Во Франции Кан У Джин оказался впервые в жизни. Когда он вышел в зал прилёта аэропорта Ниццы, его лицо было по-прежнему невозмутимым — но это было только на вид.

Внутри он был словно окаменев.

Почему? Потому что, как только двери зала открылись, будто ударила молния. Он знал, что журналисты соберутся, но не ожидал, что их окажется сотни, и со всех концов света.

Фотовспышки слепили глаза, камеры щёлкали непрерывно.

«Э-это безумие! Просто нереально!!»

Репортёры разных национальностей снимали его, не переставая. Половина из них, наверное, даже не знала точно, кто он такой, но снимали всё равно — ведь вокруг гремело слово «Канны».

Хотя он и раньше видел много журналистов, но впервые — так много иностранных лиц вперемешку. Будто попал в другой мир.

«Но почему именно меня снимают? Они ведь даже не знают, кто я…»

Ноги подкосились от напряжения. Он машинально остановился у выхода, а вместе с ним — и вся сопровождающая группа: Чхве Сон Гон, команда, охрана.

Президент с собранным в хвостом волосами наклонился к нему и прошептал:

— Что случилось? Фотосессия? Окей, но давай коротко, если можно.

«Что?.. Какая фотосессия?! Я просто онемел от страха!»

Но благодаря Чхве Сон Гону он немного пришёл в себя. Снова натянул привычную маску — полное спокойствие, тяжёлый взгляд. Кивнул коротко, будто так и было задумано.

Каждая секунда стоила золота.

Тем временем, пока он шёл к выходу, внутренне уже прокручивал в голове одно из своих «встроенных» умений — французский язык. Ведь он в стране, где, возможно, придётся что-то сказать.

— У Джин.

Чхве Сон Гон, сидевший рядом в машине, завязывая хвост заново, указал вперёд пальцем:

— Въезжаем в Канны.

Перед ними раскрывался город — густо застроенный, окружённый морем и пляжами, улицы, переполненные машинами и людьми. Праздник, шум, свет — всё дышало предвкушением.

«Ч-что за… Аэропорт был только разминка?! Через это вообще можно проехать?!»

Из-за открытия фестиваля движение в городе застопорилось — точнее, ползло. Но скучать не приходилось: за окнами творилось настоящее безумие.

Город словно существовал ради одного события — Каннского фестиваля.

Через час.

— Смотрите! Смотрите!!

— Вон там проходит фестиваль!! Как же это место называется?..

— Palais des Festivals, — подсказал с улыбкой Чхве Сон Гон.

— Точно! Оно самое!

Огромное здание, где каждый год проходит Каннский фестиваль. Впереди — стеклянный фасад, гигантский билборд, три огромных зала, ещё шесть средних и более двадцати малых — всё в шестиэтажном комплексе.

А перед входом — тот самый красный ковёр, где проходят открытие, закрытие и церемонии награждения.

Внутри — знаменитый театр Люмьер, где показывают двадцать фильмов основного конкурса.

Даже беглый взгляд говорил сам за себя — вокруг толпилось тысячи людей.

«Безумие…»

Больше половины из них — туристы, фотографирующиеся на фоне здания. Остальные — персонал, доделывающий последние приготовления к открытию. На пляже устанавливали площадки для открытых показов.

Телевизионщики, журналисты, интервью с туристами — всё гудело и кипело. Перед входом установлены металлические заграждения, между ними разворачивали ковровую дорожку.

— Вот по ней ты и пойдёшь, — сказал Чхве Сон Гон, едва скрывая гордость. —

Когда начнётся церемония.

— Тогда там будут десятки тысяч человек.

Тем временем на другом конце света — в соцсетях Майли Кары, где подписчиков было сотни миллионов, — вышел запланированный пост.

[Друзья! Тизер к моему новому альбому уже вышел! Смотрите на YouTube. А релиз альбома — 12 октября ❤️]

К публикации прикрепили обложку и дату релиза. И, конечно, комментарии полились мгновенно — тысячи лайков в секунду.

Но среди разноязычных откликов всё чаще мелькало имя Кан У Джина.

Ведь весь мир уже знал, что в создании альбома принял участие корейский актёр.

На YouTube Кары началась буря. Пятнадцатисекундный тизер, выложенный минуту назад, уже набирал сотни тысяч просмотров. Через пару минут — перевалил за миллион.

На экране — короткий отрывок припева, сменяющиеся образы Кары, и в самом конце — два секунды: за пианино сидит корейский актёр. Да, Кан У Джин.

Эти две секунды взорвали фанатскую базу. Комментарии на всех языках заполнили экран, а фанаты Кары хлынули на YouTube-канал У Джина.

Его цифры… попросту взлетели.

Тем временем в самолёте, летевшем обратно в Корею, сидела уставшая, но довольная команда «Полезного зла». PD Сон Ман У с чёрными кругами под глазами, сценаристка Чхве На На, исполнительный директор Ким Со Хян и сотня сотрудников.

Половина спала, половина болтала.

— Не верится, что съёмки в Бангкоке уже закончились.

— Да, всё прошло на сумасшедшем темпе. И Майли, и сцена с У Джином — просто фурор.

— А его экшен… убийственный!

— И химия между ними — идеальная.

Чхве На На поправила круглые очки и спросила PD:

— PD, наверное, сейчас У Джин уже производит фурор в Каннах, да?

— Наверняка. Сейчас у него там ад.

— Бедняга… Сразу после съёмок полетел во Францию.

— Ну, не мог опоздать. Событие мирового масштаба всё-таки.

PD Сон Ман У тихо усмехнулся, вспоминая первое знакомство с ним.

Он ведь был тем самым режиссёром, кто открыл Кан У Джина миру.

— Кажется, только вчера мы снимали первый отбор «Суперактёра». А теперь этот наглый парень уже рядом с мировыми звёздами.

— Брр… мурашки.

Он рассмеялся и переключился на рабочий тон:

— Кстати, раз уж «Полезное зло» закончило первую часть съёмок, нужно ускорить пост-продакшн.

— А, директор-ним.

Ким Со Хян подняла голову от телефона.

— Как думаете, если разделить релиз на две части?

— Разделить?..

— Да. Выпустить сначала шесть серий, потом ещё шесть — с перерывом.

— Не как «сезон 1 и 2», просто с промежутком.

Он закрыл сценарий и продолжил:

— Всё изменилось. Экшен, CQC, сценарий, появление «её»… Мы можем собрать первую половину быстрее и выложить её раньше. Остальные шесть серий доделаем потом.

— Значит, вы хотите сдвинуть премьеру вперёд?

— Именно.

— Сократить общий срок почти наполовину… — задумалась Ким Со Хян, провела пальцем по подбородку и медленно улыбнулась:

— Заманчиво.