— Майли Кара в корейском проекте?.. — переспросила репортер в кепке.

Женщина-репортер с длинными завитыми волосами, Пегги, повернула голову и тут же вскинула брови.

— Ты шутишь?

Парень пожал плечами. Пегги несколько секунд просто смотрела на него, потом усмехнулась:

— Если ты пытался меня развеселить — получилось. Это самый нелепый бред за этот год.

Она даже отмахнулась — мол, хватит ерунды.

И это было логично.

Майли Кара — не просто звезда. Она топ-5 мировых селебрити, успех в кино и музыке одновременно, новый альбом рвёт Billboard. И кто поверит, что человек такого масштаба внезапно снимется… в корейской дораме?

Но парень снова сказал:

— Пегги, я не шутил.

— Тогда зачем ты говоришь такую дичь? У меня работа.

Он поднял планшет.

— Я тоже думаю, что дичь. Но в Корее сейчас по соцсетям это разносится волной.

Пегги замерла. Улыбка исчезла.

— …Покажи.

На планшете — переведенные корейские статьи и посты из соцсетей. Большинство — от фанатов Кары.

Заголовки:

«Неожиданные фото со съемок “Полезного зла” показывают ‘Майли Кару’! Участвует благодаря связи с Кан У Джином?»

Почти все статьи были одинаковыми. И посты фанатов — тоже.

В одной фразе — весь шум:

«Майли Кара участвует в корейской дораме?!»

Пегги провела пальцем по экрану. Разглядывала, на этот раз без усмешки, а с внимательным выражением.

Парень добавил:

— Я ещё не всё проверил. Но корейские соцсети и комьюнити кипят. До Голливуда слух просто не добежал — слишком свежий.

— И… с чего вообще эти слухи? — спросила Пегги.

Парень перелистнул.

Появилось фото со съемок «Полезного зла» в Бангкоке. На нём — Кан У Джин. И блондинка.

— Это — съемочная площадка «Полезного зла», Netflix Original. Этот парень — Кан У Джин.

— Кан У Джин… тот, который взял лучшего актера в Каннах.

— Да. И ты сама закатывала глаза, когда он сказал в речи: «Цель — Оскар в следующем году».

Пегги фыркнула:

— Помню. После Канн про него шумели нон-стоп. Голливуд уже знает, кто это.

Парень кивнул и ткнул пальцем:

— А вот из-за кого весь переполох. Блондинка.

Пегги наклонилась ближе.

Пауза.

— …Похожа на Майли Кару.

— Вот именно. Фото утекло, и всё понеслось. Тем более — У Джин участвовал в её альбоме. Она снималась для его YouTube. И в Каннах они тоже часто светились вместе.

— Хм…

— История жирная. Я тебе её отдаю, Пегги. Считай — долг за прошлый раз.

Она ещё раз посмотрела на блондинку. Сейчас Майли была ультрагорячим именем во всём мире — Billboard, клип с сотнями миллионов просмотров, Канны, всё вместе.

Новость о ней — кликабельная всегда.

Пегги медленно села. Развернула ноутбук.

— Так… Кан У Джин, Майли Кара… и проект… «Полезное зло»?

Парень кивнул.

— Да. И похоже, теперь это разносится за пределы Кореи.

Съёмки «Полезного зла». До начала сцены — 10 минут.

Вся команда вокруг Кан У Джина была в телефонах — проверяли реакцию сразу по двум направлениям:

— Корейская премьера «Пиявки».

— Японская премьера «Жуткого жертвоприношения».

Стилисты и ассистенты визжали:

— Оппа!! «Пиявка» собрала 780 тысяч!! Семьсот восемьдесят!!!

— Это какой-то ад!!!

— «Остров пропавших» в первый день был 700 тысяч!

— Так это больше на 80 тысяч???

— Это что… очередной рекорд??

— А «Жуткое жертвоприношение»? Там есть данные?

У Джин, делая вид, что не слушал, ровно сказал:

— 880 тысяч.

— 880 ТЫСЯЧ???

— Больше, чем вчера???

— Оппа, откуда вы знаете?!

— Звонили.

И тут началось безумие:

— 880 тысяч!!!!!

— Это же нереально!!!!

— Японские СМИ говорили, что фильм провалится — ха!!

— Так им и надо!!

Крики стали такими громкими, что мимоходом оглянулись стафферы других групп.

У двух фильмов — в двух странах — разрыв. И в основе обоих — Кан У Джин.

— Это впервые вообще за всю историю азиатского кино… — шептал кто-то.

— Две главные роли, два страны, два рекорда…

— Это вообще возможно?…

Прогнозы полетели в потолок:

— Если оба пройдут по 10 миллионов… это же супер-ультра-мега-хит!!

— Это легендарный престиж!

— У Джин-сси, вы просто…

Все громко прыгали вокруг. Один У Джин сидел с равнодушным видом.

— Как можно ТАК спокойно сидеть после таких цифр!!! — закричал один из менеджеров.

Конечно, это было неправдой.

Он уже минут десять назад оттанцевал внутренний победный танец.

«Хе-хе-хе… губы сами поднимаются… успокойся, Кан У Джин. Соберись.»

Но внешне — холодный гранит.

Медиа, естественно, сгорели.

Корейские порталы:

«Пиявка» — 780 тысяч за первый день. Каннский эффект взрывает кинопрокат!

«Пиявка» превышает «Остров пропавших» в первый день!

«Человек из Канн» Кан У Джин снова делает это!

Публика:

— Это лучший фильм года, я в шоке

— Сцена с изменением выражения лица — искусство

— Этот парень… гений?

— Он уничтожил всех других актеров

— 9.5 баллов… давно такого не видел

Отзывов было почти две тысячи — и почти все с мурашками.

Параллельно:

«Жуткое жертвоприношение незнакомца» — 1.73 млн за два дня.

И чем больше хейтили — тем выше росли цифры.

В этот момент. Нью-Йорк.

Пегги уже переписала заголовок:

«Кан У Джин, бросивший вызов Оскару, снимает в проекте, где замечена Майли Кара?»

Она впервые за долгое время почувствовала азарт.

Через несколько дней. 31 октября. Лос-Анджелес.

Пока в Корее и Японии бушевал огонь, Голливуд жил ровно.

В офисе крупного дистрибьютора — один из пяти главных в мире — в переговорной сидел знакомый старик с белыми короткими волосами.

Ан Га Бок.

Рядом — глава его агентства, пара менеджеров, переводчик.

Все сидели ровно, как на экзамене.

Почему он здесь — вместо промо в Корее? Премьера «Пиявки» в самом разгаре. Он должен был давать интервью, светиться, отвечать. Но вместо этого он улетел в США.

Дверь открылась. Вошли четверо иностранцев. Пожатия рук. Поклоны. Официальные улыбки.

— Большая честь встретиться, господин Ан.

— Поздравляем с Пальмовой ветвью.

— Ваш фильм изменил Канны.

— Благодарю.

Через 10 минут они расселись.

Среди четверых — мужчина лет шестидесяти, лысоватый, в очках. Серьёзный, уверенный, с ноткой уважения в голосе.

Он сказал:

— Режиссер Ан. Мы хотим доверить вам режиссерское кресло нашего нового фильма.

Это было приглашение снять голливудский фильм.