Конец июля, Лос-Анджелес.

На огромной съемочной площадке, воссоздающей городские кварталы, можно было увидеть Кан У Джина. В поношенной футболке с коротким рукавом и джинсах он сражался с несколькими мужчинами в одном из переулков.

Сдержанные, выверенные движения и точные удары — крепкие противники один за другим валились на землю. Последний, столкнувшись с сухим выражением лица У Джина и его явно недюжинным мастерством, пустился наутек. У Джин не стал его преследовать. Он обыскал карманы лежащих на земле мужчин, вытащил телефон и набрал номер. Несколько камер, выстроив кадр, фиксировали каждое его движение.

Примерно десять секунд стояла тишина.

Затем —

— …К-а-а-ат!

Наблюдавший за монитором крупный режиссер Дэнни Лэндис, с круглыми очками на кончике носа, резко вскочил и крикнул:

— OK!!!

В тот же миг около сотни сотрудников съемочной группы взорвались криками. Раздались аплодисменты. Подбежавший к У Джину Дэнни Лэндис проговорил:

— Вы отлично поработали, мистер У Джин. Мы сосредоточимся на постпродакшене, чтобы ваш труд не пропал зря.

— Спасибо за работу, режиссер.

— Остались еще этапы — постсинхрон, кое-что по мелочи… но на сегодня, да и в целом, съемки «Джона Персоны» завершены.

Так закончились съемки «John Persona», начавшиеся еще в феврале. Планировалось завершить их к июню, но из-за череды событий вокруг Кан У Джина график немного сдвинулся. Как бы то ни было, его третий голливудский фильм теперь переходил в стадию монтажа.

Вскоре У Джин попрощался с режиссером и многочисленными членами команды.

Снаружи он оставался все тем же каменным, но внутри позволил себе тихий вздох облегчения.

Черт… наконец-то. Хоть немного передохну. Пусть и ненадолго.

И тут —

— Мистер У Джин.

К нему обратился кто-то из-за спины. Обернувшись, он увидел улыбающегося гиганта — Джозефа Фелтона. Тот выглядел еще массивнее: обтягивающая черная футболка подчеркивала его внушительное телосложение. В одной руке Фелтон держал стопку бумаг, другой протянул руку для рукопожатия.

— Как и всегда, сегодняшняя сцена была превосходной. Для меня было честью работать с вами на протяжении всех съемок «John Persona».

«Ну ты и загнул…» — смутился У Джин про себя, но вслух, привычно спокойно, ответил:

— Спасибо.

Окинув взглядом шумную площадку, Фелтон продолжил:

— Не могли бы вы уделить мне немного времени?

— Минут десять смогу.

— Этого более чем достаточно.

Они направились к трейлеру У Джина.

Спустя некоторое время.

У трейлера уже собрались члены команды Кан У Джина, но Чхве Сон Гон мгновенно все понял и увел людей прочь. Вскоре внутри остались только Кан У Джин и Джозеф Фелтон. Первым заговорил Джозеф.

— Честно говоря, я хотел сделать вам это предложение еще несколько месяцев назад, но… пока не появился сценарий, я и сам знал, каким будет ваш ответ, поэтому и тянул.

Джозеф положил на стол принесенную с собой стопку бумаг. На обложке четко значилось: «John Persona 2». Кан У Джин понял все с первого взгляда.

«А, так это сценарий «John Persona 2».»

Джозеф, протягивая сценарий, улыбнулся и продолжил:

— Я ведь уже упоминал об этом где-то в середине съемок, верно? «John Persona» изначально задумывался как серия, и Universal Movies планирует как минимум три части. И вот — сценарий второй части готов.

— Понятно.

— Разумеется, Universal Movies, режиссер, я — все, кто причастен к проекту, искренне хотят, чтобы именно вы взяли на себя роль в «John Persona 2». Для вас, разумеется, никакие кастинги не имеют смысла. Более того, мы планируем формировать весь актерский состав второй части, отталкиваясь от вас.

