обнаружить их вовремя, если бы их потребовалось спасти.

Я уверена, что эти двое...

— Эвелин, если ты так и будешь бездействовать, другие найдут все сокровища, — сказала Элиша, дернув меня за рукав.

Задумавшись о сцене из романа, я затащила Элишу за дерево.

— Что не так?

— Элиша, возьми это.

Я протянула Элише брошь, которую аккуратно держала в руках.

Это был защитный амулет, сделанный из камня маны темно-синего цвета, похожего на сапфир.

— А? У меня сегодня день рождения?

Элиша прикусила изнутри свои красные щеки. Я быстро объяснилась:

— Я дарю тебе это просто так. Мне вдруг захотелось порадовать тебя. Дай мне брошь, я приколю ее к твоей одежде.

Я снова взяла брошь и повесила ее возле левой груди Элиши. Брошь замерцала синим цветом.

— Хе-хе, я всегда получаю что-то от Эвелин, — пробормотала Элиша, застегивая брошь.

Я обняла ее за плечи и серьезно сказала:

— Сегодня ты ни за что не должна снимать ее.

— Почему?

— Просто. Это своего рода талисман.

Потому что он защитит тебя.

Я облизнула губы, вспоминая о неминуемой опасности. Тогда Элиша решительно ответила:

— Поняла! Я найду сокровище и отдам его тебе!

— Ооо, нет. Я не имела в виду, что...

— Одну минуту.

Элиша не стала дослушивать меня и пошла бродить по округе.  Мгновение спустя она вернулась, сплетя кольцо из трилистника, надела мне его на палец и сказала:

— Та-да. Это амулет, который я даю Эвелин! Ты можешь не снимать это сегодня?

— Значит, если я найду сокровище, мне придется отдать его Элише?

— Хех. Тогда я сделаю Эвелин еще один подарок, — ответила Элиша, когда я запаниковала.

Казалось, я могу растаять от сияния Элиши.

Кто-то потянул меня за руку. Оглянувшись назад, я поняла, что это был Кассис.

— Давно не виделись, — сказал он с легкой улыбкой на лице.

Элиша быстро схватила меня за другую руку и сказала,  посмотрев ему в глаза:

— Эвелин будет со мной сегодня.

— Я так не думаю.

— Почему бы и нет?

— Ну, Эвелин должна была показать мне дорогу сегодня. Вы знаете, я не очень разбираюсь в местности Монтеса, — мягким тоном произнес Кассис.

Я попеременно смотрела на людей, вцепившихся в мои руки, как пиявки.

Эй, я не думаю, что я вообще должна быть здесь. Почему вы двое ссоритесь из-за меня?

— И-Извините …

— Эвелин не обязана сопровождать тебя, так что я сделаю это вместо нее.

Ооо?

Мои глаза загорелись, когда Элиша так резко заявила, что составит Кассису компанию.

Да, это правильно.

Я не могу участвовать в важных сценах главных героев.

— О, ты сделаешь это, Элиша? — равнодушно спросила я.

— Ну, я с Эвелин... — неохотно пробормотал Кассис сразу после моего вопроса к Элише.

— Вот вы где!

— О, брат! Ты пришел как раз вовремя.

Как только Элиша увидела Аллена, она поприветствовала его, отстранила Кассиса от меня и подтолкнула меня к Аллену.

— Хм?

Я взглянула на Элишу, неожиданно оказавшись рядом с Алленом.

Кассис тоже ошеломленно уставился на свою опустевшую руку.

— Давай поспорим. Кто найдет больше сокровищ? Вы с Эвелин — одна команда. Я с Кассисом — другая, — сказала Элиша, подталкивая нас с Алленом назад.

Затем она положила руку на плечо Кассиса.

Кассис быстро отпрянул и сказал:

— Подожди, я с Эвелин...

— Хорошо. Эвелин. Давай победим.

Аллен с радостью принял предложение Элиши и схватил меня за руку.

Я посмотрела на колеблющегося Кассиса и Элишу, которая прижималась к нему.

