Когда Кан У Джин впервые ступил в коридор студии A10, где находилась комната для чтения сценария, он услышал впереди тихие голоса. Двое японцев, по виду — актеры озвучки, обсуждали его.

— После того как взяли Кан У Джина, ажиотаж, конечно, поднялся, но… разве не кажется, будто нашу профессию озвучки начали воспринимать несерьезно?

Шли они медленно, в нескольких шагах впереди, и не замечали, что их слышит тот, о ком говорят. А слышал — лучше всех — сам Кан У Джин.

Брови едва заметно дрогнули.

«Что за… за спиной обсуждать?»

Раздражение скользнуло внутри. Повод — вполне достаточный, чтобы вспыхнуть.

Но удерживая свой привычный холодный образ, он не вмешался. Просто слушал — сколько еще чепухи они выскажут.

Тем временем сплетники с увлечением продолжали.

Хан Е Чжон с коротким каре, окрашенным в синий с черными кончиками, шагнула рядом и тихо сказала:

— Оппа, кажется, они про тебя. Не в приятном ключе.

Японский она знала не идеально, но смысл уловила. Весть быстро дошла и до стилистов. Кан У Джин поднял ладонь:

— Знаю. Не обращайте внимания.

Тем временем японцы дошли до стеклянной двери конференц-зала и, не умолкая, добавили:

— А давай поспорим?

— О чем?

— С первого дубля он облажается или нет?

«Вот он, момент.»

Он ждал этого. Да, удерживать образ — важно, но даже без всяких «масок» он бы не стерпел.

Когда тебя задевают прямо — нужно ответить.

Низким голосом он произнёс:

— Отличная идея. Поспорим.

И чуть повысил тон, чтобы слышали все. Глухой голос разнесся по комнате.

Десятки сотрудников и японских сейю, уже собравшихся, обернулись к двери.

Двое сплетников замерли на месте.

А У Джин, глядя прямо, спокойно сказал:

— Давайте тогда так: спорим, кто ошибётся больше — я, дилетант, или вы, профессионалы. Подходит?

В глазах японцев застыло изумление. Впрочем, не только у них — в комнате стало тихо.

Шёпоты пронеслись среди персонала «Не просто друг: Ремейк»:

— Ч-что он сказал?..

— Кажется, вызвал их на спор.

— Кто сыграет лучше — он или они.

— Да ну?.. Нам вмешаться?

Они знали, что отношение сейю к У Джину — натянутое, и мгновенно похолодели. Некоторые из сейю нахмурились — не от страха, а от задетой гордости.

Но Кан У Джин не обратил внимания.

— Почему молчите?

Холодный взгляд, прямой и тяжелый, заставил обоих съёжиться.

— Э-это…

— Вы не принимаете спор?

Пауза.

— Вы ведь шли и обсуждали меня, верно? Говорили: «Сложный день, этот Кан У Джин — дилетант, ошибок наделает». Так?

— Э-э, ну…

— Там еще было кое-что, но я не расслышал.

Молчание. Сейю замялись, беспомощно глядя по сторонам.

Кан У Джин, сохраняя спокойствие, провёл взглядом по притихшей комнате.

Все смотрели на него. Кто-то из сотрудников хотел вмешаться, но не решался.

«В обычной ситуации я бы свернул остро, но…»

Он чуть качнул головой.

— Хм. Так вот что называют «территориальностью»?

— …

— Если бы не услышал сам, может, не поверил бы. Но сейчас — неприятно.

Зал осознал, что произошло.

Двоих застукали за злословием за спиной.

В японской культуре такие сцены — редкость, неловкость чувствовали почти все.

Но У Джина это не волновало.

«Мне что, подстраиваться под это? Раз злит — решаю сразу.»

Он снова холодно произнёс:

— Так вы спор принимаете или нет?

Голоса дрогнули:

— М-мы… извините.

— Это была оплошность… приносим извинения.

Хан Е Чжон и стилисты за его спиной едва не зааплодировали.

«Вот он, наш Кан У Джин.»

