Сценаристка Чхве Нана теперь работала в компании DM Production, которую возглавлял PD Сон Ман У — режиссёр и генеральный продюсер. Она уже покинула писательскую группу Пак Ын Ми и трудилась в студии, предоставленной продакшеном. Сейчас Нана и Сон Ман У проводили первую встречу по новому сценарию.

Когда продюсер озвучил сумму гонорара Кан У Джина, глаза Наны за её круглыми очками расширились.

— По… по серии сорок?.. — выдохнула она.

Для автора, дебютировавшего с «Не просто друг», это была астрономическая сумма.

А вот для ветерана индустрии Сон Ман У — не слишком неожиданная.

— Это базовый минимум, — спокойно сказал он. — Начинаем с сорока, дальше торгуемся.

— Значит, может дойти и до пятидесяти-шестидесяти?

— Вполне. Гораздо больше, чем во времена «Не просто друг», верно?

— Я… не знаю деталей. Тогда всем занимался режиссёр Шин Дон Чхун.

Сон Ман У потёр бороду и откинулся в кресле, вспоминая начало «Профайлера-лентяя».

«Тогда У Джин получал три с половиной миллиона за эпизод. А теперь может перевалить за шестьдесят…»

Он покачал головой с недоверием.

«Двадцатикратный рост меньше чем за год.»

Три с половиной миллиона — уже солидная сумма для новичка, а сорок-шестьдесят миллионов — уровень актёров первой линии. Но с нынешним размахом Кан У Джина даже сотня миллионов за серию не казалась невозможной. Единственное, чего ему не хватало, — это времени и накопленного опыта.

«Но рыночная оценка У Джина давно вышла за рамки логики.»

Чтобы актёр, дебютировавший меньше года назад, стоил шестьдесят миллионов за эпизод — такого в индустрии ещё не было. Но Кан У Джин превратил невозможное в норму и стал прецедентом, который, скорее всего, никто не повторит.

Его фильмография уже выглядела как фантастика.

PD Сон Ман У перевёл взгляд на два экземпляра сценария перед собой.

— Чтобы заполучить У Джина-сси, — сказал он, — надо быть готовыми предложить до семидесяти миллионов.

— Сколько?! — ахнула Нана.

— Если У Джин не согласится, смысла продолжать нет. О бюджете можешь не беспокоиться — у DM Production хватает средств. Это наш первый проект, команда уже укомплектована. Главная ставка — на актёра. Это его сольное шоу.

— Понятно.

— Так что не переживай. Просто сосредоточься на сценарии.

В его глазах сверкнула решимость.

— Я поставлю всё на этот кастинг.

Тем временем.

После интервью с десятками репортёров в аэропорту Гимпо Кан У Джин ехал в микроавтобусе и смотрел в телефон.

Лицо — каменное, но внутри он буквально танцевал от восторга.

«Семь миллионов! Они с ума сошли! Семь миллионов зрителей?!»

Он проверял кассу «Наркоторговца». В Японии он слышал, что фильм перевалил за шесть миллионов, но из-за плотного графика не следил за новостями.

Теперь, вернувшись в Корею, он ощущал весь масштаб.

『“Наркоторговец” превысил семь миллионов зрителей, побив десятилетний рекорд!』

Индустрия кипела — «Наркоторговец» стал настоящим ураганом, оживившим рынок.

Режиссёр Ким До Хи и продюсеры праздновали:

— Семь миллионов, семь миллионов!

— Поздравляю!

— Ха-ха-ха! Если бы не возрастное ограничение, мы бы уже перевалили за десять!

В таблице кассы сияла цифра:

1. “Наркоторговец” / Премьера: 28 октября / За день: 151 257 / Всего: 7 028 995

Новости и ток-шоу наперебой обсуждали этот феномен.

『“Наркоторговец” — №1 среди фильмов 18+!』

『Отечественный кинорынок спасён фильмом для взрослых!』

До этого хитов едва набиралось три миллиона, так что «Наркоторговец» стал событием. И, разумеется, имя Кан У Джина звучало повсюду.

『“Ли Сан Ман” — главный бенефициар 7 миллионов зрителей?»』

Поток зрителей постепенно замедлялся — закономерно, ведь даже рекордный успех имеет предел.

Прогнозы говорили, что до восьми миллионов фильм, возможно, не дотянет, но имя Кан У Джина уже вспыхнуло не только в кино, но и в новостях после возвращения из Японии.

