Вспышки ослепительного света ударили по Кан У Джину. Пресс-конференция «Не просто друг» превратилась в персональное шоу Кан У Джина.

Фотокамеры щёлкали без остановки.

Он стоял на сцене с каменным лицом, хотя внутри не верил, что всё это происходит наяву. Вспышки не прекращались.

— Ослепну ведь! — пронеслось в голове.

Но показывать слабость нельзя. У Джин собрал всё самообладание. Держись. Будь спокоен.

Благодаря этому его холодный, собранный взгляд попал на десятки фото — более пятидесяти журналистов снимали его одновременно.

И тут вопросы посыпались, как пули:

— Кан У Джин-си! Вы лично встречались с режиссёром Таногути Кетаро?!

— Когда начались переговоры?

— Какую роль вы сыграете в «Жутком жертвоприношении незнакомца»?

— Виделись ли с писательницей Акари Такикавой?

— Это беспрецедентно! Правда, что гонорар рекордный?

— Господин У Джин, сюда, в эту сторону!

— Уже подтвердили участие японские актёры?

— Столько проектов подряд — вы всё потянете?

— Как новичок, вы получили главную роль у японского мэтра! Расскажите, как это вышло?!

Поток вопросов и вспышек был как шквал. Голова гудела, глаза резало. Он едва сохранял самообладание.

«По-милосерднее хоть чуть-чуть… я же не робот…»

Но журналисты не унимались. И неудивительно — ведь новость подтвердил сам Кан У Джин. Для всех, кто писал о нём слухи, это стало сенсацией.

В этот момен взгляд У Джина слегка изменился. Он посмотрел в конец зала. Там, скрестив руки, стоял Чхве Сон Гон с лёгкой улыбкой.

Они встретились глазами.

«Достаточно?»

Лёгкий кивок.

«Да. Отлично сработано.»

Это всё было постановкой — заранее спланированная «ядерная бомба».

Сцена, вопрос журналистки, «прямой ответ» и нынешнее безумие — всё продумано Чхве Сон Гоном и Кан У Джином заранее.

Правда, сам ответ У Джин решил дать спонтанно.

«У Джин, наверняка кто-то спросит про режиссёра Таногути. Что скажешь?»

«Не собираюсь уходить от темы. Почему бы не подтвердить?»

«Мы уже всё согласовали с ним.»

«Тогда ладно, скажу прямо.»

«Ха, в твоём стиле. Ладно, последствия беру на себя.»

Так и родилась эта сцена.

Чхве Сон Гон, наблюдая за суетой журналистов, довольно улыбнулся:

— Картинка получилась идеальная.

Сзади раздался женский голос:

— Фух… а как теперь всё это погасить?

Он обернулся — к нему подходила пухленькая Ким Со Хян, исполнительный директор Netflix Korea.

По её спокойному лицу было видно: она всё понимает.

— Погасить? — усмехнулся Чхве Сон Гон. — Не нужно. Наоборот, пусть горит. Спасибо, что согласились на мою просьбу, директор.

— Да что вы. Это мы должны благодарить. Обычно пиар на пресс-конференциях предсказуем, но посмотрите, что сейчас творится! Такой эффект рекламы ещё поискать.

— «Не просто друг» теперь будут упоминать повсюду — и в Корее, и в Японии.

— Конечно. Бомба рванула именно здесь. Когда услышала, что вы хотите объявить новость прямо на пресс-конференции, подумала — идеально.

— Ха-ха, льстите.

Он чуть сменил тему:

— Придётся теперь серьёзно поговорить с Netflix Japan. Игра изменилась.

— Уже понимаю. Вы про промо-тур в Японии? Увеличим масштаб.

— И в японских СМИ надо развернуть волну. Думаю, режиссёр Таногути тоже уже действует.

— Передам японскому директору, чтобы активно продвигали «Не просто друга».

Ким Со Хян улыбнулась:

— После такого шума У Джин станет горячей темой и в Корее, и в Японии.

— Именно на это я и рассчитывал, — кивнул Чхве Сон Гон. — План сработал на сто процентов.

Тем временем на сцене Кан У Джин стоял перед вспышками, молча глядя в зал.

«Теперь — молчи. Пусть нервничают.»

Так просил Чхве Сон Гон, чтобы журналисты ещё сильнее разогрелись.

Справа от него Хва Рин сидела с круглыми глазами.

— Что?.. Что он сказал?!

Она ошарашенно смотрела на У Джина.

«Неужели правда?! Он дебютирует в Японии?! И сразу — роль у Таногути Кетаро?!»

Хва Рин видела новости, но боялась верить. Теперь всё подтвердилось — и её сердце забилось чаще.

«Это безумие! Он первый, кто сделал такое! И почему я так счастлива, будто это моя победа…»

Фанатка внутри неё танцевала от радости.

В этот момент Кан У Джин, заметив её взгляд, повернулся. Хва Рин вздрогнула.

Он тихо посмотрел на неё и сказал:

— Прости.

— Э? За что?

— Что удивил.

— А…

— Не мог раньше сказать. Секрет был.

Хва Рин замотала головой, хотя только внутри.

— Всё в порядке. Это же отличная новость.

— Так вышло.