Несколько сотрудников подошли осторожно:

— Э-э, У Джин-сси, пожалуйста, успокойтесь. Мы тоже приносим извинения.

Он отозвался равнодушно:

— Ничего нового.

— Ах… да. Простите.

Вскоре извиняться начали почти все — и сотрудники, и сейю, и менеджеры студии.

Как-никак, перед ними был главный мужской голос проекта. Вес его слов было не проигнорировать.

После паузы У Джин просто кивнул, посмотрел на них и, не говоря больше ни слова, двинулся к столу.

Перед тем как сесть, слегка склонил голову:

— Здравствуйте. Я Кан У Джин. Надеюсь, сегодня поработаем слаженно.

Приветствие должно быть — он не из тех, кто держит обиду.

Сейю, хоть и неловко, откликнулись поклонами.

Он одним движением перехватил контроль над атмосферой.

Прошёл вдоль длинного стола, нашёл карточку с фамилией, сел, открыл сценарий.

Остальные следили краем глаза, поражённые.

«Что за странный тип… Только что ледяной, а теперь вежливый?»

Для многих это выглядело эксцентрично.

Но впечатление было одно — мощное присутствие.

— Ух ты, харизма у него просто запредельная, — шепнул кто-то.

— Верно. На прошлой встрече он казался тихим, а сегодня будто другой человек.

— Для Японии редкий типаж.

— Посмотрите на сейю — как притихли.

Самыми довольными, конечно, были его люди.

Хан Е Чжон усмехнулась:

— Сплетничать, да? Это же Кан У Джин, идиоты.

Так родилось новое прозвище, о котором сам У Джин не знал.

Прошло немного времени.

Комната постепенно заполнялась.

Прибывали известные сейю, руководители, менеджеры A10 Studio.

Сначала было около двадцати человек, теперь — больше пятидесяти.

И, конечно, слухи успели разойтись.

— Правда, Кан У Джин так сказал?

— Ага. Предложил спор — кто озвучит лучше: он, новичок, или профессионалы. И выглядел уверенным.

— Ну, формально виноваты сейю, но он, конечно, самоуверен… Это у него первый дубляж, да?

— Так говорят.

Прямая фраза Кан У Джина облетела всех.

Кто-то глядел с любопытством, кто-то — с недоумением, а кто-то даже с невольным уважением.

И тут:

— Всем привет!

В комнату вошла девушка в короткой обтягивающей футболке и свободных джинсах.

Миниатюрная, с большими глазами и немного выдающимся клычком.

Типичная японская красотка — Уми Нацуми, исполнительница роли Кёко Энма, женского главного персонажа «Не просто друг: Ремейк», и одна из самых популярных сейю Японии.

— Э? Что за гнетущая атмосфера?

Голос — чистый, мягкий, словно ведущая на радио. Из-за бешеной популярности у неё была и уверенность. Поприветствовав коллег, она быстро узнала, что произошло.

— Эээ… серьёзно? Такое правда было?

Конечно, разговор был о Кан У Джине.

Уми Нацуми бросила взгляд на него — он сидел в первом ряду.

Никто не подходил. От него будто исходила тьма.

«Вау… Он сумасшедший? И выглядит немного мрачным… Хотя нет, он прямо как Торуу Сэнгоку.»

Ещё до этого дня она много слышала о нём — имя на слуху у актёров, с кем она дружила.

Но видит воочию — впервые.

«Он куда… интенсивнее, чем я ожидала.»

Поправив волосы, она решила: как главная героиня должна подойти и поздороваться.

К тому же любопытно. Да и уверенность не позволяла сомневаться — «все мужчины одинаковы».

— Кхм, извините… —

Она подошла и с улыбкой сказала:

— Здравствуйте?

У Джин повернул голову. Вдох — аромат духов. А Нацуми внутренне вскрикнула:

«Боже… какой холодный красавчик!»

Он, глядя прямо, ответил коротко:

— Да. Здравствуйте.

