“Я. .. ах...” Боги, черт возьми! Она встала, хмуро посмотрела на надутых нимф и повернулась, чтобы присоединиться к Персею. Она не стала утруждать себя протянутой рукой. “- Прямо сейчас?”

“Прямо сейчас.”- Всегда улыбаясь, Персей. Он до некоторой степени напоминал ей Беллерофонта - уверенный в себе, без единого шрама, красивый и самовлюбленный. Однако воин был намного крупнее и выше ее врага. Но размер мало что значил. Она была тому доказательством.

Ворча, она направилась к своей собственной тунике, сандалиям и начала надевать амазонские доспехи. Жар между ее ног все еще ощущался, и потребуется некоторое время, чтобы пройти через то, сколько дней она была на взводе. Возбужденная, а теперь еще и сварливая. Прекрасно.

Персей сделал то же самое и быстро надел доспехи. Его лицо выглядело так, словно принадлежало фермерскому мальчику, а не воину, но непринужденность и фамильярность, которые он показывал, надевая свою боевую одежду, говорили сами за себя. И это были впечатляющие доспехи, золотые и черные. Это выглядело как типичная броня гоплитов, но так же, как броня Беллерофонта была чем-то магическим, так же, должно быть, было и у Персея. Что-то созданное с силой судьбы, как ее лук, колчан и стрелы.

Все подарки от их лидера. Отрара нахмурилась, глядя на огромный лук, который она подняла, на его белую рукоять и золотую тетиву. Колчан был сделан из обычной кожи, но вдоль него было намотано много золотых нитей, которые также отмечали броню Персея. А внутри наконечники стрел были белыми, большими и блестели нереальным блеском. Ей казалось, что они воины, посланные самими богами. Эта мысль заставила ее усмехнуться, и она закинула лук и колчан на спину.

“Так какой же у нас план?” сказала она.

“ - Андромеда думает, что Беллерофонт может выследить нас или ее безделушки.”- Он вытащил ожерелье и протянул ей, копию того, что украл Беллерофонт.“ - Магия Андромеды скрывает нас здесь, в тайном саду, но она не совершенна. Мы пойдем туда, где им будет легче нас найти, подальше отсюда. И мы позаботимся, чтобы там, где они нас найдут, послужило нам преимуществом.”

Отрера надела ожерелье. Просто камень, безделушка, но он засветился, когда она прикоснулась к нему, прежде чем снова погрузиться в тихую темноту.

“Преимущество?”

“- Андромеда вызовет нам подкрепление,” - сказал Персей.“ - Мы сделаем вид, что совершаем ритуал, и что Беллерофонт нашел нас, прервав наш подлый заговор.” - Он рассмеялся, тепло и нежно. “Разве это не будет приятно? Фальшивый ритуал. Мы сыграем роль злодеев которых застали врасплох, а затем Андромеда использует свою магию. Солдаты из преисподней придут нам на помощь.”

“- Из преисподней...” - Ну, она должна была отдать должное Персею,он полностью купился на стиль и слова Андромеды. “Хорошо. Но это не меняет того факта, что с ними Медуза. Она может превратить людей в камень своим взглядом. Есть идеи, как мы будем бороться с этим?”

“Ты не будешь, а я буду.” - Он махнул рукой, и она последовала за ним. Мгновение спустя они уже были у любимого валуна Андромеды; волшебницы нигде не было видно. Но напротив скалы был положен гигантский щит. Золотой, с черными рисунками. Рисунки Отрера не узнала, но они спиралью уходили внутрь, к центру массивного круглого щита, словно два водоворота или хаотические глаза.

И тогда Персей поднял его. Он надел его на руку и прикрыл им переднюю часть своего тела от Отреры. Эта чертова тварь была ростом с Амазонку! Она, наверное, могла бы поднять его, может быть, даже надеть, но он был слишком велик, чтобы она могла им пользоваться. Однако Персей был высоким, широкоплечим мужчиной и держал щит, как спартанец.

“- Это остановит силу Афины, даже ту, что она даровала Медузе.”

“- Понимаю ... значит, ты разберешься с Медузой, а я с Беллерофонтом?”

“Конечно.” - Он поставил гигантскую штуковину обратно и улыбнулся ей. “- Андромеда дала тебе слово, не так ли?”

“Тогда кто будет иметь дело с великаном? Я не шутила, когда говорила, что он великан! Настоящий, настоящий гигант. Он—”

“Он - причина, по которой мы ставим ловушку, там где мы находимся.”

“- Что это?”

“- Вулкан!?”

Остров перед ними поднялся высоко как гора. Черная сажа покрывала землю, камни и воздух. Жара задержалась, танцевала на расстоянии и затуманила ее зрение.

“Вулкан.” Персей посмотрел на нее через плечо, улыбнулся своей типичной идеальной улыбкой и ударил пятками в бока лошади. Пегас заржал и спустился на берег.

Бедная лошадка. Она не могла отрицать печальный взгляд его глаз, и хотя она пыталась напомнить себе, что Пегас работал с Беллерофонтом и был причиной того, что ее враг стал знаменитым человеком, она все еще чувствовала себя плохо. Это был прекрасный конь, и он смотрел на нее тяжелыми, темными, глубокими глазами.

Она похлопала его по спине, когда спрыгнула с него. Это было совершенно неадекватно. Потом она вспомнила Беллерофонта и то, как этот ублюдок извинился перед ней, прежде чем убежать. Чувствует ли Пегас сейчас то же самое, что и она тогда? Разъяренный до безумия?

Пока она шла по долине ясеня к Черной горе, ведя за собой Пегаса и Персея, ее мысли вернулись к маленькому ублюдку, который разрушил ее жизнь. Он извинился перед ней. Извинился. Извинился! Она почти не видела его лица, шлема и всего остального, но уловила блеск его глаз. И печаль, которую она нашла в них, она была выжжена в ее сознании.

Ему не было грустно, ему не было жаль. Он вырезал весь ее клан, зарезал их, как скот, зарезал ее! Огонь побежал вверх по ее пальцам и в голову, вулкан стал казаться бледным сравнением. Она осталась одна, окруженная мертвыми сестрами, и в ее плече зияла рана. Испытывал ли он когда-нибудь такое страдание?

“Андромеда...”

“- Ммм?” - Сказал Персей.

“- Андромеда, она пришла и спасла меня от смерти, после Беллеро ... после инцидента. Использовала свою магию, залечила мои раны. Но она никогда не говорила мне зачем.”

Персей поднял бровь и потянул Пегаса за поводья, когда тот остановился, так что бы крылатый конь стал рядом с ним.

“Почему она спасла тебя? Конечно, она сказала тебе, что нам нужен опытный воин, который сможет выполнить миссию Андромеды.”

Отрера покачала головой. “Я понимаю, почему она спасла меня, но не понимаю, почему она была там. Может быть, лучше спросить, как. Как она узнала, что должна быть там?”

Персей кивнул и снова повел их к Черной горе. Оранжевый цвет от жара смешивался с сажей в воздухе, далеко на расстоянии, но даже с такого расстояния Амазонка чувствовала, как жар выливается наружу.

“Она искала новобранцев. Она и сейчас... Она—”

“- Ее силы, Персей. Как она стала волшебницей? Она может видеть вещи на расстоянии многих миль, она может исцелять раны, левитировать вещи, призывать бури, и ей каким-то образом даже удалось украсть у судьбы. Она даже может использовать эту маску! Эта маска есть ... она может использовать ее что бы... Как она может все это делать?”