7 июля.

Минивен летел по трассе.

Внутри — Кан У Джин, стилистки, ассистенты.

Все, кроме него, громко шумели.

— Да это же ВЗРЫВ!

— Почему именно сейчас??

— А я совсем забыла про этот случай!

— И фотки есть! Говорят, даже видео всплыло!

Даже Чхве Сон Гон, сидевший в углу, тяжело смотрел в телефон.

Салон минивена гудел, как улей.

Кан У Джин лишь молча листал экран — с ледяным лицом. Но внутри:

«Какого черта? Почему это всплыло? И — почему именно сейчас?»

На экране мигали заголовки всех ведущих зарубежных СМИ.

『LA TIMES / Год назад Майли Кара едва не погибла на съемках клипа.

Тогда её спас… Кан У Джин, ныне вовлеченный в скандалы.』

Да. Тот самый инцидент.

Женщина, пытавшаяся навредить Майли на съемочной площадке.

А У Джин — случайно оказавшийся рядом, заметивший опасность и остановивший её.

Сам он почти забыл об этом — слишком многое произошло после.

Но теперь, как будто общее информационное пространство Голливуда решило:

✦ «Подождите-ка. Кан У Джин — тот самый парень, который тогда…?» ✦

И всё взорвалось.

— Черт, это теперь не остановить, — пробормотал кто-то.

И действительно — это было только начало.

Искра вспыхнула, и Голливуд уже тянулся к канистре бензина.

Позже.

«Columbia Studios», съемочная площадка «Пьеро: Рождение злодея».

Едва У Джин появился — его встретили… аплодисментами.

— Похоже на вручение премии…

— ХАХА! Наш У Джин снова что-то натворил!

— Как ты мог ТАКОЕ скрывать?!

— Да тебя бы сделали героем Голливуда с первого дня!

— Все хейтеры исчезли за ночь, ты видел?

— «Джокер», который спас девушку… звучит дико, но круто!

Сто иностранных стаффов смотрели на него с восхищением.

Кан У Джин стоял с привычным равнодушием.

«Уши болят… но да, предсказуемо.»

Он уже видел подобное: на съемках в Корее, во время шума вокруг Хва Рин — везде одно и то же.

Толпа решила, что он герой? Значит, он герой.

Режиссер Ан Га Бок подошел, хмыкнул:

— Ты как будто постоянно живешь на пороховой бочке. И в Корее что-то подобное было, да?

— Тогда — с Хва Рин-сси.

— А… точно!

Он расхохотался.

— Это же просто цирк. Но раз уж всплыло — держи ухо востро.

— Понял.

Пару минут спустя У Джин открыл подпространство — и полностью отключил лишний шум. Ему предстояла сцена, и эмоции Джокера нужно было собирать с нуля.

Вечер того же дня.

Работу сворачивали, готовили освещение для завтрашней сцены.

У Джин, уже без грима, но в костюме Джокера, подошел к режиссеру.

Ан Га Бок держал в руках сценарий и раскадровку, густо исписанные шариковой ручкой.

— Завтра утром — твои соло. После обеда — два ракурса.

— Да, режиссер.

— Много сцен с Крисом.

И в этот момент появился сам Крис Хартнетт.

Кепка, тёмные глаза, лёгкая улыбка.

— Режиссер.

Ан Га Бок объяснил ему то же самое. Крис кивнул и повернулся к У Джину:

— Наконец-то.

Первый день, когда они официально окажутся в одной сцене.

Кан У Джин холодно:

— Буду рад сотрудничеству.

Крис — мягко, но с огнем в глазах:

— Взаимно.

И ещё:

«Мы договорились — и я готов к этому. Давай же.»

У Джин смотрел ровно.

Без намека на эмоцию.

Но Крис видел в этом:

«Приходи. Я не отступлю.»

Режиссер вмешался:

— Завтрашняя сцена важная. Это момент, когда появляется первый настоящий последователь безумия Джокера. Я говорил вам обоим:

ад-либы приветствуются. Свободная игра — только на пользу.

Нора Фостер, стоявшая поблизости, нахмурилась.

— Режиссер. Можно вас на минуту.

Через несколько секунд они отошли.

Разговор продюсера и режиссера

Нора — жестко:

— Пора ограничивать свободу исполнителей.

Ан Га Бок:

— Хм.

Она продолжила:

— Вы говорили то же самое и Крису, и Кан У Джину. Да, звучит красиво — «творческая свобода». Но если отпустить вожжи — сцену может унести в куда угодно.

А проект слишком крупный.

Слишком важный.

Слишком рискованный.

Режиссёр ответил спокойно:

— Любая импровизация должна опираться на сценарий. Я об этом говорил и актерам, и вам.

— Но сейчас это происходит слишком часто. Если так пойдет — мы потеряем контроль.

И это была не придирка.

Нора несла ответственность за всю «Киновселенную».

У нее десятки причин быть осторожной.

— Сценарий уже силён сам по себе. Не нужно от него отходить.

Ан Га Бок вздохнул:

— Да. Сценарий мощный. Но если придерживаться его слишком крепко — мы потеряем силу момента. Нам нужны эмоции, которые невозможно вписать заранее.

— Я понимаю. Но контроль — нужен.

Они застряли в тупике.

Нора — представитель студии. Ан Га Бок — легенда, но здесь он «наёмный режиссер».

И всё же…

— …Нора.

Он решил идти на компромисс:

— Давайте так. Завтрашнюю сцену Кан У Джина и Криса — оставим свободной. В рамках сценария.

— ……

— Но если результат окажется слабее, чем на бумаге — переснимем строго по сценарию. Как вы хотите.

Тишина.

Нора прищурилась.

— В «Columbia Studios» не все поклонники вашего стиля. Зачем вы так рискуете?

— Потому что уверен. Если нужно — пусть заменят меня. Но это я сделаю.

Это была не бравада. Это был его выбор.

И Нора… наконец выдохнула:

— Ладно.

Она уступила. Но добавила:

— Завтра на площадке могут появиться представители Columbia. Вы понимаете?

— Понимаю.

Он вернулся к актерам.

— Завтра выложитесь.

Вот и всё, что он сказал.

Утро 8 июля.

Другой минивен.

Крис Хартнетт сидел у окна, кепка опущена, дыхание медленное и ровное.

Никакой усталости — он концентрировался.

«Спокойно. Сегодня я встречу Джокера.»