— Ты ведь будешь играть на японском, да?

— Да. Постараюсь.

«Он будет говорить по-японски… моё сердце не выдержит…»

— Придётся практиковаться. Я немного знаю, могу помочь.

— Разве я не говорил? Немного владею.

— Правда?

«Его голос по-японски… ах…»

Режиссёр Шин Дон Чун, сидевший рядом, тоже смотрел на У Джина с удивлением, но без шока. Он уже догадывался, услышав имя режиссёра Таногути.

«Да, неудивительно, что именно его выбрали.»

Он невольно подумал:

«От Квона Ки Тэка — к японскому мэтру. Куда дальше? В Голливуд?»

Спустя полчаса, ближе к обеду.

Провинция Чхунчхон-Намдо, город Пуё.

На площадке «Острова пропавших» шли доработки декораций.

Режиссёр Квон Ки Тэк и десяток сотрудников обходили съёмочные здания.

— Это здание выглядит слишком новым, не находите?

— Подшаманить фасад?

— Не только фасад. Нарушьте общий баланс: снимите дверь, разбейте пару окон. Пусть будет грубее.

— Есть, режиссёр.

И вдруг —

— Реже… режиссёр!! — подбежал помощник с тёмными кругами под глазами, задыхаясь. — Посмотрите это!

На экране телефона — новость:

[Срочно] На пресс-конференции «Не просто друга» Кан У Джин заявил: «Тот самый корейский новичок — я».

Все ахнули.

— Это правда?!

— Не слух?!

— СМИ сходят с ума, статьи сыплются!

— Вот уж не думал, что доживу до такого!

Квон Ки Тэк лишь мягко улыбнулся, будто ждал этого.

— Как и предполагал.

— Вы знали, режиссёр?

— Нет. Но вспоминаю выражение лица Таногути Кетаро на фестивале «Мизансцена». Такое же было, когда я впервые увидел У Джина.

— Понимаю.

— Когда перед тобой такой талант, удержаться невозможно.

— Всё равно невероятно. Меньше года в профессии…

— А разве он не главный герой в нашем фильме? — спокойно заметил Квон.

— Так-то да, но я имел в виду…

— Я понял, — улыбнулся режиссёр.

Продюсер, глядя в телефон, добавил серьёзно:

— Таногути хоть чуть менее известен за пределами Японии, но дома — легенда. А сценарий пишет Акари Такикава, мировой бестселлер. Для новичка — это событие века.

— Неудивительно, что СМИ взорвались.

— И ведь всё совпало слишком идеально. Такое ощущение, будто всё подстроено.

Квон Ки Тэк задумчиво погладил подбородок.

— Может, и не совпадение. Думаю, это спланировал Чхве Сон Гон.

— Хм?

— Да так, мысли вслух. Впрочем, теперь нужно согласовать график. У Джин и так нарасхват, а если Япония двинется быстро, съёмки могут пересечься.

— У нас старт 15 сентября, верно?

— Да, около того. Может немного сдвинуться, но не сильно.

— Хорошо. Главное — съёмки во Вьетнаме. Там решается всё.

Пока они обсуждали графики, мир взрывался новостями.

[Официально] «Корейский новичок», о котором говорил режиссёр Таногути, — Кан У Джин. Подтверждено самим актёром!

[StarPick] Кан У Джин спокойно признал участие — фото с места.

[Эксклюзив] Кан У Джин — главный герой нового фильма мэтра Таногути Кетаро и писательницы Акари Такикавы.

Сотни статей, фото, постов. Интернет затопила лавина.

Комментарии:

— Серьёзно?!

— Знал же, что это он!

— Безумие!

— Мурашки!

— Это легенда!

Имя Кан У Джина гремело везде — от порталов до метро.

И это уже был не фейерверк.

Это был настоящий салют из тысяч ракет, взорвавших страну.

Телевизионные офисы бурлили:

— PD Чан! Смотрите! У Джин сам подтвердил!

— Что? Не может быть!

— Да кто бы соврал о таком!

— Мир перевернётся!

А в продюсерских чатах:

— Я видел его видео на YouTube. Он отлично говорит по-японски.

— И поёт!

— Подтвердил лично — теперь всё ясно.

— Вот это уровень. Едва вошёл в индустрию — и уже всех обошёл.

А на улицах, в кафе и метро люди обсуждали только его.

— Видел? Кан У Джин дебютирует в Японии!

— Да! И сразу у Таногути!

— Такого ещё не было.

— У него вообще сколько главных ролей?

— Никто так не взлетал после дебюта.

— А ты слышал, как он поёт на японском? Просто завораживает!

— Да он всё умеет. Говорят, у него есть брат-близнец…

— Или он сам двойник!

Тем временем, в Японии.

В минивэне, после звонка, режиссёр Таногути Кетаро, седовласый мужчина, медленно опустил телефон и сказал помощнику на переднем сиденье:

— Пора выпустить официальный пресс-релиз.

И вскоре вышло заявление его команды:

[Официально подтверждено] Корейский актёр Кан У Джин сыграет главную роль в новом фильме Таногути Кетаро по роману Акари Такикавы.

Фейерверк завершился, но свет от него ещё долго сиял над двумя странами.