— Кашиваги Санаэ-сан, ты мне давно нравишься. Пожалуйста, сходи со мной на свидание!

После школы, за школьным зданием, солнце ярко освещало нас. Было лето, и даже вечером было все еще жарко, заставляя пот капать с моего лба, когда я кланялся.

Меня зовут Такэмицу Саэки, я учусь в старшей школе на первом курсе. Прямо сейчас я признаюсь девушке, которая мне нравится уже много лет, за школьным зданием. Ее зовут Санаэ Кашиваги, моя подруга детства с характерными каштановыми волосами, завязанными в хвост.

Хотя на первый взгляд ее лицо может показаться немного суровым, а глаза слегка раскосыми, на мой взгляд, она совсем не страшная; наоборот, когда она улыбается, этот острый взгляд смягчается, открывая милое очарование.

При среднем росте для девушки, около 155 см, ее здоровая кожа цвета пшеницы светится из-за ее участия в спорте. Ее грудь, я думаю, среднего размера.

Наша встреча началась еще в младенчестве. Наши родители были близки, а наши дома находились недалеко друг от друга, поэтому мы играли вместе с раннего детства.

Я начал осознавать свою романтическую влечённость к ней в годы средней школы, хотя я не помню точно, когда. Мы никогда не пересекали границу «просто друзей», пока друг в средней школе не поддразнил нас, спросив, когда мы начнем встречаться. Это ознаменовало начало моего меняющегося восприятия ее от «хорошего друга» к тому, кто мне был интересен в романтическом плане.

С этого момента я не мог перестать думать о ней. Я думал о ней каждую свободную минуту, и она даже приснилась мне.

Однако, как самопровозглашенный «колеблющийся парень», я понятия не имел, как к ней подойти, и у меня не было смелости предпринять какие-либо действия. Страх потенциальной неудачи и возможного краха нашей нынешней хорошей дружбы отпугивал меня.

Более того, в средней школе, в которой я учился, существовало негласное мнение, что вступать в романтические отношения — это стыдно. Не имея возможности обсуждать свои чувства с друзьями, я проводил дни в агонии.

Я задавался вопросом, что она обо мне думает? Просто друг детства? Или, может быть, она видит во мне кого-то противоположного пола? Как человек без романтического опыта, я понятия не имел.

Прошло время с моей односторонней любовью, и мы поступили в старшую школу. К счастью, мы оба поступили в одну и ту же старшую школу.

Переломный момент в моих беспокойных днях наступил через несколько дней после поступления в старшую школу. Парень, который случайно сидел рядом со мной в классе, Кота Танака, узнал о моих чувствах к ней.

— Эй, Саэки, тебе нравится Кашиваги-сан, не так ли?

— П-почему ты так думаешь?

— Спасибо за очевидную реакцию. Ну, ты всегда следишь за Кашиваги-сан, это видно любому. Так когда же ты собираешься признаться?

— П-почему мы вдруг заговорили о признании?

— Из того, что я видел, я думаю, что Кашиваги-сан не испытывает к тебе неприязни. Вы двое всегда вместе. Подумай об этом. Будет ли девушка тусоваться с парнем, который ей не нравится?

— Эм…

В отличие от средней школы, старшая школа была более снисходительна к романтике, и с тех пор Кота стал моим советником в вопросах любви. Хотя он не был особенно богат романтическим опытом, его слова каким-то образом нашли во мне отклик.

Ну, возможно, мне бы хотелось иметь друга, с которым я мог бы обсудить сердечные дела.

И после месяцев уговоров от Коты я наконец решил признаться ей. Это было 3 июля, в ее день рождения. Я решил позвать её в заднюю часть здания школы через приложение для обмена сообщениями Rein, чтобы признаться в своих чувствах.

◇◇◇◇◇◇

Я передал ей свои чувства и ждал ее ответа, опустив голову. Для других это могло быть делом секунд, но для меня это было похоже на то, что прошла вечность. После этих, казалось бы, вечных нескольких секунд она открыла рот.

— Извини. На самом деле, у меня уже есть парень.

— Аа…?

Я был ошеломлен неожиданным ответом.

Что...? По словам Коты, у Санаэ не было близких отношений ни с кем, кроме меня.

Пока я стоял в замешательстве, она продолжала говорить.

*Вздох…*

— Можно мне уже идти? У меня позже занятия в клубе.

— Эм… С кем ты встречаешься?

Моя голова была полна путаницы и вопросов. И из этих запутанных мыслей я выпалил слова отчаяния.

Честно говоря, я не хотел этого слышать. Я не хотел представлять, что человек, который мне нравится, встречается с кем-то, кого я знаю. Но я не смог бы спать сегодня ночью, не прояснив вопрос, с кем она встречается. Это была неприятная ситуация.

— Это Йокогама из футбольного клуба.

Йокогама из футбольного клуба... Я порылся в своих воспоминаниях.

Ах... Я вспомнил. Он был симпатичным парнем, принадлежащим к высшей касте класса, но я вспомнил, что у него был ужасный характер. Он правил классом как так называемый забавный персонаж, но большинство его шуток были в основном оскорблениями в адрес кого-то. Наша группа, включая меня и Коту, не особо общалась с ним, потому что мы считали его неприятным.

Я не мог поверить, что Санаэ встречается с кем-то вроде него. Я почувствовал отчаяние и чуть не заплакал.

— Правда… Пока мы об этом, позволь мне сказать тебе кое-что. Ты не можешь избегать странных вещей в дни рождения людей? Это оказался худший день рождения. К тому же, тебе еще слишком рано встречаться со мной. Не увлекайся слишком сильно только потому, что мы друзья детства. Попробуй стать таким же красивым, как Йокогама, а потом возвращайся. Если ты это сделаешь, я, возможно, взгляну на тебя по другому. Ну что ж… Я опаздываю на клубные мероприятия. Увидимся.

С этими словами она бросила на меня пронзительный взгляд и направилась к спортивной площадке.

После того, как она ушла, я не выдержал и встал на колени на месте. Хотя часто говорят, что у меня обычное лицо, не обязательно было заходить так далеко.

Что было не так...? Верить мнению Коты? Это потому, что я не был красивым? Или, может быть, всё...?

Множество вопросов крутилось в моей голове. И в то время, пока не зашло солнце, я стоял за зданием школы.

Вот так я, отвергнутый подругой детства, пережил безответную любовь.