Холодно, вежливо — и без эмоций. Для него она просто симпатичная сейю. Он привык к актрисам куда эффектнее. А она, не понимая этого, протянула руку:

— Кан У Джин? Вы очень красивый! Приятно познакомиться, я Уми Нацуми, играю Кёко Энма. Надеюсь, подружимся!

Он неторопливо поднялся, пожал её ладонь — легко, без усилий — и сел обратно. Всё заняло меньше пяти секунд. Она остолбенела.

«Эй! Это не так должно быть! Он что, зазвездился?!»

Сжав губы, опустила руку и подумала с досадой:

«Тьфу, ледышка. Наверное, возомнил себя богом. Ладно, у меня в сейю-бизнесе статус повыше.»

Но тут рядом раздался женский голос:

— У Джин.

Они обернулись. К ним шла женщина с тёплой улыбкой и собранными каштановыми волосами — Аса́ми Саяка, известная сейю, с которой он уже пересекался в отеле на выступлении у пианино.

— О, сенсей! — поклонилась Нацуми.

Саяка мягко махнула рукой:

— Привет.

Затем — к У Джину:

— Давненько не виделись. Всё думала, не написать ли после истории с соцсетями — боялась, вдруг доставила вам неудобство.

Он тут же встал:

— Нет, всё в порядке.

— Отлично. Благодаря вам моя дочь всё время улыбается. Спасибо.

— Правда?

— Да. Кстати, знаете, у неё в школе вы — идол. Постоянно хвастается.

— Впервые слышу.

— Каждый день молится, чтобы у вас всё шло хорошо. Если с озвучкой возникнут сложности — обращайтесь ко мне.

— Благодарю.

Разговор — спокойный, искренний.

Но для наблюдавшей Нацуми это было пыткой.

«Почему с ней он такой мягкий?! Что за разница в тоне?! Н-неужели ему нравятся старшие?..»

Тут голос с другого конца стола:

— Итак, прошу всех занять места.

Перед столом в форме буквы «П» стоял мужчина в круглых очках. Он представился:

— Здравствуйте. Я Махиро Сакуити, режиссёр «Не просто друг: Ремейк».

Один из ведущих режиссёров японской анимации.

После короткого вступления все расселись: У Джин, Саяка, Нацуми и остальные сейю, сотрудники, продюсеры A10 Studio.

Режиссёр представил актёров — от главных до второстепенных, команду и руководство студии.

Затем сказал:

— Начнём с лёгкого чтения первой серии, чтобы размяться.

Он сел, и на большом мониторе перед ними заиграла заставка. Без титров, без музыки — сразу сцена.

Сейю, включая Нацуми, смотрели и краем глаза следили за Кан У Джином, сидевшим спокойно, будто ничего не происходит.

«Он же… ошибётся, да?»

«После таких слов наверняка репетировал, но первая реплика — самая трудная.»

«Он вообще не нервничает?»

Кто-то даже искренне ждал промаха. Лишь Саяка беспокоилась:

«Бедняга, лишь бы не переусердствовал…»

На экране появился взъерошенный парень в очках, встающий с кровати. Главный герой — Тору Сэнгоку.

За секунду до его первой реплики Кан У Джин спокойно открыл рот.

— Хаа… как же лениво. Тишина — это лучшее. Хотя нет, лучшая — моя комната. Губы персонажа на экране двигались в идеальном синхроне с его голосом. Ни малейшего рассогласования. Он проживал героя, которого уже пережил в подпространстве.

Следующие фразы — безупречны. Ритм, паузы, акценты, эмоции — всё совпадало до миллисекунды. Ни одного лишнего движения.

Режиссёр Сакуити, наблюдавший за монитором, невольно раскрыл рот.

«Так чисто с первой фразы… За всю карьеру не видел! И это его дебют?»

Постепенно взгляды всех сейю устремились на Кан У Джина. В их глазах — смесь шока и восхищения.

Особенно у одной.

«Ч-что?.. Эээ?!»

Уми Нацуми, не выдержав, прикрыла рот рукой.

«Невероятно… Он просто монстр. Холодный красавчик и ещё с таким голосом?!»