Кан У Джин шел по длинному коридору одного из корпусов World Disney Pictures вместе с Чхве Сон Гоном. Остальная команда ждала в минивене.

Он держал лицо в привычной холодной маске, но взгляд — вперед, внимательный.

Впереди шла сотрудница — высокая, статная, в деловом костюме.

«Вау… она же почти моего роста? Или выше?..»

Америка снова впечатляла его размерами. Здесь все казалось масштабнее — и люди, и здания, и даже коридоры.

Но дело было не только в женщине.

Стены украшали постеры фильмов Диснея, витали ростовые фигуры персонажей, кругом ходили сотрудники, и… почти каждый оборачивался на У Джина. Кто-то шептался, кто-то просто таращился.

Чхве Сон Гон тихо наклонился к нему:

— На тебя смотрят, потому что ты для них как инопланетянин.

У Джин моргнул.

— Ты появился как гром среди ясного неба, — продолжил Чхве Сон Гон. — Скандал с Майли Карой, «Полезное зло», это твое интервью, Пьеро… А теперь — кандидат на роль Зверя. Даже для голливудских актеров такой путь — сверхредкость. А ты — корейский парень, про которого они месяц назад ничего не знали.

«Ну да… будь я на их месте — тоже бы офигел».

Он привык быть «странным». Со дня, когда появилось подпространство, реакция людей на него была примерно такой же. Его теперь удивить трудно.

Сотрудница остановилась и открыла стеклянную дверь.

— Вам сюда, — сказала она.

За дверью — просторная переговорная. Длинный стол. Около десятка человек уже сидели.

Как только Кан У Джин появился — все встали.

Руководители проекта «Beast and the Beauty». Продюсеры, исполнительные продюсеры, ключевые постановщики, директор направления, и сам режиссер.

— Поздравляем с Пьеро!

— Мы не ожидали настолько громкого анонса.

— Популярность растет как на дрожжах!

— «Полезное зло»… потрясающая работа. И на первом месте в Netflix США — впечатляет.

Каждый хотел пожать ему руку.

«Почему все по очереди? Можно же выбрать одного представителя…»

Но он терпел. Это аудишн — нужно держать образ.

Минут десять ушло только на приветствия.

Наконец все расселись.

В центре — мужчина лет шестидесяти, полулысый, в очках с толстой черной оправой.

Режиссер Билл Ротнер. Мастер. Человек, на фильмах которого выросло полмира.

Он говорил размеренно:

— «Полезное зло» мне очень понравилось. Особенно экшен. Не знал, что вы так хороши в боевых сценах.

— Благодарю, режиссер, — спокойно ответил Кан У Джин по-английски.

Ротнер кивнул.

— Сегодняшний аудишн и скрин-тест пройдут в закрытом формате. Ни одного постороннего актера. И место — не здесь. Мы хотим переместиться на площадку, поэтому сначала собрали вас тут. Вы — первый, кто проходит пробу.

Он начал объяснять процесс:

— Все пройдет на реальной съемочной площадке фильма. Декорации еще достраиваются, но нужная локация уже готова. Там вы переоденетесь и покажете сцену, которую мы должны увидеть.

«Фактический съемочный сет?..»

Даже У Джин не смог скрыть легкого внутреннего волнения. Он будет первым актером, ступившим на площадку «Beast and the Beauty».

После 30-минутной вводной встреча завершилась. Команда World Disney Pictures поднялась почти в полном составе — человек сто. И это была лишь половина штата проекта.

Колонна из минивэнов, грузовиков, автобусов выехала из комплекса. Машина Кан У Джина — среди них.

Чхве Сон Гон сверился с навигатором:

— «SPT Studio». Один из самых больших павильонных комплексов тут. Пятьдесят тысяч пхён… Это около ста шестидесяти тысяч квадратов. С ума сойти.

«Пятьдесят тысяч?.. Ну… посмотрим по ситуации».

