Когда Кан У Джин впервые услышал про способность «Beastification» (далее назовем это — озверение) в подпространстве, он реально напрягся.

«А вдруг я и правда превращусь в волосатого зверя? Что я тогда делать буду?»

Но, к счастью, «Озверение» оказалось не таким. Ни шерсти по всему телу, ни рёва, ни лап. По крайней мере — снаружи.

— Хм… да, я стал спокойнее. Или… нет. Это даже не спокойствие. Скорее… звериная мощь?

То, что происходило, было внутренним озверением. Не внешним. Его обычная «каменная маска» поднялась на несколько уровней:

— сила;

— контроль;

— выдержка;

— жесткость;

— давление.

Всё росло так, будто ему открыли какой-то звериный клапан.

Даже его холодность — стала в разы холоднее. А стойкость — будто могла пробить небеса.

Если У Джин обычно был человеком, который «не отступает», то теперь казалось, что он может нестись бесконечно, не думая ни секунды.

Бешеный зверь, вырвавшийся наружу.

Но — внутри. Внутренняя природа зверя. Идеально подходящая для роли Зверя в лайв-экшене Disney. Да и к его обычному образу она подходила чертовски хорошо.

Побочный эффект? Почти как призыв подпространства — способность усиливала его драматический «холодный» концепт.

У Джин облегченно вздохнул:

— Фух… Господи, я реально думал, что у меня шерсть вырастет. Представляю… просыпаюсь весь лохматый — и конец жизни.

Подпространство всегда было чит-кодом. Бессовестным, неадекватным, нелогичным. Но иногда — удивительно рациональным.

Будто подпространство точно знало, каким должен быть монстр Кан У Джин в реальном мире, и тонко подгоняло.

Сверх воображения — но в рамках здравого смысла.

Он ещё раз выдохнул, успокаиваясь.

Он посмотрел на сценарий «Beast and the Beauty» — точнее, на чёрный квадрат рядом.

Нажал. Мир перевернулся.

Он снова оказался в тёмном океане подпространства, двинулся к белому прямоугольнику.

Бормотал:

— Хотя, если подумать… Зверь в этом фильме же похож на меня.

Похож — это мягко сказано.

Кан У Джин носил маску чудовища, хотя внутри был не таким. И Зверь — принц, годами живший как монстр. Он был зверем по обстоятельствам, но человеком внутри.

«Это… буквально один к одному. Роль на заказ.»

Подпространство ожило:

[Подготовка к чтению роли «A: Beast»…]

Серый поток окутал его.

…

Завыло. Окно задрожало. Вспышка белого — снег. Сильная метель.

Мир начал проявляться.

Тёмное, сырое помещение. Запах сырости, тяжёлый воздух. В комнате холодно… но У Джину было жарко. Будто внутри кипело.

Он поднял руку.

Она была тяжёлая. Толстая. В шерсти.

Это действительно моя рука?..

Взгляд опустился — дикая коричневая шерсть. Грубая, матовая. Выбившиеся клочья.

Это была рука Зверя.

Он повернул ладонь — огромная, массивная, пальцы с чёрными когтями. Когти как оружие.

Тяжесть, мощь — всё было настоящим.

И в тот же миг в грудь вошла звериная ярость.

Рвать.

Кусать.

Крушить.

Если бы сейчас кто-то оказался рядом — он бы смог схватить за шею одним движением.

Но вместе с яростью в нём бились и другие эмоции: грубость, раздражение, тревожность, беспокойство… и обида. И неуклюжесть. Дикая смесь — как раненое животное.

Он сжал и разжал руку.

«Как долго я должен носить эту проклятую шерсть?»

И тут —

— @#)(#@*%…

— (#@%_(@!!…

Приглушённые голоса.

Он знал эти голоса. Подсвечник. Чайник. Чашка.

Жители замка.

Он хотел рявкнуть на них, заткнуть, но лишь тихо выдохнул.

