Тон режиссёра Ан Га Бока был спокоен, но глаза ключевых членов команды «Пиявки» расширились.

— Вы хотите сделать Кан У Джина… судьёй?

Совещание моментально зашумело.

— Судьёй?!

— Сим Хан Хо — понятно, но У Джин-сси?..

— Серьёзно, режиссёр-ним?

— Он и так главный герой, но чтобы сидел в жюри прослушиваний?..

Реакция была естественной: Кан У Джин — феномен, но в индустрии всего год. Для актёра первого года это выглядело невозможным.

Ан Га Бок лишь усмехнулся, скрестив руки:

— Разве это так странно?

Генеральный продюсер компании осторожно пояснил:

— Дело не в странности, а в том, что смысл может исказиться. Это ведь не кастинг массовки, а пробы на главные и второстепенные роли.

— Понимаю.

— Большинство участников — топы и ветераны. Им будет неловко, если судить их будет Кан У Джин-сси.

— А если бы это был Сим Хан Хо, шума бы не было? Его авторитет признан, верно?

— Да, именно.

— Верно, у судьи должно быть признание. Но разве я когда-то следовал правилам? — хмыкнул Ан Га Бок. — Для меня важна целостность фильма и синергия актёров. Если У Джин уже утверждён раньше Сима Хан Хо, в чём проблема, если он посидит рядом?

Все замолчали.

Режиссёр вздохнул, почесав седую голову:

— Похоже, я один здесь рискую. Вы по-прежнему застряли в старом мышлении. Я поехал в Дананг, во Вьетнам, чтобы лично пригласить этого парня. Почему, как думаете?

Никто не ответил.

— Потому что это вопрос основ. Хотел показать и вам, и всей индустрии: хватит держаться за имена. Мы живём в мире, который меняется каждую неделю. Если не ломать шаблоны, будем снимать одно и то же.

Повисла тяжёлая тишина.

— Я ведь не сомневаюсь в мастерстве этих актёров, — продолжил он. — Но для «Пиявки» нужна не техника — нужна жажда. Настоящее отчаяние, когда человек работает, будто жизнь на кону.

Он обвёл всех взглядом.

— Я уже поджёг фитиль. Расписание сжато в несколько раз, стартуем скоро. Нам некогда играть в гордость. Кто не способен отбросить эго — не выдержит.

Продюсер компании склонил голову:

— Простите, режиссёр-ним. Мы недальновидны.

— Все мы, — отмахнулся Ан Га Бок. — Актёр, способный выкинуть гордость ради роли, стоит сотни тех, кто просто чуть лучше играет. Мне нужен тот, кто вцепится зубами.

Он подвёл черту:

— Короче, если кто-то дрогнет только от присутствия У Джина в жюри, значит, он не нужен.

Для него У Джин — фильтр. Кто начинает с зависти и соперничества, потом обязательно создаст проблему на площадке. А у ветерана, снявшего сотню картин, времени на такие игры нет.

— И всё же, — добавил Ан Га Бок, — я не сказал, что обязательно сделаю его судьёй. Только если он сам согласится. Но даже если просто посидит молча — его одной ауры будет достаточно.

⋯

Тем временем, Чхондам-дон.

Позднее утро. Перед огромным отелем — красная дорожка, фото-зона с логотипами люксовых брендов, десятки репортёров.

Годовой приём известной марки.

— Па-па-па-па! — щёлкали вспышки.

Звёзды и инфлюенсеры проходили по ковру, позировали, отвечали на короткие вопросы.

— Чин Джу-сси! Сегодня наряд смелый!

— Правда? — улыбалась актриса.

Вдруг раздался возглас:

— Кан У Джин прибыл!

Репортёры мгновенно оживились.

У Джин, в идеально сидящем костюме, с приглаженными волосами, шёл вперёд с каменным лицом. Этот бренд шьёт для него смокинги с конца прошлого года — поэтому он должен был появиться.

Вспышки усилились.

— Сюда, У Джин-сси! Посмотрите сюда!

Он молча дошёл до фото-зоны, коротко поднял руку — и внутренне поморщился:

Чёрт, глаза выжигает.