Час пути — и городской ландшафт сменился промышленными окраинами. Гигантское серое здание. Въезд. Несколько корпусов размером со стадион.

Колонна въехала внутрь комплекса.

Кан У Джин сделал вид, что все спокойно.

Внутри же он трясся от масштаба.

«Да что за… черт… ЭТО СНИМАТЬ?? Это же город размером с небольшой район!»

Ангары, каждый — как два логистических центра. Десятки. Везде рабочие, техника, строящиеся декорации.

Но главное потрясение ждало его внутри нужного павильона.

Когда он вошел — У Джин будто забыл, как дышать.

«…ЧТО… это?»

Он остановился. На секунду забыл про концепт, про холодное лицо.

Перед ним — огромный бальный зал.

Потолок в двадцать метров. Десятки люстр. Античная мебель. Мраморный пол с росписями. Колонны с узорами. Шелковый декор. Огромное пространство, словно живое.

«Это… замок… настоящий замок…»

Не декорация — мир из сказки.

Повсюду — сотни иностранных стаффов. Монтажники, звукорежиссеры, осветители.

Чхве Сон Гон рядом только хмыкнул:

— Невероятно. Просто невероятно. Даже слов нет.

Он ткнул У Джина в плечо:

— Смотри. Пианино.

В одном углу стояло пианино. Безумно красивое — резное, золотистое, сказочное.

Именно на нем Кан У Джин должен был играть.

Когда подготовка завершилась, над залом загорелись все люстры.

С десяток камер, установленных на кранах и штативах, проверяли углы.

Перед мониторной станцией собрались режиссер Бил Ротнер, продюсеры, руководители департаментов, представители студии — больше сотни человек.

На мониторах — ракурсы, направленные на пианино.

Ротнер осмотрел площадку.

— Где Кан У Джин?

Услышав, что актер заканчивает переодевание, он вновь сосредоточился. Продюсер рядом тихо спросила:

— Он стал самым обсуждаемым кандидатом. Когда мы его включали в список, не ожидали такого масштаба. Думаете, он справится?

Ротнер пожал плечами:

— Мы уже видели его игру. Он прошел предварительную проверку. Да и Коламбия не стала бы давать ему начало их мегапроекта просто так.

Другой руководитель вставил:

— Но сегодня важно другое. Насколько убедительно он станет Зверем. Да, он умеет играть. Да, он умеет петь. Да, он умеет играть на пианино. Но совпадение с образом — это ключ. Это классика мирового уровня. Не надо креатива — нужна точность. Надеюсь, он не будет упираться в свою манеру. У него сильный характер.

— Согласен, — кивнули продюсеры. — Иногда актеры начинают «исправлять» персонажа. Это недопустимо.

Главный принцип: полное вхождение в оригинальный образ.

— Готово!!

Раздался голос стаффа.

Кан У Джин вошел в зал.

Он был в праздничном костюме — смесь синего и бежевого, серебряные узоры. Богато, но не вычурно.

Все головы повернулись к нему.

Ротнер сказал:

— Можете начинать, когда будете готовы.

Кан У Джин сел за белое пианино, украшенное золотыми узорами. На мониторах — десятки ракурсов его рук и профиля.

Он провел рукой по клавишам.

— Шшш…

Пальцы легли на клавиатуру.

И…

— ♬♪

Первые ноты разлились по залу.

Темп ускорился.

Звук заполнил пространство.

Через десять секунд раздалось:

— Невероятно…

— Ух…

— Это… актер?

— Он получил ноты совсем недавно… Как?..

Все — от продюсеров до стаффа — просто раскрыли рты.

Режиссер Ротнер смотрел на его лицо в крупном плане.

«…Он улыбается».

Да. Кан У Джин улыбался — искренне, светло.

И это была не улыбка Зверя.

Это была улыбка Принца, который обожает музыку и забывает обо всем, играя.

Он играл не роль. Он играл — как живой человек, который был счастлив.

И мир притих.