На следующий день после исповеди я пошёл в школу, как обычно, поскольку у нас еще были занятия. Не знаю, благодаря ли Богу или священной силе святилища, но я чувствовал себя обновленным. Несмотря на то, что меня отвергли накануне, мой разум был ясен, и я был полон энергии. Не было и следа меланхолии; вместо этого я не мог дождаться, чтобы пойти в школу.

Конечно, я носил в школе подозрительный амулет, который мне подарил самопровозглашенный бог.

Когда я пришел в свой класс, Кота уже сидел в первом ряду. Я сел на место, которое было дальше всего от окна, обычно называемое «теневым местом». Лично я думал, что это хорошее место, потому что я мог смотреть наружу, когда уроки были скучными, и это делало меня незаметным.

И передо мной было место Куты. Я не знаю почему, но каким-то образом мы всегда оказывались на местах рядом друг с другом, когда меняли места. В апреле оно было справа, в мае — позади меня, в июне — слева, а в этом месяце — передо мной.

Эта странная связь с Котой могла быть одной из причин, по которой я поверил его словам и решил признаться.

— Доброе утро!

Я радостно поприветствовал Коту, занимая свое место.

— Эй, Такэмицу! Тебе удалось признаться с таким выражением лица?

— Нет, я потерпел неудачу.

Услышав эти слова, Кота драматично упал со стула. Довольно преувеличенная реакция...

— Серьёзно!? Почему ты выглядишь таким отдохнувшим, несмотря на то, что тебя отвергли?

— Интересно, почему. Я и сам толком не понимаю.

— Притворяешься храбрым, да? Знаешь, это нормально — говорить «мне грустно», когда тебе плохо.

— Ну... сейчас у меня действительно ясная голова.

— Понятно …

Кота, казалось, был слегка удивлен моим безразличным отношением, несмотря на отказ, но он быстро вернулся к своему обычному дружелюбному поведению и попросил рассказать подробности вчерашнего дня.

— Почему тебя отвергли? Согласно моему расследованию, должен был быть какой-то интерес, верно?

— Кажется, она уже с кем-то встречается.

— Кашиваги встречается с кем-то? Впервые об этом слышу. С кем?

— Йокогама из нашего класса.

— Йокогама!?

Выражение лица Коты явно стало недовольным. Не секрет, что он действительно ненавидел Йокогаму. Вскоре после поступления в школу Йокогама высмеял лицо Коты, назвав его уродливым, из-за чего Кота его невзлюбил.

Но позвольте мне прояснить – лицо Коты не уродливо. Это очаровательное лицо. Конечно, по сравнению с красавцем Йокогамой он может бледнеть, но…

Кота вздохнул, оперся локтями о стол, подперев лицо руками, и продолжил говорить.

— Из всех людей, Йокогама... Я никогда не слышал о нем ничего хорошего. Ты знал, что он меняет девушек как носки? С тех пор, как он пошёл в школу, он, по всей видимости, встречался примерно с пятью девушками, делал с ними то самое, а затем бросал их. Я слышал истории о том, как в его окружении заключались пари о том, как быстро девушка влюбится в него. Может, и Кашиваги тоже... А, извини.

— Это нормально, тебе не нужно быть внимательным.

Возможно, Кота чувствовал себя виноватым за то, что произнес такие мозгоплавящие слова о девушке, которая мне нравилась, но мои чувства к Санаэ к этому времени полностью исчезли. Это странно, учитывая, как сильно она мне нравилась…

Кстати, я держал события в святилище при себе. Сомневаюсь, что он поверил бы мне, даже если бы я ему рассказал.

— Кашиваги, наверное, ты точно нравился… Но почему Йокогама?

— Все кончено. Давай двигаться дальше.

— Ты действительно стал сильнее. Чувствуешь, будто сбросил слой, да?

С этим прозвенел звонок на начало учебного дня, и наш классный руководитель вошел в класс, чтобы проверить посещаемость. Мы с Котой временно прервали разговор и переключили внимание на утренний классный час.

◇◇◇◇◇◇

— Эй, Саэки, не мог бы ты на минутку одолжить мне свое лицо?

В перерыве после первого периода ко мне подошел Йокогама. Я задался вопросом, что он мог от меня хотеть. Это признание моей девушке или что-то в этом роде?

— Такэмицу, тебе не следует иметь с ним никаких дел.

Кота откровенно запугивал Йокогаму, но я прервал его взмахом руки.

— Чего ты хочешь, Йокогама?

— Выйди из класса ненадолго.

Я встал и пошел за ним.

— Такэмицу…

— Всё в порядке.

Кота посмотрел на меня с беспокойством, но я решил, что лучше побыстрее закончить с Йокогамой.

Хм, я бы раньше колебался, но... это из-за священной силы святилища? Я вообще не боялся.

Когда мы вышли из класса и пошли по коридору, Санаэ тоже была там. Казалось, она собиралась сказать разные вещи о вчерашнем признании.

— Саэки, что ты сделал с чужой девушкой?

— Извини, извини. Я не знал, что вы встречаетесь.

— О, правда? Ну, позволь мне рассказать тебе сейчас. Мы оба сейчас встречаемся. Мы глубоко влюблены, да, Санаэ?

— Да, Шу-кун.

Санаэ с любовью прижалась к руке Йокогамы. Девушка, которая мне нравилась, пыталась быть очаровательной с другим парнем. Полное поражение как мужчины... или, скорее, зрелище, которое могло бы показаться разрушением мозга любому наблюдателю. Однако, как ни странно, я ничего не почувствовал. Кажется, мои чувства к ней полностью остыли.

— Извините, я больше не буду вас беспокоить.

— Ха! Как неудачник вроде тебя, признаваясь, заставил девушку упасть в обморок... Посмотри на себя в зеркало. Саэки, ты жалок, признаваясь в чужой день рождения... Это пятно на твоей жизни.

— Правда. И ты потом меня утешал, так что в конце концов всё может быть хорошо, да, Шу-кун?

— Ха-ха, спасибо, что сказала что-то приятное. Давай, Санаэ.

— Ммм, Шу-кун.

Казалось, их отношения зашли довольно далеко. Но для меня это уже не имело значения.

— Это всё? Могу ли я вернуться сейчас? Мне нужно подготовиться к следующему занятию.

— Подожди, Саэки. Ты правда думаешь, что можешь просто так вернуться, ничего не сделав, после того, как причинил столько дискомфорта чужой девушке?

Йокогама набросилась на меня со всей дури с ложными обвинениями.

— Извинись! Извинись на коленях! Ты заставил девушку чувствовать себя крайне неловко, так что вполне естественно извиняться на коленях!

— Да, да. Извинись!

Йокогама ухмыльнулся и сказал это с вульгарным выражением лица. Какой проблемный парень... Он мне никогда не нравился с самого начала, но теперь он мне не нравится еще больше. Что хорошего в том, что девушка влюбляется в такого злобного парня?

Я опустился на колени и поклонился Йокогаме.

— Ха-ха! Йокогама-сан, спасибо, что избавил меня от Кашиваги.

— Какого черта? За что ты меня благодаришь? Ты что, с ума сошёл от повреждения мозга?

— Теперь все в порядке, Шу-кун. Давай оставим этот мусор в покое.

— Да, Санаэ. Не смей больше к ней приближаться!

Сказав это, они вернулись в класс, обнимая друг друга.

— Ну, я тоже вернусь.

Я решил сменить настроение и сосредоточиться на подготовке к следующему занятию. Кота, который волновался, что меня выведут, пытался поговорить со мной о разных вещах, но я просто рассеянно кивал.