Лоб кастинг-директора Меган нахмурился ещё сильнее после простого ответа знаменитого продюсера Джозефа Фелтона.

— Не понимаю, — сказала она.

Джозеф, как всегда, отвечал уклончиво. Он всё знал, но никому ничего не объяснял — за это его и недолюбливали.

— Не мог бы ты объяснить яснее?

Огромный Джозеф только пожал плечами.

— Ну… У тебя свои связи с Кан У Джином, а у меня — свои.

— …

— Боишься?

— Конечно нет.

Меган откашлялась, сохраняя внешнее спокойствие. Джозеф, глядя на неё с лёгкой улыбкой, произнёс почти шёпотом:

— Всё узнаешь со временем.

Меган тяжело вздохнула.

— Ха… ладно.

Она быстро сменила тему:

— Что насчёт переговоров со студией? Они говорили, что можем брать актёров любой национальности. Но если инвестиции уже утверждены, слова легко меняются.

— Как всегда, — хмыкнул Джозеф.

— Думаешь, реально использовать актёра из Азии?

Он потер подбородок и улыбнулся широко.

— Я же сказал — подбирал проект специально под него. Не беспокойся, Меган, действуй свободно. Но, конечно, есть ограничения. Мы-то знаем Кан У Джина, но здесь, в огромном Голливуде, о нём почти никто не слышал.

— Да, трудно продвинуть неизвестного корейца даже на второстепенную роль.

— Скорее невозможно.

— Хм. Нелегко.

Меган задумалась. Почему-то в мыслях снова всплыл Кан У Джин. Его актёрская игра засела слишком глубоко. Джозеф, понимая это, похлопал её по плечу:

— Если он выстрелит в Каннах, всё изменится. Пусть даже не выиграет — если покажет себя ярко, убеждать инвесторов станет проще. Так что пока делаем своё дело и ждём Канн.

Он поднял большой палец.

— Кан У Джин обязательно покажет нечто особенное.

Тем же днём, ранний вечер, Корея. Чонджу.

Площадка фильма «Пиявка» раскалялась с каждой минутой. Это была самая тонкая грань — конец пути.

Около сотни сотрудников, актёры, журналисты, продюсеры — все наблюдали за двумя людьми в центре сцены.

Кан У Джин и Чжин Чжэ Чжун.

Они снова и снова переснимали финальную сцену. Не из-за ошибок — просто режиссёр Ан Га Бок снимал короткими кадрами по персонажам и планам, и процесс немного растянулся.

Сейчас оба актёра стояли вне съёмочной зоны.

Чжин Чжэ Чжуну поправляли грим, а Кан У Джин пил воду, которую протянула Хан Е Джон.

На лице — холодное равнодушие, но внутри он ощущал усталость.

«Фух… напряжённо. Но почему-то хочу закончить именно с этим чувством.»

Он почти не заходил в подпространство — слишком плотный график. Но сегодня хотел сохранить эту тяжесть до конца. Почему? Сам не знал. Может, просто интуиция.

В этот момент раздался голос помощника режиссёра:

— Готовность! Всем готовность!

Кан У Джин первым двинулся на площадку. Перед мониторами режиссёр Ан Га Бок поднял взгляд и сказал:

— У Джин-гун.

И просто показал большой палец. Без слов, без указаний.

Это был жест поддержки. У Джин коротко кивнул и направился внутрь декорации.

На него тут же навелись камеры: с кранов, с плеч операторов.

Свет, бум-микрофоны, отражатели — всё готово.

Он глубоко вдохнул.

Рядом с ним в кадр вошёл Чжин Чжэ Чжун — сцена происходила в роскошном офисе.

Широкий кожаный диван, дорогие картины, кипы бумаг на массивном столе — кабинет вице-председателя Юн Чжэ Хо, персонажа Чжэ Чжуна.

Кан У Джин перевоплотился. Он вызвал Пак Ха Сона.