Какой энтузиазм. Хм…

— Да! Давай найдем все сокровища, Аллен, — заявила я с блеском в глазах.

Кассис больше не возражал.

Я почувствовала укол совести, но последовала за Алленом.

***

Сокровище представляло собой маленькую карточку с цифрами на ней. Я обыскивала каждый уголок леса в попытках его найти.

Три уже были найдены, так что урожай был отличным.  Внезапно я выпрямилась и посмотрела на небо.

В небе сияли красные и фиолетовые ленты, солнце угасало.

Скоро люди увидят северное сияние.

Я оглянулась, думая, что мне следует вернуться, пока не стало слишком поздно.

— Аллен! Нам пора возвращаться, да?

Лихорадочно разыскивая сокровище, не зашла ли я слишком далеко?

Когда я оглянулась по сторонам, оказалось, что я была одна. Я запаниковала и стала звать Аллена еще громче.

— Аллен? Где ты?

Когда я не получила ответа, вспомнила, что у меня была привычка идти прямо, не сворачивая, поэтому я попыталась вернуться тем же путем.

Но проблема заключалась в том, что в лесу просто не было возможным идти только вперед.

Вокруг были поля, деревья и цветы.

Это место, в котором сложно сказать, куда именно вы свернули.

Даже если лес был знаком мне с самого детства, ночной лес Мори был странным местом.

Люди всегда собирались здесь до наступления темноты и никогда не ходили в одиночку.

Так что я, должно быть, ошиблась, говоря, что очень хорошо знаю дорогу. Мой разум опустел при мысли о том, что я заблудилась.

— Ч-что мне делать. Вместо Элиши заблудилась я сама.

Я попыталась сохранить самообладание и быстро захлопала глазами.

Было бы труднее найти дорогу, когда совсем стемнеет, поэтому я подумала, что мне нужно быстро попытаться выбраться отсюда, пока не стало слишком темно.

Вдали раздался крик зверя. Я вздрогнула от неожиданности и ускорила шаги.

Я должна была вернуться по своим следам, пока не стало слишком поздно.

В лесу не было слышно ни звука. Стало немного страшно, так что мои шаги становились все быстрее и быстрее.

Если бы я знала, что это произойдет, я бы пошла с Элишей.

Я подумала о защите, которую дала ей.

В романе была сцена, где Элишу укусил дикий зверь, и эта брошь была предметом, который смог бы защитить ее.

Два главных героя заблудились и встретили зверя, наблюдая за северным сиянием.

Он укусил Элишу за ногу.

Более того, это был необычный зверь. Это чудовище привлекла сильная мана Кассиса, и оно замаскировалось под зверя.

В конце концов Кассис заставил себя использовать магию, чтобы изгнать зверя, и чуть не умер от внутренних травм.

Кассис не использовал магию с тех пор, как ему поставили диагноз нечувствительности к мане.

Это было потому, что магия могла стать катализатором, заставляя больше маны поступать в его тело и приводя к смерти.

Короче говоря, использовать магию, страдая от нечувствительности к мане, было равносильно разрушению плотины, которая блокирована залив.

Честно говоря, мне было любопытно. Поскольку он главный героя, я знаю, что он не умрет, но я не хочу, чтобы ему причинили боль.

Но из-за меня первая встреча Элиши и Кассиса была испорчена.

Именно поэтому я подарила Элише защитный амулет. Можно сказать, что это была компенсация за испорченную сюжетную ветку.

Если Элиша не повредит ногу, Кассис не будет вынужден использовать магию.

Если бы только у меня была защита, я могла бы безопасно убежать от зверя.

— Нет, давай перестанем думать об этом.

Я энергично покачала головой и сжала кулаки.

Даже если я набреду на пещеру зверя, я смогу тихо уйти, если буду начеку.

Аллен все равно должен быть где-то рядом, так что я постараюсь как можно быстрее связаться с ним.

Поскольку я не могла четко видеть почву под ногами, я споткнулась о корни дерева и упала.

— Угх!

Я ничего не могла поделать и просто повалилась на землю.

Скатившись с холма, я потеряла сознание.