“Здесь есть что-нибудь еще?” - Сказала Медуза. “Только камень, и жар, и ..... еще камень.”

“Этот путь не всегда был таким. Но от него ничего не осталось, только пепел.” Великан пожал плечами и жестом велел им продолжать.

Их встретил более высокий склон, достаточно крутой, чтобы на него было трудно взобраться, но склон также переходил в плоскую тропу, которая быстро заканчивалась у входа. Величественный вход, высокая обсидиановая скала, не отличающаяся цветом от доспехов Дариана. Прищурившись, он разглядел выцветшие остатки резьбы, углубления или узоры, которые, должно быть, были высечены в скале давным-давно. Пещера, достаточно большая для гигантов.

“- Держитесь позади меня,” - сказал Химера. “- Этот старый дом - одна комната, лестница вниз, а потом еще одна комната, побольше, глубоко в горе.”

Дариан кивнул. “- Тогда, наверное, они во второй комнате.”

Великан зарычал и стиснул зубы так сильно, что Дариан услышал его. Дариан не заботился о мертвых; какое дело мертвым, если ты прикасаешься к их вещам? Но он знал, что в этом он уникален. Большинству людей это было небезразлично, и, по-видимому, это относилось и к зверю перед ним.

Пещера была огромной, высокой, достаточно большой, чтобы Химере совсем не пришлось приседать. Стены были вырезаны, отполированы, а полки вырезаны в странной скале. На полках стояла пара зажженных факелов, неуместных среди покрытых копотью реликвий. Полки были украшены резьбой, которую он едва узнавал: места, животные. А к стенам были прислонены скелеты величиной с Химеру. Странные украшения для дома.

Химера остановился, и он тоже остановился. Дариан моргнул Медузе, и она моргнула ему, прежде чем они оба посмотрели на то, на что смотрел великан. Он смотрел на скелеты, шесть из них, кости которых толстые и длинные, окрашенные темно-серым цветом от возраста, и все же отказываясь рассыпаться, должно быть, им суждено было веками стоять там. Настоящие кости.

Настоящие кости великанов.

“- Боги,” - сказала Медуза. Она подошла поближе к Химере, поднялась в полный рост и положила руку ему на плечо. “Так и есть ... это...”

Химера вздохнул, убрал руку с его плеча и повернулся, чтобы идти дальше. “Проходите. Я чувствую их прямо перед собой.”

Он двинулся дальше, оставив Дариана и Медузу смотреть на скелеты. Кто они такие? Почему они встали? Определенно не время спрашивать. Он похлопал Медузу по бедру и пошел за Химерой.

Коридор, спускавшийся по неровному склону почти как лестница, открывался в другую огромную комнату, высокую, широкую, с множеством скелетов. Комната была достаточно большой, чтобы гиганты могли бегать и играть. В центре комнаты были разложены еще несколько факелов, чтобы обеспечить свет, и два человека сидели в центре. Они рассматривали камешек, это было сияющее белое ожерелье.

Рядом с ними стоял белый конь с золотым кольцом шипов на морде и темными глазами, устремленными на Дариана. Пегас, он был еще жив! Он почти выкрикнул его имя. Кольцо на его морде выглядело ужасно, болезненно, колюче и жестоко. Безжалостно. Но Пегас был крепким старым ублюдком. Дариан вздохнул с облегчением, украдкой улыбнулся и попытался обойти двоих в центре комнаты.

Они оба встали и повернулись лицом к троице.

“- Отрера,” - сказал Дариан. Он надеялся, что они отвлеклись на то, что делали. Но ему не повезло.

“- Беллерофонт.” Амазонка дернула за тетиву своего необычного лука, и на ее губах появилась легкая усмешка.

“Что ты делаешь?”

“- Жду тебя.”

“И это все? Что-то вроде ритуала для меня.”- Он указал на центр комнаты, где стояли светящиеся безделушки. Их белый свет смешивался с факелами и освещал комнату достаточно хорошо, чтобы все могли видеть. Это заставляло их тела отбрасывать колоссальные тени вдоль стен пещеры.

“- Прости меня. Персей считает себя актером и думает, что мы должны притвориться, что проводим ритуал.” - Отрера кивком головы указала на мужчину, стоявшего рядом с ней.

Персей. Высокий мужчина, светлые волосы, спускающиеся до плеч из-под шлема, голубые глаза, и он был одет в броню, похожую на броню Дариана, только не черную, а золотую. Сияющий воин с нелепо массивным щитом за спиной.

“- Персей?” - Сказал Дариан. Химера все это время стоял рядом с ним, вытянув руки вдоль тела и сжав пальцы в кулаки. Без сомнения, зверь хотел сломить людей, запятнавших дом великанов.

“- Беллерофонт. Я с нетерпением ждал встречи с тобой.” Персей вытащил свой меч, идеальная копия меча Дариана, за исключением золотой рукояти, и улыбнулся. Великолепная улыбка.

Дариан ударил древком копья в пол, достаточно сильно, чтобы раздался громкий стук дерева о камень. “Никогда о тебе не слышал.”

“- Нет, я не думаю, что у тебя была возможность, любимец судьбы.”

Дариан замер. Глаза Отреры и Персея начали светиться.

Вот дерьмо.

Но прежде чем Дариан успел среагировать, Химера сделал шаг вперед и ударил ногой вниз с такой силой, что гора содрогнулась.

“Я не боюсь детей судьбы. Я вас всех сожру.” - Он указал пальцем на Амазонку и громыхнул.“- Я твой должник.”

Что-то было не так. Дариан потянулся к руке Химеры, пытаясь оттащить гиганта, но шорох привлек его внимание. Он оглянулся на Медузу; у нее был лук в руке, стрела наготове, но она тоже растерянно оглядывалась по сторонам.

Скелетов стало больше. Четыре гигантских костяных монолита, выше даже Химеры, стояли вдоль стен огромной пещеры, и они начали двигаться. Они пробуждались ото сна с треском и подергиванием ломающегося камня и скрежетом песка в суставах. Кость щелкнула о кость, и каждый скелет сделал шаг вперед. Некоторые потеряли палец или два, один-челюсть, но все равно каждый поднялся из дремоты. Их шаги были резкими, неровными, и они дергались с неестественными треском в костях. Но по мере того как они приближались, их движения становились все более и более плавными, пока каждый из них не стал стоять, двигаться и красться так же, как и Химера.

И их пустые глазницы пропускали черный, тяжелый туман вниз по их торсам, рядам ребер, вплоть до покрытых пеплом когтей.

Настала очередь Химеры быть шокированным. Он выпрямился и уставился на приближающихся мертвецов. Его рот открылся, челюсть слегка отвисла при виде этого зрелища.

“- Как вы смеете?” сказал он.