“- Значит, ты убил их всех.” Химера усмехнулся глубоким рокочущим звуком и подошел, чтобы посмотреть на них сверху вниз.

“- Да пошел ты, откуда тебе знать? Ты спал в яме в земле.”- Прорычал Дариан.

“Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Я попробовал твой клинок.” - Великан наклонился и усмехнулся. “Я знаю, как такие, как ты, дерутся. Лис. Хитрый, быстрый и сильный, когда ему это нужно. Ты бы пошел в этот лес один, и туда, куда не могла бы пойти армия, ты бы пошел. Вы бы победили амазонок в их собственной игре и использовали самые густые деревья, чтобы заставить их вступать в небольшие стычки, несколько из них против вас одновременно. И только когда их армия была слишком глубоко в лесу, вы перешли бы в наступление. Только тогда, когда их побег был невозможен, вы показали бы свои истинные навыки и убили бы их по одному, используя деревья в качестве щита.”

Медуза уставилась на зверя, разинув рот. Как он посмел! Как он мог обвинить ее Дариана в такой жестокой тактике? Но когда Дариан опустил голову, ее сердце упало вместе с ним, и тяжелая тишина вернулась.

"... это был единственный выход” - сказал Дариан.

Химера кивнул. “Я уверен, что это была славная битва.”

Дариан встал, дрожа всем телом. Его доспехи, которые он отказывался снимать во время путешествия, не могли скрыть ран на конечностях. И когда он приблизился к великану, Медуза увидела дыру в его броне, оставленную стрелой. Каждый раз, когда она это видела, по ее змеиному позвоночнику пробегали мурашки.

“Это была настоящая бойня,” - сказал Дариан. Схватившись одной рукой за бок, он потянулся вверх и прижался другой к животу возвышающегося гиганта. Конечно, Химера не двигался, и Дариан зарычал на него.

Великан громко рассмеялся. “Ты чувствуешь угрызения совести из-за их смерти?”

“Я...”

Медуза встала, скользнула к великану и толкнула его. Поджав хвост, она уперлась руками ему в грудь и заставила сделать шаг назад.

“- Оставь его в покое.”

“- Все в порядке, Медуза. Он хорошо меня знает.” Но не так хорошо, как он думает. Маленький воин махнул рукой, отпуская великана, прежде чем захромал к воде и уставился на море.“ - Хорошо, значит, наша цель где-то есть, но вы не можете точно определить их по ожерелью.”

Химера кивнул и встал рядом с маленьким воином. Сзади разница в размерах казалась безумной, и у Медузы отвисла челюсть. Голова Дариана доходила гиганту до бедра, но не выше. Даже голова высокого человека не доставала бы чудовищу до пояса. И когда великан протянул руку за безделушкой, она затмила руку Дариана, как лапа котенка в лапе льва.

Дитя судьбы вручил Химере светящееся ожерелье. Химера поднял его, понюхал и уставился на него, как банкир на свой товар. Медуза скользнула по песку, чтобы присоединиться к ним, и улыбнулась, увидев, что великан хмурится. Его лицо всегда было либо суровым, либо уверенным в своей улыбке; видеть его расстроенным, как расстроенный ребенок, было приятной переменой.

“- Магия, но она не пахнет судьбами. Твоей заразы здесь нет, вместо этого—”

Ожерелье разлетелось вдребезги.

Дариан отскочил назад, Медуза скользнула в сторону, щелкнув своей длиной, и Химера с ворчанием отступил назад.

"... что в Тартаре. ” Наклонившись, Дариан встал на колено и подобрал остатки ожерелья. То маленькое белое свечение, что было в нем, исчезло, и все, что осталось, - это осколки обычного камешка.

Медуза выхватила из его ладони кусочек, потом другой и нахмурилась, когда ее попытки сложить их вместе не увенчались успехом. Но это вызвало смешок у Дариана, и она улыбнулась ему в ответ.

“- Химера брал его последним,” - сказала Медуза. Химера скорчил ей гримасу, и она показала ему свой длинный язык.

“Не думаю, что это имеет какое-то отношение к делу. Он действительно просто разбился, и перестал работать, и ..... и я предполагаю, что тот, кто сделал это ожерелье, не хочет, чтобы мы его использовали. У него все еще есть запах, Химера?”

Великан опустился на колено, и Дариан высыпал остатки в его огромную ладонь.

"... нет. Запах исчез. Магия исчезла.”

Дариан рухнул на спину, и уставился в небо. Из него высосали всю душу, и Медуза присоединилась к нему, легла и прижалась щекой к его груди. Вся эта работа впустую. Ничего!

“Вы оба дети. Вставайте. Ты сказал, что Отрера теперь дитя судьбы.”- Громыхнул Химера.

“ ... даа.”

“- Значит, это ее почувствовала Гея. Она где-то там, снаружи. Мы можем найти ее снова.”

Медуза кивнула. “Да, мы можем попробовать еще раз! И на этот раз мы знаем, что ищем. Мы поймаем эту Амазонку и зассставим ее сказать нам, где Пегассс!” - Она снова встала, наклонилась и подхватила Дариана, чтобы поставить его на ноги.“ - Химера сказал, что если они на Земле, то он может их найти. Если она там, то ей придется вернуться на землю в какой-то момент, верно? Мы ее поймаем!” - Мурашки пробежали по всему ее позвоночнику. Они все равно преуспеют в этом путешествии, спасут Пегаса и встретят Афину.

“Твой энтузиазм безграничен,” - сказал ее любовник и обнял ее за бедро, чтобы прижать к себе. “И Андромеда ..—”

“- Кто?” - Сказала Медуза.

“Я. .. ух...” - Он сделал небольшой вдох, посмотрел на закат и стер гримасу, скользнувшую по его губам. “- Давай разведем костер. Я уже проснулся и расскажу тебе, что случилось.”

“- Она убила Прета! И Сфенебею?”

Медуза была плотно свернута, ее человеческая половина лежала на ее чешуе, и Дариан снова прислонился к ней, огонь был перед ним. Химера сидел напротив них, поджав под себя ноги, с шеи свисала львиная шкура, а древние глаза смотрели в огонь. Солнце уже зашло, ночь была туманной, ветерок прохладным и влажным.

“Да, она так и сделала. И... и...” - Потянувшись назад и через плечо, он нашел ее руку и притянул к себе, чтобы прижать ее к своей шее так, чтобы ее пальцы оказались в ловушке его пальцев. “Понятия не имею. Я был там, и я мог убить их обоих, и ..... она сделала это, чтобы распространить слух, что я убийца. Прет, он же ... боги, он знал. Он знал все это время, о своей жене, о том, что она сделала, он знал, что все это было ложью.”

Она чуть подвинула свой торс вдоль чешуи, чтобы подбородок оказался у него за спиной, и положила его руку, туда где ласкала его шею.

“- Только потому, что он любил свою жену,” - сказала она.

“- Да! да я... Я такой чертов дурак. Одна фраза, одно предложение и все ... черт, это просто стерло мой гнев. Остановил меня как вкопанного.”

“Дариан, это хорошо. Хорошо! Не так уж плохо время от времени отпускать свою ярость.” - Она это прекрасно знала.

“- Да, наверное. Мне удалось выбраться оттуда, никого не убив.”

“А как же Андромеда?”

“- Отрера сказала, что Андромеда была причиной, по которой она смогла подобраться так близко к Прету. Она очень важная персона. Но я не узнаю ее имени.”