Поднялся.

Шуршание рваной одежды — лохмотья на его теле.

Он взглянул на ноги: крупные, звериные, покрытые мехом.

Сделал шаг и увидел зеркало.

Зверь. Настоящий.

Голова в два раза больше человеческой. Морда. Клыки. Шерсть. И рога, выгнутые назад, как у дикого демона.

Но У Джин смотрел спокойно. Он уже привык.

Он перевёл взгляд — в углу, под стеклянным куполом, стояла алая роза. Яркая, словно насквозь пропитанная кровью.

Он тихо проговорил:

— Проклятие…

Реальность.

Он открыл глаза в своей квартире. Никаких рогов. Никакого меха.

Но внутреннее ощущение…

«Охх… кайф. Как будто только что посмотрел крутой фильм Disney, но в десять раз интенсивнее.»

И, конечно же, концепт стал ещё сильнее.

Когда он вышел к минивэну, сотрудники оглядели его:

— У Джин-сси… вы… сегодня ещё холоднее, чем обычно.

— Прямо ледяной.

— И глаза… ого.

Он сухо ответил:

— Правда?

Подпространство сделало своё. В любой момент он мог перейти в роль Зверя — без разогрева.

Но внутри он думал:

«Интересно… кто будет Красавицей?..»

В этот момент. Минивэн.

Чхве Сон Гон помахал телефоном:

— У Джин! Видел? Режиссер Ан Га Бок вчера взорвал фестиваль! Объявил свой голливудский проект!

У Джин кивнул:

— Да, слышал.

Внутренне: «Это старичок моим же способом вдохновился?»

Он переключился на портал — топ новостей:

[Breaking] Режиссер Ан Га Бок — дебют в Голливуде!

Columbia Studios официально подтвердили его как режиссёра нового проекта!

Первый корейский режиссер, снявший фильм в Америке!

Мир сходил с ума. И Корея, и Япония, и Франция.

«Ну да. «Пьеро» взлетит.»

Но сам У Джин в это время был на съёмках «Полезного зла». Кровавый грим, работа без пауз, дубль за дублем.

Пока индустрия бурлила, он просто делал своё дело.

США, Голливуд. 24 ноября.

Студии, СМИ, блогеры:

— Columbia Studios официально объявили режиссёра «Пьеро».

— Азиатский режиссер, взявший Канны…

— Голливуд волнуется.

И параллельно — имя Кан У Джина снова всплыло. После анонса Disney о лайв-экшене, интерес только рос.

24 ноября. Ёнчхон. Утро. Резиденция съёмочной группы.

У Джин собрался выходить. Пуховик, без макияжа, спокойное лицо.

Он открыл дверь — телефон завибрировал.

Ан Га Бок.

— Да, режиссер-ним.

— Я звоню перед отлётом в Голливуд.

— Вы уже в аэропорту?

— Да. Здесь ад — репортеры кругами ходят. Я улетаю через час. И скоро не вернусь. Даже не успею побывать на «Синем драконе» и «Большом колоколе».Ты — будешь?

— Да.

— Хорошо. Просто хотел позвонить перед вылетом. Начинаю работать над «Пьеро». Ты — скорее приезжай. Жду.

— Хорошо, режиссер-ним.

Они попрощались. И почти сразу — стук в дверь.

Чхве Сон Гон стоял с широченной улыбкой и телефоном в руке.

— У Джин. Посмотри.

Он показал экран. Там было:

[Кассовые сборы Южной Кореи — за все годы. Совмещённый рейтинг всех времен]

1. Пиявка — 20 483 558

2. Остров пропавших — 20 321 451

У Джин бросил взгляд. И тихо сказал:

— Картина завершена.

Холодно. Спокойно. Без эмоций.

Но внутри — «ДАААААХАХАХАХАХ КАК ЖЕ ЭТО КРАСИВО!!!»