Пока он моргал, посыпались вопросы:

— Вы скоро вылетаете в Японию, как ощущения?!

— Вы до сих пор общаетесь с Майли Карой?!

— Близки ли вы с Карой лично?!

Что? Почему вдруг Майли Кара? — удивился У Джин.

Журналисты не останавливались:

— Это была договорённость, что она упомянет вас на «Jamie Show»?

— Вы видели эфир?

— Как вам, что она назвала вас «инопланетянином»?!

— Голливудские СМИ уже пишут о вас — прокомментируйте!

Он сохранил невозмутимость, но внутри только моргал: Что за хаос опять…

⋯

К вечеру интернет кипел.

[Issue Pick] Майли Кара упомянула Кан У Джина в шоу «Jamie Show» — насколько они близки?

[StarTalk] Голливудская звезда Майли Кара назвала Кан У Джина «инопланетянином».

[Hot Topic] Кара похвалила Кан У Джина в американском эфире — после съёмок на его YouTube-канале.

Даже зарубежные СМИ перепечатали сюжет, а фрагмент с его именем выложили на YouTube.

[Star Talk] «Путь Кан У Джина от YouTube до 8 наград и “Jamie Show”».

Для корейского актёра без голливудского дебюта — событие немыслимое. Неудивительно, что СМИ заговорили о «сигнале» и «возможном выходе в Голливуд».

⋯

В то же время агентство bw Entertainment активно продвигало другую новость:

[Эксклюзив] Агентство Кан У Джина переехало в новый офис в Самсон-доне.

Компания выросла вдвое, заняла два этажа, набрала новых сотрудников и актёров.

Финансирование?

Конечно, через председателя Хидэки Ёсимуру из Kashiwa Group.

Инвестиция держалась в секрете, но всем было ясно: японский концерн теперь партнёр bw Entertainment.

Первым крупным пополнением стала актриса Ли Хан На — переход готовился ещё при её уходе из GGO Entertainment.

[Exclusive] Топ-актриса Ли Хан На подписала контракт с bw Entertainment.

⋯

17 января. Аэропорт Кимпхо.

Толпа журналистов и фанатов, вспышки, плакаты:

— Он настоящий!

— Оппа, я из фан-клуба «Кансимчан»!

Сегодня Кан У Джин вылетал в Японию на съёмки «Жуткого жертвоприношения незнакомца».

Первоначально — 18-го, но дату сдвинули.

Он коротко переговорил с Чхве Сон Гоном и обратился к прессе:

— Спасибо. Можно ваши вопросы.

— Майли Кара говорила о вас в «Jamie Show». Вы знакомы лично?

— Да, но мы не близки.

— Планируете Голливуд?

— Пока нет.

— Когда завершатся съёмки «Острова пропавших»?

— Насколько знаю, работа ещё идёт.

— Когда начнётся реклама для Kashiwa Group?

— После встречи станет ясно.

Чхве Сон Гон показал жест — последние вопросы.

— Вы первый корейский актёр в адаптации Такикавы Акари. Что чувствуете?

— Ничего особенного. Это просто новая работа.

— Вы единственный кореец в проекте японского мастера. Есть давление?

— Нет.

— И последнее, — сказала репортёр в шляпе. — На «Синем драконе» вы заявили: «В этом году — новичок, в следующем — лучший актёр». С каким настроем летите в Японию?

— С тем же, — ответил он спокойно. — Для меня не важно, кто и где. Всё одинаково.

Чхве Сон Гон тут же увёл его к выходу.

Неплохо. Спокойно и с лёгким акцентом на силе. Отлично. — отметил У Джин.

А за его спиной репортёры уже диктовали в редакции:

— Запишите дословно: «Для меня не важно, кто и где. Всё одинаково».

— Отлично! Это прямая декларация — он собирается порвать японских актёров!

И волна разошлась мгновенно:

«Кан У Джин объявил актёрскую войну Японии!»

«Новая дерзкая фраза после “Синего дракона” — актёр идёт побеждать!»

Как всегда, немного приукрашено.