В бесконечно тёмном пространстве раздался знакомый женский механический голос.

Он звучал ровно, без эмоций, но на этот раз в нём мелькнуло слово, которого Кан У Джин раньше не слышал.

[«Обнаружены способности, превышающие базовые параметры. Навык «CQC» будет получен первым.»]

— …CQC? — переспросил он, нахмурившись.

Такого ещё не было. Раньше, когда он «читал» и получал новые умения — будь то иностранные языки, вокал, кулинария, — всё имело смысл: то, с чем он уже сталкивался в жизни. Но сейчас — впервые непонятное слово.

— Эй! Что за CQC?! Объясни, хоть раз!

Разумеется, никакого ответа. Тишина. Как всегда.

У Джин вздохнул.

«Ладно. Не узнаю так — узнаю на опыте. Но осторожность не помешает.»

Это ведь первый случай, когда система предлагает нечто неожиданное.

«Раз оно связано с “Полезным злом”, наверняка касается экшена…»

[«Подготовка к чтению CQC…»]

[«…Подготовка завершена. Начинаю чтение CQC.»]

Перед ним выросла массивная серая громада. Она будто втягивала его внутрь. Пока пространство искажалось, в голове промелькнули догадки.

«CQC… должно быть аббревиатура. Что-то военное? Техника?»

Серое облако охватило его тело. Он едва успел пробормотать:

— Похоже на название боевой системы… неужели…

И его поглотила темнота.

Когда зрение вернулось, перед глазами была стеклянная переговорная Netflix Korea. Постеры, стол, люди. PD Сон Ман У продолжал говорить:

— Да, экшен теперь сложнее, но, учитывая, что У Джин-си уже владеет боевыми навыками, проблем быть не должно.

Он даже не заметил, что всего секунду назад Кан У Джин пережил нечто совершенно иное.

Снаружи — обычное лицо. Внутри — абсолютный штиль. Холод. Сосредоточенность.

Но вместе с этим — невероятная острота восприятия.

Его зрение расширилось. Слух усилился. Каждое движение окружающих казалось замедленным. Он ощущал температуру воздуха, частоту дыхания людей, положение предметов — всё сразу. Это было последствие новой способности.

CQC — Close Quarters Combat.

Система ближнего боя, где нет лишних движений. Только выживание.

На мгновение У Джину показалось, что он способен уничтожить всех в комнате, даже не вставая со стула. Именно поэтому он глубоко вдохнул и приказал себе:

«Спокойно. Я хозяин. Не навык управляет мной — я управляю им.»

Он сжал кулаки, ощутил пульс, выровнял дыхание. Постепенно волна напряжения схлынула. Он приручил новое умение — как когда-то укротил боевые искусства.

«Готово.»

Теперь он мог включать и выключать CQC, как переключатель. На миг внутри вспыхнула та же безжалостная хищная концентрация, а затем исчезла. Система под контролем.

Но мысленно он выругался:

«Что за дичь я только что получил? Это же реально техника убийства!»

И действительно. CQC — не просто боевые приёмы. Это методика, включающая рукопашный бой, владение оружием, реакцию на угрозу, молниеносное принятие решений. Полный комплекс, который изучают только спецподразделения.

У Джин понял: он только что прожил часы тренировок элитного бойца, убивая десятки «манекенов» в подпространстве.

«По сравнению с этим армейские тренировки — детский сад.»

Он невольно поёжился. Даже для него это было чересчур реалистично.

«Лучше не активировать пока без нужды. И уж точно не в реальной драке.»

— У Джин-ним, — позвала сценаристка Чхве На На.

Он повернул голову.

— Вы когда-нибудь слышали о CQC?

Внутренне он усмехнулся: «Не просто слышал — только что убивал этим.»

Но вслух ответил спокойно:

— Да, слышал.

— Правда? — удивилась она.

— Угу.

PD Сон Ман У добавил:

— Ну, для мастера боевых искусств это неудивительно. Наверняка встречал термин.

— Так и есть.

Чхве На На поправила очки и пояснила:

— Вкратце, CQC — это система ближнего боя. Её используют военные и спецслужбы. Мы добавили элементы CQC в новые сцены “Полезного зла”.

— Понял.

— Это будет флешбек, где покажем прошлое героя Чан Ён У. Зрители сразу почувствуют его силу и начнут догадываться, кто он на самом деле.

Типичный приём для дорам: сначала демонстрация способностей, потом постепенное раскрытие прошлого.

«Ну да, подумают, что он бывший спецназовец.»

PD продолжил:

— Производство немного сдвигается из-за кастинга и декораций. Но всё под контролем. Конец июля — закрываем препродакшн. Август — съёмки.

Все кивнули.

У Джин внешне спокоен, но внутри уже думал о другом.

«Нужно испытать CQC на деле. Лучше — в сцене Чан Ён У.»

Следующее утро.

05:30.

Офис-студия У Джина.

Он проснулся, сел, потер лицо и медленно вышел в гостиную.

На столе лежали два новых сценария — первые эпизоды «Полезного зла» с правками.

Он читал их до поздней ночи. Теперь — снова взял в руки.

«С ума сойти… это не дорама, это чистый боевик. Масштаб — как у фильма. И это написала Чхве На На? Потрясающе.»

Он перевернул страницу, и в центре стола вспыхнул знакомый чёрный квадрат.

— Ну что ж, посмотрим, как там теперь.

Мир потемнел. Он шагнул в подпространство и выбрал сценарий «Полезное зло».

[«Подготовка к чтению персонажа: Чан Ён У…»]

[«Готово. Реализация на 100%. Начинаю чтение.»]

Серое облако накрыло его.

Мир исчез.

Сначала он услышал неразборчивую речь:

“$$(&%#(%!”

Незнакомый язык. Кто-то рядом говорил быстро и грубо. Два человека тащили его за руки.

«Двое? Нет, четверо. Двое спереди.»

Перед глазами — грязная тряпка. Запах пота, крови, слюны. Он понял: лицо закрыто куском ткани.

Руки связаны пластиковыми хомутами. Под ногами — земля, местами мягкая, местами вязкая. Жарко. Слишком жарко.

Температура не ниже 35. Воздух пах порохом и пылью.

«Они вооружены. Один хромает…»

У Джин мгновенно оценил всё. Голова ясная, тело напряжено. В любой момент он мог действовать.

«Цель — левый. У него пистолет на боку. Glock 17.»

Звук приближающегося грузовика. Он дождался нужного момента.

Когда мотор загудел совсем рядом — начал действовать.

Свист.

Он опустил ногу прямо на ступню хромающего.

— Аааа!!

Тот согнулся от боли, хватка ослабла. Одним движением У Джин выхватил пистолет из-за его пояса. Связанные руки не мешали — пальцы были свободны.

Он прижал ствол к подбородку противника. Тот успел только округлить глаза.

Бах!

Раздался выстрел. Череп раскололся, кровь и мозг брызнули веером.