Предложение Ан Га Бока прозвучало так внезапно, что вся переговорная замерла.

Семеро сотрудников Columbia — продюсер, кастинг-директор, руководители — все одновременно повернули головы к нему.

Режиссёр спокойно повторил:

— Публичный кастинг. И публичный скрин-тест.

Тишина. Присутствующая продюсер с жёстким лицом нахмурилась:

— …Вы хотите провести открытое прослушивание?

Ан Га Бок кивнул:

— Да. Это пока только мысль, но мне кажется, что так будет лучше.

Если бы это был съёмочный процесс в Корее — решение приняли бы мгновенно. Одно слово Ан Га Бока — и так и было бы.

Но здесь — Голливуд. Здесь режиссёр — это нанятый специалист, а окончательное слово остаётся за продюсерами и студией.

Однако…

Режиссёр Ан Га Бок сейчас был слишком горячей фигурой, слишком значимой медийно и профессионально, чтобы его нельзя было слушать.

И потому его слова — весили много.

«Публично? А актёры согласятся?»

— «Топовые? Это будет удар по самолюбию…»

— «Зачем?»

— «Какой мотив?»

Шёпот разгорался.

Продюсер снова спросила:

— В чём причина? Почему именно публично?

В Голливуде открытые кастинги были крайне редки, особенно когда речь шла о пяти актёрах уровня А+. Но Ан Га Бок был готов.

Он провёл рукой по щеке и ответил:

— Во-первых. Если тесты пройдут публично — мы сможем сравнить их напрямую, в одном помещении. Один воздух, одно давление, одна сцена. Кто справится лучше — станет ясно сразу.

— Хм…

— Во-вторых. У «Пьеро» слишком сложная эмоциональная структура. Я не хочу ошибиться. Если я сделаю один неверный выбор — весь фильм рухнет.

Слова режиссёра были понятны всем. Он снял больше ста фильмов. Он знал цену ошибкам.

И он не собирался к ним возвращаться в Голливуде.

— В-третьих. Между кандидатами должно быть взаимное признание. Это предотвратит пустые слухи и глупые спекуляции вокруг кастинга.

Он смотрел прямо в глаза продюсеру.

— Я не хочу, чтобы кто-то сказал, будто роль получили «по знакомству» со мной.

Ни один человек не должен бросить такую тень — ни на меня, ни на актёра.

Продюсеры переглянулись: они прекрасно понимали, о ком речь.

Кан У Джин.

И наконец…

Ан Га Бок сказал:

— В-четвёртых. Я хочу убедиться, что каждый из них действительно голоден до роли. Что будет не просто отчётный тест, а желание получить роль ценой гордости.

Он наклонился вперёд:

— Это «Пьеро». Иначе нельзя.

В комнате снова повисла тишина.

Продюсер встала и после короткого обсуждения — объявила:

— Мы примем это предложение. И передадим его кандидатам.

Все записывали, кивали, строили план. И тут один из сотрудников — полный мужчина — спросил:

— Но что насчёт Кан У Джина? Для него же это первый опыт в Голливуде. Не будет ли для него это слишком?

Ан Га Бок даже не моргнул.

— Нет. Наоборот — он самый спокойный среди всех.

Чужие лица — сомнение. У Ан Га Бока — лёгкая усмешка.

«Он — единственный, кто в таком формате даже расцветёт.»

Несколько часов спустя. Ночь, Лос-Анджелес.

Телефоны пяти актёров загорелись одновременно.

Топ-звёзды Голливуда — суперлига. Все те, кого Columbia официально назвала в списке.

И вдруг — просьба:

«Неофициальный запрос: как вы относитесь к публичному кастингу и публичному скрин-тесту?»

Реакции были яркие:

— «Что? Публично? Прямо вот перед всеми?»

— «Это… жёстко.»

— «Зачем таким, как мы, показушные прослушивания?»

— «Хотя…»

— «Отказаться будет странно. Выглядеть будет так, будто я испугался.»

— «А Крис что скажет? Он же конкурент всех…»

И конечно:

— «Кан У Джин?»

— «Да, этот кореец тоже в списке.»

Это имя было вокруг них всю неделю. Слухи о нём распространялись слишком быстро.

Крис Хартнетт

Он смеялся, как будто получил подарок.

— Публичное прослушивание? Идеально. Я как раз хочу посмотреть, что за монстр такой этот Кан У Джин.

— Ты правда так одержим этим корейцем?

— Он оставил сильное впечатление. Редко кто может выстоять против меня в разговоре. Я хочу посмотреть, что он сделает перед всеми.

Он посмотрел на менеджера:

— Передай: я согласен. И даже рад.

А в Корее — утро следующего дня.

bw Entertainment получили письмо от Columbia.

Чхве Сон Гон быстро нашёл У Джина на площадке рекламных съёмок.

— У Джин!

— Да, директор-ним.

— Срочное письмо. Columbia спрашивают твоё мнение насчёт публичного кастинга.

У Джин даже не поднял бровь.

«Это всё? Ясно.»

Он ответил:

— Мне без разницы.

Чхве Сон Гон:

— Ты уверен? Это же Голливуд. Там будут сидеть все А-листы, ключевые продюсеры, руководители студии… И смотреть только на тебя.

У Джин убрал телефон:

— Это даже удобнее. Всех одним махом.

Он сказал это так спокойно, будто говорил про покупку хлеба.

Прошло несколько дней.

Решение принято.

Columbia Studios официально утверждают: публичный кастинг и публичный скрин-тест «Пьеро» — состоятся.

Дата назначена:

— 28 января.

Голливуд загудел. Пресса — взорвалась.

Это было событие уровня премии.

Корея. 16 декабря. Корпоративная вечеринка.

Кан У Джин — почётный гость. Он — лицо бренда.

Но журналисты… они были слишком заряжены.

— «У Джин-сси! Когда вы снова полетите в ЛА?»

— «Вы уверены в себе, раз согласились на публичный кастинг?»

— «Вы понимаете, с кем вы конкурируете??»

— «‘Пьеро’ — о чем он? Хотя бы намек!»

— «От других студий были предложения? Hollywood?»

Один вопрос перекрывал другой. У Джин держал каменное лицо. Но внутри:

«Господи… заткнитесь. Я просто хочу в подпространство…»

Но он терпел. Таков статус.

И тем временем — мир гудел.

Три крупных голливудских студии имели с Кан У Джином деловые контакты. Ни один азиатский актер, тем более второго года карьеры, не стоял в таком положении.

«Если из-за одного «Пьеро» такой шум… То когда всплывут Disney и Universal — будет катастрофа.»

И правда — в сети уже всплывали странные шепотки.

Крупнейшее корейское кино-сообщество.

Анонимная ветка:

— «Эй, слышали слух? Что Disney делает лайв-экшн своей классики.»

— «Чего несёшь? Не было таких слухов.»

— «Опять тролли?»

— «Наверное да.»

И вдруг:

— «Нет, серьёзно. Я живу в ЛА. И тут ходит реальный слух: Disney готовит лайв-экшн ‘Beauty and the Beast’.»

Обсуждение взорвалось.