— Ты опять с ними? — голос Аяме, одной из девочек из класса Алисы, звучал будто с ядом.

Алиса остановилась у шкафчика, не успев достать учебник. Кико стояла рядом, чуть позади, но уже напряжённо смотрела на одноклассниц.

— А тебе не кажется странным, что он был с тобой, а теперь проводит время с Кико? — добавила вторая. — Или вы там что, на троих делите?

Смех — натянутый, колючий. Алиса побледнела.

Кико шагнула вперёд, голос стал стальным:

— Если у вас нет другого способа почувствовать себя уверенно, кроме как лезть в чужую жизнь — увы.

Но девочки не унимались. Уже в классе зашушукались — будто не пара, а драма. Будто всё, что между ними, было чем-то постыдным.

Позже, на перемене, Алиса сидела с Ясу в пустом кабинете. Он видел её взгляд, потухший, с тревогой в глубине.

— Всё в порядке, — сказал он. — Я с тобой. И с Кико — потому что она важна. Но ты — мой выбор.

Она кивнула, опуская взгляд.

— Просто… не хочу, чтобы нас судили. Я боялась одиночества, но боюсь и этих взглядов. И слов, которые мы не заслужили.

Он взял её за руку:

— Тогда будь со мной — и не слушай их. Мы сами знаем, кто мы есть. И зачем рядом.

Сначала были взгляды. Скользящие, как холод по спине. Потом — перешёптывания в коридорах. Кто-то исподтишка фоткал, отправляя в общий чат класса снимки, на которых Ясу, Алиса и Кико вместе уходили после уроков.

«Что это у них там, странный треугольник?», «Нормальных отношений уже не существует?» — мелькали подписи.

Однажды утром Алиса нашла в своём ящике с обувью записку:

«Думала, ты умнее. Теперь ты просто очередная».

Она не плакала. Она сжала бумажку в кулак и выбросила в мусор. Но это оставило след — невидимый, как ожог.

В классе Ясу увидел, как она сидит, будто отстранённая, будто стены стали ближе, а воздух — тяжелее. Он подошёл, опустился рядом.

— Что они сделали?

— Ничего, — ответила тихо. — Они просто делают так, чтобы ты чувствовал, будто быть собой — уже ошибка.

В этот же день, на уроке литературы, когда преподаватель вышел на пару минут, один из одноклассников Ясу громко бросил:

— Каково это — быть героем дешёвой романтики, а?

Кто-то усмехнулся. Кто-то промолчал. Но Ясу поднялся.

— А каково — быть пустым, чтобы только и оставалось, что обсуждать чужое счастье?

Класс замолк. Только Кико вдруг встала и подошла к Алисе, сев рядом. Она посмотрела в глаза остальным — и, пусть её голос дрожал, сказала:

— Если вам нравится ломать чужое — это о вас. Не о нас.

В тот момент всё изменилось. Не стало проще — но стало ясно, что они вместе.