Он вложил меч в ножны, бросил его на землю рядом с доспехами и начал расхаживать вокруг. Костяшки пальцев хрустели, зубы скрежетали,а внутренности кипели. Что-то в этих двух сатирах заставляло его нервничать, он знал это, но не мог контролировать себя. Каждый раз, когда он смотрел на этих двоих, сказителей, поэтов, лжецов, огонь поднимался вверх по позвоночнику и проникал в череп, как пронзительная мигрень.

Медуза мгновенно оказалась возле Пинны. Она наклонилась, помогла сатиру встать и хмуро посмотрела на Дариана.

“- Пинна,” - сказала она и похлопала по поднятому кулачку рассерженного маленького сатира,“ - ты можешь рассказать нам, как тебе удалось последовать за нами?”

“Нет, конечно, не могу, я работаю на судьбу. Они убьют меня, если я выдам их секреты, и Галлею тоже.”- Она опустила голову, разжала кулак и повернулась, чтобы взять руку Медузы в свою.

Они были пойманы в ловушку игры судеб, так же как и он. Их глаза следили за ним не меньше, чем за ними, и это было неприятно. По крайней мере, он мог защищаться, но два сатира, казалось, были так же полезны в бою, как и дети.

Медуза скользнула к Химере и поднялась на его высоту, почти двенадцать футов. “А ты! Отпусти его.”

Великан хмыкнул, но сделал, как она просила. Дариан ухмыльнулся и, когда Химера посмотрел в его сторону, пожал плечами. У его любовницы была властная жилка, когда ей это было нужно, но ему это нравилось в ней.

Галлея подскочил к жене и обнял ее за плечи, прежде чем впиться взглядом в Дариана. “Ублюдок.”

“- И впрямь ублюдок, ”- добавила Пинна.

“- Эй!”- Змея протянула руки, схватила обоих сатиров за рога и выставила их перед собой. Как детей за уши. Параллель была слишком совершенной, и это заставило Дариана улыбнуться. “- Дариан был пешкой в руках судьбы долгое время, слишком долгое. Так что будь с ним поласковее, или я превращу вас обоих в камень.”

Они пискнули, широко раскрыв глаза. Дариан тоже несколько раз моргнул. Насколько даже неделя на материке изменила Медузу? Улыбка сменилась усмешкой, но он смахнул ее прежде, чем кто-либо успел заметить.

“- Ну, они не могут сказать нам, как Пинне удалось выследить нас без ведома Химеры. Но они нужны нам для путешествия, чтобы мы могли продолжить преследование и попытаться спасти Пегаса.”- Он встал, подошел к двум сатирам, которых все еще держала Медуза, и нахмурился, глядя на них сверху вниз. Недовольные везде. “- Итак, мы вернулись к тому, с чего начали. Ты продолжаешь помогать мне, я продолжу не убивать тебя, и когда Пегас будет свободен, мы все сможем пойти разными путями.”

Галлея отстранился, достаточно, чтобы Медуза отпустила его. “- Мы работаем на судьбу, а не на тебя.”

“- Работа - странное слово для рабского труда. И я узнаю рабский труд, когда вижу его,” - сказал Дариан, указывая на букву V, выгравированную у него на лбу.

Как только Медуза отпустила Пинну, сатир снова встал рядом с мужем. “Мы. .. это... ладно, мы рабы судьбы. Хорошо? Мы здесь, чтобы помочь вам вернуть маску Мойры. И заодно спасем Пегаса! Все счастливы, и вы с Медузой можете делать все, что захотите.”

Все это время Химера стоял неподвижно, как камень, скрестив руки на груди. Его взгляд был прикован к кострищу, но когда Дариан посмотрел в его сторону, великан ответил ему тем же взглядом и кивнул. Это было очевидно для них обоих: был шанс, что они не будут делать ни то ни другое.

~~Химера~~

Что он делал с этими дураками?

Химера слушал их перепалку, их крики и рычание, даже некоторые вопли, и все это время танец огня успокаивал его душу. Или, по крайней мере, пытался. Но сатиры скулили и стонали, его старый враг был так же непостоянен, как всегда, и змея, которой он решил служить и защищать, пыталась успокоить их всех, как слабовольная мать. Это заставило его закатить глаза и уставиться на огонь в поисках утешения. Но оно не наступило.

Он посмотрел на женщину-сатира. Радует глаз и, вероятно, радует желудок. Эта мысль вызвала у него смех: мать всегда говорила ему, чтобы он не играл с едой. Но еще больше его заинтриговала попытка разгадать ее уловку. Как ей удалось последовать за ним? Ни один зверь на копытах или лапах не мог следовать за ним достаточно близко, чтобы не увидеть его, а он не увидел их. Видеть, обонять, слышать - одно из его чувств нашло бы их; но эта девушка избегала его глаз, носа и ушей, несмотря ни на что. Была ли она связана клятвой судьбе? Он почесал подбородок сквозь бороду. Выдержит ли ее клятва, если он оторвет ей руку?

Он покачал головой, сосредоточился на огне и попытался заглушить спор рядом с собой. Медуза победила его, и в ней была сила, которую она не осознавала. То, как она двигалась, как ее глаза опускались от волнения, как она обнимала своего "Дариана", когда они оставались одни. Подобно матери, стоящей перед львом, чтобы спасти свое дитя, сила придет к ней таким образом, которого она не ожидала. И он хотел быть там, чтобы увидеть, как чудовище-змея осознает свою силу.

Что она будет делать, когда поймет, что она достаточно сильна, достаточно могущественна, чтобы уничтожить деревни, армии и прочитать целые королевства как пыль? Или, если рассказы Дариана были правдой, превратить их в камень? Это было бы зрелище, и он не хотел его пропустить.

Жалкое оправдание, Химера. Ты присоединился к этим дуракам, потому что был одинок, и впервые за многие века кто-то попросил твоего участия.

Он нахмурился, щелкнул зубами, отошел в сторону и сел у огня. Подняв руку, он посмотрел на татуировку змеи, дарованную ему так давно. Ее глаза все еще были красными, и запах скверны судьбы все еще оставался. Он собирался в путешествие. Путешествие, чтобы помочь судьбам, помочь старому врагу, помочь товарищу, и, возможно, только возможно, заработать шанс на некоторую месть тоже.

Беллерофонт говорил о Пегасе, но по тому, как солдат взглянул на него, Химера понял, что он ожидает, что все пойдет по-другому. Они оба знали, что придет насилие, и оно затопит их обоих прежде, чем путешествие закончится.

Но путешествие в любом случае стоило того, хотя бы для того, чтобы сменить темп.

“И мы возьмем его с собой?”- Мужчина-Сатир, Галлея, как они сказали, его звали, прыгнул к нему. Сидя так, как сидел Химера, стоящий Сатир мог смотреть ему в глаза, лицом к лицу, и хмуро смотреть на него. От него пахло лесом, мехом и оленем. “Он может съесть нас во сне!”

Великан зарычал.

“Он доказал, что заслуживает доверия.”- Медуза скользнула к нему, взяла сатира за руку и повела его обратно к жене. “Я уверена, что он оставит вас в покое, если вы оставите его в покое. И кроме того, он наш проводник. Судьба сказала, что он будет единственным, кто сможет выследить этого вора.”

Химера склонил голову набок и улыбнулся в спину Медузе. Ее змеиные волосы сделали то же самое, маленькие головки наклонились, а языки пробовали воздух вокруг него. Гея была единственной, кто мог выследить их вора; он был просто посыльным.