Слова, которые Кан У Джин произнёс перед сотнями репортеров:

— Да. На фото из Бангкока действительно Майли Кара. Она снималась в «Полезном зле». Её съемки уже завершены.

Моментально — вакуум. В голове у репортеров всё оборвалось.

В то время за океаном Майли Кара была на пике популярности. Её новый клип «alcoholism (feat. У Джин)»:

— 560 миллионов просмотров.

— Billboard взорван.

— Весь мир слушает, танцует, цитирует.

И это означало ещё одно: имя Кан У Джин — росло по всему миру вместе с ней.

Пока зарубежная пресса писала о Каре и альбоме, в заголовках мелькала и другая вспышка:

«LA TIMES / Слухи усиливаются: Майли Кара молчит о своей роли в корейском проекте (Полезное зло).»

«BBX / Скандальная фотография с Кан У Джином! Правда ли, что Майли Кара снимается в «Полезном зле»?»

Возможно ли? Кара — в корейской дораме? Шанс почти нулевой.

И именно поэтому тема распространялась как лесной пожар. Но сама Майли Кара — молчала. Ни слова. Ни комментария. Ни опровержения.

Её молчание было бензином.

Так как Кара — глобальная суперзвезда, а У Джин — лауреат Канн, комбинация выглядела слишком взрывной.

И зарубежные медиа, чувствуя запах крови, играли на публику всеми силами. Писали, придумывали, фантазировали.

Но большинство Голливуда — не верило.

— «Майли Кара в корейской дораме? Что за мусор?»

— «Она получает предложения от всех студий! Ей зачем Корея?!»

— «Типичное вранье для кликов!»

То же говорили и миллионы её фанатов по всему миру:

— «Фейк! Ложь!»

— «Даже если бы она и хотела, почему именно корейский проект?»

— «Эта блондинка на фото — просто ассистент!»

— «Кан У Джин — тот парень из Канн? Он классный, но… нет, это бред.»

Две недели всё это ходило кругами. И никто в мире не верил.

Никто.

В Корее реакция была такой же:

— «Майли Кара? В корейском проекте? Ага, конечно.»

— «Пиар трюк!»

— «Похоже на подливание хайпа со стороны «Полезного зла» хаха.»

Все воспринимали это как глупую таблоидную утку. Но…

Когда Кан У Джин, стоя на красной дорожке, произнёс вслух:

— Да. Майли Кара снималась в «Полезном зле».

Мир взорвался.

— «Ч… что?»

— «П-повтори?!»

— «Ты не шутишь?!!!»

Фотовспышки остановились — секундное оцепенение. Репортеры смотрели на него с отвисшими челюстями.

Но У Джин повторил холодно, уверенно:

— Это правда.

И этого хватило, чтобы: вся Корея, весь Голливуд, весь мир выпали из реальности.

— «ЭТО ПРАВДА??!!»

— «НЕВОЗМОЖНО!»

— «КАК?? ПОЧЕМУ??»

— «МАЙЛИ КАРА В КОРЕЙСКОЙ ДОРАМЕ??»

— «ЭТО САМАЯ ГРОМКАЯ НОВОСТЬ ГОДА!!»

Крики, хаос, вспышки, толкотня — будто стае гиен бросили мясо.

— «Когда она была утверждена?!»

— «Сколько у неё экранного времени?!»

— «Она снималась в Корее?? Или только в Бангкоке?!»

— «Кого играет Майли Кара?!»

— «Почему это скрывали?!»

— «Почему вы объявили только сейчас?!»

Кан У Джина атаковали со всех сторон.

Он стоял спокойно, будто это не имеет к нему отношения.

«Вот же… мгновенная смена лиц. Только что рычали, а теперь лижут ботинки. Два лица — по пять штук на каждого.»

После короткой паузы он сказал заранее подготовленную фразу:

— Все подробности объявит команда «Полезного зла». На этом всё.

И развернулся. Ушёл. Ни одного взгляда назад.

Репортеры, поняв, что «монстр» больше не скажет ни слова, начали истерически звонить редакторам.

— «Главред!! СКОРЕЕ!! ЭТО БОМБА!!»

— «НЕТ, Я ТРЕЗВЫЙ!! ПИШИ СТАТЬЮ!!!»

— «ДА, ЛИЧНО УТВЕРДИЛ! СТО ПРОЦЕНТОВ!»

— «ПУБЛИКУЙ НЕ МЕДЛЯ!!»

Вся пресса дернулась одновременно — казалось, что вибрирует воздух.

В это же время. Выход из Оуллим филмс.

Из здания вышел режиссер Квон Ки Тэк — создатель «Острова пропавших».

Сотрудники рядом тяжело вздыхали.

— «Чувствую себя странно…»

— «Да. С одной стороны — поздравления. С другой — будто нас обогнали.»

— «20 миллионов… это же предел… а теперь «Пиявка» наступает.»

И правда.

Всего полгода назад «Остров» поставил абсолютный рекорд.

И вот — его догоняет другой фильм.

С Кан У Джином.

Квон Ки Тхэк спокойно улыбнулся:

— Если догоняет — ничего не поделаешь.

— Э?

— Положение изменилось. Когда мы выпускали «Остров», сила бренда Кан У Джина была совсем другой. Сейчас — она выросла в разы.

Все замолчали.

Он продолжил:

— В «Пиявке» его игра стала сильнее. Ещё глубже. С таким монстром вообще тяжело соревноваться.

Он тепло улыбнулся, глядя в пустоту:

— По-честному — У Джин занял и первое, и второе место в истории корейского кино.

И самое забавное — он сам, похоже, об этом даже не думает.

Он уже идёт дальше.

Эти слова звучали как истина.

«Он уже смотрит вперёд.»

Тем временем — два параллельных удара.

1) Корея. Официальный анонс «Пиявки»:

«Пиявка» выходит в международный прокат.

Премьера в Японии — 23 декабря.

Этот момент словно выстрелил из пушки.

2) Япония. Официальный анонс:

«Жуткое жертвоприношение» выходит в Корее.

Премьера — 21 декабря.

То есть:

Корейский хит выходит в Японии.

Японский хит выходит в Корее.

И оба — под конец года.

Практически синхронно.

Медиа мгновенно уловили параллель:

«Перекидывание эстафеты.»

И в Корее, и в Японии началась вторая волна хайпа.

А что же Голливуд?

ЛА. Columbia Studios. Совещание по фильму «Пьеро».

В комнате — высокопоставленные сотрудники. Каждый держит ноутбук. На экране — заголовки:

«Columbia Studios запускает крупный проект!»

«Кто режиссер? Какие актеры?»

Это был первый публичный вброс о «Пьеро».

Реакция:

— «Нужно раскручивать сильнее.»

— «Кастинг-лист странный… кто все эти кандидаты?»

— «Утечку по тестам надо делать быстрее.»

И тут дверь открывается. Входит лысый иностранец в очках — тот, что вел переговоры с Ан Га Боком.

— Я немного задержался. Говорил с режиссером Ан Га Боком.

Все повернулись. Он продолжил:

— Он передал сценарий Кан У Джину. И У Джин… ответил сразу.

— О? Так быстро?

— И?

Лысый мужчина тихо улыбнулся:

— Он сказал: «я сделаю».

Комната ожила:

— Свяжитесь с его агенством!

— Начинаем подготовку!!

— Отлично!!

И тут один из сотрудников, глядя в новостную ленту, замер.

— Э?.. Это… что за новость?

— Что там?

Он развернул ноутбук к залу.

На экране — новейшая статья:

«Майли Кара подтверждена в корейском проекте?»

Повисла тишина.