— Вот как?

— Да! Итак, что касается условий—

— Джозеф.

Кан У Джин спокойно перебил Фелтона, который уже собирался бодро перечислять детали.

— Прежде чем говорить об условиях, я бы хотел сначала ознакомиться со сценарием.

Потому что какие бы ни были условия, если сценарий окажется мусором, все это не имеет значения. Первая часть была сильной, но «John Persona 2» вполне мог оказаться провалом. Джозеф, словно ожидавший такого ответа, кивнул с мягкой улыбкой.

— Конечно. Тогда ознакомьтесь со сценарием и свяжитесь с нами в любое удобное время.

— Хорошо.

Попрощавшись, Джозеф покинул трейлер. Кан У Джин остался один. Он взял со стола сценарий «John Persona 2». Как и ожидалось, сбоку был черный квадрат. Не придавая этому особого значения, У Джин ткнул его указательным пальцем.

В одно мгновение мир вокруг него сменился бескрайней темной подпространственной пустотой. Тут же, потянувшись и сбросив «концепт», он зевнул.

— А-аах… раз уж зашел, можно и немного отдохнуть.

Он направился к месту, где в воздухе парили белые прямоугольники. Их стало заметно больше. Кан У Джин начал проверку с проектов, исключив уже достигший мирового первого места «Пьеро: Рождение злодея».

— Ого… неплохо так подросли.

Рейтинги других работ действительно повысились.

— [12 / Сценарий (название: «Beast and the Beauty»), ранг EX++]

— [13 / Сценарий (название: «John Persona»), ранг EX+]

— [14 / Сценарий (название: «Гость»), ранг EX]

— [15 / Сценарий (название: «Bat: The Birth of a Hero»), ранг EX+++]

Все — не ниже EX. Разумеется, это было следствием колоссального влияния самого Кан У Джина и взрывного успеха «Пьеро».

И наконец, последний.

— [16 / Сценарий (название: «John Persona 2»), ранг EX]

Только что обновленный «John Persona 2» сразу получил ранг EX. На лице Кан У Джина появилась глубокая улыбка.

— Кх… чертовски круто.

И тут его вдруг посетила мысль.

— …А сколько вообще еще будет существовать это подпространство?

Когда исчезнет это абсурдное пространство, сопровождающее его все это время? Он был готов к тому, что однажды оно пропадет, но если это случится внезапно…

Если честно, будет чертовски жаль.

Теперь это подпространство ощущалось почти как старый напарник. И если оно исчезнет — что станет с его способностями? Останутся ли они с ним или…

Исчезнут вместе с ним?

Ненадолго помолчав, Кан У Джин поднял голову и обратился в темноту.

— Эй… подпространство, ты вообще до каких пор со мной будешь, а?

— ……

Разумеется, ответа не последовало. Как и всегда. Ничего странного. У Джин усмехнулся и пробормотал что-то вроде «чем я вообще занимаюсь».

И в этот момент в самом конце ряда белых прямоугольников вдруг появилось нечто новое — без всякого обновления. Сначала полупрозрачное, затем быстро стало четким. У Джин моргнул.

— Ч-что это?

Только что последним был «John Persona 2», но теперь за ним появился еще один белый прямоугольник. Сведя брови, Кан У Джин сделал шаг вперед. Кончики пальцев ног слегка дрожали — настолько неожиданным было это изменение.

И вскоре он увидел содержимое нового прямоугольника.

— [17 / Сценарий (название: «Через год и исчезнувшие 30 минут»), ранг ∞]

— [Совершенный сценарий. Возможен 100% ридинг.]

И рейтинг, и формулировки явно отличались от всего, что он видел раньше. Нет — подобного вообще никогда не случалось.

— …«Через год и исчезнувшие 30 минут»? Что это вообще такое?

Все еще нахмурившись, Кан У Джин ткнул белый прямоугольник указательным пальцем. Тут же появились новые строки.