Сцена располагалась в середине второй половины фильма. Его герой уже пересёк грань — частично утратил себя, заражён синдромом Рипли. Лицемерие и ложь растворились в крови.

«Моё. Всё моё.»

Мысль, холодная и чёткая, заполнила его сознание. Почти физиологическое ощущение власти.

— Начали!

По сигналу режиссёра Ан Га Бока У Джин не только вытащил Пак Ха Сона, но и включил «свободу роли».

Свободный, но точный. Его тело двигалось естественно, без единой фальши. Каждый вдох, взгляд, шаг — всё звучало как правда.

«Что было раньше? Не помню. Может, и не было. Я всегда существовал здесь.»

Кан У Джин вошёл в кабинет, взгляд — между безразличием и скукой. По сценарию он должен был просто сесть, но сделал иначе: прошёлся вдоль стола, провёл рукой по поверхности, втянул воздух, будто оценивая запах помещения.

— Фу-у. — Он морщится. — Воняет.

Воздух был пропитан табаком, перемешанным с ароматом диффузора.

Смрад и сладость — как отражение самого героя.

И вдруг — короткий смешок. Камера приближает лицо.

— Неплохо. Похоже на меня.

Старший актёр Сим Хан Хо, наблюдавший со стороны, невольно выдохнул.

«Чёрт… аромат их мира и зловоние его мира смешались — это запах Пак Ха Сона. Он всё продумал.»

— Снято! Меняем ракурс, — сказал режиссёр.

Следующий дубль — крупный план. Пак Ха Сон сидел на диване, проводя ладонью по мягкой коже. На лице — довольная улыбка.

И вдруг дверь распахнулась. Вошёл Юн Чжэ Хо (Чжин Чжэ Чжун) в идеально сидящем костюме. Лицо злое.

— Чёртов ублюдок…

Он хотел наброситься, но сдержался. В голове — образ матери. Не любовь, нет. Власть. Потерять её расположение — слишком рискованно. Особенно из-за этого выскочки, которому она явно благоволит.

Пак Ха Сон сидел спокойно. Контраст между ними был поразителен.

Юн Чжэ Хо затянулся сигаретой и прошёл к дивану.

— Ты… слышишь? Если продолжишь в том же духе — сдохнешь.

В его голосе — ярость и страх. Пак Ха Сон лишь поднял глаза и едва заметно усмехнулся.

— Не улыбайся, пока я тебе сигарету в глотку не воткнул.

— Хён.

— Что? Хён??!

Юн Чжэ Хо швырнул горящую сигарету прямо в него. Она упала к ногам, дым задел лицо. Пак Ха Сон наклонился, прикрыл нос и произнёс спокойно:

— Почему ты меня боишься?

— Бояться? Тебя? Совсем спятил.

— А, вот оно что. Кажется, я понял.

Он поднялся. По сценарию должен был остаться сидеть, но пошёл вперёд — импровизация. Говорил медленно:

— Мама…

Пауза.

— Слушает только меня.

Юн Чжэ Хо замер. А Пак Ха Сон продолжал гулять по офису, свободно, словно хозяин. Улыбка — между иронией и насмешкой.

— Разве нет?

Он остановился у книжной полки. Среди папок и безделушек — семейное фото. Мать, Юн Чжэ Хо и председатель Юн Чон Бэ. И только одного человека не было.

— Мама слышит только мои слова.

По сценарию здесь должен был быть «кат». Но режиссёр Ан Га Бок не остановил съёмку. Он лишь сглотнул, глядя в монитор.

«Этот чёрт что-то задумал. Но это гениально.»

Камера приблизилась. Кан У Джин медленно повернул лицо к рамке. На отражении в стекле проявилось его лицо — Пак Ха Сона. Улыбка — тонкая, искажённая.

— Вот так и должно быть.

В отражении семейного фото он выглядел как чужой, как лишний — но довольный тем, что занял место другого.

Режиссёр не выдержал и дал команду:

— …Снято.

Он улыбался, морщась от восторга.

Финальная сцена «Пиявки» была завершена.

Идеально.