『Кан У Джин вернулся из Японии — интервью в аэропорту, впечатления от чтения сценария “Жуткого жертвоприношения незнакомца”』

Первый корейский актёр, сыгравший главную роль у легендарного японского режиссёра — новость взорвала сеть.

— ㅋㅋㅋㅋ национальная гордость!

— Один кореец среди японцев — круто!

— Пусть разнесёт всех японских актёров!

— А вдруг наоборот?

— ↑ Да ну, он же уже обошёл топов Кореи!

Мемы, шутки, споры — всё крутилось вокруг его имени.

«Неудивительно, — подумал он, — впервые ведь такое.»

Два дня спустя, 20 ноября, ближе к обеду. Пуё.

На съёмочной площадке «Острова пропавших» режиссёр Квон Ки Тэк поднял руку:

— Снято! Окей!

Ассистенты тут же задвигались. Камеры перенастраивали, художники проверяли декорации. Гримёры подправляли актёров.

В стороне стоял Кан У Джин — форма в крови, лицо усталое. Следующая сцена была без него, и он отошёл к креслу.

«Холодно. Зима уже близко…»

Он пил воду, когда телефон завибрировал. Имя на экране заставило его вспомнить:

«Со Гу Соб… точно, этот из GGO Entertainment. Я же ему не ответил.»

Он принял звонок.

— Алло.

— Ах, У Джин-сси! Надо встретиться. Помните, мы договаривались? — Голос был бодрый, но под ним чувствовалось давление.

— Я как раз собирался вам позвонить.

— Прекрасно! Когда можем встретиться? Лучше побыстрее, пока оба не завалены делами.

— Простите, но я уже принял решение. Возможно, как-нибудь потом.

На том конце повисла пауза, потом голос стал ледяным:

— Приняли решение? Значит, выбрали другое агентство?

— Верно.

— Без встречи со мной? Почему?

— Не могу рассказать.

— Кан У Джин-сси, это ведь ставит нас обоих в неудобное положение. С кем вы подписались? С Чхве Сон Гоном?

— Пока не могу ответить.

— Понятно, — коротко бросил он и повесил трубку.

«Вот же вспыльчивый тип…» — поморщился У Джин.

Позади раздался знакомый голос:

— У Джин, ты где?

Он обернулся — к нему шёл президент Чхве, застёгивая куртку.

— PD Сон звонил, — сказал он, махнув телефоном. — Хочет приехать сюда, в Пуё, через пару дней.

— Сценарий?

— Да. Как тогда. Но на этот раз он будто решился. Что-то задумал, знаешь?

— Нет.

— Ладно. Встретимся коротко перед съёмкой.

Чхве усмехнулся:

— Актёр Кан — теперь личность. Целый PD Ман У едет сам! Кстати, кто звонил?

— Со Гу Соб, CEO GGO.

— Этот бульдог? — нахмурился Чхве.

Услышав краткое объяснение, он пробормотал:

— Похоже, надо поторопиться.

— С чем?

— Неважно. Этим займусь я.

— Хорошо, президент-ним.

— Раз уж вокруг столько слухов, — добавил он, доставая телефон, — завтра официально объявим о продлении контракта.

Тем временем в офисе GGO Entertainment.

Со Гу Соб, пылая яростью, сжал кулаки.

— Этот ублюдок Кан У Джин… — грохнул кулаком по столу. — Чёрт!

Лицо налилось кровью.

«После фестиваля я сглотнул обиду, а он снова выставил меня дураком!»

Обида, задетая гордость, злость.

— Ладно. Поиграем, — прошипел он и нажал кнопку интеркома.

— Соберите всех. Нужно поднять весь компромат на Кан У Джина. Все слухи, всё, что ходит по сети.

Следующее утро.

Отель рядом с площадкой «Острова пропавших». Восемь утра.

В лобби сидел Чхве Сон Гон, листая телефон.

『[Официально] bw Entertainment продлевает контракт с Кан У Джином на 3 года』

Новость вышла меньше часа назад.

Он удовлетворённо кивнул.

— Готово.

Затем сделал звонок.

— Да, оппа.

— Не спала?

— Нет, иду в салон, днём съёмка.

— Средства на расширение получены. Прими их. bw Entertainment будет расти, и скоро я официально приглашу тебя.

— Правда?

— Да. Пора переходить к следующему шагу.

Он понизил голос:

— Ханна, давай добьём этого ублюдка Со Гу Соба.