— [Вы выбрали сценарий №17 «Через год и исчезнувшие 30 минут».]

— [Отображается список персонажей, доступных для ридинга (проживания).]

— [A: Кан У Джин]

Увидев собственное имя, У Джин слегка наклонил голову.

— Я?

Словно под гипнозом, он коснулся своего имени.

И тут все подпространство наполнил знакомый механический женский голос.

[«Подготовка ридинга персонажа ‘A: Кан У Джин’…»]

[«…Подготовка завершена. Совершенный сценарий. Уровень реализации — 100%. Начинаю ридинг.»]

Как только голос стих, гигантская серая масса накрыла Кан У Джина целиком.

Сколько времени прошло?

К глухому, онемевшему сознанию Кан У Джина начали пробиваться шумные голоса. Тьма перед глазами рассеялась, зрение постепенно прояснилось. Один за другим включались органы чувств. В нос ударил приятный запах.

«…Знакомый аромат.»

Парфюм, который он ощущал уже не раз. В следующий миг в восстановившемся поле зрения появилась светловолосая женщина — и крепко обняла его.

— У Джин! Получилось!!

Кара? Да, без сомнений. Обнявшая его только что была его девушкой — Майли Карой. Тот самый знакомый аромат исходил от нее. Постепенно У Джин начал различать и других людей вокруг. Да и само место казалось знакомым.

…Это же «World Disney Pictures»?

Вокруг были Майли Кара, Майра Армас и другие актеры «Beast and the Beauty», режиссер Билл Ротнер, ключевые сотрудники, руководители World Disney Pictures. Все они, не отрываясь, смотрели на большой экран перед собой и бурно ликовали.

— Вот это да!! Полтора миллиарда долларов! Полтора миллиарда!!

— Ха-ха-ха! Я так и знал! Все-таки весь мир признает наш «Beast and the Beauty»!!

— Полтора миллиарда по миру! Да, сила оригинала сыграла роль, но вклад Кан У Джина и Майли — решающий!

— Да плевать всем на разговоры про «Beast and the Beauty» в начале! Никого это уже не волновало! Полтора миллиарда, черт возьми!!

Взгляд У Джина, которого все еще обнимала Кара, скользнул к экрану. Там отображались кассовые сборы «Beast and the Beauty». И тут он заметил: люди были одеты довольно тепло. И он сам — в темной джинсовой куртке. Хотя еще недавно было лето… сейчас же по ощущениям — ранняя зима.

И только теперь Кан У Джин понял.

«Я… я сейчас проживаю самого себя? Ридингаю себя??»

Кан У Джин — главный герой сценария, и Кан У Джин же его проживает. Кара, все еще прижавшись к нему, прошептала:

— Это значит, что весь мир признал твоего Зверя.

— …Да. Похоже на то.

— Эй, ты чего такой? Не рад?

— Рад.

Режиссер Билл Ротнер взволнованно выкрикнул:

— Полтора миллиарда! Восьмое место в истории мирового проката!!

Вокруг раздались аплодисменты.

— Восьмое место за все время?!

— С ума сойти! Но первое место «Пьеро» все равно не переплюнуть, да?

— Ха-ха, ты о чем? Эти монструозные цифры никто не победит!

Все были опьянены радостью. В этот момент взгляд У Джина снова упал на экран. Там был список самых кассовых фильмов в истории.

[Мировой рейтинг кассовых сборов]

— <1 / «Пьеро: Рождение злодея» / 2,8 млрд долларов>

·

·

·

·

— <8 / «Красавица и Чудовище» / 1,5 млрд долларов>

Два фильма в мировом топе — и оба с его именем.

И вдруг пространство вокруг исказилось, и фон мгновенно сменился. Дом Кан У Джина в Лос-Анджелесе. Сумерки. Он стоял и смотрел на дом, когда за спиной раздался знакомый женский голос:

— Ты чего застыл, как дурак?

Он обернулся. Кара с улыбкой подошла ближе и взяла его под руку.

