Летние каникулы вступили во вторую половину. Несмотря на то, что время шло, мы продолжали флиртовать так же, как и в первой половине. Однако было небольшое изменение — я в последнее время тайно делал кое-что за спиной Котоко.

Я надеялся, что она не узнает, но…

— Эй, Такэмицу-кун. Ты что-то скрываешь от меня в последнее время?

Однажды Котоко вошла в мою комнату, заперла за собой дверь и, не теряя времени, принялась меня допрашивать.

….Она проницательна. Казалось, что скрыть что-либо от нее было невозможно. Но я не мог позволить ей узнать об этом еще несколько дней. Это не было чем-то зловещим; это было все для Котоко, моей возлюбленной.

— Почему ты так думаешь?

Может, это и бесполезно, но я решил спросить. Может, я смогу отвести подозрения.

— Во-первых, время, которое мы проводим вместе, в последнее время сократилось в среднем на два часа. В начале летних каникул мы могли оставаться вместе до 7 вечера, но в последнее время, около 5 вечера, ты начинаешь говорить: «Уже поздно, я провожу тебя домой», и пытаешься заставить меня уйти силой.

— Ну, ты знаешь, лето заканчивается, и дни становятся короче. Я просто хочу убедиться, что ты благополучно доберешься домой.

Котоко прищурилась, услышав моё объяснение. Она не поверила мне полностью, и я не мог её за это винить. Половина из этого была правдой — я действительно беспокоился о ее безопасности. Другая половина была моим секретом.

— Во-вторых, запах твоего пота, когда я встречаю тебя утром, сильнее, чем раньше, каждый раз. Это значит, что ты куда-то идешь или что-то делаешь до встречи со мной, верно?

— Это просто летняя жара; ничего не поделаешь. В последнее время я помогаю маме с работой во дворе, стригу траву. Может, поэтому.

…Она даже могла различить интенсивность запаха пота. Ее обоняние было невероятным. Это правда, что я недавно работал в определенном месте, прежде чем встретил Котоко. Но я не мог позволить ей узнать.

— Но во дворе нет сорняков.

— Я только что закончил сегодня косить траву.

— …..

Глаза Котоко сузились еще больше. Она что, проверяла рост сорняков на моем дворе? Нет, это невозможно.

— В-третьих, когда я спросила, скрываешь ли ты что-то, ты сказал: «Почему ты так думаешь?» Люди, которым нечего скрывать, не говорят такие вещи!

— Эх…

Я, возможно, вырыл себе могилу этим. Разум Котоко работал как некий подростковый детектив.

— Эй, Такэмицу-кун, я же говорила тебе, да? Не расстраивай меня. Но ты же нарушаешь это обещание, не так ли? Не прошло и месяца, как мы дали это обещание, верно?

Когда Котоко столкнулась со мной, ее глазам не хватало обычного блеска. Несмотря на мои намерения сделать ее счастливой, похоже, я заставил ее нервничать.

— Было ли обещание «Я больше никогда не заставлю Котоко грустить» ложью? Лжец, лжец, лжец, лжец! Ах… Мне следовало бы вообще бросить тебя тогда.

Котоко пробормотала что-то зловещее. Я решил отказаться от попыток скрыть это. Сначала я нежно обнял ее, чтобы успокоить. Поглаживая ее по голове, я начал говорить.

— Хм…?

— Извини, Котоко. Кажется, я заставил тебя волноваться. Это правда, я кое-что скрывал. Но... Еще немного времени, ладно? Я скоро все тебе расскажу. Я не делал этого, чтобы тебя расстроить, правда.

Некоторое время Котоко смотрела на меня пустыми глазами. В конце концов, свет вернулся в ее глаза. Уф... кажется, она простила меня.

— …Я поняла. Я подожду еще немного. Но если ты не скажешь мне даже спустя какое-то время, и если причина сокрытия глупая, то… ты будешь наказан.

Хотя Котоко всё еще казалась недовольной, она каким-то образом приняла это.

Я отстранился от спокойной Котоко и сел на кровать. Чтобы сменить тяжелую атмосферу, я решил сменить тему.

— Кстати... послезавтра ведь летний фестиваль, да?

— Ага…

Настроение Котоко всё ещё не восстановилось полностью; ее реакция была вялой. Ну, это я испортил ей настроение, так что мне нужно было его исправить.

— Хочешь пойти со мной?

— …Конечно.

— Я с нетерпением жду встречи с тобой в юкате. В конце концов, моя девушка самая милая на свете. Это должно быть очень мило. Ах… если я увижу тебя в юкате, я, возможно, влюблюсь в тебя еще больше. Я с нетерпением жду возможности поймать золотую рыбку и посмотреть фейерверк вместе с тобой. Это будет воспоминание, которое я буду беречь вечно.

— Ой, да ладно, Такэмицу-кун... Если ты так говоришь, у меня нет выбора, кроме как надеть его.

Уф... похоже, моя отчаянная попытка угодить Котоко сработала, и её настроение вернулось в норму. Если бы она отказалась идти на летний фестиваль, будучи все еще расстроенной, это вызвало бы различные проблемы. В конце концов, я планировал дать ей «это» во время фестиваля.