— Пойдем внутрь, холодно.

— …А?

— Чего удивляешься? Мы же договорились сегодня быть вместе. Ты обещал — и отметить, и мой наряд посмотреть.

Наряд? В следующий миг пространство снова исказилось. Теперь У Джин смотрел в телефон. Рядом сидел Чхве Сон Гон с хвостиком, а его голос был на грани истерики от радости.

— Отлично!! Значит, теперь у тебя уже ТРИ фильма в топ-10 мирового проката!!

На экране телефона мелькала голливудская статья.

『NT / После «Пьеро» и «Beast and the Beauty» фильм Кан У Джина «John Persona» преодолевает отметку в 1,3 млрд долларов и входит в топ-10 мирового проката!』

Снова смена сцены.

Теперь — гостиная его дома в ЛА.

«Мой дом?..»

У Джин, расслабленно развалившись на диване с пультом в руке, смотрел телевизор. На экране иностранный ведущий зачитывал новости.

— «Фильм “Гость”, главные роли в котором исполняют Майли Кара и Крис Хартнетт, а основным инвестором выступают Кан У Джин и его агентство bw Entertainment, продолжает уверенный прокат. Он удерживает первое место, обгоняя другие блокбастеры с многомиллионными бюджетами…»

В этот момент с кухни донесся смеющийся голос Майли.

— Корея у нас все еще в планах, верно?

Кара с уложенными в пучок светлыми волосами, в домашней одежде, подошла и уселась ему на колени.

— Я лодку купила, как ты хотел! Даже не думай в этот раз откладывать!

Не до конца понимая, что происходит, У Джин поднял Кару на руки. Но тут зрение снова исказилось.

Теперь — знакомая съемочная площадка. Камеры, оборудование, актеры, сотни иностранных сотрудников.

И Ан Га Бок.

— У Джин, готов?

— ……

У Джин посмотрел на свою одежду. Костюм Джокера. Ан Га Бок положил руку ему на плечо.

— «Bat: The Birth of a Hero» перевернет мир так же, как и «Пьеро».

— Да, режиссер.

Ан Га Бок вернулся на свое место, сотни людей устремили взгляды на У Джина.

— Экшн!!

Мир снова исказился — но теперь сцены словно начинали отматываться назад.

Речь при получении награды за лучшую мужскую роль в образе Джокера. «Эмми». Каннский фестиваль. Съемки «Пиявки». «Остров исчезновения». Премия «Голубой дракон». «Профайлер-лентяй».

Сценарий под названием «Кан У Джин» стремительно перематывался назад.

И вот:

— Я увольняюсь.

Он стоял в дизайн-студии и подавал заявление об уходе.

— Все дела, что были на мне, я передал. Проблем не будет. На этом всё.

Перед ним возникло лицо директора, похожего на расплющенную жабу.

— Что?! Увольняешься?!

И в этот момент все застыло.

У Джин, проживающий этот ридинг, просто ждал. Больше он ничего не мог сделать.

И вскоре мир снова двинулся — но теперь в ускоренной перемотке. Пронеслись кадры: тесная однушка, шумная пьянка с закадычными друзьями.

Перемотка резко остановилась.

— Эй, давай, пей, черт возьми!!

— Точно! Жизнь-то короткая, пей!!

— Эй, Кан У Джин! Ты чего, в хлам уже?!

— Заткнись! Кто в хлам?! Поднимайте стакан, ублюдки!

— Дзынь!

У Джина уже основательно развезло от алкоголя. Ким Де Ён, Ли Кён Сон, На Хён Гу — их лица расплывались. Подкатывала тошнота. Кружилась голова. Мозг отказывался работать как следует. Хотелось сбежать. Воздух был невыносимо душным. Пошатываясь, Кан У Джин с шумным выдохом поднялся. От него резко несло спиртным.

Какая разница.

Ему просто хотелось вдохнуть холодного воздуха. Когда он встал и двинулся с места, друзья закричали, куда он идет, но У Джин на ходу буркнул что-то вроде «в туалет» и, шатаясь, пошел прочь. Перед глазами все плыло, ломалось, искажалось.

Где тут вообще туалет?..

Холодный воздух ударил в лицо — и это было хорошо, но он понятия не имел, где оказался. Сколько он уже шел? В этот момент внутри У Джина что-то резко поднялось. Рвота. Он в панике рванул в какой-то переулок, ухватился за стену и выблевал все, что ел и пил.

— Уууб!.. Уэ-э-эк!

Было странно: он опустошал желудок, а головокружение только усиливалось. Мир вращался. И вместе с этим наружу полезли все тревоги, которые он до сих пор прятал глубоко внизу, в самом нутре.

Он уволился.

И что теперь?

Перед друзьями он держался так, будто ему плевать, но это была всего лишь ложь — чтобы не разрушить отношения, чтобы не показать слабость.

Страшно. Тревожно. Давит.

Кан У Джин продолжал блевать и одновременно плакал. Это были не просто слезы от рвотных спазмов — это был страх перед будущим, вылившийся в эмоции.

— Хы-ы-ык… Черт… жизнь реально дерьмовая.

Прошлое вспоминалось плохо. Казалось, он много чего делал, но сейчас внутри была пустота. Он старался, бился, выкладывался. Точно. Но почему тогда ничего не осталось?

У Джина повело, и он съехал вниз, распластавшись на асфальте.

Холодно. Земля была ледяной.

Если просто закрыть глаза — станет легче…

И в этот момент—

— Деточка.

Над его ухом раздался голос пожилой женщины. Мягкий, спокойный.

— Деточка, почему ты лежишь на холодной земле в такой мороз?

Сильное головокружение не отпускало, но У Джин с трудом приподнял голову. Он увидел улыбающуюся бабушку, стоящую, заложив руки за спину. Лица и одежды он толком не различал, но попытался подняться. И тут же—

— Кх!

Он поскользнулся и снова рухнул. В итоге У Джин сел на землю, прислонившись спиной к стене здания. И неожиданно всхлипнул. Эмоции переполняли. Он не понимал почему, но голос этой бабушки бил прямо в сердце.

— Хы-ык! Н-нет, бабушка… п-простите… Мне просто так хреново… Простите… Все так дерьмово. Жизнь никак не складывается. Она правда паршивая.

Бабушка присела рядом с ним, пока он пьяно бормотал.

— Что же такого дерьмового в жизни? Что тебя так придавило, что ты напился до беспамятства?

— Просто… просто… Когда пьешь, хоть ненадолго забываешь. Можно сбежать от реальности. Фу-у… Просто… кажется, что я в этом мире — статист. Хоть напейся, хоть блюй — всем плевать. Просто массовка.

— ……

— Я, понимаете… я уволился с работы. Тогда мне казалось, что я поступаю круто. Что я молодец. А сейчас — все то же самое. Тяжело. Страшно. И жалею. Лучше бы, черт возьми, просто продолжал работать. Тогда я хоть не чувствовал бы себя таким статистом. Мир… он скучный.

Бабушка некоторое время молча смотрела на всхлипывающего У Джина, а затем тихо спросила:

— А тебе хотелось бы, чтобы было интересно?

— Хотелось бы. Чтобы захватывало, радовало. Чтобы не было скучно… А, простите. Я несу чушь. Спасибо, что выслушали. На улице холодно.

— …Выпей.

Неожиданно бабушка протянула ему что-то.

— Выпей. Полегчает. И жизнь станет интереснее.

— Что?

У Джин поднял голову. Из-за головокружения он видел нечетко, но это было похоже на бутылочку средства от похмелья. Он низко склонил голову и залпом выпил.

— Кх… спасибо. Но, бабушка… мне как будто еще сильнее кружится…

— Дитя.

Мягкий голос бабушки проник в сознание У Джина, пока его зрение искажалось.

— Ты не находишься внутри этого мира. Этот мир — всего лишь фон сценария, который называется твоей жизнью. И только.

Она погладила его по голове. Голос стал расплывчатым.

— Наслаждайся. Главный герой — это ты.

Мир, фон, погрузился во тьму. Затем снова прозвучал механический женский голос.

[«Ридинг ‘A: Кан У Джин’ завершен.»]

И вдруг—

— …А?

Кан У Джин снова был в трейлере. Он медленно огляделся. Потрогал свои руки. Все было так же, как до входа в аномальное пространство. Он проверил время — тоже без изменений.

И тут У Джина перехватило дыхание. Он посмотрел на сценарий «John Persona 2» в своей руке. Точнее — на черный квадрат рядом с ним.

Но, к счастью—

— Еще здесь?

Вихрящееся подпространство по-прежнему существовало перед своим хозяином, перед главным героем. У Джин широко улыбнулся и глубоко выдохнул.

— Ладно. Тогда, как и раньше — без задней передачи. Буду наслаждаться.

Он поднял телефон. Набрал номер того, с кем только что виделся, — Джозефа Фелтона. Гудки были короткими, и Джозеф, узнав голос У Джина, слегка удивился:

— У Джин? Ты так быстро принял решение?

Кан У Джин ухмыльнулся и ответил без колебаний:

— Да. Я беру роль. Главную.

Послесловие автора

Приветствую, это Чан Тан! (кланяюсь)

Как проходит ваш «мясной» день?

Ну, по крайней мере, у меня — неплохо.

«Меня приняли за гениального актера» подошел к концу.

Начал я его примерно в конце 2022 года — и вот уже март 2024.

Год и несколько месяцев.

Может быть, потому что я так долго жил рядом с Кан У Джином, выпускать его в свободное плавание — немного грустно.

С 480 главами — это самая длинная моя работа.

Честно говоря, я не планировал тянуть сериализацию так долго, но по мере написания амбиции росли… и вот — результат.

Хочу поблагодарить всех читателей, которые прошли путь Кан У Джина — путь бесконечных недоразумений — вместе со мной.

Это произведение получило огромную любовь с самого начала, и для меня оно незабываемо.

Наверное, останется одной из самых важных работ в моей писательской жизни.

За время работы много чего происходило, ошибок тоже было немало.

По сравнению с предыдущими произведениями, здоровье у меня подкосилось сильнее — пальцы, запястья… пришлось снова осознать свои пределы.

Мне ещё многому нужно учиться — и в мастерстве, и в трудолюбии.

«Меня приняли за гениального актера» вырос из одной моей тренировочной заготовки.

Истории, построенные на недоразумениях, уже существовали, но мне вдруг пришла мысль:

«Почему никто не сочетает этот жанр с актёрской тематикой?»

С этого всё и началось.

Это было первое произведение, где я экспериментировал именно с недопониманиями, поэтому местами было сложно.

Но я очень благодарен всем, кто наслаждался этой историей — несмотря на её шероховатости.

И да — я многому научился.

И немного о Кан У Джине.

В отличие от героев моих прежних работ, мне хотелось показать по-настоящему обычного парня.

Такого, которого можно встретить где угодно.

Благодаря этому, наверное, недоразумения и заблуждения читались особенно живо.

Тем не менее…

Параллельно стали особенно заметны и мои собственные авторские недостатки.

(плачет)

В следующем произведении вернусь уже другим — подтянутым, выросшим.

Пусть ваши дни будут наполнены мясом — и радостью!

Ах да.

По поводу вебтуна — адаптация скоро выходит.

Появится отдельное объявление.

(Прим. переводчика: вебтун уже вышел.)

Получилось чуть длиннее, чем я планировал.

Ещё раз хочу поблагодарить всех, кто был рядом со мной и помогал.

И всех читателей, которые поддерживали Кан У Джина и прожили с ним всю эту историю.

Низкий поклон.

Кланяюсь.

До встречи в следующей работе. Пожалуйста, оставайтесь со мной.